“好了，本次聚会到此为止，你们还有什么问题吗？”
防御协会的训练室里，刚收起魔杖结束教程的艾伯特，环顾周围仍然略带兴奋的大家，还算满意地点了点头。
很兴奋、有激情，大家才有进步的动力。
话说回来，防御协会在不知不觉中壮大，成员数量比他预想的要多，已经超过四十人了。
“我们什么时候开始反击呢？”有人举手问道。
艾伯特顺着声音看去，发现提问的是赫奇帕奇的汉娜·艾博。
这位姑娘最近帮着管理庇护所那边的学生，做得很不错，塞德里克再三考虑后，觉得应该让她接受更正规的黑魔法防御培训，所以向艾伯特推荐让她过来跟着大家练习黑魔法防御。反正汉娜也已经成年了，没有踪丝的困扰，而且本人也通过了幻影显形考试。
“很多人认为应该要有人挺身而出，率领大家反抗神秘人。”
不少成员跟着一起附和，意思也很明显了。
一次又一次的胜利，让多数防御协会的成员信心爆棚，已经迫不及待想要大展拳脚了。
“大家又不是傻瓜，怎么可能轻易中了埋伏呢？”李·乔丹觉得艾伯特的担忧完全是多余的，他们每次出去找摄魂怪练习守护神咒，都会挑选落单的摄魂怪下手，根本就不会给黑巫师们反应的时间，就算真有黑巫师也不可能是他们的对手，从柜子里放着的那些魔杖，就能知道他们的战果斐然，指不定市面上的魔杖价格都会因此涨价呢！
然而，最可笑的是就算他那样做了，也换不回他的家人，因为黑巫师的话根本就无法信任，他们仍然会扣着他的家人当作绳索，继续把对方当狗随意使唤。”
“我不得不告诉大家一件非常残酷的事情。”
“我只是希望他们能够冷静点，不要脑子一热做出一些愚蠢的事，白白丢掉自己的性命。”艾伯特警告道，“如今的防御协会已经被食死徒给盯上了，如果不小心谨慎点，迟早会有人因此而倒霉，如果真发生了那种事，会严重影响大家的士气。”
“你们应该没有放任他杀人吧！”
“只要再给我们点时间，肯定能够在面对摄魂怪的时候召唤出守护神。”
“我从没欺骗你们，那样做毫无意义。不信的话，看看斯克林杰的下场，他曾经为了保护傲罗们，主动跟神秘人决斗，希望能以此保住傲罗，让他们成为反抗神秘人的重要力量，但你们看看那些傲罗都做了什么，他们背叛了斯克林杰的期望，沦为了神秘人的走狗与爪牙。
“那我们最近的练习是不是该停下来了？”乔治挑眉问道，他们最近几天都成群结伴找摄魂怪练习守护神咒。
“我想你们应该都认识大名鼎鼎的救世主哈利·波特吧。”艾伯特又拿了个熟人给大家举例：“哈利的父亲詹姆·波特，当年就是太信任自己的好友小矮星彼得，婉拒了让邓布利多成为保密人的提议，结果却压根没料到小矮星彼得早就因遭到神秘人的威胁，被迫成为食死徒卧底凤凰社的间谍了，结果你们也知道了，波特夫妇让小矮星彼得成为自己的保密人，为此遭到背叛丢了性命。”
“在不久前，哈利曾经去过那儿一趟，试图说服他们振作精神，”艾伯特的嘴角勾起一抹嘲讽的微笑：“就像你们很多人说的那样，人们希望有人挺身而出，率领大家反抗神秘人，哈利·波特也确实那样做了，他是最鲜明的旗帜，但响应者寥寥无几，应该说根本就没有。”
“还行？”
不少人都惊讶地瞪大眼睛，忽然明白艾伯特刚才为什么要费尽口舌跟他们说那一堆话了。
“我从不否认英国魔法界仍然还有许多人在继续支持我们，但请不要忘记，更多人所能够提供的，也仅限于口头上的支持。”艾伯特开口询问在场众人：“你们知道什么是口头上的支持吗？”
众人面面相觑，一时间竟没人回答。
“你们最近都做了什么，心里没点数吗？”艾伯特没好气地打断道，“凤凰社的人搞事的频率都没你们高，食死徒不盯上你们，他们还能去关注谁？”
