身边放着心爱的望远镜，空气又是难得的澄澈，七夕的夜晚，韩冈正在窗前。
托京城中越来越重的煤烟污染的福，入夏以来至少有一半的时候，太阳仿佛是隔了一层纱一般的黯淡——虽然气温还是热得能把沥青融化，开封城北的铁场附近的那几条用沥青拌和煤渣铺成的道路，已经被来往的车马碾出了一条条黑色的沟壑。
但韩冈没有拿着望远镜，去应时应景地看一看被银河横隔的两颗亮星，或是试试能不能找到一直想找的仙女座大星云——天知道，要把希腊时代的星座对应到三垣二十八宿中来，到底有多难？十二宫倒是很早就传到了中国，占星术中很常见，佛经中也有出现，一开始译名有些差异，如今与后世就只有些许区别了。可是其他星座的难度就太高了，尤其是对韩冈这个半调子都算不上的所谓的天文学家来说，更是如此。
韩冈正在审查新一期《自然》的小样。
《自然》是自然学会的核心刊物，也是气学格物学派的宣传阵地，更是如今士人心目中，一切有关自然议题的权威书刊。
从三年前开始，《自然》每年都会出一套合订本，将一年来，期刊上物理、数学、化学、生物、地理这五个分科的论文，按照学科的不同，分别集结成册，用以对外出售。
《自然》，包括合订本，只要是自然学会的核心会员都能免费收到，普通会员只要缴纳会费也能得到——会费中已经包括了期刊的费用，而不属于学会的普通人，也都能在大多数城市中的邮政局来购买和订阅，至于无钱购买，还能通过各地州学、县学中的公共图书馆，借阅、抄录——各地图书馆中，自然学会都捐赠了大量书籍，只要是学会出版的书籍，都能在这些图书馆中找到。
有了合订本，日后进行研究，想要查询相应的论文来，就容易了许多。而且在学会的计划中，将会五年一修论文目录，刊印论文的题目、作者和主要内容，以便学者们进行检索。
江南诸路的大城市，《自然》以及衍生刊物，销售量是个巨大的数目，也是如今初创的邮政系统最大的客户，每个月的销售量都超过了八万份，年内有望达到十万份。
在这样大的销售量面前，雕版印刷已经无法支撑印刷上的需求。木质的印版，无法承受住万次以上的印刷，往往几千次，印版上的字迹便会被磨光，学会总不可能为一页纸，刻上几十近百块雕版。
所以就有了韩冈力主的对活字印刷技术改进，但在活字印刷术出现他所期待的成果之前，已经出人意料的，在另一个方向，有了让韩冈惊喜的成果。
现如今，成本最低，印刷效果最好，不是韩冈让人去研究的铅活字印刷术，而是石印技术。
韩冈手上的这本小样，便是石印技术最好的展现。
石印主要利用的是对水和油的亲疏关系这个原理，在石头上刷上一层酸性的胶液，最后再利用油墨来印刷。
这是一个出乎意料的成功，也是到现阶段位置，韩冈通过各种途径进行技术扩散的最好的成果之一。
油墨，出自韩冈，在石油制墨的那个笑话之后，真正的油墨很快便问世。而在处理印石的化学药品，没有三酸的出现和上规模的制造，也不可能被发明。如果没有人通过酸液研究石灰石的成分，自然连印刷的底板也不会有。如果没有以《自然》为主的刊物进行知识的扩散，又有谁能将这些技术结合起来，发明石印？
石印技术自面世之后，在韩冈的力主下，很快就流传了出去。
才两年时间，不说京师，杭州的石印坊都已经有了五六家，而福建的建阳——也就是粗制滥造有名、而印刷数量更有名的福建版的产地——则是一下涌现了近二十家石印坊。
就连国子监的书坊也开始采用石印技术。而自然学会名下的印书坊，已经正在试行彩色套印。
同时由于韩冈化名在《自然》上的鼓动，现在世间不知有多少人将煤焦油，然后用酸碱去处理。虽然不指望能够有立竿见影的成果，但时间长了，十年、二十年、三十年、五十年，化学会继续进步，迟早会有化学染料的出现，韩冈只要活着就会继续推动。而在这过程中，又会有多少发现和发明？
如今已经有了印刷精致的石印，等到什么时候水印技术有了突破，韩冈计划已久的国债债券，也就可以向外进行发售了。
