东京城外，现有二十一座大小棱堡，错落布置在各处要点。近两百里长的一道矮墙，连接这些棱堡，也成了东京的第三道城墙，是为外廓城。这是现如今，大宋京师最核心的一道防线。
兴平堡就是其中的一座，而且刚刚经过了改造。虽然驻扎在其中的兵力以及安装设置的火炮数量都不算多，但其地理位置天生就决定了它的地位，以及它的重要性。
赵仲增对军事不了解，也不知道开封城防的规划布局究竟是怎么样的安排。但他知道兴平堡，出了南薰门不远，卡着东西向的铁路垭口，就有一座五角形的棱堡。
棱堡城墙不高，样式怪异，可一个个黑洞洞的炮口，看着就让人安心——如果里面都是自己人的话。
之前用协助抗洪的名义把李信调出城去，前面就安排有一队人马在等着他。熊本亲自安排的，比李信带的人要多上几倍，就是要不出一点差错地干掉李信。
韩冈放在京城，用来镇压局势的大将不去解决掉，谁也没法睡好觉。这个是比干掉黄裳还要要紧的事务。
燕达往南面看过去，看不见的远方，就是李信现在的位置，“李信不简单，换作是我，也很难发现不对，及时跑出来。”
“好啊，好啊，没逮到人就算了，让他跑了也罢了，竟然让他进了兴平堡。”赵仲增又怕又气，燕达还在这里啧啧称叹，“我们就在这里等着他吗？等他点起人马，把我们的脑袋都拿去找韩贼请功？”
燕达冷下脸来，“我等起事，立誓铲除二贼，为皇宋拨乱反正，一开始就已经把性命置之度外，莫说对方隔着几重城墙，远在数里之外，就是炮口在眼前，也不该惊慌失措。”
“我是怕死吗？我是怕他们坏了大事！”
“坏不了事。”熊本带着点怜悯地看着赵仲增，像在看一只发蠢的猴子，“章惇率队出征后，整个京城守军总共也只剩下两万一千余人。这几天又调走一批，兴平堡现在有多少兵马，留守的也就五百一千。”
远的地方不好说，京畿附近的驻军，被章惇带走了大半之后，只剩下十之二三。熊本又借水患的名义，从这些人中又调走了一批。仅存的驻军，分散在二十多处棱堡，以及数倍的军营中，兵力分散，又没有一个所有人都认同的指挥体系，根本不是燕达掌握的天武军的对手。
“所以说我们的运气还算不错。李信是跑回来了。要是他跑去京东，或者逃往洛阳，我们都有大麻烦。”
赵仲增点点头，听过熊本的解释，他算是明白了。
京东有刚刚聚集起来的防洪兵马。虽然几乎都是厢军和下位禁军，但由李信这位名将统帅，说不定就会由羊变成狼。
洛阳那边有游师雄，与李信联手起来，洛阳有点异动就很可能被镇压下去。这样就会少了很大一批有影响力的支持者。
不过幸运的是，不知是靠运气还是靠本事才得以逃脱的李信，做出了最坏的选择。
“可能他还想着能够挽回局面吧。”燕达偏过头看了看赵仲增，似乎觉得他很碍眼，“大王先去歇着吧，明天要忙上一天。”
赵仲增先是一愣，随即看向熊本，而熊本就像没听到燕达的话一样。
赵仲增脸色大变，掉头就走。
燕达在后嘿嘿冷笑，“宗室！”
熊本依然是什么都没听到的样子，“逢辰，还没问过你。对李信，你有多少把握。”
“如果兵力相当的话，那就要颇费周折了。”燕达坦然地说。赵仲增走了，有些话就不用隐藏了。
“刚才派出去的那几个应该应付不来吧。京城中的兵马尽可带去。有什么需要都可以说出来。”熊本想了想。
既然燕达觉得兵力相当，鹿死谁手，尚未可知。那就多给他一些兵马。而且兵马之外，开封还有庞大的工厂群，只是用炸药去堆，都能把小小的兴平堡给堆平掉。
燕达犹豫了一下，“那样的话，京城内部就压不住了。”
熊本沉默下去。现在京城之中，心向韩冈的人还很多。而且关西的势力在京城极为深厚。今日给熊本燕达顺利得手，完全是他们行动迅速，一开始就解决了关西党的首脑，直接把他们给打蒙了。可如果等他们反应过来，没有足够的力量压制，他们能轻易在京城掀起了一波惊涛骇浪。
