国师府灯火乱晃，脚步纷沓，一片不知所措的慌张，长期酝酿的忐忑不安终于爆发，哀凄无比。
主院里，得到消息先昏过去又醒过来的老夫人在堂屋里躺着哭，捶心呜咽。金薇和玉蕊分坐老夫人身边，一人捉老人家一只手，无声流泪。而哭得最厉害的，不是她们，而是钟怡蝶。
家里这两年的变化天翻地覆，她与李氏的姐妹情原本就虚假，而李氏为了南月萍完全豁出去，干脆同所有人撕破了脸，她却做不到那么狠。邬梅被封东海夫人，又被扶了正妻，她不是不羡慕，但发现邬梅并没有仗着正妻欺负她和孩子们，想法便不自觉拨正了。
她既不可能回娘家去，又不可能一人和全家作对，不如安份些，于是主动承担照顾老夫人之责，诚心帮邬梅打理这个家。而且，后来确实有回报，老爷将凌儿送出去游学，莎儿也和姐姐们亲近了些，性子开朗不少。老爷病倒的这些日子里，虽然时不时担心忧虑，但没了勾心斗角，日子过得平静。眼看老爷的身体一日不如一日，以为心里有准备，不料噩耗降临时仍觉天塌地陷，与其说是悲痛欲绝，不如说茫然恐惧未知的将来。
钟怡蝶很清楚，南月涯只钟爱邬梅，无论娶李雎还是自己，是老夫人和李家钟家说定的联姻，与他自己的情感无关。到这个年纪，她也没什么不甘的，南月涯给了她一儿一女，希望全在两个孩子身上。近来，朝廷为是否保留大国师之位争论不休。以太子为首的阁部越来越倾向废除，而金薇玉蕊的婚事迟迟没有着落，李氏押上自己女儿的名节，老夫人和老爷一起求太后，不过争取了一个太子良娣。她简直不敢想莎儿的婚配了。而废掉国师，国师府自然也没了，万一南月氏成了平民百姓，凌儿出仕是否还会顺利。
以为那就是最糟糕的状况，谁知这节骨眼上，老爷竟然辞世了。钟怡蝶才知。一个家最惨得不是地位没落，而是没了一家之主，连个成年男人都没有，留下得尽是女子，从此无依无靠。所以。她怎能不痛哭出声，怎能不发自内心悲戚，恨不能同南月涯一起去了。
南月莎已长成了能扶住娘亲肩膀的女儿，不善言辞的她只能轻拍娘的背，眼睛红得像兔子一样。她十七了，因为体弱发育慢，还似十四五的小姑娘，姐姐们都懵悲的时候。更不知该如何是好。
一屋的女子们，老的，中的。少的，邬梅吐血倒下了，已无人担得起这家中主心骨，忽听外面仆妇们喊——
“大小姐回来了！大小姐回来了！”
这声喊在众女心中落进一道明光，老夫人不哭了，钟怡蝶不哭了。金薇，玉蕊和南月莎立刻站起来。同时走到门口去迎，不约而同这样想：这个家还有南月兰生！
而当帘子掀开。进来的不止南月兰生，还有六皇子时，不仅老夫人她们在悲恸绝望中找到了出口，连屋里服侍着的丫头仆妇们也松了口气。
这时，主子们掉眼泪都嫌时间不够，六皇子作为这家女婿，他的出现意味着可能主事的决策者多了一个。当然，她们也只敢如此安慰自己而已，到底六皇子愿不愿意管这事，十分难说。毕竟大小姐只是冲喜出嫁，虽贵为正妃，也是个空名份，六皇子又离开了两年，如今才回来，根本看不出夫妻感情好，虽然两人一起来还挺令人惊讶的。
“大姐……”玉蕊才喊兰生，眼泪啪嗒。
兰生神情肃冷，“爹呢？”
金薇哽咽，“在里屋。梅姨她……”
兰生不待金薇说完，就要往里屋走。
“兰生……兰生......”老夫人吃力抬起手，“快过来……”
兰生犹豫一下，向泫瑾枫征询一眼，看到他点头后才走过去握住老太太的手。这个祖母对她一直不冷不热，此刻好似要全心依赖，让她感觉不太习惯。
