移居来到杭州城，可谓是只身打拼，才开创了现在的家业，丁行周自然不是愚鲁之人，明白城中官仓无粮的后果，物价飞升那是必然的，若是官衙调节不利，说不定还会延伸其他难以预测的后果，当然，城中驻守的兵丁也不是吃素的，不过真的到了那一步，却不是丁行周愿意看见的，毕竟作为一个本分的商人，他自然是希望能和气生财，安稳为上。
“千真万确，不然我与大人也不会上门前来求助了。”刘仁之轻叹说道。
见到楚质与刘仁之的表情，显然不是在说笑，而且也不会拿这种重要的事情来开玩笑，丁行周心念急转，猛然唤道：“管家何在？”
这时在厅外听候吩咐的管家急忙奔了进来，恭敬行礼道：“小的见过二位官人。”然后再朝丁行周拱手道：“不知东主有何吩咐？”
“家里粮仓还有多少米粮？”丁行周沉声道。
管家不明就里，但是管家、管家，就是为东主管理家中大大小小的事情，大到钱银米粮收入支出，小到仆役宅院一针一线的去向都要明明白，这个问题如果回答不上来，那就证明这个管家不称职。
而丁府的管家自上职以来到现在已经有七八年了，固然有某些好吃懒做的小毛病，偶尔还瞒着东主贪污些零碎银子，不过整体而言，还是个合格的管家的，不然丁行周也不会让其在管家的位置上待这么久。
所以当丁行周询问家中米粮情况时，管家心里固然有些迷惑，但却没有丝毫的犹豫，立刻回答说道：“上月底结算为，月初时厨房取了，支给工匠，现在如今仓中计有一千五百二十八石斗。”
前几天刚翻查了账簿，应该是这个数没错，丁行周轻轻点头，也丝毫没有迟疑，不假思绪道：“吩咐下去，让下人们备好一千石米粮，明日清晨送到县衙仓库。”
说完也不理管家莫名惊讶之色，微转身子对着楚质，语气歉然而诚恳说道：“大人也知道，鄙人名下商铺经营的是布绸生意，家中存粮确实不多，只能尽绵薄之力，至于留下的五百石米粮，是为过冬之用，还请大人莫要见怪才是。”
“感谢丁家主高义还来不及，岂有见怪之理。”楚质微笑拱手示意道，且不说蚊子再小也是肉，要知道相对来说，一千石米粮也不算少了，寻常百姓之家，几年未必能吃得完，况且人家丁行周说的也是实情。
丁家固然是大户之家，但并不是专门经营米粮生意的，家中能积蓄这么多的米粮，也算是少见的，要知道地主家没有余粮，并不是件奇怪的事情，收上来的粮食，明知道自己吃不完还放在仓库中任发霉变烂，这种蠢笨的事情没人会做的，地主也不例外，留下部分粮食，其余的最佳选择当然是出售。
“岂敢承大人之礼。”丁行周连忙推让起来，带着一丝感激之意说道：“西湖盛会之事，还没有谢过大人谋划之恩，今日只是尽了些微之力，远不能表达鄙人心意，可惜，不过日后大人若是还有什么吩咐，尽管寻上门来便是，鄙人。”
你来我往谢了片刻，楚质与刘仁之委婉推却了丁行周热情的宴请，在他的恭敬礼送下，走出丁宅，上了轿子，向下一个目标而去。
“二位大人慢行，恕鄙人不远送了。”走了十余步，丁行周拱手扬声道，直到轿子渐行渐远，消失不见，他才转身返回家中，这个时候厅中已经摆好酒宴，见到丁行周回来，管家忙殷勤的招呼起来。
丁行周自然不会客气，端起了酒杯，轻轻抿了一口，脸上泛出一抹喜悦笑容，管家见状连忙执壶为丁行周添满酒杯，堆笑说道：“东主，恕我愚昧，刚才两位官人固然说了几句好话，但东主也不能就给千石米粮啊，要知道现在外面都在盛传城中缺粮，您只要稍微透出些口风，自然会有人上门求购，时下一石米粮已经涨到七八百文钱，若是再过几日，说不定还能赚上千贯，而如今却。”
“却什么？”丁行周淡淡笑道，微微举手，酒杯已然见空。
“当然，卖个情面给钱塘父母官也没有什么不好，毕竟以后还要承人家照应。”管家讪笑道，继续给丁行周添酒，“不过也不必白送千石粮食啊。”
“什么白送。”丁行周摇头说道：“我倒情愿是送，可惜人家未必会同意，明日送粮的时候，县衙定然已准备好千石粮食的钱银，而且还是按市价算的。”
