妹妹回门，还带着名义上的外甥和外甥女过来。这下，王雱倒有借口请假了。
“从开封往白马县，快马只要半天，现在走的话，入夜时就能见到玉昆。”
王安石想了一想，点点头，嘱咐道：“要先回府一趟，然后再出城去。”
“此等事孩儿当然明白！”
事态紧急，拖延不得，王雱随即辞过父亲，转身离开中书回家去。
自家妹婿的发明，还要从外人的口中得知，王雱心中不免有些后悔。明明知道韩冈多有发明创见，前几天应该去信问上一问，现在已经将开河口和碓冰船的奏章递了上去，还设法得到了天子的许可，弄得自己十分尴尬。另外心中也怪韩冈过去聊天时怎么没提上一句，不然也不至于眼下手忙脚乱。
能在冬天大雪封道的情况下，还能上路运输的车辆，竟然没有拿出来请功。不知是因为单纯地忘了，还是因为韩冈当初积压了多少功劳，却没有得到封赏，所以心思给淡了去。
陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，大禹治水时，踏遍千山万水时所用的各色车驾，乃是视地形而定。沼地松软，车马易陷，而雪地也是一般，所以名为橇。韩冈给自己的发明所起的名字，望文即可生义。
在雪地上行驶的马车，又有了实际的使用经验，王雱怎么能坐得住。如果雪橇车当真能在汴河中派上用场，前面侯叔献所设计的碓冰船就不需要拿出来冒险了——那种东西，只是死马当活马医，看着就知道用处不会太大。
“不！”王雱念头一转……“用处可是大得很！”
……
时隔半年多，王旖重新回到家中，还有韩冈的三个妾室以及一儿一女。
望着理应十分熟悉，却不知为何已经变得陌生起来的府邸，王旖的脚步变得慢了起来。出嫁之后，就是夫家的人，少女时在此度过的几年时光，现在虽然还是记忆犹新，但却像是几十年的事了。
跟在她身后的韩云娘则和素心一样，进了相府之中，就有些胆怯。低着头，脚步亦步亦趋的，不敢稍有错乱。她们是韩冈的妾室，普通的官员没什么好怕的。但轮到高高在上的宰相，只能在传说中听见的名字，就是感到一阵心虚。
倒是周南，当年在教坊司中见得达官贵人多了，神情平静如常。但三女之中，就属周南最不想来到东京城。除了韩冈之外，东京城的留给她的回忆，并没有多少值得留恋的。
御赐的宰相府邸很大，连着过了几道门，终于到了后院的花厅前。
吴氏正急着站在厅门口，和两名儿媳妇一起等着，只恨房子太大，不能让她第一眼看到女儿。终于等到披着猩红色斗篷的女儿绕过照壁，也不等她行礼，就一把拉过来抱住，心儿肉儿地叫着。
被母亲抱着怀里，王旖也忍不住眼中泪水直流。直到这时候，过去的感觉才又从心中恢复。母女俩抱头痛哭了一阵，又跟王雱的妻子萧氏，王旁的妻子庞氏见过礼，王旖这才让过身子，将云娘她们介绍给吴氏和两名嫂子。
吴氏对女婿的妾室，并没有敌视的感觉，但也不可能亲近。很是疏淡地说了两句场面话后，就让下人们带着她们下去休息。倒是韩冈的一对庶生儿女，继承了父母的相貌，长得极是讨人喜欢，吴氏见着就抱了好一阵，也想着如果是自家的亲外孙和外孙女那就更好了。
等着两名儿媳妇识趣地找借口离开，吴氏拉着手和女儿一起坐下。问着她在夫家过的到底怎么样，舅姑待她如何，到底习不习惯关西的水土。听说在陇西过得很好，亲家那边也很是看顾，吴氏的一颗心方才略略放下了一些。
只是对韩冈这个刚刚结亲不久，就丢下妻儿跑出来做官的女婿，吴氏还是有些不满，“他们男人都是这样，为了做个官，甩手就丢下家里不管……”声音中，还带着几十年的怨气。
王旖拉着吴氏的手摇着，帮夫婿辩解：“这不是将女儿接来了嘛。”
“单是接来可没用。”吴氏慈爱看着女儿，二十一二了，还如少女一般娇憨。轻叹了一口气，“早点生个一儿半女出来，娘这边也就放心了。你看看那几个妾，都是惹人爱的，又都有了儿女，你虽然三从四德要守着，但也不要谦让得太过了，该争得也要争。”
