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上官简氏实在听不下去了，抬手就给了上官铭一个耳光。用尽全身的力气，啪地一声脆响，听得屋里伺候的丫鬟婆子都齐刷刷跪下来。
上官铭的脑袋被抽得歪在一旁，脸上立时现出五个红红的手指印。
“我跟你说，退婚是一回事，若是你真的伤了意欣，你让我如何去见九泉之下的裴家妹妹？——当年要不是她，我早就不在这个世上了。她用性命待我，你就这样回报她的女儿？你就这样给你娘亲尽孝？！”上官简氏泪眼淋漓，实在不敢相信自己最疼的幼子变成现在这个样子。
上官铭没有流泪，只是跪了下去，给上官简氏又磕了三个头，低声道：“娘，您要为意欣着想，也不一定要让她做您的儿媳妇。儿子是对不起她了，也不想以后见她伤心失望。但是娘可以收意欣为干女儿，以后照样可以以娘家人的身份疼她护她。”顿了顿，上官铭又道：“不管她嫁给谁，有了娘做她的谊母，都不敢看轻她。”
上官简氏很快就止住泪，站起身，对自己的丫鬟婆子吩咐道：“叫外院备车，我要去齐家一趟。记得带些补身的药材。”又对上官铭冷着脸道：“你起来，跟我一起去齐家，向意欣道歉！”
上官铭执着不肯起身，仰头看着上官简氏道：“娘，您也知道，强扭的瓜不甜。您要真心疼爱意欣，应该是让她嫁一个真心爱她。她也真心喜爱的男子，而不是为了护她一生一世，就要强求她跟我凑成一对！”
上官简氏先前还以为上官铭和齐意欣是在闹别扭，是一时意气。可是听了上官铭现在说的话，上官简氏又怔怔地坐了下来，瞪着上官铭。
“你这是在怨我了？我给你订了娃娃亲，你不满意了？”上官简氏喃喃地问。
上官铭膝行几步。来到上官简氏跟前，看着上官简氏的眼睛，诚恳地道：“娘。以前的事，是娘一片好心。若没有娘给儿子和意欣定亲，意欣在齐家的日子更难过。儿子懂。以前，儿子也是想跟意欣好好过日子的。可是，小时候的事，到底做不得准。现今我们都大了，各有各的想法，强求在一起，谁都不痛快，何必呢？——娘，您就听儿子一句劝，让儿子跟意欣退婚吧。”
上官简氏叹口气。道：“你起来，先跟我去齐家看一看意欣怎样了。”
说着，上官简氏就带着上官铭，往齐家去了。
此时外面的天已经全黑了，不久就要开始宵禁。
上官家的马车快马加鞭。赶到了齐府。
齐老太太已经收拾睡下了，上官简氏也没有打扰，只跟来接待的齐二太太道：“我就去看看意欣，看完她我就回去了。二太太请自便，别客气，我不是外人。”
齐二太太哪里敢怠慢上官夫人。忙殷勤地陪着她来到齐意欣的院子，自己在外间守着，让上官简氏带着自己的婆子进到内室。
顾远东刚走不久，齐意欣才用了粥，在床上躺着，听蒙顶和眉尖、碧螺在她床前说话，以解愁闷。
听说上官夫人来看她了，齐意欣忙要蒙顶给她披上外袍，扶她起身。
上官简氏已经走进齐意欣的内室，见状忙快步上前，按住齐意欣道：“快别起来，就坐在那里，我们娘儿俩说说话。”眼光就移到齐意欣绑着纱布的两只手上，还有齐意欣挂着夹板的左胳膊。
“让我看看。”上官简氏轻轻握起齐意欣的两只手，细细查看，“还疼吗？”
齐意欣笑着摇摇头，“好多了。宋大夫是圣手。”
上官简氏眼圈泛红，哽咽着道：“都是铭儿不好，让你受苦了。——我已经狠狠责罚过他了。明日还要告诉他父亲，给他请家法。这一次，我一定不会饶过他的，你放心，也别害怕。”
齐意欣听得莫名其妙，讪讪地道：“上官伯母，七少有错，不过我也有错，伯母也别太过七少了。”
上官简氏更是感动，道：“看，他做了那样大的错事，你还帮着为他说话，我就知道你性子跟你娘一样，只记得别人的好。”
齐意欣笑了笑，低下头，垂眸看着自己被子上绣的兰花出神。
上官简氏就低声问道：“我想问你件事，你要老实回答我，别想着为谁遮掩，说你心里话就行。”
齐意欣微微点了两下头，咬牙想对上官简氏吐露实情。
