玉琢
在关氏和叶予期的千叮咛万嘱咐中，叶琢跟着李三离开了叶家，上了马车。
“娘娘说了，为了保护你的安全，这次寻矿最好不让聂家人知道。所以她到南山镇来，没有惊动任何人，也没有住在上次的宅子里，而是住到了城外。”李三跟叶琢道，“等一会儿，你先跟我到铺子去，我再派人送你过去。”
叶琢点点头，感激地笑道：“还是娘娘想得周全。”
果然，马车到了李三的铺子处停下来，大家进了铺子，李三身边的护卫便迅速让叶琢和秋月从后门出去，绕到另一边巷子出来，再上了马车，直奔城外。而李三和他的一大群下人则留在了铺子里。
马车一直走了一顿饭的功夫，终于在城外刘员外的庄子门前停了下来。
这刘员外，也曾在朝中做过官，年老时乞骸骨，告老还乡回了南山镇。其儿子也是做玉雕生意的，而且做得挺大，镇上一家叫揽月阁的作坊，就是刘家的。而且，刘家还是为数不多的能从聂家直接买原石的大买家之一。
看来，早在多年以前，二皇子就未雨绸缪，在聂家周围不声不响地埋下了许多的棋子，只等最后的发力。
“叶姑娘，请下车，跟我来。”护卫打开车门，对叶琢和秋月道，又自我介绍，“我姓陈，在娘娘的侍卫队里排第四，叶姑娘叫我陈四便是。”
李三，陈四？
叶琢恍然。
看来李三虽然年老，却也是武功高强之人，昔年做过顾尘的护卫。
叶琢和秋月跟着陈四进了大门，又往里穿过两个院子，最后在一道垂花门前停了下来。门前的一个丫鬟问道：“是叶姑娘吗？”得到陈四的答复之后，便对叶琢做了个手势，“叶姑娘请跟我来。”
这些人都是顾尘在宫里的下人。虽是下人，却也有一定的官职。不是平头百姓能比的，所以他们在叶琢面前并不称“小人”或“奴婢”，而是用了一个平等的“我”来自称。
叶琢微一颔首，跟着这丫鬟进了垂花门，最后在进了一道门后停了下来。
“嘘！”那丫鬟回身对叶琢做了一个手势，便站在那里不动了。
其实即使这丫鬟不提醒，叶琢也不会作声，因为刚一进门。她就发现顾尘了。此时的顾尘身着一件式样极简单玫红色长裙，正站在一丛盛开的紫蓝色鸢尾花前，怔怔地看着那丛花发呆。而樱嬷嬷她们，则站在离她比较远的地方，不声不响。偌大一个院子，院子里和台阶上站着不下十个人，却静悄悄的什么声息也没有。
足足有一盏茶的功夫，顾尘似乎才如梦初醒。她抬起眼来，长长地叹了一口气，转身正要回房。便发现了站在院门外的叶琢和秋月。
“叶琢姑娘，你来了。”她脸上浮现出一个笑容。这笑容如此真诚，让叶琢立刻对她生出了亲切之心。
“民女叶琢，请玉妃娘娘安。”虽然顾尘态度亲切和蔼，而且此时正在院子里，地上虽然被扫得十分干净，却也有些灰尘，叶琢却毫不犹豫地跪了下去。给顾尘行了一个大礼。
“罢了。”顾尘的态度虽然带着宫里妃子们常有的矜持与傲慢，但却走了两步，伸出手亲自将叶琢扶了起来。
她打量了一下叶琢的身上的穿着。问道：“你身体可有什么不便？方便不方便今天出行？”
叶琢微微一怔，不过随即恭敬地答道：“回娘娘，叶琢并没有什么不便，随时可行。”
顾尘点点头：“那就好。”指着领叶琢进来那丫鬟道，“你跟她到偏厅里坐坐，要如厕或是喝茶换衣什么的，都吩咐她，处理好自己的一切内务。一会儿我换好衣服就出发。”
“是。”叶琢躬了躬身。
顾尘转身去，对樱嬷嬷道：“樱儿，给我换衣；再吩附陈四他们，准备出发。”说着，直接回了屋里。
她的动作倒也利索，叶琢在偏厅里等了一会儿，顾尘就从屋了里出来了，整个人做男装打扮，绛红色的长衫和同色头巾，手里还拿了一把扇子，行动也极为潇洒大方，看不出一点女气，就这么看过去，根本看不出她是个女人。
“走罢。”顾尘对叶琢招呼一声，便径自出了门。
叶琢应了一声，跟在顾尘后面朝门外走去。