王旖知道吴氏在说什么，红了脸：“娘啊，这些女儿知道。”
“你就是会说！真能做到就好了。”吴氏正说着，王雱的声音就在院外响了起来，“二姐可是到了！？”
“大哥回来啦！”王旖起身，向着大步进挺来的王雱福了一福，起身后对着王雱看了一阵，眨了眨眼睛：“大哥好像又瘦了些。”
“公事嘛，免不了要累着一点，”王雱匆匆地对妹妹道，“既然回来就，就多留两日陪陪娘。娘可是天天念叨着你。”
王旖眼睛红了起来。王雱则又对吴氏道：“娘，孩儿现在有事要急着出城去，等二哥儿回来，你跟他说一下，明天就留在家里。”
“怎么这时候要出去？”吴氏不高兴地问着。
“公事要紧！明天晚上就回来。这事爹爹知道！”王雱也不多解释。换了衣服，就从旁门出了府，混在一队自家的家丁中，出东京城，往白马县去了。
……
韩冈现在头疼的事越来越多，民生艰难，让他不能不操心——做亲民官的苦，就苦在这里。
白马县中的粮价开始涨了。虽然这个涨价是在预料之中，但幅度却超出了预计，韩冈让人打听了，那是因为东京城中粮价上涨的缘故。
比起往年冬天时的粮食价格，现如今的粮价高出了近倍，比起正常年景青黄不接时的价格还要高上一些去，而且还有继续上涨的可能。白天出城时，城门边的粮店中，米袋上的牌子还写着一百零五文一斗，回来后就是一百二十了。
熙宁之前，也就是仁宗末年和英宗朝时，粮价通常是一斗六十到七十文——这是以常见的十斗进磨、八斗而出的粗粮来计——到了熙宁之后，新法的推行并没有如旧党所言使得民不聊生，但也没有让粮价降低多少，还是保持着六七十文的水准。这个价格已经保持了有近二十年，一下波动得如此剧烈，百姓们当然难以接受。
这个粮价不可能不影响到百姓们的生活。本来因为旱灾，而使得百姓们不敢花钱。可现在粮价飞涨，省下来的钱却都要投进购粮中去。白马镇和县城总计有千户人家，在户籍上属于坊廓户，粮食基本都是靠着外购，不比农民可以自给自足。尤其是年关将近，高涨上去的粮价，必然会带动所有的生活必需品的上涨，这个年谁也别想过好。
韩冈对此并没有什么能立竿见影的招数，不仅是巧妇难为无米之炊。白马县离着东京城太近，他这边压粮价一点用处都没有。就算他韩冈绞尽脑汁成功将粮食价格压低，只要东京城过来几个粮商，或是传来两句谣言，粮食转眼就能涨回去。
因为灾情而导致的人心慌乱，整个京畿地区粮价都在飞涨，韩冈不会奢望自己治下能有成为置身事外的孤岛，但并不代表他不会想办法解决这个问题。
“要给京城写信了。”韩冈想着。有着做宰相的岳父，当然要派上用场。想来王安石现在也是头疼。比起只关注白马一县的自己，放眼天下的宰相，要负责和关心的可是要多上许多。
从眼下粮食飞涨的势头上看，背后有人操纵，自然是肯定的。源头就是在东京城中，如果京城那边能将粮食降下来，白马县这里也会应声而落。
如果灾情延续到明年开春，粮食价高价低已经无关紧要，买得起的不需要买，买不起的还是买不起。而且朝廷那时必然要全力动员，从外路调粮进来打压粮价，并且开仓赈济百姓。但眼下，一系列策略都不可能实施，能帮百姓们省一点就是一点。
坐在书房中，韩冈斟酌着该怎么给王安石写信，同时又有什么办法帮着他将东京粮价给打压下去。正在思虑间，管家敲门进来，禀报道：“正言，东京的相公那里送信来了。说是主母和三个娘子，还有大郎、大娘都已经到了东京。”
“哦！？”韩冈闻言心中大喜，消息终于来了，放下笔立刻道，“快让他进来！”
不一会儿，管家领着一人进来，然后悄声退了出去。
韩冈漫不经意地一看来人，却惊得一下站起：“元泽，你怎么来了？！”
王雱脱下满是灰土的斗篷，对韩冈叹着：“玉昆，你瞒得愚兄好苦啊！”
韩冈一头雾水，王雱莫名其妙地跑来，又莫名其妙地当头丢下这么一句话：“究竟是怎么回事？”他不解地问着。