在邱县北部的一块荒地里，有几个农民模样的人正在拉犁耕地。前面的人咬着牙往前拉，后面的人摇摇晃晃地扶着犁。铮亮的犁铧深深扎进土里，翻出一沟散发着泥香的深褐色的新土。这些人个个汗流浃背，脚步越来越沉重……他们便是冀南党政军机关的几位领导人。
随着冀南抗日形势的好转，几位领导人又开始集中办公。
一九四四年三月，正是“青黄不接”的季节，群众生活异常困苦。几位领导人一方面要求各机关、各部队自行解决两个月的粮食、六个月的蔬菜和一套棉衣。另一方面，他们还积极带头开荒种地。并作出规定：宋任穷、王蕴瑞、朱光、王任重四个人，加上四个警卫员，八个人拉一张犁，每天要耕三亩地。
开始的时候，大家觉得干这种活很新鲜，说笑声不断。一个警卫员还唱起了家乡的小调。可是，过了两个钟头，说笑声听不到了，唱的就更没有了，谁都累得不想说话了。尤其是宋任穷，他的身体本来就不好，再加上吃不饱，就更虚弱，还没到收工时间，就一步也走不动了。
警卫员开玩笑说：“政委，你把绳子拉弯了。”
看着已是满头大汗，仍在咬牙坚持的宋任穷，王瑞蕴笑着说：“你体格不如我们，就别再逞强啦。咱们歇一会儿吧。”
宋任穷点点头。大家这才停下来休息。
宋任穷一边用毛巾擦汗，一边走到地头上坐下。其他人也都跟过去，坐在宋任穷身边。宋任穷环视着大家，说：“咱们分析一下当前的形势。好不好？”
“好啊。”大家都纷纷点头。
宋任穷问：“你们对当前的形势，怎么看？”
朱光说：“这还用说吗！形势一片大好，不论国际还是国内，都朝着有利于我们的方向发展。”
王任重说：“是啊。形势对我们越来越有利，各军分区的攻势作战都迅速展开。”接着他便如数家珍般的说起来：“一月二十二日，任县县大队袭击了永福庄伪军据点，守敌全部被俘，缴获长短枪七十多支：一月二十五日，第四军分区的第十一团三个连，一举攻克临清县南家坊据点，俘虏伪军一百多人。
“二月一日，八路军总部也发布命令，要求华北各部队乘敌人收缩兵力之机，向敌伪据点发起全面进攻。我军区部队接到总部的命令后，行动更加积极。二月二十一日，第七军分区的第二十二团，一举攻克堂邑县北部的阮庄据点，歼灭伪军三百多人。……”
没等王任重说完，朱光便抢过来说：“你说的都是打伪军的，我说两条打鬼子的。二月二十四日，第六军分区的第十九团，抓住有利时机，一度攻入德州，歼灭日军三十多人。三月十九日，武城县大队和第十九团一个排，在武城县北齐庄和四百多名日伪军遭遇。我军在敌众我寡的情况下，灵活机动，以一部正面阻击敌人，一部迂回敌后，前后夹击将敌击溃。打死日军十六人，俘虏伪军二百多人。……”
王蕴瑞听到这里，神情严肃地说：“越是形势好、越是顺利的时候，我们越不能掉以轻心。敌人很可能要垂死挣扎，进行报复。”
宋任穷接过来说：“不是‘很可能’，而是已经在计划进行报复了。根据内线传来
的情报，敌人将于四月初，调集临清、莘县、高唐、冠县、馆陶等地的日伪军，共三千多人，对我第七、第四、第三军分区进行连续的报复扫荡。”
朱光焦急地说：“这三个军分区，正好是我们经常活动的地区。赶紧通知这三个分区的负责人，要他们做好反‘扫荡’准备。”
宋任穷说：“我已经‘通知’下去啦。”
……
进入四月后，敌人果然调集大量的日伪军对上述三个军分区进行连续扫荡。四月七日，他们调集临清、冠县、馆陶三县的日伪军，共一千六百多人，对卫东和冠县以北地区进行“围剿”扫荡。四月九日，又调集冠县、馆陶、莘县三个县的日伪军，共一千八多人，对冠县以南的第七军分区中心地区进行反复的扫荡。十四日，他们兵分三路，合围了卫东的连寨、艾寨地区。十五日，他们又赶到卫河以西，袭击了大屯、王八郎寨一带。十六日，他们兵分两路，配合曲周、大名的敌人，合围馆陶、广平、曲周地区的浅口、南北寺头一带。十七日，又扫荡了威县狼窝一带；二十一日，这股敌人又扫荡了香城固一带。……
由于八路军部队事先得到了敌人扫荡的详细情报，并做好了反“扫荡”准备。敌人不仅没能围住八路军，反而被八路军打了两次伏击，受到了一些损失。各路扫荡之敌，经过一番徒劳的忙碌后，先后返回原地。
敌人这一连串的“扫荡”，又是长途奔袭，又是多路合围，目的都是想围歼冀南八路军的指挥机关。然而，由于这一带的群众基础好，老百姓掩护八路军，直到五月中旬，敌人也没有发现宋任穷等人在这里开荒种地。