上官简氏抚着齐意欣的鬓角，道：“铭儿这次错的离谱，我也明白。我只是想知道，你还愿不愿意给他一个机会？也是我的错，他的年岁不小了，又心爱你，若有冒犯，我代他向你道歉。——若是你觉得还能给他一个机会，我就去求你们老太太，让你们早日成婚。成亲之后，我送你们俩去外洋，小夫妻自己过日子，矛盾也少些。你觉得怎样？”只字不提上官铭要退婚的事。
齐意欣既不点头，也不摇头，沉默了半晌，道：“伯母，我和七少，确实不合。”算是拒绝了和上官铭复合的可能。
上官简氏又是伤心，又是着急，低声求道：“意欣，你年岁还小，我是过来人，我跟你说，铭儿只是一时糊涂，我更担心的是你。你现在没有亲娘在身边，以后一旦出嫁，跟婆家有个不合，可有谁为你作主呢？”
齐意欣抬起头，沉静地望着上官简氏，道：“伯母，我是说真心话。我跟七少，真是不合。——至于我以后会嫁给谁，我现在还小，不想考虑这个问题。”面色沉稳，似乎知道她在做什么。
上官简氏劝了半天，见齐意欣也不肯再跟上官铭在一起。只道上官铭今日真的伤了齐意欣的心，便点头道：“既如此，我就不强求了。我答应你们退婚，不过你是女儿家，名声要紧。我明日会跟你们老太太说清楚，让你们齐家先提出退婚。本来就是我们铭儿的错，你不应该背这个名声。”
齐意欣大喜。没想到上官简氏是真的疼爱自己，甚至比对她自己的亲生儿子考虑得还要周到，心里不由又是惭愧。又是高兴，脸上又是哭又是笑，让上官简氏都忍不住羞她道：“又哭又笑。还真是个孩子。”
齐意欣忙道：“伯母，我和七少是好说好散，我还是拿他当哥哥一样敬重。以后七少一定能给我找到一个好嫂子，一起过日子。”
上官简氏叹口气，道：“以后的事，以后再说吧。我还有有件事，既然你不能给我做儿媳妇，我就要你给我做干女儿，你愿不愿意？”
齐意欣简直不相信自己的耳朵，呆呆地看着上官简氏。喃喃地道：“伯母，您一点都不生气吗？”
上官简氏摇摇头，“我生什么气？当年订婚，本是想撮合一段好姻缘。现在你们大了，合不来。彼此又男未婚，女未嫁，早点解除婚约也好。”说着，又重重地叹口气，“我也有错。我对铭儿，管得比他大哥要少。让他养成个纨绔脾气，以后是要好好磨磨他才是。”
眼看夜已深，上官简氏站起身道：“我叫铭儿进来给你认错。”说着，扬声叫了上官铭进来。
上官铭低着头进来，对齐意欣作揖道：“今日惊扰了妹妹，是我的不是。请妹妹不要见怪。以后我们兄妹相称，妹妹要是有难处，不要见外，尽管开口就是。”说着，上官铭又对上官简氏道：“娘，天晚了，妹妹要歇息了，我们还是回去吧。”
上官简氏点点头，满怀歉意地对齐意欣道：“我们回去了。你好好歇着。退婚的事和收你做干女儿的事，会在同一天办妥，不会有人敢轻视与你。”
上官简氏带着上官铭走了，只留下一个既惭愧又内疚的齐意欣在屋里辗转反侧。
好在她还是明白，怜悯之情只是一时冲动，并不能带来美满的婚姻。两个人互相理解，能够沟通，才是婚姻最坚实的基础。
第二天，齐老太太接到上官简氏的信，迅速将上官铭的庚贴、当年订婚的文书和信物拿了出来，让齐二太太去操办退婚。
齐二老爷和齐二太太本来很是担心，齐家这跟上官家解除了婚约，以后齐家的日子就更不好过了。还是齐老太太给他们俩交了底，说了顾远东的主意，才让齐二老爷和齐二太太转忧为喜，再不忧虑。
齐意娟得知齐意欣要跟上官铭退婚，更是又惊又喜，以为是自己在上官铭跟前上的眼药奏效了，终于让上官铭厌弃了齐意欣，便想方设法将齐赵氏给她留下的一个婆子使了出去，去寻齐赵氏拿主意。
可惜齐赵氏隔得远，等她得知消息的时候，《新闻报》上已经大幅标题登了出来。一是上官七少跟齐家三小姐退婚，二是上官夫人跟齐家三小姐上契，收齐家三小姐为干女儿。
消息一传出来，想看齐家笑话，趁机落井下石的人便改了主意，打算再观望观望。
齐赵氏看到报纸，心里五味杂陈，只是让那婆子回去给齐老太太带信，提醒齐老太太，齐意娟还没有订婚，让齐老太太全权做主。
