—夜辗转难眠,次早天未明,慧珠干脆起了身,唤了素心等人进屋来服侍起身。素心找了新做的月事带带予慧珠换上,嘴里叼念道:“主子昨早小日子来了,夜里又折腾了半宿才歇下,今个儿该是多睡会才是。”慧珠兜眉道:“这次来的挺多,身子恒难受的,睡也睡不踏实,不如早些起来的好。”
素心细瞧1下,见11珠神情倦怠,脸上苍白,也知是月事引起的,可想着慧珠宫寒体凉之症,已是大好了,不该如此,这便面露疑惑道:“您按着太太给的药方服了好些年,生了小阿哥后,早是好了,怎这会又不适起来。”慧珠趁着素心的搀扶,及至梳妆台坐下,摇头道:“我也不清楚,只觉小腹坠胀的厉害,腰膝上也有些酸冷。”素心心疼道:主子难受的紧,差了小然子去给福晋告了假,在屋里好生躺着是了。”
慧珠仰身,揉捏了几下后腰,仍是摇头道:“平时也就罢了,昨个儿年氏出了事,今怎么着也得去了才是。”素心也晓之厉害,只得歇了话,手脚利落的为慧珠梳妆,暗自却琢磨着得熬些药膳汤给慧珠补补,或是找了太医再给看看。
后收拾妥当,用了些红豆小米饭,就着饽饽小菜过了早饭,便去正院晨省请安。到了这里,果真如料的一般。只见众人早是齐聚一堂,三三两两的说着话,她倒是来的最晚一个,遂快走几步,蹲安欠身迸:“福晋大安,昨夜里身子微有不适,今才起身晚了,让大伙等着了。
乌喇那拉氏颔首道:“你来的不晚,其他妹妹们也是刚到，时届初春,早晚都甚是寒冷,你自个儿的身子可得仔细了。”慧珠笑着谢道:“妾省的,福晋您莫担心，没个大碍的”
接着乌喇那拉氏又温和的嘱咐了慧珠几句,便正了脸色,严肃道:“年氏昨日响午用过晚饭,就出了事。不过众位可是放心,年氏已平安无事。”说完,就给小福子递了个眼色,小福子忙会意出了正屋。
不须片刻,就见小福和七八个太监婆子压着三个仆妇进了正堂内冂。众人脸色微变,目光齐刷刷望向被缚了手脚,嘴里塞了棉布的三人。慧珠也向冂堂处打眼看去,定睛细看下,不由一怔,那跪在三人中间,发髻松乱的中年仆妇,正是半月前上门告罪之人,司碳间的掌事嬷嬷。
这时,只听乌喇那拉氏冷声说道:“年氏昨日危及,却是事出有因;这些吃了雄心豹子胆的狗奴才,竟敢谋害主子,今我就当着众人面处置了他们,看还有谁敢心存歹毒。”
慧珠心下触动不大,昨日离去时,从胤禧说的那句话,便可知定有下人来为这事承担责任,这也是为给了年氏一个交待和面子。只是唯一让她疑惑的是,着殃的不是年氏院子里的人,却是八竿子打不着边的司碳嬷嬷。
思量间,司碳嬷嬷口里被去了棉布,大声哭喊道:“老奴冤枉啊,老奴怎敢谋害年福晋和未出世的小阿哥啊,老奴真的没在送去的碳上做手脚,老奴冤枉啊。”乌喇那拉氏摆手一挥,青瓷盖碗“乒乓”一声,瞬间落地,司碳嬷嬷止声呆住。
乌喇那拉氏喝道:“大胆,还敢狡辩,年氏正屋使用的上等银碳添了轻粉,再加上屋里的青松香,至使孕妇流产、女子月事血崩,对胎儿幼童亦是有害。且年氏屋里派去取碳的丫头已承认,是你和她串通谋事。既然事已至此,你竞还敢在此狡辩。现在,我只当众人面问你,可有谁指使了你?”