“孩子，我知我对不住你……”其实各自心里都明白得很，老人家道，“但看在你娘的面上……帮帮你的妹妹们，你爹……一走，这家里连个拿主意的人都没有……”
“老夫人，不是有我吗？”泫瑾枫也上前来，蹲身也握老太太的手。
老夫人受宠若惊之感，挣扎要起身，“怎敢有劳六殿下？”
“我虽为皇子，但也是这家的大女婿，这两年一直在北关，未能给家里帮什么忙，如今出了这么大的变故，无论如何也不能袖手旁观。我已召了御医局大夫来，先确认岳丈病故缘由，也好上报朝廷，至于岳丈的身后事，若您老人家相信我，就交给我来办吧。”泫瑾枫开始“补洞”。
众人刚才还只是抱着希望猜测，现在一口气能松到底，同时又暗奇六皇子和大小姐之间不似传言那般生疏。
“这怎么好意思？”老夫人想得多，哪有皇子来办岳丈身后事的？不由看了看兰生。
兰生对上老夫人的目光，“老夫人允了他吧，我这会儿也慌得没主意，听说我娘还吐了血？”
这日扫墓，让金薇料中，她娘陪她一起其实有话要说，而且开场白都没有，直说和她爹商量好了要装死，远离帝都是非，说不定能找到治病良方，让她配合演戏，而且将娘家的事管起来。
兰生觉得是爹娘的意气之争，装死哪有那么简单，还要将一大堆麻烦推到自己身上，自然不同意。
邬梅却道并非一时冲动，是她久经反复想出来的。只不过，南月涯始终放不下，直到这回太子所作所为让人彻底寒了心，这才决定实行。再者，虽是诈死，但南月涯已病入膏肓。若放任下去，离死期也真是不远了。
而前几日住进家里的桐真吾也会跟他们同行，一起寻找令能族后人保持天能的解药。他道，混血能者的天能虽然本来就是越用越弱，但如此急速骤减且早亡。很可能与毒害三大能族的药物有关，既然是毒，必定有解。帝都那股黑暗势力最强，经过太子一事，已经打草惊蛇，他们稍有异动就会引起注意。所以先远离得好。
邬梅但觉这个说法与可达临死前说得不谋而合，趁皇帝南巡，太子昏庸，又人人皆知大国师病情不乐观，离开的时机已经成熟。因此无论兰生同意与否。都不改决心。她之所以只告诉兰生真相，一来是她这个女儿不同寻常，心志坚强，二来她和南月涯一走，家里必定乱成一锅粥，还有外来压迫，而兰生不但有担起重责的力量，还有泫瑾枫这个依靠。她十分放心。
老夫人老泪纵横。“想不到……想不到这桩让我愧对长孙女的姻缘竟给家里找来这么好的女婿。”日久见人心啊。
“老夫人放心，一切有我。”泫瑾枫劝了几句，让丫头仆妇们扶老夫人回去休养。又请钟氏照顾老人家身体。
有长孙女和六皇子两个可靠的主事者，老夫人终于肯听劝，钟怡蝶也不再昏头大哭，相互扶持着走了。南月莎自高奋勇照顾祖母和娘亲，也跟着走。
‘通知凌弟了么？‘兰生问。
金薇和玉蕊相互看一眼，同时摇头。
“我去写信。”玉蕊抽了抽鼻子。叫上彩睛，闷头跑到隔壁书房去。
金薇道。“玉蕊很自责，说她要是能看出爹的病气就好了。”
“傻。”兰生嘴不饶人。“不说她看不出自家人的病气，就算看得出来，爹的身体状况却不是病，而是天能用竭，折损了寿命。你会瞧面相，会卜卦，应该比玉蕊清楚。”
金薇点了点头，“是，我清楚，但我替爹，还有祖父，不甘心。两代为天子尽忠，祖父也好，爹也好，从未有过私心，耗命都不曾犹豫，祖父走得早还算幸运，却看爹的下场，拿所有功勋不过换萍妹一个太子良娣，还被太子羞辱。”越说越悲愤，父亲的离世，彻底颠覆了天女的信念，“什么天下苍生，什么国运社稷，付出生命也得不到一字好。”
