高永能平躺在床上，蜡黄的脸上不见一丝血色，嘴唇都是惨白的。呼吸声细不可闻，胸膛不见起伏，仿佛一个死人。
随军疗养院中捆扎伤口专用的细麻布条在头上绕了一圈又一圈，黑糊糊的药膏就抹在麻布下的伤口上，但血水还是从包扎处不断地渗出来。只有从这里，才能看得出高永能他还有一口气吊着。
营中的医官对这样的伤势束手无策，和几个护工站在一边，不知该说什么，也不知该做什么。高家的几个在军中的子侄都跪在榻前，一个个哭红了眼。
“君举……高君举！”
曲珍俯下身子，在高永能耳畔连着唤了几声，见他始终没有反应，无奈地摇了摇头。
虽然常言说瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡，但兔死狐悲、物伤其类，看到高永能现在的惨状，曲珍连安慰人的话都没心情说了。直起了身，吩咐了医官好生照看，就大步地离开临时安置伤员的这间小庙。随军疗养院中的气氛让人感到十分的压抑，曲珍一刻都不愿意在其中多加停留。
高永能是一个时辰前，在城头上被一枚十几斤重的石弹击中了头盔，一句话也没有的就这么倒下去了。再坚固的头盔，也经受不起霹雳砲抛射出的石弹，就算是从敌楼的墙壁上反弹过来的也是一个结果。那是用来摧毁城墙的武器，血肉之躯挨了一下，砸中的还是头颅，没有当场阵亡，已经让人很是惊讶了。但高永能的脑袋还是跟着头盔一起陷了个坑下去，按照医官们的说法，这叫做颅骨骨折，无药可医，包扎一下，仅仅是尽人事而已，能不能活下来，得看老天爷的心情。
城外霹雳砲的目的不是伤人，造成的伤亡虽多，也只是附带。党项人平均每天都能新造出三架霹雳砲，以替换旧有霹雳砲损坏后的缺口。用霹雳砲来摧毁城墙，只要盯着一个点来轰击，刚刚修筑成功没有多久的墙体，根本支持不了多久。
而事实也正是如此。在经受了数日积累的伤害之后，盐州城的墙体，尤其是西壁的城墙，有很多地段的外侧都坍塌了下去。原本能供四马并行的城墙，只剩下一半的宽度。有几处更为严重的地方，都出现了从内到外的裂痕。
走出随军疗养院，石弹撞击城墙的轰鸣声重又在耳畔响起。都快入夜了，红霞已经映着半幅天空，可党项人的攻势还是没有停息，轰轰的震动，让人不由得忧心起那道已经千疮百孔的垒土墙。
曲珍停下脚步，怔怔地望了一阵声音传来的方向，猛不丁的出声唤道：“十四。”
“太尉有何吩咐。”
紧随在曲珍身后的一名十四五岁的少年闻声便上前一步，他有着一对跟曲珍相似的招风耳，这也是大部分陇干曲家族人的特征。
曲珍侧头看了一眼。族内排行十四的曲涣这个孩子，最让曲珍欣赏的就是他从来不拿自己的身份炫耀。在营中都是跟其他小校一般，叫着自家的官称，而不是喊着叔祖。
“你去找你三叔，让他准备好几条长一点的绳子。”曲珍吩咐着。
曲涣有点发愣，他年纪虽小，却聪明得很，否则曲珍也不会将他带在身边做侍从。他没想到曲珍竟转着离城而逃的想法。
“食君之禄，忠君之事。但跟着那个蠢货一同下黄泉，死都不能瞑目。”在侄孙单纯的目光注视下，曲珍没有半点羞愧之意，为了守住这座盐州城，他尽了心尽了力，守不住城池不是他的责任。
“城破之前，我会坚守到底。但城破之后，那就是各安天命了。”就算是在侄孙面前，曲珍都是问心无愧。
盐州城已经山穷水尽。
战前最担心的粮草问题，只因为有越来越多的人不用再吃饭，消耗的数量远少于预期，到现在还有不少剩下的。
从鄜延军中精挑细选出来的精锐，全都消耗在了城头上。这是应该用在关键时候的尖刀，如今却是在一点点崩坏了刃口。
高遵裕败了，就在昨日，城外还有人挑着首级、旗帜和头盔之类的战利品在城墙下炫耀，试图动摇城中军心。
灵州之战后，已经被打断骨头的环庆军还没有经过彻底的休整，便又被强迫上阵。精气神全都完蛋的队伍，还有胆子跟西贼交上手，高遵裕的胆量让曲珍吃惊非小。
种谔还不知道在哪里，信使倒是派来了两次，都是要他们再支撑几日，援军不日即到。
可鬼才会相信他的话。
“恐怕种谔现在的打算就是想等我们死后再过来捡便宜。”曲珍边说边笑，曲涣看得心中直发毛。
