太原的暮春初夏，算是一年中最好的时节。风和日丽，气候不冷不热，雨水又不缺，将西面吹来的沙尘洗去。
却也意味着一年中最忙碌也最重要的时间就快要到了。
城外的麦子开始灌浆，再过半月就能收割了。而且这几日，连着几天都是白天放晴，夜中落雨，太原府中，从官员到农民都是欢欣鼓舞。灌浆期的天候如此之好，基本上可以确定，今年必然是个大丰收。
韩冈早早地就提前着手，将充实常平仓的钱物准备好，准备收购民间存粮。并联络路中仓司，让他们也早一步做好准备。
去年的一场大战，将河东常平仓中的多年积存吃掉了大半，使得今年的青苗贷发放数量都只有前两年的四成。正如他之前跟韩缜所说，就算不去计较谷贱伤农的问题，光是为了充实常平仓，就头疼不已。
韩缜已经回京一个多月。成为新任的参知政事，也有一个月了。政事堂中的人事，在这个春天变化得飞快。元绛出外，韩缜入内，此外，就是吕惠卿也终于离开了朝堂。
吕惠卿的去职，可以说是御史台的雪耻之战，吕惠卿的弟弟吕和卿在外置田时让当地县官为其做保，被御史捉到了把柄，称其借势欺压良善。说起来，这可能是陷阱，但给人抓住了，吕惠卿也只能是百口莫辩。
自然，这个罪名并不算大，天子如果想保的话，吕惠卿本人不会受到影响，吕和卿最多也只是罚俸赎铜。但若是天子无意留人，小事也能变成大罪名。
折可适送来了最新的朝报，上面最为重要的一条便是吕惠卿出任京兆府知府兼永兴军路经略使。
“吕吉甫出知京兆府？”韩冈本以为吕惠卿就是卸职，也会在东面或南面安身，没想到会给打发到西北来，“这一回算是做邻居了。”
“就不知吕大参愿不愿意做邻居？”折可适道，“福建人可难吃得陕西的苦。”
“引罪出外，可没有愿不愿意的一说。”韩冈抬头对折可适笑道，“后面一句可别在勉仲的面前说。”说着，韩冈又转头看看外厅，却不见黄裳，诧异地问道：“勉仲人呢？刚才就没看到他了。”
“方才今科太原府的几个新进士跨马从前街过，就见勉仲出去看了。”
“哦。”韩冈的眉头略略皱了起来。因为去年对夏、对辽的战争的缘故，黄裳无缘科举，看到太原府的新科进士回来游街夸耀，心情应该不会太好。
韩冈叹了口气：“勉仲的这一科是我耽搁他的，以他的才学，只要时运到了，一甲不好说，二甲前列绝对没有问题。下一科又要三年后，勉仲可不能再耽搁。”
“龙图何出此言？”黄裳正好跨步进门，听到韩冈的话，“学生一向水星不利，即便今年上京应考，也不一定有金榜题名的运气，更比不上跟着龙图，增长了学识，开阔了眼界，又有了用兵的经验，而且还得了官。这如何是科举能比得上？就是一榜进士，十年时间，也不见得能五削圆满。而学生附龙图骥尾，一年便已是京官，这些可都是龙图给学生的。”
黄裳的话发自肺腑。去年他辅佐韩冈主持大小战事，解试的时候都在胜州前线度过，连个贡生的资格都没拿到，当然不可能上京考试，只能准备三年后下一科的科举。不过可能是出于对于韩冈的补偿，他举荐的幕僚，朝廷都没有吝于封赏。黄裳在葭芦川大捷之后，因功入官。而在胜州大捷后，又因功加赠，眼下已经脱离选海，成了一名京官。只要三年后，能到了一个进士的资格，那么摆在黄裳面前的，便是一条金光灿烂的通衢大道。
韩冈摇摇头，“我为国荐才。因为勉仲你有其功，有其才，非是论人情。”
黄裳躬了躬身，谢过韩冈的赞许。坐下来又道：“方才学生在查对上个月的各处驿站报上来的账籍，发现来自代州的马递比前几个月多了许多，翻了一番。似乎有些不对劲。”
折可适误传了黄裳的行踪，正有些脸红，但听到黄裳的话，神色郑重起来，“代州的崔象先是两个月前上任的吧？是不是出来前奉了什么密诏，一个月时间，上下都掌握住了，就跟京城通起了消息。”
韩冈点了点头。边境军州的知州，本就有权直通京城。刘舜卿已经给调走了，新任知州来自京城。自他上任后，驿马使用如此之多，想来代州那里就有些秉承天子密旨的小动作。
