“退得好快！”
远隔近十里，星罗结城也仅是近于地平线处的一块手掌大小的暗影，而围在城外的军队则更为模糊难辨。只不过星罗结城外由千军万马组成的阵列虽然让人费尽眼力，但他们逐渐从城下撤离的趋势，却是能让立马山道上的韩冈、智缘还有瞎药等人瞧得分明。
“看来预定的计划行不通了。”看了一阵，韩冈回头对瞎药说道。
瞎药阴沉着脸点头称是。他本想将功赎罪，谁想到禹臧花麻的主力竟然不在渭源堡，而在星罗结城下。
由于与前方阻隔的关系，韩冈和瞎药对禹臧花麻自渭源堡下的撤退不甚了了。不论是韩冈前日从王惟新口中听说的，还是从瞎药自己派出去的哨探那里，都仅仅是得知禹臧花麻自东出大来谷后便分了兵，一部围攻渭源堡，另一部分兵力在攻打星罗结城这样模糊的情报。
从情理上判断，渭源堡的重要性远远在星罗结城之上，禹臧花麻不可能去动用主力攻打一座破败的城池，而放过渭源堡这块肥肉。
不过现下几人远眺着星罗结城下的军势，只要稍通军事，就知道攻城一方的兵马数量究竟是个什么样的级别。少说也要超过五千人的数目，不论是谁来看，都是禹臧家的主力无疑。
而与禹臧家的实力相比，瞎药手上的兵力就很可怜了，他带出来的族中战士还不到一千。如果是在对方攻城的过程中突袭，或许能够像当初对付董裕时那样打出一场震动朝堂的大胜来。可是在禹臧花麻已经撤退的情况下，再想追上去偷袭却只会惹人发笑。
无论是托硕大捷，还是古渭大捷，取胜的招数都是趁敌不意的突袭。今次韩冈和瞎药本想着估计重施，先行歼灭围攻星罗结城的敌军，而后返身把禹臧花麻的主力聚歼在渭源堡城下。韩冈也不是能未卜先知的算命先生，哪里能料到禹臧花麻的主力丢下了渭源堡，而竟然是在攻打星罗结城。
从韩冈所立足的山道这个角度看过去，他分不清禹臧花麻的军队究竟是破城劫掠后的胜利回师，还是攻城不利下的无奈撤离。两种不同的情况，对他下一步的行动有着最直接的影响。
瞎药也是有些惶惑，问韩冈道：“机宜，现在该怎么做？”
没有足够的情报支持，任何战略运筹都只是空谈而已。韩冈本质上是个谨慎的性子，外在表现出来的锋锐，也只是因为他提前把可能后果都盘算清楚，使得他行动起来毫无犹豫的缘故。
在没有了解到更多的信息前，韩冈不会冒着误陷敌阵的风险，“先派人跟上去打探一番再说。我们也往前走，不过要注意地方路边可能会有的伏兵。”
“诺！”瞎药点头应诺，随即把韩冈命令传了下去。
十几骑干练的哨探，奔出了队伍，向东急速而去。很快，山谷两侧的山壁上，也重新回响起千军万马前行时隆隆如潮涌的踏步声。
“机宜……”身随中军前行，一直沉默着的智缘叫了韩冈一声，欲言又止。
韩冈知道智缘想问什么，智缘的问题他和瞎药前面都没有提上半句，因为这已是明摆着的事情，不需要浪费口水。他声音低了下来：“如果禹臧花麻不是蠢材的话，他应该已经发现了我们。”
……
禹臧花麻不是蠢才，相反的，他能成为禹臧家近几十年来最年轻的一位族长，能从十几名竞争者中脱颖而出，并不仅仅是因为他是前任族长的儿子，更是因为他的眼光和才能压倒了所有的对手。
在通向星罗结城的十几条大道小道上，禹臧花麻都远远地布下了足够多的哨探，放出了数十上百的游骑。有着星罗结部的漏网之鱼为他们指点地理，每一条让他们可能被偷袭的通道，都被牢牢地封锁和监视上。
靠着提前布置下的情报网，禹臧花麻在第一时间，便发现了从小道直奔而来的韩冈和瞎药所率领的队伍。千名蕃骑就算是古渭城中也点不住这个数目，离的最近的部族，也只有与兄长分了家的青唐部的瞎药。
当从赶回来的哨探口中听说这桩紧急军情后，禹臧花麻只骂了野利征两句“废物”，就立刻放弃了近在眼前的胜利。因为他最清楚他所率领的士兵究竟是什么样的德性。一旦他攻破了城池，为了扫清城中的残部、同时再把冲进城去开始抢劫的部众给收回来，少说也要半天以上的时间。这段空隙，足以让他万劫不复。
