“我想见见你们二东家。”
“黄二掌柜？这事，”闵掌柜难为的苦着脸：“我们二掌柜多数时候陪在我们那位爷身边，极少见外人，这事……”
“我知道，可这事非得见黄二掌柜不可，我也不瞒你，我们东主想把这玉堂春让给你们清风楼，我寻他就说这事。”王掌柜声音压的极低，闵掌柜愕然看着王掌柜，呆了片刻笑道：“那你等等，我去传句话，也是巧了，我们二掌柜正陪五爷在后头说话，你且等等。”
王掌柜忙笑应了，暗暗舒了口气，就近寻了张椅子坐下等着。
不大会儿，闵掌柜急步进来招手道：“跟我走!”王掌柜忙站起来，拎着长衫，跟着闵掌柜一路急步，进了后湖东边的小小院落里。
也就一顿饭的功夫，王掌柜说完话，起身告辞，黄二掌柜稳坐在椅子上，微微欠身送出王掌柜，看着王掌柜出了院子走远了，这才站起来，掀帘子进了隔壁临湖的花厅。
“没想到李家娘子打的是这么个主意，先把玉堂春做成奇货，再送到咱们面前，诱着咱们接手。”黄净节净了手，在五皇子秦琝对面坐下，看着旁边银壶里的水开了，拎起银壶，将滚水冲进紫砂壶，拎起紫砂壶慢慢转了片刻，倒了杯清茶推给五皇子秦琝。
“嗯，你不是正想要这玉堂春，人家白送上门了，外搭千春坊每年五成利，这不是天大的好事。”五皇子晃着腿，神情和话语都极随意。
“哪有天上掉银子的理儿，这是烫手山芋，接了千春坊就是得罪了宁国大长公主，这事……”
“得罪就得罪。”五皇子打断黄净节的话干脆道，黄净节看着五皇子，五皇子端起杯子闻了闻茶香，摆了摆手道：“你想要就接，不用理会宁国。”
“她到底是官家的姑姑，官家很敬重她，咱们不犯着为了点银子……我是怕万一惹出什么事，让官家不高兴。”黄净节低低道，五皇子挑着眉梢斜了黄净节一眼道：“阿爹敬重她？你当阿爹真老糊涂了？那老太婆除了比别人活的长，还有哪一处值得敬重？老而不死是为贼，你不用想这个想那个，想要就要!”
“五爷既这么说，这千春坊我可就接下了。”黄净节自五皇子出生就在这京城看着他，极了解他的脾气性情，表面上随性随意，其实心里最仔细谨慎不过，听他这么说，一颗心稳稳的放到肚子里笑道，五皇子冲他挥了挥手：“想接就接，爷是当今皇子，咱们怕谁!”
闵掌柜得了黄二掌柜的吩咐，不放心别人传话，亲自要车跑了一趟荣安堂，把这话递给了王掌柜，王掌柜忙又给李恬递了信，李恬正端坐在桌前抄心经静心，见回信来了，慢慢放下笔，伸手接过曹四媳妇递上的蜡丸捏开，仔细看了一遍，绽放出满脸笑容，将蜡纸凑到蜡烛上点燃，晃了晃扔到地上，轻松的站起来转了个圈，悦娘看着她挑眉道：“白送那么多银子给人家，倒象是你占了大便宜一样!”
“你当这白送的银子是好拿的？天底下哪有白送的银子，这下好了，黄家肯接手千春坊，我猜的那件事就确准了，别看温国公府整天收到官家赏赐，其实官家对宁国大长公主并不怎么样。”
“咦？你越来越神道道了!”悦娘上下打量着李恬道，李恬接过璎珞递过的帕子净着手，歪头看着悦娘笑吟吟道：“不提这个，单从生意上来说，这事对咱们也没什么坏处，千春坊托给清风楼，虽说利润对半，可你想想，千春坊的酒一向只往南边卖，黄家的生意可多在北边，这酒必定能借黄家的生意再销到北边去，虽说有曲引限着量，可这里头的伸缩大着呢，咱们不敢多酿，黄家可不一定不敢，不过我也不打算以量多取胜，得把价钱卖上去，卖成奇货，这事不急，等料理完手头的事再说，借着清风楼的东风，咱们不一定少挣银子。至于玉堂春酒，人家肯帮咱们挡住宁国，总不能让人家白替咱们挡在前头，这保镖钱算是很便宜了。”
“那咱们下面要做什么？”曹四媳妇笑问道，李恬喝了口茶笑道：“咱们得赶紧去寻赵掌柜诉诉苦了。”
