苏蓦然的脸上闪过一丝绯红，“我是来给外祖母请安的。”
略顿了顿，似乎是怕沈棠不明白，又解释了一句，“是外祖母唤了我过去说话。”
沈棠轻轻点了点头，沉静一笑，“既如此，苏表哥就过去吧，祖母今日精神不错，许是有什么好事要跟表哥说呢！”
苏蓦然却并不移步，他的手紧紧攥着手中的书册，黑亮的眼眸忽闪忽闪地望着沈棠，半晌，才有些忸怩地道，“那日表妹要的海棠图，我已经作好了，稍候我便让小茶送去月桂园？”
他小心翼翼地说着，像是捧着什么珍贵而易碎的物事，怕一不留神便将它吹走，或是一不小心便将它打碎了。
沈棠一时有些懵住，她微微张着小嘴，眼神里写着惊讶，有些迟疑地问道，“海棠图？”
身旁伺立着的碧痕忙小声地在她耳边道，“那日去丹青院劝慰大少爷的路上，您遇上了表少爷……”
沈棠经碧痕迹一提醒，便想起了那日的情景，依稀记着，当时还是自己主动提出要让苏蓦然作个海棠图给她的。
她心中不由生出一些愧意，她不过一时的随口敷衍，苏表哥却郑而重之当作了一回事。
想着，她便略带了几分不好意思，恬淡而真诚地一笑，比之刚才的勉强不可同日而语，她柔声道，“那棠儿便却之不恭了，多谢表哥费心之作。”
苏蓦然一时恍惚，但很快便回过了神，他轻轻笑着，温柔而羞涩，“不碍事，园里的那几株海棠长得好，我不过是将它的风姿搬到了纸上，画艺粗浅，未及得上真韵十分之一，尚自惭愧着，哪当得起表妹的谢意。”
沈棠这是第二次与苏蓦然打交道，她接触过的男子并不多，除了自家这些外，便是新近才认识的秦焱，赵誉还有严知，但他们，深沉的深沉，别扭的别扭，老成的老成，却皆都不是苏蓦然这款羞涩书生型的，他越文质彬彬，她便越不知道该如何与他相处。
正因为如此，她一时便不知道该接什么话，只能搜肠刮肚勉强想出一句，“表哥过谦了。”
碧痕与沈棠心意相通，瞧她那为难的模样，便知道她此时的尴尬，便上前了一步，用苏蓦然能够听到的声音对沈棠说道，“小姐，刚才您在老夫人屋子里的时候，檀香过来寻，说是柳姨娘来了月桂园，也不知道是有何事。”
沈棠便向苏蓦然福了一福，“棠儿这便告退了，表哥还请快去颐寿园吧，莫让祖母久等了。”
说着，便携了碧痕的手，疾步往月桂园的方向去了。
苏蓦然转身，望着离得越来越远的那个浅紫色的背影，眼中流转着淡淡的失落和怅然，过了良久，他方幽幽地叹了一口气，低低地道，“圆圆白茧自缠丝。”
夏桂飘香，偶尔有一片两片的花瓣飘落，将这夏日的园景衬得愈发美丽了，但少年青衣瘦削的身影，却愈显寂寥。
沈棠笑着对碧痕说道，“所谓有默契，大抵便是你我今日如此了，我正烦恼不知与苏表哥如何说话，你便寻了个借口拯救我于水火，真真是你心知我心啊！”
碧痕一扫平日的沉稳端方，嘟囔道，“表少爷长得那么好看，博学多才，又温柔有礼，二小姐都稀罕成什么样了，就是放在京城里，也是名媛闺秀们争相竞取的好对象。也就是您，才觉得与他谈话是在水火之中。”
沈棠眉头微挑，戏谑道，“我还以为只有碧笙是素爱听人家的闲话，什么时候起，我家碧痕竟也关注起了月桂园之外的人？表少爷长得好看吗？我怎么没觉得？”
这话倒不算假，沈棠自己便是绝色，身边所见也都是数一数二的美人，见得久了，对美色皮相便不再那样在意，这些年来，所能让她惊艳的，也惟独赵誉而已。
苏表哥的长相倒真的没让她很注意过。
碧痕的脸色一下子便红了，她结结巴巴地道，“是月桂园的小丫头们告诉我的，表少爷的波涛院离我们可不近，不然我哪里能知道这些？”
沈棠含笑道，“是，是。”便不再就刚才的话题继续下去。
碧痕十四了，若是生在主家，便是寻常的小门小户，也已经到了出嫁的年纪。苏蓦然年轻英俊，又是个风雅的读书人，对大多数的女子都有着杀伤力，碧痕若是对他生了好感，那并不奇怪。
但这世道，等级分明。
若是丫鬟执意要与主子在一起，惟有作妾一条路，甚至连妾也不是轻易能作得的。
白姨娘，在沈灏的书房里伺候了三年，一直没名没份，顶多算个通房，是生了沈紫妤后方才抬了姨娘，但若不是沈紫妤在百花会上得了魁首，沈灏爱屋及乌，也对她另眼相待了起来，哪能有如今的风光。
高门大户的后院里，多的是无人问津，到死都籍籍无名的妾侍。
而，碧痕，甚至连作通房的资格都没有。
哪有表妹将自己贴身的丫鬟送给表哥作通房的道理？
所以沈棠便不再拿碧痕一时的失态开玩笑，免得打趣了她后，她竟将苏蓦然给惦念上了，到时候徒惹伤悲，空悲切。
莫说碧痕现在还不曾存了什么心思，便是真存了什么心思，沈棠也是要将它掐灭的。
这样一路走着，不多久便到了月桂园。
在门口守着的檀香见是沈棠回来了，忙急急地迎了出来，“禀小姐，柳姨娘来了。奴婢要去请您，但柳姨娘却拦着不让，说反正左右无事，便坐着等您好了。”
说着，檀香又迟疑地补了一句，“是碧笙姐姐将柳姨娘迎进了正堂的。”
沈棠闻言瞧了她一眼，又点了点头，“知道了。”
转头冲着碧痕一笑，“什么时候你竟学会了掐算的本事？倒真是说柳姨娘，柳姨娘便到了。”
碧痕也觉得不可思议，“若我真有这本事，倒该好好算一算，谁那么有福最后能将我家小姐娶了去。”
沈棠笑着甩了她一帕子，“贫嘴！”
她略加快了脚步，心中却想，自她来了侯府，柳姨娘也就上回那事之时登了一次门，这回来寻她，难道是......
果然，她方进了正厅，便见到碧笙冲她挤眉弄眼，而柳姨娘则面带喜色地立了起来，迎了出去，“大小姐回来了！”
欠身迎门，是很高的礼节，而柳氏虽不是正妻，却是贵妾，无论如何，也用不着这样。
沈棠便知道那事果然是成了。
她急忙扶住柳氏的胳膊，声音里略带些慌乱，“姨娘快请坐下。您是长辈，棠儿是晚辈，怎当得起您这样？”
柳氏自然知道自己刚才一时激动，有所不妥当，便讪讪一笑，顺着沈棠的搀扶，徐徐落了座，等抿过一口香茶，她便又恢复了往日的神色，笑着对沈棠说道，“大小姐的相助之情，柳氏感激不尽。”
沈棠挥退了堂中侍立的小丫头们，只留下了碧笙和碧痕两个。
她笑地恬静，“只不过是举手之劳罢了。”
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