“辽国伪帝当真是要封工匠王爵？”
厅中的幕僚，或不解，或羡慕，或嫉妒，或冷嘲，反应不一而足。
众人的态度尽收眼底，吕惠卿点头，“千真万确。”
吕惠卿收到这个消息的时候，并不比别人迟到哪里，一开始他还以为是说书人说《九域》时改编出来的故事，随后在口耳相传中，以讹传讹地变成了惊动天下的谣言。直到数日后，他方才知道这竟然是事实，耶律乙辛不惜王爵之赏，用以招揽能工巧匠。
这其中有传播距离太远导致了信息扭曲了缘故，吕惠卿怎么也不可能相信耶律乙辛会封出一字并肩王这种玩意儿，另一方面，也是吕惠卿不相信堂堂一国之君，会轻忽君子，任用小人，把工匠置于儒生之上。
不过面对一名窃国大盗，世人可以说他品性，却不能说他的眼光。尤其是在他的统治下，大辽的势力日渐扩张，灭高丽，灭日本，国势昌盛，若不是大宋的国力，也在同步增长，辽主早就观兵开封府。
辽国能大举扩张，依靠的是甲坚兵利。而这一切，都是从大宋这里学来，从韩冈手中学来，即使吕惠卿一贯敌视韩冈，也无颜否认这一点。
但耶律乙辛如此重视老对手，这让吕惠卿心中未免泛起一阵酸味。
二十年前韩冈不过区区一措大，现在却已经高居朝堂之上。
他所主张的气学，也是自成一体。张载留下气学已经不存在了，剩下的只是韩冈的气学。如果剥下儒家的外皮，下面的完全是匠人、农人之学，讲究着技近乎道，却把根本都抛弃了。
留下了心浮气躁的幕僚们，吕惠卿离开了公厅，返身往后院走去。
冷静下来之后，吕惠卿却不觉得耶律乙辛的选择错了。
辽国一贯弃儒如敝屣，也不闻其国事因此而衰颓。五季之时，早有人喊出了“天子者，兵强马壮为之”。
得天下也好，坐天下也好，并不是一定非儒不可。
文景治世，治国的是黄老之说，汉武独尊儒术，天下户口减半。汉宣帝说汉家制度是“王霸道杂辅之，奈何纯任德教，用周政乎？”
到了后汉，图谶成了儒门显学，放在如今，儒林之中若有谁主张图谶之学，绝无其容身之地。
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名义上吕惠卿也是当世大儒之一，新学学子皆从其学，但实际上，他对儒学并没有那么大的坚持。真正的儒生，早就不存在了。当今大儒，无不是拿圣人之言证一己之见，当真孔子复生，怕也是被打成异类。
儒门千年来一变再变，前日为显学，今日为异端，哪个才是真正的儒家？
二程那边，会说众论皆有失，皓首穷经不若穷究道德性命，以明其理。韩冈会说，圣道邈不可及，需要不断追索，日渐日新，才能近于圣人之道，而如何追索，就要靠格物致知了。
“耶律乙辛这是在帮韩冈吗？”
吕耆卿跟在吕惠卿的身后，不解地问道。
吕惠卿摇头，“耶律乙辛只会恨韩三不死，帮他作甚？”
“那是不是离间之计，让朝廷提防工匠……朝廷中必有人会上当。”
吕惠卿闻言失笑，他这兄弟异想天开惯了，想得太曲折，哪里有人会这么糊涂？当年张元吴昊投党项，得了偌大的富贵，引得陕西人心浮动，可没人说将落第的士人都抓起来砍了。
现在就把国中的能工巧匠都管束起来，这是帮辽国大忙。
被吕惠卿的连续否定，吕耆卿也不猜了，随着吕惠卿慢慢走，问道，“不知朝廷会怎么样处置？是提高悬赏吗？”
“耶律乙辛敢做，是他不怕有人反对他，自家的产业，想怎么处置就怎么处置？韩三就是想要多拿出点好处，朝廷上都会有人非议，他总不能拿出朝官或大使臣给人。”
吕耆卿摇头。
莫说韩冈给不了，就是他当真拿出了升朝官和大使臣的官位赏人，也肯定比不上一个郡王。
“那他怎么做？”
“什么都不用做，等到辽人打上门来，自然不会有人再拦着他了。”
“或许此事正如韩冈所愿。”吕耆卿低声道，“耶律乙辛远在万里之外，如何得知蒸汽机事？若非韩冈，又有几人知道蒸汽机。耶律乙辛如此作为，或许正入其彀中。”
“你想太多了。”
“或许是小弟想多了。不过如今韩冈威信日高，声望日隆，日后若有变故，他想做个纯臣，下面的人也不会答应了。”
吕惠卿皱起眉：“十七，慎言！”
吕耆卿笑了笑，“不过申生居内而亡，重耳在外而生。韩冈虽得太后信重，却不免得罪了官家。如今兄长，跳出了那汪浑水，只要再等几年，自然能回到朝堂中。”
吕惠卿摇了摇头，他并不怎么担心自己的前途。