月事血崩,念头闪过,眨眼间,慧珠已是理清了头绪,遂拍手轻抚上小腹,低首暗忖,原是如此。不对,慧珠猛的一下抬头,直直望向司碳嬷嫦,心里惊异交加,眼底掠过惊惧,若是那次年氏院里的人晚小然子一步去,岂不是一一
不待慧珠继续想下去,只听乌喇那拉氏似是怒极,连声质问道:“不想年前安氏遭遇毒手,已去一子;现在又欲害了年氏。看来,府里是需要大加整顿,否则不知哪天又闹一出。我在最后问你一遍,若是还想一块下葬的地方,就老老实实交代了,是谁指使你的？”众人俯首帖耳,禀气不语。安氏听见她的名字,眼怨恒如阴冷的毒蛇正伸吐信子,让人胆寒,却又瞬间消失不见,只余低眉顺眼的小妇人,垂首坐在最末端。
听了乌喇那拉氏的话,司碳箱嬷先是一脸茫然,登时又面如死灰，魔障似的亦语冤枉，忽的似忆起何事，眼里精光火感，向屋内在座之人望去,随即眼里希冀光芒渐渐暗下,悲鸣道:“天可见,地作证,不是老奴,老奴是被人陷害了,是有人陷害老奴的啊。”
乌喇那拉氏厌恶的皱了皱眉头,挥手道:“拖到外面去,直到她招了为止。”言毕,端起丫环重新奉上的青瓷盖碗茶,轻觅啜饮。站立一旁的王嬷嬷明了,望向另外两人,继续道:“年福晋屋的大丫头先是含冤,一番苦头后,就老实招了,一卷草席裹了人,免得累及家人。你二人不似她(司碳嬷嬷)无亲无故,在府里都是有家有底的,自是该知如何做解。”话落,另两个仆妇被揭了束缚,忙匍匐在地上,泣声道:“奴婢招了,招了,都是嬷嬷做的,与奴婢们无关啊。那日奴婢们就见嬷嬷进了搁碳的地方,鬼鬼祟祟的,定是那个时候做的手脚,还有一…”话犹未完,以被司碳嬷嬷凄厉求饶含冤声,至后来的漫天辱骂声给淹没。
“…你们这群心如蛇蝎的忝毒妇人,自个儿眼红弄下那下作的手段,却让老奴抵罪…活该你们没得孩子你害她,她害你,活该,活该没了孩子,生了死婴…就是生下来了,也活不久,活该…·不得好死,老奴是冤枉的…”
屋内在座之人,脸上大多阴晴不定,死咬下唇,衣袖下双拳紧握,垂首不见神色。乌喇卵拉氏心下一沉,岂能让司碳嬷嬷这般口无遮拦,传了出去,那就是京里的笑话,思及此,忙对王嬷嬷小声吩咐道:“去赌了她的嘴。”王嬷嬷领命,快步出屋。
没过多久,屋外飘来了阵阵血腥味,王嬷嬷回到乌喇那拉氏跟前,附耳道:“死了,老奴出去时,刚是断了气。”乌喇那拉氏皱了皱眉头,不由心道可惜了,就这样断了;不过刚出正月不宜闹出丑闻,罢了,罢了。
如是,乌喇那拉氏转了念头,清了嗓子,做了解道:“我已得了消息,是她巴结年氏不成,心含怨恒,又偶得那取碳丫头的把柄,便加之威胁,起了报复的念头。不过,经此事,我不得不好好整顿下这些目无主子的奴才。”随后,就细道了要彻底清洗府内一应奴仆后,又说了几句场面话,方让众人散去。
慧珠回到院子,已是快进响午,喝了碗药膳汤,就宽衣躺下。至晚间醒来,腹疼血多的情况稍有好转,恢复了不少精神,就对素心说了司碳嬷嫦一事。素心向来心细,一听,便是明了,不由心惊道:“若真如主子所说,岂不是年福晋为小阿哥挡了灾。”慧珠略思量道:“也许是,可若是如此,为何年氏屋里使用的香烛也是有问题。这隐在暗处之人,好手段,该是早就想加害千我和年氏,只是不知她是如何得知我院里缺了碳。”
素心此时后怕道:“莫不是院里有鬼？不过,怎么看也不该啊。”慧珠点头同意,不该是院里的人,只是慧珠摇头,大概分析道：这是正月间的事,此人该是眼红弘历得圣宠才会起了心思。如今弘历也回了府,想是她也不敢冒险作为了。”说完,董嬷嬷正好带了弘历进屋,二人便歇了这话。
慧珠话虽说的轻描淡写过了,但接下来的日子,慧珠与素心却是更加小心谨慎起来,一应领回来的物什都是检查了又检查,才敢使用,并留心了院子里伺候的众人。
相对于慧珠院子里暗中紧张起来,府里却是大张旗鼓的严查众人,将有不规矩的,底子不清的,乱嚼舌根的下人,或是打发了出去,或是直接杖毙,或是于之惩戒。一时间,府内风声鹤唳,人人自危,小心处事,莫敢轻一。
如此,却是收效不少,借此事,乌喇那拉氏更好的让众人识清了谁是府里的女主子,低等侍妾也不再得到下人的怠慢等。总之,府里的规矩更大,底下伺候的人也越发谨慎,倒如外界传言般,雍亲王府风声严谨,仆从规矩乃是京里各大王公贵府之首。
而随着府内整顿之风过后,时入末春,年氏也在众人的瞩目下,于康熙五十四年三月十二日平安生下一女。