不过熊本终究还是有决断力，军政两方面做到高位，最常做的事就是取舍。同样优秀的两个人才该提拔谁？两座相邻的城市铁路干线该经过哪一座？两家官营工厂哪家能得到更多的订单？两项新技术，哪一个得到更多的投资？虽然是权势已经走到顶的成年人，也不可能什么时候都能说我全都要。
“先杀李信。”熊本并起五指，手作掌刀，往下一劈，仿佛砍下的是李信的头颅，“逢辰你亲自去。城中的事我来想办法，乱就乱一点，但李信才是关键。”
一辆四面漏风的车子被推进了大庆殿前的广场上。在前面指挥的内侍明显很紧张，尖细的嗓音都传进了熊本和燕达的耳朵中。
那是天子登基，或者大朝会又或者冬至祭天明堂大典等大礼仪前作为摆设，放在大庆殿广场上的玉辂。
是皇帝的车驾，唐高宗时所造，一直沿用到今天。有数百年的历史。就跟所有老古董一样，年月久了，自然变得不那么结实。近些年，每次从库房里把玉辂请出来，主持者免不了提心吊胆，生怕哪里磕了碰了断了碎了，连累自己掉脑袋。
燕达只瞥了一眼，就不再关心。玉辂玉玺之类的东西，只不过是拿在皇帝的手中，才有了特殊的地位。现在他们要解决的就是皇帝的位置。有了皇帝，配属的玩意儿，要做多少，就有多少。
他下意识地望着南方，“把自己作为诱饵，恐怕这就是李信的打算。”
有李信的牵制，关西那一派的人不说出来反击了，至少能逃出许多。
熊本回忆起过去与李信的来往，在他的感觉中，李信却比不上赵隆和王舜臣等一些他接触过的将领，“都是说他是老实人。我平常见他，也的确是个老实人。想不到他还有这么果断的一面。”
“他是靠军功升到节度使。老实是一回事，有没有能耐是另一回事。”
熊本略有讶异地看了一眼燕达，“逢辰你对他评价很高啊。”
“因为他现在是我的对手了。”
燕达绷紧的面容，严肃而专注。并不因为为敌我之间巨大的力量悬殊，而盲目自大。
熊本则安心地笑了起来。重视总比轻视好。这样能减少犯错的几率。
名将之谓，绝非幸至。
“逢辰你能这么想，我就放心多了。不过，天明后的登基大典一定要参加。”熊本再次提醒燕达。
镇压文武百官，少了燕达不行。
“当然。”燕达也不打算缺席，“调集兵马，筹备武器弹药都需要时间。我现在只是派人看住了兴平堡的大门，严防有人进出或李信他们突围，登基大典的那段时间打不起来。真要耽搁一点，可能要到夜里甚至明天才能开始进攻了。”
熊本沉吟了片刻，“既然这样。不如就派个人进去劝说李信投降。”
“有必要？”
“看看李信，探探人心。一上来就打打杀杀多不好？”自觉说了个笑话，熊本呵呵笑了两声，“李信那性子不会随便杀人的。”
燕达狐疑地看了熊本一眼，派人进去劝降，就算李信不杀人，难道还会把人给放出来吗？既然不会放人，那么探查多少消息也都送不出来。
他疑惑着提醒了一句，“我攻城的时候就顾不上他了。”
“没关系，富贵险中求嘛。有的是人愿意去做。”
听熊本如此说，燕达不再多话，一拱手，“听凭相公安排。”
……
宣德门城楼上，昔日天子夜观上元灯会的地方，熊本目送燕达打马远去。
下半夜，这位对赵氏忠心耿耿的大将将会很忙。
以谨慎著称的燕达，在战前总是比其他人要多做上一倍的准备。
熊本则对胜利更加笃定。
不仅仅是因为兵力、火力以及弹药上的优势。
作为一座紧临城池的堡垒，其配属的重型火炮都位于堡垒的外侧。
而兴平堡的北侧，也就是面对南熏门的一侧，则只给虎蹲炮发射霰弹的空间。
当初设计制造时，其实是留了炮位。只是建起来之后，没有安装火炮。
而在章惇主政后，开封的外围棱堡，全都进行了改造，内则预留的炮位都给封死。
固定在炮位上的重型火炮，拆卸不下来。即使能，也无法在没有安装上炮台的情况下发射。
只要在南熏门架上火炮，燕达面临的就是一场对方单方面挨打的战斗。
即使对方主将是李信，没多少经验的偏裨将佐赢不了，有了太多优势的燕达却不可能赢不下来。
哐哐，城头下的蒸汽机又开始了运作。绳索卷动，升降机的轿厢缓缓升了上来。
熊本转过身，结局确定的兴平堡已经不在他关心的范围之内。
透过升降机铁栅门的菱形格子，熊本冲来人轻轻点头。
章恺。