抄小道赶来星罗结城的援军到底有这么什么样的意图，这一点并不难猜测。不是没有人向禹臧花麻提议将计就计，设伏将这一支援军给歼灭。但这个提议被他否决了，临时设伏做不到完美的隐藏，如果设伏失败，他就会落入两面甚至三面的包围之中——不论是渭源堡还是星罗结城，城中守军实力并没有消减多少，再加上生力军的瞎药，几方一起合作，足以把与禹臧花麻今次带来的数千大军尽数歼灭。
谨慎和大胆两种截然不同的特质，在禹臧花麻身上融合得很完美。他敢从兰州老家南下武胜军，并通过了大来谷，因为他相信木征有足够的眼光看清楚，如今究竟谁才是他最大的敌人。但他不会去冒险去猜度一个骑兵千人队会有什么样的实力。
原本在星罗结城下高高飘扬的战旗收了起来，低落的士气从行军中的沉默中就能感受得到。劳而无功的结局，让拼杀了数日的吐蕃将士分外难以接受。辛苦了这么久，什么也没能抢回去。禹臧花麻能清楚地感觉到，他在族中的威信正在一步步地下降。
“退到大来谷去……”禹臧花麻正要继续说着，但从被他抛到身后的星罗结城中，传来了威风凛凛的鼓声。
在过去的几天里，什么也没有做的宋军战鼓，终于第一次被敲响。轰然暴起的欢呼声仿佛重重打来的一个巴掌，让从城下狼狈退走的吐蕃士兵们羞愧难当。
星罗结城里的守军竟然敢出城追击！
禹臧花麻回望着依然留在宋人手中的城池，也暗自吃了一惊。恼羞成怒的心情中他依然不动声色，“先去大来谷，确保后路。”
……
乔四轻提着皮制缰绳，领着不到百骑的小分队，远远吊着吐蕃人殿后的军队。浓眉下的一双利眼，紧紧盯着前方，西贼用来殿后的军队。
就在半个时辰前，吐蕃人刚刚撤走，星罗结城中仅有的一支骑兵都的都头，便从王舜臣那里听说了他正打着的主意，“什么……追击？”
乔四明白，王舜臣不会用两条腿去追四条腿，那样很容易就会被反咬上一口，所以要动也只能动用得上他这个骑兵都。可苦战之下，乔四现在只想好好睡上一觉，无意去追求更多的功绩。而且以只剩几十骑的小队，去追着百倍于己的敌军，这分明是在找死。
乔四脸色都有些发白，设法想打消掉王舜臣的命令，“侍禁，这可能是西贼的陷阱啊……”
“本来差一步就能破城了，禹臧花麻先把人撤走，再设陷阱做什么？”王舜臣反问。
“……侍禁难道知道禹臧花麻是因何而退？”
如果是因为援军来了才退兵，当然要出城紧追上一阵，只要能扰乱了禹臧家的撤军行动，后面的援军足以把禹臧花麻帐下士卒留下一半来。可若不是援军来了，那究竟会是什么原因让禹臧花麻退走，这一点乔四很想弄得明白。
“就是因为不知道才更是要去看一看。”王舜臣说得像个好奇的小孩子，看到山里洞窟就像钻进去看一看。他其实想得很明白，不论禹臧花麻是为了什么原因而退走，自己这边只要让他的行动难以顺利就足够了，“盯着禹臧家的兵。如果他们不理我们，那就盯紧些。若是他们反过来追杀，那就直接逃远点。不要硬拼，相机行事。给我黏住他！”
乔四抵不过王舜臣的命令——阵前违令，在军法中是立斩不赦的罪名——若是惹得王舜臣翻脸，就真的要试一试军法了。
心怀畏惧，乔四不得不接下命令，在战鼓声的伴奏下，领着手下仅存的七十多骑兵出城追击。而让乔四大为吃惊的，是王舜臣竟然也带着亲兵一起出来。
王舜臣的两张战弓收在弓囊中，两支铁简则插在鞍前，一身鱼鳞细铠是有官品的武臣的标准配置。乔四相信，看到这一副铠甲，说不定能像磁石一般，把已经逐步离开的西贼再吸引回来。
百丈的距离看似遥远，其实对两支骑兵队伍来说是近在咫尺，只要西贼有心，把马头调回，几个呼吸间就能冲到面前。
乔四紧紧握着手中的长枪，他学不来王舜臣那般轻松的神态，咬着牙身子绷直：
“大不了就拼了这条命吧！”