“你想得好，南月氏到了今日，已无需再为大荣做任何事，该为自己多想想了。”兰生从来不是乖乖牌大小姐，即便嫁进皇家，也不曾有过半点服务于皇权的心思，花国库的银子才高兴。因为，这个国库已成为皇贵们和高官们的金山，不会想给百姓办实事。既然如此，那就让她来抢着花吧，免得养一群肥肚流油可惜了。
“御医快到了，而且宫里太后贤妃都派了人来问，东宫尚无动静。”柳夏的声音传进。
“金薇，你去前面接待一下吧，等看过了爹，我还要去看我娘。”兰生说罢就进了里屋。
泫瑾枫跟后，但对金薇道，“柳夏自愿来帮忙的，有什么事可以同他商量。”
金薇怔着瞪着，一咬唇，掀帘子出去。
里屋，南月涯躺得直平，脸色死灰，透着沉疴病厚，要不是盖在胸口的被子微微起伏，跟死人没两样。泫瑾枫守在帘旁，其实听着外面的动静，为死人和活人的对话提供放风服务。
但兰生不急着对话，似对泫瑾枫说，又似自言自语，“早知如此，先办了金薇和柳夏的婚事该多好，无缘无故要守一年的丧。”
泫瑾枫却知这是活人气死人。
南月涯果然惊开眼，还好知道自己在扮死人，压低了声音，“谁和谁的婚事？”
兰生却不答，装得更惊，“哟，爹欸，您健在哪。外面哭天抢地，老夫人差点跟您一块儿去了，您听见没？”
南月涯从邬梅口中得知大女儿不同意他诈死，自然听出其中讽刺的意味，没好气，“你祖母身体比我好得多，会长命百岁的。咳咳！我虽装死，却非装病，病入膏肓，你非要计较早这么几天吗？”
“不敢。”她是任性，不是不孝，“只是该跟我先商量，而非通知我收拾后续，爹娘一身轻就远走高飞了。试想，我要是跟你们说，决定明天同人私奔，你们当如何？心情难道还会好吗？”
泫瑾枫干咳一声。当他死人了，这是？
南月涯冷哼，“原本我就说不要告诉你，可你娘信你得很，觉得你能帮上忙。”发现自己态度过于冷淡，想缓和，又不知怎么缓和。对这个长女，隔阂太久，已不知如何相处，如今还要一走了之，留给她一大家子事，他愧疚亏欠，却无法表达。
“我能帮忙和我愿意帮忙是两码事。”她不同意这个计划，就是因为想到可能后续麻烦多多，“我还觉得，除了我可信之外，金薇也到了可以掌家的时候，她是爹的嫡长女。”
“金薇是这个家的嫡长女，对我而言，你才是我的嫡长女。”南月涯忽道。
泫瑾枫心里转念，大觉其中意味深长，但看兰生不以为然的表情，知道她又迷糊上了，“兰生，一般父亲过世，好歹要哭两声。”外屋虽清了场，难保院子里有长耳朵的人。
“我和我爹不亲，众所周知，这时哭起来反而显假。”回到这个家一年不到就嫁了，她爹给她最深的印象留在初见，一丝银发半只变瞳，气势如乌云遮日，连女儿都认不出的威者。
南月涯长叹一声，知道父女之情难在几句话中修复，但言，“我和你娘走后，家里的事烦你多费心。”
面对这份显然的信任，兰生反而不自在，讷讷应了是。对着邬梅还能自在些，毕竟相处得久，能忘却自己是重生的，心里真当了亲妈，但南月涯就太陌生了，没有对父亲的记忆，也没有后来相处的经历，每次父女见面都有一堆人在场，根本不曾感受过父爱。
外屋传来脚步声和说话声，泫瑾枫作个安静的手势，又快步走到兰生跟前，俯耳说道，“就算不亲，到底生父过世，你哭不出来也得红红眼。”轻手将她的头按在自己肩井之间，“想些能让你难过掉泪的事，别让人看出什么来。”
兰生自然不挣扎，侧过半张面，靠着比他主人那张脸要可靠得多的宽肩，长吁。(未完待续)