战争的关键是什么？
是足兵，足食，民信之。
这是孔老夫子说的话。
放在国家层面也好，放在军队这一级也好，都是颠扑不破的真理。
“现在辽贼和我们都不缺精兵强将，也都不缺精炼的兵器。无论从什么角度来讲，兵力、装备、训练，辽贼都不输给我们。但有一点他们却差了我们很远……他们的粮草运不过来。”
就在辽人因为轨道的运输能力而惊骇莫名的时候，韩冈正在向麾下的一众将校分析敌我双方的优势和劣势。
“大小王庄的存粮，肯定是不够的，之前就是依靠代州的输送。可在加上援军之后，辽贼数量又增加了数倍。如果不能加快从代州运输，对面的辽贼和他们的战马很快就会饿起肚子。”
“而辽贼现在的兵力……”韩冈看了章楶一眼。
章楶会意接口：“辽贼在大小王庄的总兵力，估算是两万到两万五千，至多不会超过三万。至于战马，应是辽贼兵力的两倍以上。”
“就按两万算吧。”韩冈又将话接回来，“那就是之前大小王庄驻军的三倍。而且战马数量也是三倍。也就是说要从代州将粮食运来，就要投入之前三倍分量的供给。战马的食量，连草带粮一并算起来是人的十倍，往少里算也有五六倍。辽贼是两万人，四五万匹马。而我军在此处有近四万兵，万匹军马。辽贼的战马远比我们要多，在争战是个很大的优势，可一旦驻扎一地，需要消耗的粮草就要超过我方。”
之前辽军很好地保证了前线据点的粮草补给——毕竟代州和大小王庄只有四十里的补给线。但能够支持六千骑兵的补给线，在面对两万兵马时，肯定是要大打折扣。就算本来还有些存量，剩余的支撑时间只有之前的三分之一。
“而且最重要的是，从代州到大小王庄的官道是没有修补过的。辽贼不会这门手艺！”韩冈的话惹起一阵轻笑。
从代州出来的官道毁损得越来越严重，可整修道路的人力和技术，辽军手中完全不具备。没有整修过的翻浆道路，无法通行大型的马车。骑兵可以自由地穿越田地和原野，最多也只是因为田垄、沟渠而使得速度稍慢一点，越崎岖的道路越能带来攻击的突然性，但后勤补给却是对道路的要求要尽可能的好，否则就会极大地影响运载量和转运速度。
为前线的军队提供补给，从来都是以千万石来计算。这么大的数量，需要的是海量的人力和畜力。韩冈能凭借大宋的国力，直接打造一条延伸至前线的轨道出来，但辽军却搜罗不到民夫，也不可能学着宋人修筑轨道。
纵然代州和大小王庄之间的距离只有四十里，但经由这段路程为前线的连人带马七八万张嘴来提供粮草，一天两天或许没问题，可再来几天，对战马等畜力的消耗，将会严重削弱辽军的战斗力。这样涸泽而渔的运输，不说辎重队中的牲口能不能吃得消，就是道路也支撑不了。
“而我们有轨道，运力是马车和驮马的十倍，现在一天运送万石石粮草不在话下。”
韩冈再看看黄裳，黄裳跟着说了下去：“其实一天两千石束的粮草已经足够了。”
韩冈笑着道：“料敌从宽，饿肚子也算敌人。往多里算，我们人马合在一起，一天大概可以吃掉一千五六百石米麦，再加上一千多束草料……其实远不如辽贼吃得多。换算成车次，两只手弯弯手指就数过来了。”
韩冈的轻松感染了每一名将校。虽然其中有不少人是一辈子都没打过仗，但粮草补给的问题有多重要，他们还是比外行人要明白得多。
再能打的壮汉饿上几天肚子，也就跟滩烂泥差不多了。辽军一旦断粮，这一仗不用打就赢定了。
但韩冈的心中绝没有他表现出来的这么轻松。简易型的轨道维持性并不是那么的好。就在刚才，众将校还没进来的时候，黄裳正好向他报告过轨道那边又出了点问题。
不过对于此事，韩冈早就有了心理准备，而维护上的准备他做得更加充分。总计八百人的维护队伍，最多半日的时间，中断的交通就会重新恢复。
轨道通过枕木将车辆的重量给分散开来，这远比只有狭窄接触面的车轮更能保证路面的稳定。就像后世出现的履带车，总会比轮式车要更能适应不良的地面。在这样的道路上，纵然还是会有各种各样的问题，比如轨道沉降，比如轨道断裂，甚至由此带来的翻车、出轨，但这一条轨道所维持的补给线，永远都比辽人的后勤保障更加出色。
后勤上的优势，纵然只强过一点，也是对胜利的保障。
“就不知辽贼到底知不知道我们比他们更能耗。要是知道了，辽贼说不定就会立刻逃回代州去了。”
“应该会知道吧。连飞船都能学过去，轨道的名气也不小啊。”
“这可说不准。或许他们还以为我们把道路给修好了。之前也不是没有辽贼的探马在修轨道时探头探脑的，可要是不知道轨道，怎么看都是在修补路面。”