收敛起笑容，曲珍又回头冷淡地看了侄孙一眼：“还耽搁什么？”
曲涣收摄心神，不再犹疑：“末将明白了。”
曲涣小跑着走远了。曲珍转身望着城墙又冷哼了一声。党项人布置在城外的包围圈，跟一面渔网差不多，捉的是能被网眼拦住的大鱼。大股的人马是跑不出去的，但人数少点，想走却并不难。
正要往西城的敌楼去指挥作战，却听到轰然一声巨响，前方尘头大起，紧接着就是一片声的在喊：城破了，城破了！
曲珍脸色一变，“怎么这么快！？”
徐禧已经没有了一个月前的意气风发。纷乱的须发很久没有打理，灰烟满面的一张脸，完全看不出重臣的气派，这是与士兵们同饮食同起居的结果，却也没有换来多少士兵们的信服——不能带来胜利的主帅，纵然爱兵如子，却永远也不可能得到军心。
就在他面前，一枚石弹砸在了已经垮塌了一半的墙体上。当所有人还以为不过是跟之前一样，半毁的墙体还能支持一阵，整整六丈的城墙便全数垮塌了下来。待腾起的烟尘落定，变露出了只剩半丈高的残余。垮下来的黄土，则变为攻入城中的缓坡。巨大的缺口成了放在狼群面前的鲜肉，西贼蜂拥如潮水，瞬息间就淹没了试图堵住缺口的十几名士兵。
若是能立刻组织起守军中的精锐反击，或是设法调集几百名弩手用神臂弓封住缺口，还算有撑过去的希望。但城墙的垮塌，就如同弓弦的崩断，人心一下子就散了。当最后一根稻草压下来的时候，驻守在城内的官军就再也没有继续坚守城池的意志。
徐禧亲眼看见区区二十多名铁鹞子在缺口前下马，然后踏着浮土冲入城中。试图封死缺口的一队士卒，接战不过片刻，就被这群党项精兵斩尽杀绝。而那队党项人紧接着就转往城门口杀过去，没费吹灰之力就逐走了守军，趁势夺占了盐州的西门。
盐州城并不大，城墙边的混乱已经传到了城中的每一个角落。
从上到下，几乎每一个人都知道盐州城已经守不住了。
李舜举的手颤抖着。他用一柄匕首从衣袍的内衬上割下一块白绸。右手的食指在刀刃抹了一下，用着指尖在白绸上匆匆留下十几个字，权当作遗表交给护卫他来盐州的班直侍卫，“快带着遗表走吧，上京去，迟了就来不及了……”
班直不肯走：“都知。要逃一起逃！”
李舜举笑着，泪痕满面：“即受之王命，自当忠于王事。死便死尔，但恨不能为君分忧。”
“都知！”那班直眼圈也红了，抽着鼻子叫着。
“走吧，快走吧！”李舜举催促着，将班直推出了屋子，转回身，将门关上，“臣死不恨，唯愿官家勿轻此贼。”
班直侍卫亲眼看着门被关上。纵然心情苦涩，但他还是他跪下来磕了几个头，然后起身飞奔而出。
徐禧还站在城头上，身上早已是甲胄完全。站在一群护卫中间，举着刀向前与攻上城头的党项人拼杀着。护卫人越来越少，越来越多的人抛下武器，只有徐禧还精神十足，病态一般地奋力战斗。
没有像样的武艺，只知道挥刀乱砍，但在亲兵们的护卫下，徐禧成了这一段的城墙上最后一名还站着的宋人。
毫无怯色地向着围过来的党项战士挥砍过去，但肚子突然一凉，迈出去的脚步突然就没了力气。徐禧疑惑地低下头，一根锋利的长枪不知何时突破了腹部的板甲，深深地刺进了小腹之中。
将长枪捅上去的党项兵放开手，同样在疑惑着：“看他身上的穿戴，怎么这般不济事？……他是大将吧？”
徐禧不懂党项语，他只感到全身的力气随着腹部的伤口向外流失。
不该是这样啊！
徐禧捂着肚子上的创口，只觉得这完全不合道理。
他还要领军攻克兴灵，他还要收复燕云。他还要晋身两府，他还想被人称为相公。满腔的雄心怎么能就在这里化为泡影？！
紧紧攥着枪杆，徐禧咬牙瞠目的模样，竟把几名党项士兵吓得连连后退。
但他的脑后突然一痛，一片晕眩的黑暗中，就听见一个百般不屑的声音：“装神弄鬼！”
“不该是这个结果！”
直到最后，也不甘相信这个结局。抱着深深的疑惑，徐禧的气息渐渐消失不见。
夜幕降临，盐州城终于完全被攻克。四座城门一个接一个地被打开。火光映红了天空，听到城中的喊杀声，城外的党项人全都在向四座城门冲去。
曲珍用根绳子从城墙上垂了下来，回首看了眼城头，便毫不犹豫转回身，带着寥寥数人，悄然向南，消失于黑暗之中。