顾远东看见这些消息，也掺了一脚。
过了一天，《新闻报》上就登出了顾家少都督和赵家大小姐退婚的消息。
这个消息一传出来，整个江东，甚至新朝都沸腾了。一时往顾家亲朋好友处打探消息的人络绎不绝，都盯紧了顾远东这块肥肉。
就连江北大都督成士群家里，都注意到这件事。成家人晚饭过后，在一起说笑打趣。
成士群有一妻四妾，却只有两个孩子。一个是嫡出的大女儿成丽华，今年刚满了十岁。一个是庶出的小儿子成子顺，才将将两岁。
成士群一生戎马，早年受过伤，身子亏损大，这么多年。也只生出了这两个孩子。好在成士群的正室妻子成姚氏谦和大度，对四个姨太太极为和善，本来相处融洽。只是四个姨太太当中，一个当年生成子顺的时候难产去世了，还有一个被查出来跟成子顺生母的“难产”有关，被成士群处死了。
现在成家事实上只有两个姨太太，内院还是夫人成姚氏当家。庶出的儿子成子顺也是养在成姚氏身边。因成子顺年岁还小。成姚氏跟成士群商议了，要等成子顺五岁启蒙之后，再记在成姚氏名下。现下还是庶子身份。
不过成丽华心疼幼弟是家里唯一的男丁，叮嘱母亲身边的下人要好生照料。
成子顺也跟成丽华最好。
此时刚吃完晚饭，成子顺乖乖地躺在成丽华怀里。似睡非睡。
成士群的二姨太是夫人成姚氏的陪嫁丫鬟，跟成丽华最熟悉，笑着拿了一份庚贴和照片过来，对成丽华道：“大小姐，沈大总统特意做媒，要替他新纳的五姨太李氏的大哥，也就是江东李家的长房嫡孙李绍林，求娶大小姐呢。江东李家前些日子送了份厚礼过来，还有他们家长房嫡孙李大少爷的照片和庚贴，都在这里！”说着。将李绍林的照片和庚贴都递给成丽华。
成姚氏坐在上首成士群边上，绾着圆髻，五官绵和，一派慈眉善目的样子，手里成日佛珠不离手。在家里跟菩萨一样，颇得成士群敬重。家里管家事宜，若是成丽华在家，就由成丽华管总。若是成丽华跟着她爹爹成士群出去巡防了，就由二姨太代替。最是和善宽仁的一个妇人。
成丽华生得和她父亲成士群一样，个子娇小。肌肤微丰，团团的圆脸，貌不惊人，却胸有丘壑，十分有本事，有能耐。因她父亲成士群一直没有儿子，就把她这个嫡长女权充儿子教养，将一身本事倾囊相授，甚至带着她到战场上，亲自教她指挥战役。若不是成子顺的出生，就真的要把成家军传给成丽华了。
不过就算成子顺生出来了，年岁也还小了。长姐弱弟，自然需要成丽华一路扶持，直到成子顺长大成人，才能接过成家军的重担。
听见二姨太的话，成丽华笑了笑，抚着怀里成子顺柔软的头发，道：“二姨娘，这个江东李家，是不是就是前些日子闹出瘦马丑闻的那个李家？”
二姨太笑着点头，道：“正是他们家。”
三姨太在旁边轻哼一声，道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。他们有这个脸求，我们却没这个脸嫁。是吧，大小姐？”
成丽华的性子和她娘亲成姚氏相似，喜怒不形于色，平日里总是眉眼弯弯，一脸笑意，十分好说话的样子。听了三姨太的话，成丽华也只是抿嘴笑了笑，就接过照片来看。
二姨太便对三姨太道：“妹妹，你没看过李大少的照片，就不要乱说话。——沈大总统既然能做媒，自然是有他的可取之处的。”
说得三姨太兴起，凑到成丽华手边瞧了瞧，不由咋舌，道：“我的乖乖，天下居然有男人生成这样！——把全天下所有的女人都比下去了！”言毕，和二姨太丢了个眼神，两人偷偷笑。
成姚氏也有些感兴趣，笑道：“给我看看。”
成丽华把李绍林的照片交给身旁的丫鬟，让她给成姚氏送了上去。
成姚氏瞧了瞧，也点头道：“确实生的好。——老爷，您看呢？”将照片递给成士群。
成士群不过扫了一眼，就扔在桌上，对两个姨太太骂道：“妇人家就是头发长，见识短！男人要生得好看做什么？又不是小倌，要靠脸吃饭的！”
成姚氏忙大声咳嗽一声，对成士群横了一眼，示意他成丽华坐在这里，不可乱说话。