五月二十一日傍晚，几位首长干了一天活，刚回到司令部驻地，就见一个通讯员手里拿着一份文件跑进来：“报告，收到八路军总部和北方局的一个通知。”说完，将通知递给宋任穷。
宋任穷接过通知，打开一看，只见上面写着：
宋任穷、王蕴瑞、王任重、朱光：
我们认真分析了冀南、冀鲁豫两区的形势，决定将两个军区合并起来，将两区的领导机关也合并在一起，成立新的冀鲁豫军区司令部。新成立的司令部，宋任穷为司令员，王宏坤、杨勇任副司令员，黄敬兼任政治委员。以上决定，主要是从冀南区的情况考虑的。冀南区和冀鲁豫区相比，不论是敌情还是灾情，都要严重得多，工作也困难得多。两区联合起来，将大大增加冀南部队的回旋余地，使他们的工作更好开展。
根据上述决定，冀南军区领导机关要在最近几天，搬迁到观城地区的红庙一带，与冀鲁豫军区领导机关实行联合办公。
八路军总部、北方局
宋任穷看完通知，激动地说：“首长知道我们这里困难最多，所以事事都把我们的利益放在第一位。”说着，把通知递给身边的王蕴瑞。
王蕴瑞看完后说：“上级首长都是为咱们考虑的，咱们还有什么说的！马上搬迁。”
宋任穷说：“其实，早在去年十一月，上级首长就考虑到这一层了。成立平原分局就是为了协调冀南和冀鲁豫两区的工作。现在又把两个军区合并，对我们就更有利了。”
王任重看了一遍通知，兴奋
地说：“我们搬到观城的红庙一带，和冀鲁豫军区联合办公。这太好啦！”
朱光说：“咱们明天就收拾东西，后天就开始搬迁。”
“好。”大家都连声赞同。
……
“报告！雷绍康司令员来了。”在大门外站岗的哨兵边说边走进屋来。
“快请他进来。”宋任穷连忙吩咐。
“不用请了，我已经进来啦。”身材高大的雷绍康从哨兵身后走到前面。
王任重笑着说：“老雷，你是‘无事不登三宝殿’，又带来什么好消息？”
雷绍康说：“我们这个计划完成后，一定是个好消息。”
“什么计划？”王蕴瑞和朱光都问。
雷绍康走到宋任穷身边，说：“宋政委，我们计划收复邱县县城。”
宋任穷问：“时机成熟了吗？”
雷绍康说：“成熟了。日军在四月二十六日全部从邱县城里撤出，退到了馆陶。现在邱县城里全部由伪军把守。伪军也都人心惶惶，成了惊弓之鸟。”
宋任穷说：“好。这个计划我们批准了。不过，在执行时一定要谨慎。越是顺利的时候越不能掉以轻心。”
……
五月二十五日，四军分区的第十一团进到邱县城附近。邱县游击大队也向县城靠拢，形成了对邱县城的包围。
当天晚上，十一团团长李所庵、政委王进前和邱县游击大队队长孙长安等首长，聚在一起研究作战方案。李所庵说：“虽然现在是顺风顺水，但也不能麻痹大意。邱县城是自日军占领冀南各县城后，我军收复的第一座县城。这一仗一定要打好，来个开门红。”
王进前说：“我建议，让一营从北面主攻，二营从西面助攻，三营从东面助攻，邱县游击大队作为预备队。今天夜里到达预定位置，凌晨四点开始攻城。大家看怎么样？”
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“好。”“可以。”
……
当天夜里，各部队悄悄进驻预定位置。只等指挥部一声令下，就开始攻城。凌晨三点半，通讯员纷纷报告：“各部队准备就绪。”三点五十五分，正当几位首长卯足了劲，准备下令攻城的时候，一位侦察员跑来报告：“昨晚十点左右，邱县城里的伪军抄小路逃出县城。现在邱县已经成了一座空城。”
大家一听，都松了一口气。虽然都有一种不战而胜的喜悦，同时也有一种有劲没使出来的遗憾。团长望着不知所措的大家，催促说：“还愣着干什么？准备进城吧。”
……
天刚亮，大家就在县大队的引领下，开进邱县县城。这是自日军占领冀南所有县城以来，八路军收复的第一座县城。
随后，他们又向邱县至馆陶公路沿线的各个据点，发起强大的政治攻势，迫使焦路、程二寨两个小队的伪军缴戒反正，坞头的日军逃往馆陶。邱县全境解放。致此，邱县至馆陶公路两侧的第三、第四军分区连成了一片。
与此同时，第三军分区的滏西支队和第二十三团第三连以及部分地方武装，向永年县西北部的周村、孔村地区发起攻势。他们一连攻克据点、碉堡四处，打死打伤敌军二十七人，俘虏伪军大队长以下一百八十五人。
（本章完）