韩冈一声长叹。
除了天子，除了与契丹的争执，这句话不会有别的解释。
“敌理屈则忿，卿姑如所欲与之”——
——怕契丹人说理不得便恼羞成怒，所以只能为了两国的和平安定着想，干脆从了契丹人的要求。
真是个绝妙的逻辑。
“韩琦要废将兵保甲，以释契丹之疑；富弼要天子含辱忍垢；文彦博倒聪明，没在奏疏中多说，别人都是长篇累牍，就他四五百字便交上来了，但也说了河北饥荒，难以抵御辽骑。”章惇的愤怒难以遏制，用力一锤桌子，正放在桌沿的银质雕花酒盏当啷啷地掉到了地板上，“自毁长城，示敌以弱，现在又‘姑如所欲与之’。妥协退让，能消得了辽人的贪心吗？”
“还说这些做什么？！”韩冈脸上挂着霜，声音也仿佛在冰雪里浸过一样：“契丹不会南侵，那一干元老哪个看不出来，明着欺君罢了！富弼竟然还说‘近闻陛下决为亲征之谋’，朝中有哪人说要天子亲征了？！张方平说宋辽大小八十一战，只胜了一次。他是扳着指头数的吗？！”
“道听途说都不至于！”章惇狠狠地说道。
房间的门吱呀一响，酒楼的小二探头进来，他在外听到了房中怒气冲冲的声音，又听到了酒杯落地。但他一露头，顿时就是四道充满怒火的视线钉了过来，吓得他忙把头缩了回去。
韩冈满心的怒火过了半天也没有消散的迹象，只是怒极反笑，表面上已经看不出一点异状：“韩琦、富弼，他们回想当年为国奔走于辽宋之间，领军抵挡元昊叛军的过往事迹，不知还愧不愧！”
韩冈来自千年之后，不论再怎么争权夺利，营营汲汲，对国家民族的荣辱，总是在心中有一个位置。
来到这个传说中积贫积弱的时代后，除了早年签订的岁币、岁赐之外，他却从没有亲眼见过大宋对外卑躬屈膝的场面。而且看着皇帝，推行新法，又整军备战，的确有着振作之心。不论是在熙河路开疆拓土，还是在横山针对西夏人展开的攻略，虽然一胜一败，但都能从其中看到皇帝一扫积弊，改变对外军力不振的雄心壮志。
这一切，让韩冈认为后世的传说有所偏差。只是没想到他看到的只不过是个伪装，当今的皇帝，外面装饰得再漂亮，内里还是如同真宗、仁宗那般气短虚怯，契丹人只用了一句恫吓之言就将画皮撕了下来。
韩冈其实本也有了心理准备，毕竟前几月开始，就在闹着了。还与王雱一起商定了借机行事的战略。可是当真事到临头，还是忍不住心里的火气。
“本以为会拖过郊天大典之后，否则天子有何面目去祭祀天地及太祖太宗？没想到这么快就撑不住了。郊祀之中用掉的那些钱钞银绢，还不如拿出来犒赏军民，整修武备，如此才对得起太祖、太宗。”
今年是郊天之年。冬至日，天子率百官至东京南郊，合祭天地于圜丘。这是三年一次的盛典，是国家祭祀典礼之中，排在第一位的大典。在国事中，是重中之重。赏赐百官及众军，并大赦天下，通常的花费都要在三五百万贯。
韩冈言辞之间一点也不客气，甚至直接攻击朝廷大典，章惇却深有感触。他长叹着：“君忧臣劳，君辱臣死。天子受此奇耻大辱，大臣却坐食朝廷俸禄，岂有此理，当真是岂有此理！”
韩冈的心中完全没有章惇的这一等感慨。此时的士大夫，由于自幼接受的教育，或多或少都有那么一点忠君之心，但韩冈完全没有。原本他认为赵顼值得辅佐，几次相见，也算是留下了一些好感。可现在就要打上问号了。只是这个时代没有挑三拣四的权力，让他十分遗憾。
“天子乱命，丧权辱国。此非臣之罪，而是天子有过。”韩冈冷冰冰地说着。
“不管怎么说，愚兄都是要为此上书，而士林中必然也会有所应对。”章惇也不介意韩冈说的话，如今当面骂皇帝的多了去了：“到时候，清议一起，看看韩缜、吕大防他们有哪个敢于听了天子之命的。”
韩冈跟着道：“小弟也会上本谏阻。这一事，太伤国家体面，也会留下后患，对日后不利。”他再叹一口气，“蛮夷畏威而不怀德，且欲壑难填。天子自以为的忍让，只会被视为退让，到时候其步步紧逼，又该如何对付？”