这话刚说出口，现场忽然陷入一片死寂，随后便彻底炸锅了。
“其实，我从一开始就没指望能够从其他人那里获得更多的支持，因为我很清楚英国魔法界的局势。”艾伯特抬手压下嬉笑声，“人性是经不起考验的，如果食死徒想让某人背叛我们，只要抓走他的家人，用他们的生命威胁他就成了。为了家人的生命安全，多数人会选择背叛，从后面捅我们一刀。
热烈的掌声骤然响起。
“然后呢？”
而作为波特夫妇好友的小矮星彼得，压根没有顾及跟波特夫妇的友谊，他都能毫无顾虑地背叛自己的好友，你们还认为其他人遇到那种情况真就不会背叛吗？”
有不少人甚至过来给艾伯特一个大大的拥抱。
“就像你说的那样，不是所有人都能在直面摄魂怪的时候召唤出自己的守护神。”乔治点头说。
“这是一场战争，一场残酷的战争，所以我希望你们认清楚现实，目前整个英国魔法界的巫师，就只有站在这里的我们，以及凤凰社，乃至极少部分巫师有那样的勇气站出来反抗。”艾伯特提高了自己的声音说。
周围立刻响起一片欢乐的笑声。
不用怀疑，傲罗们最近跟着乌姆里奇跑去霍格沃茨欺压那儿的教授，逼迫麦格教授喝下吐真剂，试图从她的嘴里获得被开除的学生的家庭住址。”
塞德里克跟其他人交换了下眼神，继续安静听艾伯特把话说完。
在场几人都有点尴尬，但不可否认，他们的对战经验能飞快成长，搜捕队的那群黑巫师功不可没。
有不少人开始思考艾伯特为什么要跟大家说这些了，显然是发生了什么事，或者有某些不太好的事情要发生了，所以要给大家一个心理准备。
“时间？没时间让你们折腾了。”
“是的，我支持弗雷德揍李·乔丹。”艾伯特双手一摊道，“就像这样可笑。”
“好了，也许这还无法说服你们，但我也从未想过说服你们，我相信已经成年的你们都有自己的判断。现在我要说的是另外一处庇护所，就是另外一个给其他遭到迫害的巫师准备的临时庇护所。”
作为遭受迫害的麻瓜巫师，多数人都没有勇气站出来反抗神秘人，你还指望那些还安然无恙的人们，冒着家破人亡的风险勇敢站出来吗？
也许有，但那绝对是少数。
当时，他们谁也没多想，只是没想到居然会是那样。
“是的，但那是斯克林杰下达的命令，而他已经死了，死前拉走了所有的仇恨，保住了大多数人。”艾伯特冷酷地说，“所以，不要抱着太多不切实际的幻想。”
众人都被艾伯特的一番话说得目瞪口呆，但他们不久前确实从巫师瞭望站广播里听过类似的新闻。
看着满脸错愕的成员，艾伯特善意地提醒道：“诸位，你们可别忘了，前些年整个英国魔法界的巫师究竟是怎么对待哈利·波特这位救世主的，别头脑一热，就让人当傻子给忽悠了。”
没人会认为那是废话。
“大概三分之一吧。”弗雷德的脸上带着些许的尴尬。
“先消停一会儿吧，拿摄魂怪训练的事该暂停了，别傻傻踩进别人的陷阱里了。”
“还行。”
周围充斥着窃窃私语声，大家都很吃惊地看着艾伯特，显然不明白他为何会那样说。
“那以后我们是不是只管练习咒语，训练战斗技巧？”迪安疑惑地问道。
“别忘了，这是残酷的巫师战争，而不是学校里的过家家。战争总是需要死人的，所有人的命都只有一条，我不希望你们因被人稍微忽悠一下，就在这场残酷的战争中莫名其妙丢了性命。”
“当然可以，但我不会给他们机会。”
在不久的将来，人们在对抗神秘人与他的爪牙时，士气很重要。
“是的，那是你们目前最需要做的事。”艾伯特点头说，“至于外界的那些‘支持者’，我们能帮忙的就伸手拉一把，如果要你们拿自己的生命安全去冒险，那我想就没有必要了。我们从不吝啬帮助其他人，但那需要以自己的安全为第一优先。”