王安石在江宁府创立了金陵书院，每日教书育人，忙忙碌碌，过得好不开心。大多数的时候，新学内部的事务都交给了吕惠卿。
章惇不愿意引用王安石旧年的党羽，又与韩冈和睦相处，许多人因此而投靠了吕惠卿。皇帝的经筵上的侍讲，气学和新学各半，新学的几位侍讲中，又有一半亲近吕惠卿。吕惠卿很容易便能够通过那几位侍讲，对天子施加影响。
等到天子亲政，对朝政自然会有所更易，到时候能让他挑选来替代韩冈的臣子，又能有几人？
当然，若是太后想做章献，韩冈又能不要脸皮，吕惠卿倒也不在乎多等几年。
“不说此事了。”吕惠卿不想继续这个话题，“你去晋江看过了，那边的情况怎么样？”
“小弟前日已经去晋江那边看过了，不过只看了缫丝厂。章家新修的缫丝厂占地近三十亩，招了数百工人居其中，剥茧，选茧，煮茧、缫丝、整理。成品还要抽取检验，一条条依序而行，生产的生丝虽不如过去收上来的最好的，但也是在上等，而且质地均匀。”吕耆卿凑到吕惠卿耳边，低声道，“那缫丝机说是十倍与旧机，照我看，至少二十倍。一担茧子才抬进去，转眼就光了。虽然章家遮着掩着不肯明说，但照小弟看来，这么一家厂子，一天下来，没有五百担，也有三百担。”
但一名工人必须要在热气蒸腾的厂房中站上五个时辰，不停地走动，手指还要不断地探到开水中，将线头挑起，这样劳作，使得缫丝工的手指很快就会烂掉，身体也会垮掉。这样的事，吕耆卿就不会跟吕惠卿明说了。
吕家前段时间通过前台的人，从雍秦商会那边拿到新式的缫丝和织造技术。
通过水力驱动机器来缫丝，但缫丝还要热水，这就需要锅炉，纺织需要动力，这就是水力。将这些集合起来，新发明的缫丝机，效率十倍于旧式的手工缫丝。纺织机的效率更是提升了十数倍。
韩冈之前用机织丝绢的技术，弄得人人心痒。之后以支持蒙学为条件，将这个技术对外进行转让。当然，转让技术的钱还是要给的。雍秦商会为了研究这项技术，付出的代价并不小，给钱也是应该的。
在签约的时候，雍秦商会给这笔钱起了一个很奇怪的名字——授权金——谁给了钱，就授权他可以用新技术生产丝绢，一县只有一家能够得到授权。
而且在签约的时候，双方都约定好，只有付出了授权金的商家，才能够使用缫丝机、织机来生产丝绢，若是有人敢于在没有得到授权的情况下擅自仿效，则合众共惩之。此为专利之权。
吕惠卿并不觉得，韩冈是为了将图纸卖得更多一点，才约定了专利权，否则绝不会同意一县只有一家能够得到授权。虽然不知道韩冈到底打了什么主意，但没人会喜欢竞争者，也没人会喜欢，自己费了心思、花了钱钞，方才得来的东西，被人轻轻松松抄了去。现在有了一个类似于行会的组织，解决这样的问题，就简单了许多。
吕惠卿族兄弟二十九人，中进士的只有其中七个，剩下的有的借助家中势力出外为官，也有的闲居乡里，更有的走南闯北。龙生九子，各个不同，这也是应有之理。吕耆卿一直以来都是在家中经营，吕惠卿见其无事，又觉得他有些才干，便将设厂的事托付给他。
不过吕惠卿知道自己的这个兄弟说话时总会喜欢夸大，说是三五百担，实际情况大概要打个对折，甚至更多。不过西北的那些商人说，十倍于民家手工，这的确是没有说谎。
“现在章家只愁蚕茧不足，急急地将附近的桑园也盘下来十几处，就等下一期收茧子了。”
在过去，经营丝绸，一般都是从民间采购个人织造的绸缎——也就是所谓男耕女织的理想生活的产品——最多是采购生丝，自己家里见织造工坊。现在就只要买蚕茧就够了。甚至可以不用买蚕茧，自己家里置办桑园，用桑叶跟蚕户定下用蚕茧还账的协议，最后只要再贴上一些小钱，就能把所有的利益都拿到手中，而风险，则全都留给蚕户。
吕惠卿问道，“家里织坊的情况如何？”
“厂房已经建好了，那边的人也过来看过了，说是没有问题。等机器运过来、组装好，还要把人找来训练，再试行一段时间，确定一切完好之后，就能敞开收茧了。”
吕惠卿状似满意地点点头，又道，“不过你们也要留心，不要什么都听人说，全都靠着雍秦商会那里，迟早会被坑了。自己也要学，学通了，就懂得如何改进。”
“小弟当然明白，”吕耆卿忽地又笑起来，“就这么把下金蛋的母鸡给卖了，就算卖出了黄金价，也还是亏本。真不知道韩相公是怎么想的。”
吕惠卿微微一笑，“既然韩冈他心有所求，又怎么能不让出部分好处来？！”