“克利夫。”歌特察觉情况有异，站起身来，“怎么了？”
克利夫不答。他一声不吭的把卷轴放进了口袋里，然后转身看着他的朋友。不知为何，克利夫的眼神忽然变得非常冷漠。
“歌特。”他低沉的说，“我再问你一遍。你没有对我隐瞒什么吗？”
“没有。”歌特毫不犹豫的回答。
“那好。”克利夫说，“对不住了。”
他猛地挥手。一根银白色的绳索骤然从他的口袋里飞出，向着歌特激射而来。
“唔……？！”
歌特本能的向后一个跳跃，在千钧一发之际避开了绳索的攻击，总算是没有被当场捆住。两人就这样对持着，而绳索则是漂浮在两人之间的空气中。
“克利夫！”歌特吼道，“你在做什么？”
“不要试图抵抗，歌特。”克利夫面无表情的说，“我不愿伤害你。”
“你的话我听不懂。”歌特愤怒的说。
“克利夫！”葛萝瑞娅也起身，一脸疑惑的看着克利夫，“怎么啦？”
“和你没有关系。”克利夫说，看都没有葛萝瑞娅一眼，“我在履行我的职责。”
“歌特他什么都没有做。”林娜怒气冲冲的说，站到了歌特身边，“倒是你，二话不说就出手袭击，这就是埃里奥斯的做法吗？”
“海威尔小姐，我不想引发和帝国的外交纠纷。”克利夫严厉的说，“但如果你想庇护他……我也只能说抱歉了。”
“克利夫。”歌特眯起眼睛说，“我不知道刚刚的信上讲了什么……”
“你不需要知道。”克利夫斩钉截铁的说，“我不想伤害任何一个尚未被法庭定罪的人。你只有两条路可以选：束手就擒，或者……负隅顽抗。你是个聪明人，你知道应该如何抉择。”
歌特死死的盯着克利夫看。这个家伙……
“如果我只能二选一的话，”他断然道，“那这就是我的选择。”
年轻的灰袍法师打了一个响指。克利夫漂浮在空气中的绳索断成数截掉在地下。
“很好。”克利夫冰冷的说，“不要认为我会因为你还没有回复施法能力就手下留情。”
他朝着面前的虚空伸出手去。
“来吧——”
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索利达尔学院。克利夫的办公室中。
对于一位身居高位的人来说，这是间办公室的陈设实在太过简朴了。除了木制的桌椅和书架，就只有……
“这是……”一名学院的新生看着角落里的水晶柜，兴奋的两眼放光，几乎整个人都趴在柜子上了。
“小心点，别说柜子里的这根法杖了，恐怕单是这个柜子就比你的全部身家还值钱。”新生身旁，一位中年妇女忍不住说。作为学院的老师，她不忍心将这位等了半天的新生赶跑，便放他进了克利夫的办公室——克利夫从不介意来客借用他的办公室做等候室。
“我知道。”新生激动的说，“我只是……近距离看到……对不起，我有些失态了——”
“我理解你。”中年妇女说，“这毕竟是全大陆最珍贵的法杖之一。对我们来说，是连碰都不敢碰的东西呐。”
新生热切的说：“关于这根法杖和克利夫先生的那些个传说，都是真的吗？”
“我也不清楚。”中年妇女笑道，“我是觉得……”
两人忽然住了口。
“它……法杖……”新生结结巴巴的说。
刚刚还完全静默的法杖上，一阵耀眼的红光一闪而过。紧接着，是第二次，第三次……红光有节奏的闪烁着，越来越强……
“这是——”中年妇女目瞪口呆。强烈的光芒让两人不得不闭上了眼睛……
而当两人再度睁开眼睛的时候。
“消失了……”
水晶柜里的法杖，已然消失的无影无踪。
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“——赫利俄斯之杖！”
克利夫的手中，猛然出现了一根闪耀着红色光芒的法杖。杖身呈黄金色，而杖头则好似一个大红色的水晶球。克利夫手持法杖站在那里，整个人沐浴在光芒中，好似一尊强大的神明般威严。
即使是葛萝瑞娅，也是第一次近距离看到克利夫施展赫利俄斯之杖。感受到扑面而来的热浪，她情不自禁的退后两步。
而歌特却是迈步向前，将林娜护在了自己身后。
“我刚刚还在想，或许泰勒斯安稳的生活让你变成了一位政客。”歌特轻轻的说，“看来，我错了……你依旧是我认识的那个彼得·克利夫。”
“现在还来得及。”克利夫声音洪亮的说，“投降吧，歌特。你以为如今的你还能和我抗衡吗？”
歌特轻笑一声。
“那么有自信的话你可以试试……克利夫，不，‘尽头之国的太阳’！”
同样的，歌特向虚空伸出右手。
“你以为埃里奥斯的宝库能切断我和曼弗雷德之杖的联系吗？”歌特嗤笑，“只要我能主动联系云海，没有任何手段能阻挡我召唤我的伙伴……！”
“我会在你召唤曼弗雷德之杖前，让你失去意识。”克利夫面色凝重，语气却是异常平静。
“是这样吗？”歌特满不在乎的说。
双方彼此相视，能感受到对方的战意。
“来吧！曼弗雷德之——”
歌特没有召唤出曼弗雷德之杖。但阻止他的人并不是克利夫。
在歌特身后，林娜伸手按住了他的肩头。
“歌特。”林娜静静的说，“已经够了。你们之间一定是有什么误会。完全没有必要像这样……！”
“林娜……”歌特喃喃自语。他能感受到一股巨力自肩头向他压来。在歌特眼中，林娜一向是一个很冲动的人，没想到今天反而……
而另一方面，克利夫也遇到了同样的难题。
“葛萝瑞娅。”克利夫阴沉道，“你要拦我？”
“你太冲动了，克利夫。这里是我父亲的图书馆！”葛萝瑞娅说，强大的元素力量开始在她手中凝聚，“如果你在这里大打出手……我会阻止你。”
一阵让人心悸的沉默。
终于，克利夫放下了他的赫利俄斯之杖。法杖的光芒也熄灭了。
“抱歉。”克利夫深吸一口气，“是我太冲动了。”
“我也一样。”歌特说，恢复了往日温和的表情。
屋子里的气氛逐渐缓和起来。
“克利夫先生。”林娜说，“请告诉我们，到底发生了什么事。这一路上我一直和歌特在一起，我可以保证他并没有做什么队埃里奥斯不利的事。”
“倘若他做贼心虚，就不会这样大大方方的出现在你面前了，克利夫。”葛萝瑞娅说道，“说吧，怎么回事？”
克利夫犹豫了一下。
“我接到密报。”他说，“有黑色浮空城的残党……一位黑暗使徒渗透进了这座城市。而且，正在策划着针对这座城市的阴谋。”
“而你就在我面前，歌特。”克利夫平和的说，“倘若你坚称这是偶然……我也愿意相信你。请通过实际行动来证明这一点吧。”
*
注：赫利俄斯（helius）之杖，名称来源于希腊神话中的神灵。