李信被搀扶着走出兴平堡。
胸肋处裹着厚厚的纱布，脸上看不见血色。
最后两天，不得不开始节省弹药，致使叛军的攻击比之前猛烈了数倍。
一块被炮弹崩裂的碎砖，直撞在胸口上，保住了性命，却也受了不轻的伤势，而残存的守军更只剩下开始时的一半。
但李信在见到了迎接他的人时，就推开了搀扶的手，站直了，如同一杆牢牢扎进大地的标枪。
他眼前的两人出奇的年轻，都是再熟悉不过的面孔。
“燕达呢？”
“已经跑了。”韩锬挺直了身子，“今天早上跟熊本一起向南面跑了。”
李信第一次注意到这个在家里并不起眼的表侄儿，眉宇间的神情竟有几分韩冈的气质，似乎像一把被深藏鞘中多年的利刃，终于在战阵上展露了自己的锋芒。
“城中是谁在管？”李信问。
“朝中议政，除了附逆的几人，没来及走的都被害了，逃走的都还没回来。现在只有警察在巡视街道，把守要害。”
李信讶异地问，“这几日在城中攻击叛逆的是警察？”
韩锬拉起身边丁兆兰的手，“多亏了有丁兄，我们才能与开封警察配合起来，保住了诸多同仁。”
“那就你们带人把城中守好，我就不进城了，”李信意兴阑珊地看着残破的兴平堡，“在这里等你爹。”
熊本和燕达带着刚刚拥立的皇帝匆匆南窜。被他们丢下的东京城，却在韩锬和丁兆兰率领的警察们的努力下，恢复了平静。
得知伪朝廷南逃，韩冈派出了景思谊等人追捕下去。
而就在西军接近开封的时候，一支从北方而来的禁军，举着章惇的旗号，在黄河破口的上游处度过了黄河。
隔着东京城，两支军队对峙起来。
数日后。
东京城外。
韩冈与章惇在兴平堡下会面。
尸体已经被收拾干净，但坑洼的弹坑，满地的碎石，依然在诉说着此前战斗的激烈。
章惇脸上稍带苍白，气色略差，而韩冈，经常户外活动，倒显得皮肤更黑了几分。
“上一次碰面也没过去多久，不过倒像是好些年没见了。”
“是啊，前两天才联系过，却也感觉好久没说话了。”
两人相视一笑，浅淡的笑容中带着生疏和提防，经此一变，过去的信任关系再难恢复。
责任虽然可以推到熊本和燕达身上，但熊本的背后，福建商会的背后，到底有谁在推动？章惇说是在辽国最后的反击中重伤，现在却只是脸色稍微苍白。作为章惇副帅的王厚竟然寂然无声，其中因由引人深思。
而韩冈在京城中的布置，还有他飞快的出兵速度，同样不免引人深思。
如果韩冈稍迟几天，就要在洛阳面对章惇率领南下的大军。
章惇稍迟两日，也只能在黄河北岸等待韩冈安排他的结局。
现在双方会面于开封城外，身后数万大军相持。天下的走向，现在就在两人手中。
“北虏已灭，乙辛授首，万里之内，皆为中国。太平天下，不当坏在宵小手中。”
“这是当然。你我数十年兢兢业业，所思所谋，可不正是为了天下太平？”
章惇试探，韩冈回应，两人两句话确定了底线。理智尚在，国家分裂的局面，对任何一方都并无好处。
两人并肩漫步上城头，守在门下的将领遥遥地向两人行礼。
韩冈指着他，“那个叫景思谊，第一个统军赶到京师。”
章惇对关西的景姓将领有些印象，“景泰的儿子？”
韩冈点头，“景家三兄弟两个战死，如今就剩他一个了。”
“一门忠烈。”
“子厚，你可知道他知道京城生变后想要什么？”
“是什么？”
“想要我同意降一点工厂里的薪资水平，还想要我同意使用童工。”
章惇失笑，“胆子不小。”
“不，是有人私下里跟我说的，他过去也的确跟人抱怨过。不过昨天我见他。他什么要求都没提。”
“……很聪明。”
“什么好处可以要，什么好处不能要，什么要求可以提，什么要求不必提。这些事，他们还算是清楚的。”
章惇沉默了下去，一步步数着台阶，走到最顶端，他扶着被炮弹崩碎的墙壁，“还是玉昆你教的好。福建商会里面，就少这样的人。”
韩冈点头，如此大的风波，区区熊本燕达和福建商会中的几个人，堵不住天下悠悠众口。既然章惇把话说清楚了，也算是有了谈判的默契。
两天的时间，韩冈和章惇将战前在洛阳达成的协议，进行了新的修正，把大的框架定了下来。
税收进行彻底的改革，而雍秦商会和福建商会，从今以后可以深入参与到对方的领域，而不得进行干扰。两家商会的银号，则会更深入一步加强合作，相互打破对方的垄断。在明面上，这是一份十分公平的协约，韩冈对此十分满意。
而最后，韩冈和章惇决定了这一次变乱的责任归属。
“今日之事，必须要有人出来负责。”
“非你，非我，那也就只有赵氏了。”
“天下鼎革，没有不死人的，带着一个皇帝也没有意思。”
三言两语之间，两人决定了大宋的命运。
辽国灭亡。
而大宋，也即将覆灭。
在当年宫变之后，为防止意外再次发生，太皇太后的寝宫就开始了地下工程。隐秘至极的入口，只有寥寥数人知晓。在深入地底的地窖里躲藏多日，她终于得见天日。损伤了健康，改在了开封城外的园囿休养。
南逃的小朝廷在进入泗州时受到了伏击，燕达自尽，熊本被杀，伪天子被俘，王太后被营救了出来，回到娘家休养。
一切恢复了平静。
两个月后，整修一新的议会大楼敞开大门，八百议员鱼贯而入。
半年前，他们受到的通知，是要他们投票拥立天子，而今天，他们就要选择，这天下，到底要不要皇帝？
当然，答案只有一个。
用六：利永贞。
彖曰：安贞之吉，应地无疆。
【全书完】