维修翻浆的道路上，木板是少不了的。在没有钢板的时代，在一时间来不及重新夯土垫道的时候，先得用厚木板垫着坑和沟，以便让车马通行。所以在修造轨道时垫上枕木，让不知情的外人来看，也的确只是在修复路面而已。
留着将校们在下面争论辽军进退。韩冈身边的几个幕僚也小声地议论着。
折克仁虽然刚过而立不久，但早在弱冠之前就已经穿越过战场，但他对现在的局面也看不明白，河东这里根本就没有什么大战，胜利便已在眼前。
“真没打过这样的仗。根本还没打就赢了。”
章楶道：“这可是不战而屈人之兵。也可说是善战者无赫赫之功。”
“昨天枢密还说了，因为我们有个好帮手。”
折克仁追问：“谁？”
“自然是大辽的尚父殿下。以辽军的习惯，一旦局势不利，又没有更多的收获，肯定就会打道回府。萧十三不是蠢人，他不会看不出现在的代州形势对他不利，但他留在代州而不退，是为耶律乙辛所迫。”
河东的战局掺杂了太多政治上的因素，使得代州的辽军等于是自缚手脚。一切决策只能以保住代州为前提。
如果双方都能放手施展，韩冈可是半点没把握带着这一批以京营禁军为主力的队伍打赢辽军，最多也只能做到“礼送出境”。
可惜耶律乙辛太贪心了。韩冈想着，如果能收敛一点，而不是想要依靠从大宋身上割肉来喂饱手下的一群狼，河东的辽军不会陷入这样的窘境。
看起来是熙宁八年的那一次成功，以及乘势瓜分西夏让尚父殿下尝到了甜头，已经不知道什么叫做适可而止。
不知道他能不能及时地醒悟过来，或者说，萧十三和张孝杰有胆子违逆他的心意。
不过困兽已经落进坑里，又怎么能让他们离开。
韩冈抬眼看着帐中的文官武将，在这里的每一个人恐怕都不会答应呢。
……
粮草补给不上，最后的结果只会的是全军崩溃。
这是萧十三以下任何人都不愿看到的局面。可他和张孝杰在帐中对坐相叹，却都没有一个解决的办法。
但就此撤退，也同样很难下定决心。一旦退到了代州，就再没有后退的余地了。而且宋军那时候就可以去攻打繁峙县，夺取飞狐陉的西侧入口，断掉代州与南京道的联系。那样可就真的只剩西京道一路了。
怎么会变成这样的局面？
在一开始，萧十三并不担心宋军会大举来攻。依照之前的计划，代州的援军将会在宋军攻打大小王庄时赶来援救，内外夹击，一举击溃宋人。更可在宋军增兵时，全力出击，击溃甚至消灭半道的援军——摆出这样的架势，来威胁宋军不要选择进攻。
拥有大规模骑兵的辽军可以选择的战术很多，但宋军还是来了，而且是一日一夜之间增兵数万。
如果是正常的增兵，就算没能在半道将援军击溃，就算宋人像现在一样守在营寨内。萧十三在接下来的几天，还是完全可以将主力逐步退回代州，依然让耶律道宁守在大小王庄，以保证大军不会断粮。等到宋军当真出击攻打营地，他再带兵赶回来击溃宋军的攻势——那时候，他有这样的信心。
只是现在，他已经失去了只凭借六千正军守住大小王庄这个前线据点的信心，就是留下一万兵马他都没把握能守住。
宋军能在一日一夜间，通过轨道将数万兵马运抵前线，可以跋涉百里之后一下车就立刻展开攻势，与自己对峙终日，谁能保证宋军不能用一个时辰解决大小王庄的守军？谁能保证宋军在攻打大小王庄时，不能分兵出来阻截甚至伏击援军。一个不好，内外夹击就会变成围点打援。
兵无常势，水无常形，事先谋划得再好，形势一变，一切都将变成无用功。
是决死反击，还是退回代州去？这一来一回，能保证士气吗？他还能控制得住下面的部族军吗？
问题太沉重，萧十三无法回答。
“还是退吧。”不知过了多久，雕像般坐了许久的张孝杰有了声息：“在这里也不是办法。攻宋人营寨肯定是攻不动，留在这里又肯定会断粮，终究还是守不住，还是早些回代州，再想办法。”
萧十三没有反应，垂着眼帘不知在想什么。但手背上的青筋涨了起来，像是压抑着愤怒。
张孝杰盯着萧十三的表情变化，突的想起了一事，脸色陡然变了，跳了起来：“你该不会想着直奔忻口寨吧？！”
萧十三坐着没动，抬了抬眼：“找死吗？”
张孝杰放心了来，擦着冷汗又坐下了。那的确是找死。
谁也不能保证眼前的几万人就是韩冈手上的全班人马。宋人能用一天一夜将数万兵马运到前线，也能用几天的时间，从开封、太原运兵到忻口寨。只要忻口寨留有三五千兵马，守个两三天，等待他们的唯一可能就是全军覆没！
“那该怎么办？”张孝杰问。
萧十三苦笑着摇头，“走吧，迟早要退的。韩冈摆明了就是要等着我们粮尽退兵。也幸好如此，要是他们出战了再走就难了。”
现在士气还在，并非粮草吃尽，一旦宋军匆匆忙忙地追上来，翻盘的机会也就来了。
但两人正在议论，隐隐的从帐外传来了战鼓声。
一名亲将奔进帐中：“枢密、相公，宋军出战了。”