“东主如何知道的。”管家好奇说道：“刚才我明明没有听你们在谈论价钱啊，若是米粮送过去了，县衙不承认怎么办。”
“堂堂一县之尊，岂会为区区数百贯钱而耍赖。”丁行周笑斥道：“你呀，小人之心，而楚知县可是个君子，你可不能以自己之心来度测人家之腹。”
“东主教训的是，下人不就是小人吗。”管家笑呵呵说道，丝毫没有羞恼之意。
“皮厚。”丁行周笑骂了句，端起杯子小饮了口佳酿，微微皱眉，轻声自语道：“昨日还好端端的，怎会一日之间流言四起，这事，似乎有些蹊跷啊。”
“能有什么蹊跷？”管家迷惑道。
“你不觉得奇怪吗。”丁行周说道：“城中坊市刚开时候还没有什么动静，可就在短短的一个时辰内，城中官仓缺粮的消息立即满城皆知，这消息传得也太快些了吧。”
“我却没有觉得。”管家说道：“好事不出门，坏事传千里，况且还是如此要紧的消息，大家自然是口耳相传，希望亲朋好友尽快知道，做好防范。”
“或许你是对的。”反正事情由官大人们担着，与自己无关，抛开疑虑，丁行周尽情畅饮起来。
相对而言，楚质与刘仁之却没有那么幸远，连续拜访了几户人家，也算是颇有收获，直到戌时末，见夜色已深，两人才打道回衙。
后衙院子之中，悬挂的灯笼将院子映得如同白昼一般，院子中央的桌案上摆放着几盘热气腾腾的佳肴，还有一壶淳酒，有两人在对酌，天上的一轮半月透明而洁亮，清幽的光芒映照大地，将二人的身影拉得长长的。
“辛苦大人了。”刘仁之举杯示意，微笑道：“为求米粮，奔波了几个时辰，自已却粒米未尽，可见爱民之心，下官敬大人一杯。”
“这里又没有旁人，刘主簿又何必虚赞。”听到赞誉，楚质却没有丝毫笑容，轻叹说道：“辛苦不辛苦倒是其次，只怕是有愧太守之托。”
“大人宽心，才一个晚上，我们已经求得三千石米粮，想必明日的收获更大。”刘仁之劝慰说道，心中微叹，这话连他自己也不相信，要知道按照楚质先易后难的策略，刚才他们前去拜访的都是些在官生中登记在案的积善人家。
所谓的积善人家，说白了就是平日积极响应官衙的号召，出钱出力做善事的富户，这些人或者是想官员承情，或者想借机卖好以达到某个目的，不管是什么原因，只要官衙要求的事情，与自身利益没有太大冲突，或者利益冲突不大时，一般都乐于按令行事，然而一县之中，自然不可能人人都会如此的，有些后台够硬的士绅，不卖官衙的账也是常有的事情。
“刘主簿不必好言安慰。”楚质轻声道：“如今官仓少粮也不是什么隐秘之事，粮价上涨也是自然的，有些人显然是存了异样心思，玩想囤积居奇的花样，想借次机会捞一把也不是什么奇怪的事情。”
刘仁之沉默不语，知道楚质话里意有所指，刚才他们一家一家拜访下去时，与丁行周一样，知道他们前来的目的之后，一些富户，或不假思索，或考虑片刻，纷纷应允明日送粮到官衙，不过能给千石的却没有了，最多的无非就是五百来石，最少的百来石。
当然，有些存粮不多的也怪不了人家，毕竟逢灾旱时期，秋成无望，年关不远，人家自然要留粮过冬，然而最让楚质与刘仁之感到愤慨的是，有几个富户，家里明明是开米行商铺的，仓库存粮过万石，听闻二人来意时，要么是顾左右而言他，推托不过时，才应允百来石，要么就是吱吱呜呜不肯表态，想糊弄过去。
楚质脸皮不够厚，刘仁之也是温良之辈，明知道这些人有力而无心，也不好意思点明，与之撕破面皮，只有心中气愤，冷面告辞离去。
“果然是流言蜚语，杭州城中不是无粮，而是粮不在官仓之内。”楚质轻抿了口酒，淡声说道：“囤积居奇固然一本万利，但也要小心玩火自焚。”
道理是这个道理，不过楚质心里也清楚，开米行店铺的商贾没有那么笨，肯定在米价飙升到某个百姓容忍的最大限度时候，抛售囤积的米粮，而且高明的商人还会采取循环渐进的办法，有步骤的慢慢涨价，一步一步，让人心中有个接受过程，压榨百姓每一个铜钱。