只是该给韩冈什么名次比较好？
状元是不可能的！
依故事，有官身者不得为状元。
赵顼侧头看了一下王安石。他的这位宰相当年所在的庆历二年壬午科这一榜上，一开始被排在第四位的杨寘，之所以能当状元。第一，是因为头名的王安石犯了仁宗的忌讳；第二，就是排在第二位和第三位的王珪和韩绛，当时都有官身。所以杨寘一路上攀，占了状元郎的位置。
榜眼……
赵顼犹豫了半天，最后还是摇了摇头。韩冈在诗赋上的欠缺，一直关注他的赵顼哪能不清楚。若是当真把他提到第二第三名的位置上，必然成为众矢之的。那时候，不但有失赵顼奖誉韩冈的初衷，让韩冈蒙受不必要的攻击和嘲讽；更重要的，也会让世人小觑了天子提拔人的眼光。
集英殿中，静如子夜，贡生们无人敢于窃窃私语，而考官们更在耐心地等着天子的评判。思量再三，赵顼终于提起朱笔，在韩冈的卷子上写了下去。先是一横，然后是一竖。
十。
第十名。
赵顼给了韩冈这个名次，不会惹得太多嫉妒，也足以体现了他对韩冈的重视。原本被排在第五等的卷子，现在被提到了第二等中来，想必韩冈本人也不至于会得寸进尺，心生怨怼。
而且发榜之后，一甲中的二十人的卷子都会被公开，示以评判的公正。以韩冈卷子的水平，给他一个言之有物的评价，放在第十名上，世人也无话可说，绝对当得起。
可他看了看叶涛的文章，又对比了一下韩冈的文章，再一次犹豫了起来。
一个文字好，一个内容佳，但都是因为瘸了一条腿，所以比不上前面的八人。不过在各自的强项上却皆是出类拔萃，第九第十也绝对当得起。就是两篇文章之间，孰优孰劣，则让人还要计较一番。
前前后后比较了一遍，叶涛的文章毕竟只是文字好而已，而韩冈更加切题。更何况选的是能治国理民的进士，又不是在挑选词臣。最后一刻，赵顼坚定想法，提起朱笔，勾去了叶涛的九，改成了十。又勾去韩冈的十，改成了九。
最后一次看了看交换了名次的两张卷子，韩冈并没有问题，就是对叶涛未免就有点亏欠了。
“记着他好了。”赵顼想着，过去亏欠韩冈的更多。
将韩冈、叶涛两人提了上来，赵顼就没有心思再看其他人的卷子。已经入夜了，下面还要唱名，耽搁到三更天也不好。
不用再去征求考官们的意见，也不觉得有必要现在让人再重新誊抄一遍，赵顼直接将修改后的名单让李舜举递给下面的王安石。
为一甲中人唱名的工作，依例要由宰相来完成。
头三名，为第一等。
第四名到第二十名，为第二等。
以上二等同属一甲，为进士及第。
第三等为二甲，进士出身。
至于第四、第五等，则是三甲，同进士出身。
王安石接过名单，只一瞥，就看到了被朱笔修改的地方，手不由自主地就是一颤。
第九，韩冈；第十，叶涛。
韩冈和叶涛，一个是他未来的女婿，一个是给他未来的侄女婿。
这个名次一旦公布，可就要掀起轩然大波来了。
对于这两人，王安石自问了解得很清楚。
一个是军政两面皆有长才，性命道理也有自己的一番认识，却是不擅文辞，与诗赋无缘；另一个则是文多质少，诗词文章可算得上是出色，可对朝政尚未有太多的了解。
优点显而易见，可缺点则更为明显，他们两人怎么能排到这么高的名次上去？
王安石皱着眉头，狐疑地抬头望向赵顼。
赵顼知道王安石为什么犹豫，但他并不在意。
这样的修改并不算什么。既然是殿试，最高的评审官就是天子一人。别说第九、第十，就是状元、榜眼，也是赵顼他说什么就是什么。他说谁是状元，谁就是状元！
上一科，也就是熙宁三年的殿试，状元叶祖洽便是由赵顼钦定。叶祖洽的卷子初考在第三等，覆考在第五等，但到了赵顼面前，直接让宰相陈升之当庭宣读，就这么给提拔成了状元郎。
“祖宗多因循苟简之政，陛下即革而新之”，叶祖洽在卷子上写下的这一句，在考试官、副考官眼里，根本是让人恶心的阿谀奉承，可赵顼就是喜欢。皇帝要让人知道他对新法的支持有多深，便刻意将说的好话最为中听的叶祖洽提拔了上来。
天子是这样的性子，王安石很明白，韩冈、叶涛没有被提到前三名已经是赵顼慎重考虑过了的结果。
但他还是不得不说话，上前半步，“陛下……”
