明玉在庐安县的日子过的安静祥和，时光像是手中的沙子，漏的飞快，明玉看着窗台前的香樟树从光秃秃的树干渐渐冒出了嫩芽，渐渐长出了叶子，渐渐开了满树的花，再渐渐的落光了叶子。
转眼间，她和梨香已经回到家快一年了，这一年里，明玉身量拔高了不少，胸部也开始鼓了起来，不小心撞到，还会痛个半天，惹的明玉哀叹自己还要再受一遍青春发育的疼痛。
只要徐明烨从书院回到家，明玉就赖在他跟前听他和父亲谈话。徐明烨在书院里的同窗不少家中都像齐肃一样，是官宦人家的子弟，对于消息分外的灵通。徐长谦身为官员还不知道的消息，徐明烨已经先知道了。
蜀王带着几路兵马围了京城一个月，之前的长达一年的战事已经消磨掉了保皇党的大部分兵力，如今只是董相国带着年幼的皇上做困兽之斗，京城里又多皇亲贵胄，京城被围，物资运输多有不便，那些达官显贵早就颇有怨言了，蜀王攻破京城是迟早的事情。
倒是西北那边的情况让人惊讶了。从蜀王原本的意图来看，大家都猜测是打着大不了放弃山西以西的地方，以黄河天险为界，有中立的晋王守着黄河，黄河以东可以保全，至于黄河以西，先攻进皇宫再说，攘外必先安内。
这都过了一年的时间，鞑子居然只入侵到了西安府，同西安府的守军对峙着。从徐明烨和徐长谦的语气来判断，不难看出两个人对西北守军的赞叹。
“倘若蜀王攻入了京城。天下安定，兵力便可调配到西北，把占我大楚国土的鞑子给赶出去了！”徐长谦忍不住面露喜色。
徐明烨抚掌点头，笑道：“正是如此！蜀王若是占了京城。董相国倒台，鞑子失了指望，必不会再同现在这样对大楚步步紧逼。颠沛流离了这么久。西北那些家园被鞑子占据的民众，终于有指望了。”
“只可惜因为这战乱，耽误了你一年。”徐长谦叹道。若是没有意外，徐明烨本该今年春天进京考试的，若是中了进士，年纪轻轻，前途大好。
徐明烨摇头。宽慰父亲道：“这也不见得是坏事，我年纪不大，多准备一年，总能多学些东西，把握也更大一些。齐大人也常常指点于我。明年若是蜀王……必会重开考场的。”
明玉忍不住插嘴问道：“那是不是蜀王打进了京城，就会做皇帝？”
徐明烨伸手捂住了妹妹的嘴，说道：“小丫头瞎说什么，这话可不能到外面去说。”蜀王人家是起兵是为了“保护皇上，斩杀奸臣”的，若是到最后当了皇帝，那肯定是“不得已而为之”，被百官以“你若是不当皇帝我就死在你面前”的架势，武官刀架自己脖子上。文官举着折子时刻准备撞柱子“逼迫”着登上皇位的。
明玉挣脱了徐明烨的手，不满的瞪了徐明烨一眼，她又不是傻子，到大街上去嚷嚷蜀王要当皇帝了。
印象中的蜀王是个脾气随和的中年人，可内里到底怎么样，明玉也不知道。她和蜀王算起来也不过是一面之缘。蜀王会不会很小心眼？当初他和陆灏陆大人从京城里逃出来，经过天水时，明玉偷偷收留了他们两天。蜀王要是做了皇帝，不会杀了她灭口吧。
明玉有些忐忑不安了，皇帝是九五之尊，碰到个小心眼的，焉能容忍有人见识过自己最狼狈最低谷的时刻？她可不敢想着蜀王念着一饭之恩，当了皇帝后会给她点好处。想来想去，明玉愈发觉得脖子上的脑袋有些不稳当了，只求皇帝千万要忘了不起眼的她，让她好好的窝在这遥远的江南，过小日子就行了，甚至于私心里会想蜀王千万别做了皇帝。
然而理想很丰满，现实很骨感。没等到过年，腊月里蜀王就带领着千军万马攻入了京城，冲开了沉重的宫门，活捉了董相国，朝中弹劾董相国的折子突然一下子如雪花般飞了过来，蜀王手下的文臣加班加点的看完了折子，一致总结出了董相国“十八项大罪”，条条都是诛九族的死罪。
曾经威风八面，叱咤两朝的董相国，如今也落得了个阶下囚的命运，蜀王也不跟他客气，没让他过这个年，就判了菜市口腰斩，家产充公，董家的男丁凡是成年的统统砍头，未成年的统统流放。
接下来的事情就在徐明烨意料之中了，蜀王“勤王”成功，将小皇帝解救于奸臣水火，便要请辞，要回蜀地，结果一班大臣外加小皇帝哭着喊着求蜀王留下来做皇帝，三番四次的请求之下，蜀王再三番四次的推脱，终于玩完了这一套登基必备的程序，小皇帝让位于蜀王，被封为“永安公”，顺诏纪年不过短短两年，就走完了，接下来便是蜀王的新兆年，寓意期待着新王朝有新的气象，给民众新的希望。