翻过了这一期的小样，没有什么惊天动地的发现和发明，只有对已有的知识进行更深入的探讨和研究。
韩冈一直觉得这是个好现象，知识的突破要靠积累，没有巨人，哪有肩膀可站？
由于韩冈的缘故，这个时代的自然科学太偏太狭，同时也太快。这就需要更多的人来填补空缺，夯实基础。
看到一篇对金龟子一生的养殖观察记录，韩冈不禁端起桌上的杯子，大大地喝了一口。
这篇论文，当浮一大白。
韩冈觉得，若有人能写下《昆虫记》，甚至放灯三日都配得上。
端着杯子，韩冈又啜了一口，沁凉甘甜的感觉，让他心中更是一片舒坦。
大号的玻璃杯中，盛满了红殷殷的液体，不是酒，而是西瓜汁。韩冈不喜欢将西瓜吃得汁水淋漓，但他喜欢西瓜，故而家中都这样处理。
玻璃杯的外壁上挂着晶莹的露珠，这是里面掺了冰块的结果。韩家贮藏的食用冰块，是用深井井水再烧开之后冻成的，因其比较清洁。河冰用来降温，却不会下肚。大户人家、包括宫中，对冰块都是如此处理。
放下杯子，收起小样，下面还有一本大小厚薄、乃至纸质都十分相似的印刷品。
不过不是小样，而是已经付梓的印品。虽然不是石印，但印刷的水平已经是雕版印刷中的最高等级。
扉页上的刊名，也许是受到了《自然》的影响，同样也只有两个字——《科学》。
迥异于后世，科学二字的意义，是科举之学，而且比较生僻，典籍中出现的不多。
这是一本刚刚创刊的新期刊。以《科学》为名，内容也理所当然的是科举之学。
韩冈拿起书，飞快地翻着。
里面尽是某某名儒、某某学官点评每一科高中的试卷，还有各地解试中出现的题目，以及对拔贡贡生试卷的点评。同时还有国子监中，日常考试的题目，以及监中教授讲学的内容。
可想而知，此书一出，必将洛阳纸贵，受欢迎的程度不在《自然》之下，等到几期过后，销售量多半就会超越《自然》。就是在未来，也没有多少书能卖得过教辅教材的。
国子监中还是有能人的。
“陆佃果然有些能耐。”韩冈轻叹着。
“官人，是想吃什么吗？”
严素心正好进门来，不知把韩冈的自言自语听成了什么。
韩冈回头，微笑着问道：“结束了？”
“都结束了，姐姐她们正在收拾。”
一年一度的乞巧，是这个时代唯一独属于女性的节日，月亮刚刚升起，家中的女眷便都到了后园中，祭拜祈祷，弄些没来由的仪式。
韩冈伸了个懒腰，起来在房中活动手脚，道：“今天还真是快。”
“都二更天了，哪里还快了。”严素心上来帮着收拾。
《科学》丢在一旁，韩冈也没去管，就这么一回事，除了占了这个名字让韩冈觉得可惜，没什么好让人担心的了。
金陵书院中，王安石正在发挥余热，努力教育新学的下一代。国子监中，陆佃弄出了《科学》，要让更多士人来研习新学。
在科举改革上，韩冈做得并不算过分，尽管解试加考，士人也只要通读《幼学琼林》就行了，里面的内容也是皆有实证的自然常识和算学知识。而当年的王安石，以自家的三经新义为钦定的释义，不管你是哪一派的弟子，甚至已经是饱学鸿儒，想要考中进士，就必须低头，放弃自己原有的学问。
但科举过后，还有谁去在意新学，不是要参加科举，又有几个士人会去研习《三经新义》？而自然科学的爱好，不仅可以贯彻终身，更能普及大众。
韩冈不介意，未来是在他这边的，陆佃的《科学》也好，王安石的金陵书院也好，都不过是垂死挣扎罢了。
就像上了刑场的人犯，即使如何挣扎，也逃不过枭首一刀。
正这么想着，一封紧急军报送抵到了宰相府上，很快便被人呈到韩冈面前。
“官人，奴家先出去了。”
严素心连忙要退出，不敢打扰韩冈处置公事。
韩冈拆看后，扬扬手道：“没关系的，是捷报，西南行营又赢了一阵……不出意外的话，再有一月半月，大理就要归附了。”
“当真？！”严素心欣喜道。
“看那边的战事发展，当不会有问题。”
不知道听到这个消息时，御史台中那些蠢蠢欲动的蠢货，又会做出什么样的反应？韩冈想着。