信安王府占地广大,各房分院而居。
在这样的大家族之中,有人得意有人愁。有的院落日日都有各色人等进进出出,热闹非常,比如世子妃张氏的居所。有的则自成一国,虽然访客不多,但在王府中自有分量,使人不敢轻视——比如舒绿和展眉各自的院落。
而有的院子,基本上就属于被人遗忘的角落了。
二夫人桑氏和幼子以及尚红生活的小院,就是这么一个很少会被人会记起的地方。
但是自从老王爷明确地告知桑氏,让她给尚红备嫁以后,这儿的来客就多了起来。
比如今儿一大早,四夫人穆氏就带着两个丫头过来,借口要给桑氏参详参详嫁妆单子,笑容多得整张脸都快堆不下了。
“还是咱家红儿有福气!”穆氏嘴里和桑氏说话,眼角却忍不住穿过小厅的大门朝尚红的屋子那边瞟去。
“以前我就说,家里这些女孩儿,谁也没有红儿长得好。就算是舒绿外甥女那么个小美人儿,在红儿面前还是逊色了几分!这不,老王爷一开口就红儿定了这么好的亲事,日后她必然要好好孝敬你呢。”
因为四房是庶出,穆氏习惯了在张氏跟前卖力讨好,所以说起这些凑趣的话儿来一套一套的。
桑氏却是老实人,不太爱说笑,闻言只是不住含笑点头,但眼里也满是欣慰之色。
她没有女儿,向来把尚红当亲女儿看待。之前她还担心尚红身子太弱,也不知能不能养大。等尚红稍长以后,又在暗地里为尚红的婚事操心,怕她难找个好婆家。
这下可好了!有老王爷做主,将尚红许给了万家公子。虽说万公子年纪比尚红大着*岁。但那也算不得什么。二十四岁的青年俊彦,又是万家唯一的继承人,身上有着恩荫不说。自己也是堂堂御前侍卫。尚红这一嫁过去,马上就有六品的诰命在身。
更让桑氏满意的,是万家公子相貌好。脾气也好,又懂得医术。尚红的毛病就是他给治好的。日后两人成了夫妻,他替尚红调养身子更是方便。
老王爷面上不说,心里还是很疼惜红儿的呢!
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但舒绿却不这么想。她早知道老王爷对家里人虽然也算不错,可在他心中信安王府的利益才是至高无上的。儿孙们的婚事,自然也要为这个利益而服务。
他安排尚红嫁到万家,目的是紧紧地将万家父子捆绑在自己的利益集团中。
万光将军之前虽然已是老王爷一系的人马,在朝堂上也向来是唯老王爷马首是瞻。可还不算是老王爷的心腹嫡系。在老王爷下定决心要与于家斗到底以后,万家还会不会对老王爷那么忠心,真是很难说。
可现在老王爷在万光即将被贬职时出手帮了他,万光必须会做出回报。让万里娶尚红,代表着万家成了信安王府的死忠,再没有“变节”的可能。
另外还有一点,就是万里本身的价值。他本身就在御前当差,将他笼络好了,对信安王府也是一个很好的助力。
尚红本身就是王府嫡女,出身高贵。像她这样已经满了十五岁。还没有什么人家来求亲的名门千金,算是比较异类。这当然和她的“病弱”名声有关。
然而这一点现在也不是障碍了。尚红的健康有了起色,还不是万里给治好的?
这场联姻,对双方都有好处。因此万家很快地请中人上门来议亲了——虽说是老王爷提议的亲事。但由男方提亲这一点总不能改的。私下是私下,明里是明里,即使是形式也得走个过场啊。
但此刻舒绿看着眼前心不在焉的尚红,并没从她脸上发现太多的喜色。不仅如此,她的眼角眉梢似乎笼罩着一层淡淡的愁云,看起来恹恹的。
怎么……难道尚红表姐,不满意这桩亲事?
舒绿冰雪聪明不假,对感情的事情却素来迟钝。她自己的那些追求者,都是人家表现得很明显了她才发现。而尚红性子很谨慎,从不在舒绿面前表现出自己对万里的丝毫的仰慕,所以舒绿竟也不知道尚红暗暗爱慕万里好久了。
正因为尚红深爱万里,才会有这般患得患失的表情。
当她得知祖父竟然要将自己嫁给万里的时候,简直以为自己在做梦。
怎么可能呢?她也明白祖父是打算在近期内给她寻摸婆家了,不然不会让伯母带自己进宫赴宴,在人前多多亮相。可是……怎么会那么快,又怎么可能是他!
