王文谅正得意。
自言一语可置众人于死地，十几个面目猛恶的蕃军瞪着，谁敢质疑？哪人不两股战战？就连他一向看不顺眼的吴逵，也只能站在一边，在心里咬牙切齿。
两人过去因争买一匹河西好马而结下仇怨，最后王文谅靠着在韩绛耳边的一句小话，就把整个广锐军的战马全都夺了过来，将旧日的怨恨以千倍还回。
“你是有本事，但上面没人啊！”王文谅气焰万丈，“怎么样！任你再英雄，也有韩宣抚在俺背后撑着。在关西，谁能比当朝首相、陕西宣抚更大的？！”
可偏偏有人硬要落他的脸面。
“本官倒不觉得你有这能耐！”
平和中透着如屋外风雪一般冰寒冷意的一句话，霎时将厅中冻结。
“本官？！”
听见韩冈如此自称，除了何四、小九两人早有所料，其他人都大吃一惊。吴逵瞪大了眼睛，前面在韩冈面前耍酒疯的军汉，更是浑身酒意化作了冷汗从八万四千个毛孔中涔涔地冒了出来。
而王文谅则是一点一点地转过身，循声望去，就见着个二十多岁的年轻人，淡然坐在厅中一角。那个角落并不只是他一人，但神色从容、风仪自蕴的气质，却能让人完全忽略掉了他身边的甲乙丙丁，目光只会集中在他一个人身上。
韩冈他为官日久，平日里颐气使指，又是久经磨炼、饱读诗书，气势自不同于凡庸之辈。虽然没有穿着公服，但的确是个官人模样。
只不过还是有人不长眼，王文谅的一个手下冲前了一步，指着韩冈：“你是哪里来的措大，敢……”
王文谅抬起手拦住手下，如蛇一般的阴冷眼神盯着韩冈，一个字一个字问着：“你是何人？”
“欺压良善，蒙蔽上官，狂悖妄言，目无王法。”韩冈屈起手指，一下下地敲打着桌子，一句句地报着王文谅的罪名，他抬起眼，盯着得了韩绛青眼的蕃人，“王文谅……你就这么回报韩宣抚对你的看重？”
王文谅仰天哈哈大笑而起：“本官堂堂阁门祇候，在韩丞相面前听候使唤，节制一众蕃军，位高权重，岂是你这小儿污蔑得了？”
只是在他的笑声中，听得这年轻人轻轻说着：“不论在关西，还是东京，我韩冈的话……还是有人信的。”
刚刚报出自己姓名，王文谅笑声一顿，人群中也或高或低地接连传出几声惊呼，“是韩机宜！”
“是药王孙真人的弟子。”
“带兵打了两次大捷的韩冈。”
“破家绝嗣的韩玉昆。”
虽然其中混了让人无法付之一笑的一句话，但不论王文谅还是吴逵，却全都变了颜色。人的名，树的影。韩冈在秦州折腾了一年多，几次边地大捷，几次人事变换，背后都少不了韩冈的身影。他这个名字，至少在关西的官场上，已经是无人不知、无人不晓。
陕西的官员虽多，但能威名远播的屈指可数。要么至少是经略相公一级的显宦，要么是久历战事的老将，又或是最近屡立战功的名臣，眼下能例外的，就只有韩冈一人。据王文谅所知，连韩绛、种谔、赵卨的嘴里都提过这个名字。而吴逵也是听说，在庆州的白虎节堂中看到的新制沙盘，就是由眼前这个年轻人所发明。
何四一开始看韩冈觉得他太年轻，官品不可能高。但现在韩冈的身份暴露，官品的确不高，但地位和名望却是一等一的。他紧张地开始回想韩冈进来后他有没有失礼的地方，生怕得罪了这个有名的官人。
“……原来是大名鼎鼎的韩玉昆，你好好的缘边安抚司不待，好端端地从秦凤路跑来关中，到底是为什么？”王文谅终究不敢再放狂言，只能把官威收起，拿门户之别来堵韩冈的嘴。虽然说得理直气壮，但面前的这个从任何地方让人看不顺眼的年轻人，他仅仅是静静地坐着，眼神沉甸甸的几近千钧，就已经翻江倒海地把王文谅心中的虚怯全都翻了出来，更无力去怀疑韩冈的身份。
韩冈盯着王文谅，“韩冈虽是在秦凤任官，管不到陕西宣抚司中。但王阁职方才说的那番话，韩冈却不能听之任之。”
“……本官一时口误，当会到韩宣抚那里自请责罚。韩机宜，你看这样如何？”王文谅双眼轻轻眯了起来，微垂下来的眼睑遮不住眼神透出的凶芒。
韩冈向来感应敏锐，见到王文谅的样子，他心中一动，心道这厮该不会想铤而走险吧？也就在这时候，李信有意无意地侧了侧身子，右手也搭到了放着刀的桌上，随时可以抽出刀挡在韩冈身前。
韩冈眼神深沉起来，既然不仅仅是自己有这种感觉，那就绝不会是错觉。他将视线低垂，却见王文谅露在外面的双手正半握着，青筋根根凸起，看起来虽然尚在犹豫间，但怕是转眼就要发作了。