隔天一大早，李恬带着悦娘和曹四媳妇进了荣安堂后院，李恬去了帷帽，面容沉郁的在上首落了座，直截了当道：“这事是我想错了，原来点检所的曲引上个月中就已经发下去了。”
王掌柜低头专心喝茶，孙掌柜瞄着王掌柜，也跟着埋头喝茶，钱掌柜等四人有的皱眉，有的轻声叹气，却都低着头，谁也不看谁，赵掌柜昂然危坐，嘴角带着丝笑意，扫了众人一眼，看着李恬道：“这是老规矩了。”
“既是老规矩，赵掌柜怎么一声不吭？这事我问过你三四回。”李恬微微眯了眯眼睛，看着赵掌柜直问道，赵掌柜哈哈干笑了两声：“如今咱们没有曲引就酿不得酒，五娘子还是想想这件大事吧，纠缠那些过去的事有什么用，当真是长发妇人。”
“赵掌柜说怎么办？要不，关了这千春坊？”李恬声音里带着丝丝怒气，赵掌柜跷起二郎腿，端起茶碗响亮的啜了口茶汤，看着李恬道：“这事容易，点检所的曲引还是去年那些数，一张也没少，咱们没拿着，那必是有人拿着了，谁有曲引，咱们就拿千春坊跟她合一处做生意就是了。”
“赵掌柜这话不通，这拿了曲引的，哪个没有自己的酒坊？人家的曲引还不一定够用呢，怎么会跟咱们一处合伙酿酒？”李恬叹了口气，皱着眉头，声音低落道，赵掌柜轻笑出声，看向李恬的目光里半带不屑鄙夷、半带着怜悯道：“这京城一来没有新酒坊开出来，二来各家老酒坊也没什么变动，这曲引……咳，”赵掌柜差点脱口而漏：“这拿了曲引的人必定要新开酒坊，五娘子就把银子看轻些，这难关也就过去了。”
王掌柜抬头看了眼赵掌柜，又扫了眼喝茶喝的更加专心的其它几位掌柜，垂下眼皮，继续专心喝茶，心里却暗暗叹了口气，东家这么一句句套赵掌柜的话，任谁也都听出来了，这赵掌柜平时也是个难得的精明人，今天怎么一丝知觉也没了？真是晕了头了!
“曲引在人家手里，这合一处做生意怎么合？再说，合到一处两个掌柜，你也难为，要不算了，这千春坊我也不要了，看有没有人肯接手，卖了算了。”李恬又象赌气，又象伤感。赵掌柜笑道：“这也是个法子，就怕卖不出价，东家想想，那些老酒坊买千春坊有什么用？这新拿了曲引要开酒坊的，明知道咱们没有曲引，怎么肯出价？再说，千春坊里还压着许多粮食、酒瓶酒桶，酒瓶酒桶还好，那粮食可存不得，原本五娘子说的笃定，眼看着这头一批新酒就酿出来了，没有曲引，这酒可就得倒到汴河里去了，你们说是吧？啊？哈哈。”赵掌柜看着众掌柜打着哈哈笑道。
王掌柜和孙掌柜垂着眼皮仿佛没听到赵掌柜的话，其它四位掌柜有的瞄着李恬，有的打着哈哈应酬着赵掌柜。李恬叹了口气，看着神采飞扬的赵掌柜道：“赵掌柜觉得怎样才好？”
“这个……大家议议嘛，先让大家说说，这也得看东家什么意思。”赵掌柜眼睛里亮光闪烁，李恬垂着眼帘，长长叹了口气：“赵掌柜掌管千春坊多年，最知道酿酒这个行当里的行情关窍，还请赵掌柜拿个主意。”
“咳，这个，东家既然这么说，我也不好再推辞，这事，真是不好说，”赵掌柜显得极是为难：“我看要不这样，人家有曲引，咱们有酒坊，不如两家合一家。”
“怎么个合法，赵掌柜细说说。”李恬细声细气里透着冷意，赵掌柜轻松的笑道：“说实话，这合一处是咱们求着人家，还真轮不上咱们说什么怎么合法不怎么合法的，酒这个行当，最要紧的就是曲引，就跟那盐一样，最值钱的就是那张盐引，东家也别指望太多，我看这样，我先照二成跟人家说说，看看能不能商量下来，还一样，这文书上，”赵掌柜满脸难为的眦牙道：“这千春坊就得照这么分成两家，还有，只怕人家得派帐房和人手来……”
“赵掌柜说的这‘人家’，是温国公府吧。”李恬冷冷的打断了赵掌柜的话，赵掌柜皱眉看着李恬道：“东家也是聪明人。”
“我不聪明，这千春坊，我打算一把火烧了。”李恬抖了抖衣袖，看着赵掌柜讥笑道，赵掌柜象被人抽了一巴掌般，看着李恬干笑道：“东家何必赌这个气，鸡子碰不过石头。”