赵顼抬手拦住了王安石的谏言，“为国抡才，与他事无关。又是朕自己挑选的，相公就不必多说了！”
天子拒绝得干脆无比，不仅让王安石明明白白地听清楚了其中不容违抗的味道，也传到了屏声静气地等着王安石唱名的每一个人耳朵里。
是名单上出了什么事？每一个人都在猜测着。不知道为什么，远远见着王安石犹豫地转身回头，韩冈突然有了些不好的预感。
王安石已经开始唱名。
等了不知多久，终于等到了名次公布的时候，叶涛精神一振。回想起自己的文章，那是做得花团锦簇，状元难说，但在第一等列名当不在话下。
只是第一名状元，从王安石嘴里报出了余中的名字。
看着惊喜难耐的宜兴贡生，上前叩拜谢恩，叶涛安慰着自己。
“还有第二、第三名。”
第二名、朱服；
第三名、邵刚。
王安石先后念出了成为榜眼的两人的姓名籍贯，叶涛的眼神已经变得失落不已。
而韩冈却是在想着榜眼这个名次与后世的差别。
后世科举，榜眼是第二名，但如今的榜眼，却是第二、第三名。
不得不说，第二第三名为榜眼，才是合乎情理的说法。
天榜之中，状元郎高居正中最上，是为魁首。其下二三名，左右并列，就像是位于两只眼睛的位置上，所以叫做榜眼——正常人怎么可能只长一只眼睛？
而后世作为第三名的探花，此时却是跟名次无关。探花郎的渊源来自于唐时。进士高中后，在曲江宴上，一榜进士中最为年轻的一人便会受命去园中摘花，回来后，分给所有进士插上，所以名为探花。理论上，状元都有可能成为探花郎。
韩冈很是闲适地神飞九霄，他有足够的自知之明，一张卷子就算有着王韶的修改，也不会有太高的名次——王韶此前曾说过，当初嘉祐二年科举，韩冈的两个老师排名都靠后。但王韶本人，他当年中进士的时候，排位也是一样不高！
“当是到后面才会叫到自己。”
一个名字，一个名字，由王安石念了出来。被叫到姓名的贡生，便上来叩谢皇恩。
念完鼎甲三人的姓名后。王安石稍稍停了一下，再往下，就是一个个让贡生们听着都有些耳熟的名字报了出来。基本上，能考进前十名的进士，他的文名多半早就已经在东京城中传开，韩冈也是听过他们的名讳。
第八名，留光宇，一个三十上下，胖乎乎的仿佛商人的士子，上前拜见天子。
第九名，韩冈。
韩冈一愣，是重名吗？但籍贯随之而出，那就不可能有问题了。
稳步上前，在殿中的数百道羡慕、嫉妒还有惊讶的目光中，韩冈走到大殿中央。
赵顼很满意地看着这名给他带来太多惊喜的新科进士。
而下面的叶涛，则是用着难以置信的眼神，在望着韩冈于殿中央叩拜行礼。
连一首诗都做不好的人，他怎么可能能超过自己？
直到韩冈返回远处，叶涛这两个字被王安石念到，叶涛他本人都没有恢复正常。只是当王安石提声又叫着他时，才恍然大悟连走几步，到了殿中拜倒。
从大殿中央谢恩回来，叶涛的惊喜之情已变得很淡。不仅仅是因为自己排在第十，而韩冈排在的第九。更是因为他们这两个王安石的晚辈，同时跻身前十，在外界的士子中已经成了众矢之的。
现在韩冈也方才明白，为什么前面王安石要回头问着天子，就是因为这个名次上的问题。
回忆天子方才的两句话，韩冈终于知道是谁将他提到了第九位。可他没有半点欣喜，他本也不需要多高的名次，只求一个出身。现在糊里糊涂地被提到了第九位，反而麻烦就要多起来了。
罢了！
韩冈一扫周围投过来的眼神，变得冷静下来。
也不是什么大事，不过是些闲言碎语而已，根本就没必要放在心上。既然天子要卖人情，自己就承他的情好了……
不过如此！
报完一甲的十人，王安石将名单交回给李舜举。接下来的二甲、三甲，就不能劳动宰相的大驾，改由同时监考的翰林学士杨绘继续念着下面的名单。
四百零八名进士，自酉时开始，一个接一个出来叩首谢恩，一直拖到了戌时之后。
等到冗长的进士唱名仪式结束，新科进士们都谢恩离开宫廷，有着他们姓名的金榜也挂了出去。回到寝殿，赵顼提起了笔，在御桌旁的素色屏风上写下了四个字：
文章叶涛。
这个文章做得很好的进士，赵顼打算将他记住。至于韩冈，已经不需要屏风来提醒，这个名字自三年前起，就一直简在帝心。