万里在她跟前的时候,她多么渴望他能多看自己一眼,多和自己说一句话。可是她从没奢想过自己能够成为他的妻子。不可能的啊!
他是前途光明的将军之子,御前侍卫,多少人家抢着和他家结亲?而自己,却是王府中最不受重视的一个孤女,上无父母庇护,下无兄弟扶持。空有千金之名,却无千金的福分。要不是舒绿进了府,又将万里带来给她治病,她连说亲都是个难题。
而且,别人不清楚,她却深深的知道,他和舒绿之间的情感纠葛。万里对舒绿的喜爱,全然落入尚红的眼中,没有一丝遗漏。如果不是为了舒绿,他也不会踏入这王府来替她治病啊!
每次见他温柔地看着舒绿,和舒绿说笑,尚红的心就又酸又涩。她是他爱情的见证人,甚至连他被舒绿拒绝的一幕都没有错过。
当时她鼓足了全部的勇气安慰他,却只换来他尴尬的苦笑,还逃也似地与她匆忙道别。
自始至终,他何曾在意过她?
“与其这样,还不如嫁个自己毫不了解的男子更好……”
尚红默默地想,甚至有冲动去请桑氏为自己在祖父跟前说情,让祖父收回成命。
和一个没什么感情的男子成亲,她自觉应是可以做到与夫君相敬如宾,举案齐眉。操持家务,打理后院,侍奉公婆,这些事情她也自信可以做得很好。可嫁给万里……她的心反而会很痛苦吧……
但是她还是没有那样做。她太明白,祖父下的决定,在这王府中无人可以违抗。他要她嫁,她就必须嫁,除非她再也不是梁家的女儿。
尚红内心的煎熬,是不能对任何人说起的。
面对舒绿担忧的眼神,她曾有一刻也想对舒绿倾诉自己的纠结。可话到嘴边,终究是没能出口。
如若万里爱的不是舒绿,她就能痛痛快快地把事情说出来了。但……这让她怎么说?
她只能在心里不停地挖坑,把所有的心事埋进去,埋进去……
夜深时,她也会想,万里对这桩亲事会有什么看法?他真愿意娶自己吗?
万里在得知自己将要和尚红成亲时也是极为惊讶。
他母亲万夫人怕他犯了倔脾气不肯答应成亲,把消息告诉他后,就一直忧心忡忡地坐在一边观察着他的反应。
就万夫人本心而言,她还真不太满意这个儿媳妇。
哪个婆婆希望未来的儿媳妇是个药罐子、病秧子?况且又是个没有母亲教养长大的孤女,也不知教养如何……
也不能怪万夫人势利世俗,当母亲的谁不觉得儿女才是心头肉,别人家的怎么好也比不上自己肚里爬出来那个。娶儿媳妇,当然想娶个样样都拔尖的回来啊!
中秋时,万夫人也远远看过尚红几眼,印象并不深刻。尚红在皇后跟前应对的时候,表现得倒是不错,可万夫人听过见过也就算了,根本没想到这姑娘会和自家有什么交集。
自从万夫人属意信安王府三小姐尚兰当儿媳妇,而尚兰却闹出了一桩不大不小的丑闻后,万夫人对信安王府的家教就很不感冒。搁谁身上也不痛快啊,有个行为不端的姐姐,谁知道这妹子是个啥品性?
实在是因为,尚红在京城权贵女眷圈子里露面的次数太少太少了。万夫人想打听尚红的一些事情,也无从打听起,这就成了自己的儿媳妇了?
可要说万夫人不喜欢尚红,也不至于。之前尚红送她的两幅观音像,她也颇为喜欢。当时还对万里赞过尚红几句,说能画出这样恬淡自然的观音像,这位五小姐的脾气想来是不错的。
只是一码还一码,她还是想给儿子娶个爽利、能干的淑女,而不是个风吹就倒的病美人哪!
看儿子久久不出声,万夫人爱子心切,竟说:“要不,我去向你父亲说道说道,让他跟老王爷商量……将人选换成凌姑娘可好?”
在尚红和舒绿之间,万夫人宁可选择舒绿。虽说舒绿比尚红还要小一岁,并且家世单薄,可好歹那能干精明劲儿让人一看就喜欢!这样的姑娘当主母才好,再说儿子不也挺喜欢她,为了她多次抵触家里安排的亲事?
“不,母亲,不必了。”
因为失血过多而显得有些颓废虚弱的万里,阻止了母亲的“好意”。
“就按父亲的意思办吧!”
他轻叹了一口气。
(刚才打雷,网络一直不稳定上不去,所以拖延到现在才发布不好意思。话说夏天的大暴雨真多啊,天上一道道的闪电好可怕!)