不能再等，他摇头一叹，突然上前几步，把王文谅扯住。趁他惊讶得尚未反应过来，就生拉硬拽着他到了自己的桌边坐下。招呼了吴逵坐过来，韩冈又朝李信使了个眼色，李信与韩冈甚有默契，也扯过一张凳子坐了下来。三人前后三面一堵，把王文谅硬是挤在了里面，紧贴着整整两桌广锐军卒。
被十几条大汉围在中央，王文谅一张黑脸霎时变白了。方才他还想着灭口，现在是人在虎口，反而是他。他现在依稀想起，也是方才有人叫出声的，韩冈好像还有个外号——破家绝嗣。
韩冈却是笑得温和，仿佛老友一般，左右拉着王文谅和吴逵的手，“同僚不合那是常有的事，一时气话也不能当真。知错就改，善莫大焉，既然是王阁职的口误而已，也不必闹到韩相公哪来去，伤了人情。”
“都是同朝为官，有何深仇大怨无法化解，阁职和都虞何必为此耿耿于怀。”韩冈倒了两杯酒，分别放在两人的面前，“且尽此杯，一笑泯去旧日恩仇。”
韩冈逼着两人把酒喝了，一杯酒下肚，又向两人介绍起自己亲友的身份，“这位是在下表兄，今次得荐入京，正要去三班院挂个名字。”
“李信。”李信指了指自己。
两个字就结束了自我介绍，韩冈看着李信的处理方法，不由得苦笑起来：“此事非是怠慢，实在是我这表兄不爱多话。”
韩冈声音委婉平和的就像在跟朋友聊天，说了几句。他回过头，提声唤了一声：“店家。”
叫来了点头哈腰的何四，韩冈也不说话，只把眼睛往王文谅的一众手下们身上一扫，老于世故的何四顿时心领神会。连忙小跑过去，低声下气地向其他客人告罪，给十几个蕃兵安排下了座位。
其实不用何四来撵人起来，几十个商人中，没一个想留在大厅里，纵然现在风雪漫天，但仍至少有三分之一选择了冒雪上路，其他人也被小九带着躲到了里面去了。这一票人在江湖上奔波多年，因为身份的缘故，见识的人物多不胜数，眼力、识见皆过常人。王文谅方才动了杀机，有不少人都感觉到了。
有了这个认识，再看韩冈把王文谅和吴逵两个明显有仇的对手，硬拉着坐在了一张桌上，不知什么时候这里就会化为修罗场。暴风雪纵然可怕，但待在这间小客栈里也是一样危险。许多人心里都想着，大不了再走十里八里，不信找不到一间能让人安心住下的地方。
屋外传来风雪交加之外的声音。没有王文谅亲口下令，他手下的蕃人不会聪明到拦截跑掉的商人。可王文谅现在怎么下令？而且杀人灭口的盘算还没启动，就被韩冈扼杀在萌芽阶段，使得他更是坐不安宁。
被韩冈的右手抓着手腕，笑眯眯地谈天说地，王文谅只觉得仿佛被一条过山风缠上，衣袍背后很快就被冷汗浸透。“他该不会都看透了吧？”
地狱般的煎熬一直持续了一个多时辰，王文谅和吴逵都是一样觉得方才是在油锅中走了一遭，只有韩冈一人喝得兴高采烈。
商人们全都退了房，到了晚上，将会在大厅里休息，空出来的房间，便安顿了韩冈、吴逵和王文谅三拨人马。韩冈没有再找两人的麻烦，读了一会书，就听见门外传来了有节奏的敲击声。
“是吴逵还是王文谅？”
韩冈并不喜欢自己读书被人打断，合上书，猜测着。李小六过去开门，吴逵便闪了进来。
次日清晨，雪止天晴。
一早起来，王文谅和他的人已经不见了踪影，听何四说他们往长安的方向去了。惶惶如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，王文谅逃跑一般地急窜，让韩冈觉得有些好笑。而广锐军卒，还有一些留宿在小客栈中的商人，看到气焰嚣张的王文谅夹尾而逃，无不暗笑于心。
韩冈已经从吴逵那里了解到了环庆路内部的情况，也知道了王文谅为人处世的手法，以及靠什么得到了韩绛的信任。
信任是根深蒂固的，尤其是对自信到刚愎的程度的人来说，更是如此。韩绛就是这样的人，韩冈无意在当朝宰相的前面把昨天的话拆穿，韩绛不可能会相信——或者说，相信了也不会自承其错——而且他跟王文谅也没仇没怨，只是争口闲气而已。
不过韩绛所用非人，举荐不当，让军中不得安宁，掌握到这样的第一手资料，使得韩冈在进京之前，对陕西宣抚司军中的内情有了更为直观的认识。
眼望旭日冉冉升起，将鲜亮的红色铺满雪原的东方：“该去长安了，有韩绛，有司马光在的长安。”