对于顾尘要亲自跟她去赌矿，而且还这么着急出门，叶琢有些想不明白。要知道她们一出去就是十天半个月，而且还有可能会面临一些危险。像这样的出门，不管是南方还是北方的风俗，大家都会先看日子，挑一个黄道吉日，到那天早上沐浴焚香祷告一番，祈求上天保佑一帆风顺，这才出门。哪有像顾尘这样，说走就走的？
到了门口，叶琢看了看很普通的两辆马车和车夫，以及骑着马等在那里的李四和两个大汉，忍不住问：“玉妃娘娘，就咱们几个人去？”
她倒不是为自己的安危担心，而是觉得以顾尘的身份，再如何也不应该这么简单的出行。
“还有几个暗卫跟着，放心吧。”顾尘简单地说了一句，便上了前面那一辆马车。
叶琢只得带着秋月上了第二辆车。
“姑娘，这一次玉妃娘娘对您好像没有上一次热情。”秋月凑着叶琢的耳边道。虽然前面坐着一名车夫，但她们坐在车厢里，她相信这么小的声音一定传不进他的耳里。
叶琢瞪了她一眼，没有回应她的话。她可不是秋月，只有这么点见识。这车夫看似不起眼，但能跟着一起出去，绝对是绝世高手。不要说秋月跟他离得这么近，怕是再远些，声音再小些，他都能听见。
秋月也知道自己冒失了，吐了吐舌头，坐到旁边老老实实不说话了。
对于顾尘的态度，叶琢自然不会没有感觉。但她觉得顾尘并不是有意冷淡，而是刚才她们进来时，她的心情不好，并急着出门的缘故。
再说，顾尘对她的态度如何，她还真不是很放在心上。只要自己帮二皇子派赌出玉矿，再在玉雕设计上显露天赋，完全不愁二皇子一派的人对她不好。顾尘跟她又没有什么交集，态度好不好实在无关紧要。
不过，现在要赌矿的人是她耶，顾尘怎么问都不问一声去哪里找矿，就让车夫赶着马车飞跑？现在她们到底要去哪里？
大概顾尘此时也想到了这个问题，前面的马车缓缓停了下来，车窗里伸出一只白玉般的手，向后面这一辆招了招。叶琢这辆车的车夫也极机灵，赶紧将马车赶了上去，与顾尘那一辆并行。
“叶姑娘，咱们要往哪个方向走？”顾尘伸出头来问。不过还没等叶琢回答，她又摆了摆手，“你也不必说给我听，说了我也不知道，你直接跟车夫说就是了。”说着对叶琢这辆车的车夫道，“阮七，你这辆车先走。”
本来以顾尘的地位，叶琢这一辆车无论如何是不能走到她前面去的。但阮七像是对顾尘这做法司空见惯一般，只应了一声，便缓缓将马车驶到了顾尘那辆的前面，对车厢里的叶琢道，“叶姑娘，咱们往哪里走？”
“往前走大概半个时辰功夫，就有一个岔道，一条路通往南云城，还有一条道则去邻县。咱们先往邻县那个方向去看看吧。”叶琢道。
她知道大家都是聪明人，那天杜浩然那么说，李三一定能猜到她并不一定有赌矿之能，而是由杜浩然告诉她矿脉之所在。但不管李三怎么猜想，该装的样子，她还得装。只要是在她手中赌出的玉矿，那就是她能力的证明。
阮七驾着车，朝着她所说的方向急驰而去。
过了岔道，再往前走了一段，叶琢便又指了一下路，让马车进入了一条小道，道路一下崎岖起来。
但叶琢的心却慢慢定了下来。
杜浩然走了之后，她没机会，也不愿意冒着危险跑到这野外来进行勘探。只凭着杜浩然所画的地图，能不能找到他所指定的位置，她心里没度。然而现在走到这路上，她才发现，杜浩然那幅地图画的虽然简单，但都是以南山镇为进行标识的，每一个岔道、路边有什么标志，他都标得清清楚楚，而且距离的长短都极准确，这让叶琢辩认起道路来，十分轻松。她相信，只要这么走下去，不出几日，就能找到玉矿了。
虽然一次出来就把玉矿找出来，有些过于妖孽。但她也明白，顾尘不可能次次跟她出来寻矿。而且听聂仲昆上次说话的意思，上次射杀于她的，就是聂微月。依聂微月那种疯狂而偏执的性子，没准一直在伺机想要杀她。所以，还是趁着有顾尘在，护卫强大，一次把这件事解决算了。顾忌着杜浩然和田掌柜、李三等人，聂微月不敢在南山镇动手，但在野外，就无所顾忌了。自己此次把玉矿找着，就安心呆在南山镇里，少出门为妙。