艾伯特抬手做了个安静的手势，在周围的声音逐渐安静下来后，才继续说：“不要看所有人都期待有人挺身而出，率领大家反抗神秘人，但那些话都只是一些虚假的谎言，我从不否认人们渴望和平，但多数人却没有站出来为自己争取这份和平的勇气，他们更多是希望有个救世主能来拯救他们脱离苦海。”
“难道不能被破解吗？”
艾伯特面无表情地问，“被食死徒针对，惨遭背叛吗？”
“这不可能！”
众人表情愕然。
“你就不能换个例子吗？”李·乔丹忍不住朝艾伯特翻了个白眼。
“我很能理解你们想带着大家一起反抗神秘人，但多数人需要的其实只是一名救世主，一名可以给他们带来和平的救世主，但他们未必渴望亲自去争取那份和平，因为那太危险了。”
“不，相信我，他们并没有你们想象的那般可靠。”
能站在这里的成员们都已经是成年人了，有自己的判断力，他们很清楚一向不太喜欢说废话的艾伯特，为何会抽空跟他们讲这么多东西。
“那个斯莱特林的小鬼主动配合，我们也不好拒绝啊！”弗雷德努力辩解道，“你也是知道的，他全家都被黑巫师给杀害了，那个孩子想要找黑巫师复仇。”
“如果那都无法信任，我们又该相信谁呢？”有人问。
“果然发生了什么事情吗？”
“大概多少人成功了。”艾伯特直接问。
“我来给你们举个例子吧。”艾伯特忽然抬手指着李·乔丹，对身侧的弗雷德说，“这家伙居然想拐跑你的女朋友，揍他！”
“真难为你说了这么多话。”弗雷德笑着轻捶了下艾伯特的肩膀说。
“效果怎么样？”艾伯特没回答，反而询问道。
“连傲罗也投靠神秘人了吗？”不少人都难以置信地瞪大眼睛，“不是说有很多食死徒死在他们的手上吗？”
艾伯特其实很讨厌唠叨这些东西，但他发现防御协会的成员因为接二连三的胜利已经有些浮躁了，他需要在某些人，或某群人做出什么蠢事前让他们冷静下来，认清楚眼下的局势。
很多人闻言都不由皱起眉头，似乎在判断艾伯特的那番话有几分可信。
“没有。”乔治摇头道：“我们只是让他狠狠打对方一顿好好发泄一下，他最近心里的仇恨已经少了很多了，现在都在努力练习咒语，我想以后应该会成为我们不错的帮手。”
他们都很清楚艾伯特在教导他们重要的自保技巧，就像他所说的：我们从不吝啬向别人伸出援助之手，但提前是不会危险到自己的生命安全。
“防御协会里的人都值得信任。”艾伯特解释道，“如果你们没有忘记，就应该意识到自己刚来这里签订的那份名单，我在上面施了很强的契约魔法，只要有人背叛我们，大家就会在第一时间察觉到。”
“我们现在所要做的，就是团结一切可以团结的人，为即将到来的大决战做好准备。”艾伯特看着有些迷茫的人们，大声地说道，“虽然在我的预言里，胜利的天平早已向我们倾斜，但在打败神秘人获得胜利前，我们仍然不能放松，因为我们的敌人同样强大。”
因为他们都很清楚艾伯特从不是个喜欢唠叨的人。
“这可不是你们用未成年的巫师吊搜捕队的理由。”
“怎么会，我们才……
事实上，就算是他们也很难在面对摄魂怪的时候顺利召唤出自己的守护神。
“如果他们找不到你们，选择无差别袭击麻瓜呢？到时候你们帮还是不帮？”艾伯特提醒道：“记住，他们是黑巫师，什么不择手段的事情都做得出来，所以别把他们给逼急了，免得他们发疯采取其他方式逼你们出来，还有，接下来我们有个行动。”
“什么行动？”
“霍格沃茨要开学了，估计会有食死徒与摄魂怪回去搜查列车，到时候我们要过去给他群家伙一个教训，顺便给那些前往防御协会的成员信心，然后引导他们重新组建邓布利多军。”
“所以，你准备亲自带我们搞事？”韦斯莱兄弟都不由瞪大眼睛，露出难以置信的表情。