成士群不好意思地摸着自己的后脑勺，大声道：“女儿，这个小白脸你可别嫁。——我跟你说，要说生得好，还要数当年的安郡王。这个李绍林，也就有几分跟安郡王相像，不过是个李鬼，替安郡王提鞋都不配！”
成丽华也笑，点头道：“我和爹的意思一样，李家那样的人家，就算没有出那件丑闻，本也配不上我们成家。沈大总统那边。还要爹去转圜一下，别得罪了沈大总统，给爹穿小鞋就不好了。”
成士群笑着道：“谁把那老小子看在眼里？——让他蹦达去吧。上官家和顾家都不是吃素的，他不过是个过渡总统，占着位置为上官辉那小子打前站呢。等过几年，上官辉羽翼丰满了，沈国维就得乖乖下台让位。”
成姚氏一边拨弄着念珠。一边道：“早先我说去托人跟上官家说亲。上官辉不是一直没有订亲么？——你爹又不肯，现在倒是晚了，他马上就要娶京城叶家的嫡长女了。”
成丽华一点都没有未婚女儿听见自己婚事的羞怯。反而落落大方的道：“我可跟那些文官合不来。就算是上官家来求，我也是不嫁的。”
二姨太听了，眼珠一转。拿起茶几上的《新闻报》，道：“顾少都督刚刚退婚。大小姐有没有考虑过顾家？”
三姨太跟着道：“顾家可算是跟我们成家门当户对。大小姐不妨考虑一下？”
成丽华皱了眉头，将已经在她怀里睡着了的幼弟成子顺送到乳娘怀里，回身对屋里人点点头，道：“弟弟睡了，我送他去他屋里。”说着，跟着乳娘走了。
成姚氏也起身道：“我跟着去看看。这些下人婆子就是不让人省心。子顺的事，都是我和丽华亲力亲为的。”
成士群忙站起来，道：“有劳夫人了。”目送成姚氏远去，自己带了三姨太回房歇息不提。
成姚氏没有去成子顺的屋子。而是回到自己的暖阁，翻箱倒柜的找东西。
成丽华安顿好成子顺，过来给成姚氏请安，见成姚氏找东西，忙过来帮忙。
成姚氏从箱子底下寻出一个首饰匣子。交到成丽华手里，道：“你也大了，别天天跟个假小子一样，也该打扮打扮。你的终身大事，你心里要有个谱儿。”
成丽华收了匣子，点头笑道：“娘放心。我心里早有了人选。只是一时拿不定主意到底选谁，总得我亲自去看看，跟他们打打交道，才能最后定人的。”
成姚氏知道自己这个女儿很能干，年岁虽然不大，可是跟着她父亲经常在外头征战应酬，见识比自己都要高，很是放心女儿的选择，道：“过了年，你就动身吧。眼看你父亲的身子一年不如一年，他又不知保养，成日跟小老婆厮混，你要不为自己打算，这份家业，可都要便宜那个小崽子了。”脸上居然闪过一丝怨毒，扭曲了平日的面目。
成丽华知道娘亲对成子顺有心结。可是成子顺到底是成家唯一的男丁，她又不想在家里招婿，更不想一辈子做男人该做的事，便上前搂着成姚氏的肩膀，低声道：“娘，您也要想开点。子顺才两岁，又没有生母在身边，是我们一手带大的，就跟娘的亲生儿子一样。以后他长大了，自然会当娘亲是生母一样孝敬。他要敢不孝敬娘，还有我这个姐姐呢！就是他姐夫，以后也饶不了他！”
说得成姚氏脸上愁云尽去，一遍遍抚着成丽华的肩膀，悄声道：“我就知道我女儿最厉害。那年你的一石二鸟之计，可给娘省了大麻烦。”
成丽华忙捂住成姚氏的嘴，低低地道：“娘，这种话以后不能再说了。当年的事，是四姨娘嫉恨五姨娘生子，所以下了毒手，我们不过是声张正义，让两个姨娘狗咬狗罢了。”
成姚氏会意地点点头，满脸含笑，又恢复了慈眉善目的样子，道：“我知道了。都是她们的错，跟我们有什么相干？你回去吧。你弟弟这里，我会好生照料的。”
东阳城里，上官铭也看着这份《新闻报》，顾远东的退婚消息是头条新闻。上官铭最后一丝念想也掐灭了，不顾上官简氏的阻拦，立时买了船票，要去外洋念书。
字。下午三点还有一更，为zhuyhh大大号打赏的和氏璧加更。明天粉红加更。(_)
感谢残月萧萧、浅笑轻纱、寐心、igayai、阿喵宝宝、jj、伯提沙撒昨天打赏的平安符。平安符保平安啊。是个好兆头。(_)()