事实上对于远在庐安的明玉来说，日子并没有太大的区别，只是徐长谦心情好了不少，因为蜀王登基后的第一件事就是全国减免赋税三年，他再也不用为上司催征税款而发愁了。
等过了新兆元年的新年，江南正是春江水暖鸭先知的好时候，明玉已经十四岁了，江南的好气候把她养成了明丽的少女，再也不是仓皇出逃的小乞丐了。
就在这个春天，徐长谦等来了他盼了十几年，盼到这些年死心了压根不再想的东西——一道升迁的圣旨，皇上很厚道的表示徐爱卿你为官相当清廉，治下十分有功，不给你升官我心里过意不去云云，封了徐长谦一个正五品的礼部郎中。虽然在京城郎中也只是不起眼的芝麻官，但比起现在的县令，已经相当于是连升两级了。
徐长谦接旨完后，丈二和尚摸不着头脑，虽然升官是好事，可自己一无门路二无打点，怎么就突然被从未见过面的皇上相中了要升他的官？天上砸下一个馅饼，叫一向本分的徐长谦有些忐忑不安了。
召集了一家人来商议，徐明烨和徐夫人也毫无头绪，明玉这才期期艾艾的说道：“鞑子攻进来之前，侯府把我安置到了郊外的庄子上，正好碰到陆大人带着皇上逃到那里，我就偷偷收留了皇上两天，会不会是因为这个……”
徐长谦惊的眼珠子都瞪直了，半晌才喃喃道：“有这回事？”
徐夫人看待问题的重点和丈夫完全不在一起，当即就竖起柳眉问道：“那侯府作甚放着好好的侯府不让你住，要安置你到乡下庄子上？”
明玉笑道：“他家大奶奶欺人太甚，我实在气不过，就和梨香打了她一顿，许是出手重了，她几天都不得出门见人，侯府太太为了堵下人的嘴，便把我安置到别庄上住了几日。”
听到女儿没怎么吃亏，徐夫人气才略略消了下去，依旧不满，“揍她一顿都是轻的，就是侯府也不能随便欺负人啊！”
徐明烨伸手弹了下妹妹的脑门，说道：“这么重要的事情怎么现在才说？”
明玉捂住了脑门，不满的瞪了徐明烨一眼，眼睛红红的，说道：“我怕皇上小心眼，我都见过他那么狼狈落魄的时候了，他登基了反过来要我的命……你们都不知道这事，皇上兴许就会放过你们了，也免得连累你们。”
一时间场面寂静，半晌无言，徐明烨低头笑了笑，伸手弹了下明玉的脑门，柔声说道：“傻丫头。”
徐夫人回过神来，一把将明玉搂入了怀里，叹道：“你想哪里去了，咱们是一家人，说什么连累不连累的。倘若是皇上真要把恩人赶尽杀绝，大不了有难一起当就是了，黄泉路上也有个做伴的。”
这话说的，明玉硬生生压下去的眼泪又忍不住流出来了。
徐长谦心里则有些不是滋味，原本他还想着真是自己这些年勤勤恳恳任劳任怨，被皇上知道了，特地来提拔他的，让他中年走运一把，没想到人家是看在女儿帮过他的份上，才提拔了自己的，叫他心里忽热忽冷了一把，想高兴又高兴不起来了，真是甜蜜的忧桑。想来想去，有升迁总比没的好，唉，他就勉为其难这么凑合了，赴京上任吧！
然而临到走的时候，徐长谦却有些舍不得了，他在庐安已经待了将近二十年，娶的庐安女子，在庐安成的家，又在庐安生养了一双儿女，这里比京城更像是他的家。更何况，他把庐安用心治理了这么多年，虽说达不到夜不闭户路不拾遗，可二十年来从未发生过大案。
徐长谦年少时金榜题名中了进士的时候，心中未尝不像每一个年少得志的才子一样，心里立志要在官场上做出一番事业，成就一番抱负的，然而一入官场深似海，这才发现自己的那点雄心抱负在银子，家世，后台面前什么都不算。这么多年下来，他不求别的，只想好好的做他的县令，现如今有了提升的机会，他反而不想走了。
徐夫人已经着手收拾一家人的东西了，徐长谦站在院子里，看着那棵冒出了新芽的香樟树，颇有些世事无常的感慨。
明玉有些犹豫的走到了父亲的跟前，不知道怎么开口。
徐长谦关切的问道：“怎么了？”
明玉张了几次嘴，终于咬牙说道：“爹，你和娘还有哥哥去京城吧，我就留在庐安，不去京城了。”