“看起来，天子没打算耽搁太多时间。”黄裳在经略司中有了一年多的经验，很轻易地便看了出来。
“西夏都灭了，下一步当然是辽国了。”折可适道，“据说天子念兹在兹的，便是收复燕云。澶渊之盟，说不准几年后就会给废了。”
“灭辽？”韩冈闻言就笑了一声，“哪有那么容易！”
天子赵顼前段时间曾经遣使征询过韩冈的意见，该如何对付如今权臣当道的辽国。而且同样的问题，天子应该询问过了不少朝臣，乃至元老。至少上个月王安石写来的信中，便提及了此事。
韩冈在给赵顼的回复中，并没有说多少对辽国的战略规划。而是说了一些厚植国力的建议。
“自种谔取绥德，韩绛攻横山，西夏自此由攻转守，开始衰弱。但到其灭亡，中间经过了十年的时间。而且西夏覆亡之前，其国中母子相争，本就是自取其败。同时宋夏两国国力相差极大，这是大宋能将之不断消磨，乃至耗尽元气的主因。如果换做是辽国作为敌人，以眼下的国力、军力和人心，能做到几分？之前或许小胜过几次，但改以灭国为目的，那可就是两回事了。”
韩冈之前给天子回复，是亲自动笔，并没有让黄裳、折可适等幕僚知晓此事，不过他这番话中的观点，则不止一次提起过。
“越王勾践败退于会稽之上，十年生聚十年教训，国力复振。吴王夫差北上黄池之会，勾践发兵偷袭吴国，就是这样，也没有一举灭吴。逼夫差自尽，尚在十年后。昔有高句丽立文法，隋唐接连征伐，隋炀帝、唐太宗领军亲征皆不果而还。直至高宗时，耗尽其国力，方灭其国。”韩冈靠着椅背，“要想灭掉一个文法已立、根基深厚的国家，可不是打上一仗两仗就能做到的。”
一旦边境上的蛮族从部落联盟转变成一个制度井然的国家。为什么隋唐打高句丽比打突厥还难？地理是一方面，更重要的是，对手的类型不同。
当年王韶能推动朝廷同意攻取河湟，其中一条，就是上报说董毡、木征叔侄已经准备立文法，有立国的打算。
韩冈旧年曾经在赵顼那里听他说起辽夏，“二敌之势所以难制者，有城国，有行国。自古外裔能行而已，今兼中国之所有，比之汉、唐尤强盛也。”
“要灭辽国，需有耐心，得做好前后几十战，绵延十数年的准备。眼下面对西夏都没能见全功，何论辽人？”
折可适沉吟道：“也就是说，要积蓄国力，等候时机了？”
“没错，先为不可胜，以待敌之可胜。慢慢来。”这就是韩冈对天子的回答。
先把国家、军队都打理好，然后再去想辽国的事。
赵顼论见识，当然是不差的。但这个皇帝想来性急，谁也说不准他什么时候会犯了老毛病。
韩冈之前的建议是军队在将兵法的基础上加强训练，武学的学生应该大力收录在军中有过功勋的底层将校，就像进士资格是通往朝堂最高层的通信证。在武学学习过，得到武进士的资格，也应该成为晋身之阶。强兵是打出来的，但一定水准的军队，可以通过训练得来。
真正到了国战之中，拼的就是消耗，人命、财富，如何能对拼得起这样的消耗，就是未来胜利的关键。有一定素质的军官，经过训练的士兵，历练一下就是一支强兵，比起通过在战场上优胜劣汰，要节省许多成本。
对于国政，韩冈则认为应该大力推广铁制农具，以略高于成本价的价格向农民推广，甚至可以作为青苗贷的一个组成部分，加入其中。
一方面，由于禁军已经全数换装完毕，因铁甲、钢刀等兵器，对钢铁的需求因而下降了许多，需要有一个新的途径来保证钢铁业不会萎缩——这是韩冈一直以来坚持的观点，民用比军用更重要——另一方面，铁制农具对农业生产的促进，有着极大的意义。
使用木质农具的农家，不论在广西还是在河东，占的比例极大。从效率上说，木质的农具远不如铁器。由此在农田中浪费的时间和人力，让韩冈觉得十分惋惜。如果省下这些时间，可以让农民打些零工，或是做些能赚钱的营生，对普通农户的家计有着很大的好处。