过去的士林清议，基本上都是跟着新党作对的时候多，谁想到此事一出，两边却是要合流了。
这算不算“兄弟阋于墙，外御其侮”？韩冈甚至感觉到事情的发展，当真出人意表，甚至变得有些荒谬。不过这也是好事，当年他与雍王争夺周南，就是用着士林议论来压人。如今若能借这个机会，弥合一下两边的矛盾，对新党也是好事。
只是两人对视一眼，在对方的眼中，都是看到一丝无奈。方才说的事，他们当真会去做，但实际上的作用，也只能算是赌气而已。上奏谏阻若是有用，就不会有今天的事了。
不论是章惇，还是韩冈，他们在此事上的发言权实在太小了，远远比不上众位元老的功劳。除非是对付荆湖山蛮或是吐蕃人、党项人，否则都是只能坐看事情一步步地变坏下去。
“屡谏不从，家岳怕是不能安于相位了。”韩冈幽幽说道，“出了这一档子事，许多人不便弹劾天子，只能来弹劾家岳了。”
怒火收起，他现在又回归到现实中来。自当日与王雱商议之后，王安石苦苦支撑了近一个月，始终抱着一丝幻想，以为能说服最终天子。可如今天子主意已定，再不辞相，日后等着背骂名吧！
章惇闻言脸色一变，立刻点头，“相公最好早点辞相，否则弃土辱国的罪名，必然会加在相公身上，到时候，洗都洗不掉。”
王安石作为新党的领袖人物，一直以来饱受争议。说他“刚愎”，说他“不晓事”，说他“不恤人言”，说他是不折不扣的拗相公，这些评价，几乎都为世人公认，但说他是伪君子、真小人的一干诋毁，却没有人去相信。
尽管王安石他强行推行新法，得罪了多少官员士子，惹来了多少攻击。但无论谁的攻击和弹劾，都无法在他的人品道德上找到半点可以指摘的地方。
道德水准，是如今评价一个人贤愚不肖的主要指标。新党中人，只要有一定的理智和头脑，都知道要在什么地方维护王安石这面旗帜。可以攻击他的施政，但不能让他的人品受到质疑和诋毁。
章惇也知道不能让王安石背上割地失土的罪名，这个污点沾到身上后，不是那么容易洗脱的。
“只怕外面的言论现在都会归咎于家岳了。”韩冈苦笑了一下，“不能谏阻天子，本来就是宰相的过错。”
章惇站起身，酒也不喝了，菜也不吃了，急着道：“愚兄这就回中书去。玉昆你今日应该留在京城吧？回去后好好劝一劝相公，要赶紧写辞章了。”
“小弟当然明白！”韩冈也站起身。
人嘴两张皮，以韩、富、文门生故旧之多，要将失土的罪名栽到王安石身上，也不是什么难事。在失去了天子的支持，王安石在高层是孤立无援，新党根基不厚的窘境，在对契丹一事上表露无遗。
这时候，只有先退一步了。退一步海阔天空，将反对割地的态度，通过一封辞章表现在世人眼中，让奸计难以得逞。
韩冈回京城奏事，都是照规矩住在驿馆中，从没有例外过。他行动做事，在小事上也都注意着，不给人留下口实。不过他今天却没有去驿馆，在去了开封府向知府孙永汇报了这一个月来的工作情况之后，就直接往相府去了。
韩冈抵达相府的时候，王安石和王雱都回来了。被领进书房，韩冈发现两人的脸色也都不好。
一等韩冈进来，王安石就道：“玉昆可是来劝老夫辞相的？”
“岳父难道准备附和天子不成？”韩冈反问道。
王安石道，“此事老夫岂会附和，但不能不加以劝谏。”
韩冈紧跟着就问道：“天子不听奈何？”
王安石脸色一变，但又立刻道：“终究还是会听的。”
拗相公就是拗相公。韩冈看得出来王安石是在赌气。而且是在跟韩琦、富弼他们赌气。过去天子都是信着自己，可偏偏遇到大事的时候，却又相信那一干被逐出朝堂的老臣们说的奇谈怪论起来——王安石不服气。
但旁观者清，韩冈从这两年来天子对王安石的态度上，已经看得很明白，赵顼已经不再是熙宁二年的那个王安石说什么就信什么，如同学生对师长一般尊重王安石的天子了。
他看了一眼王雱。王雱先是叹了口气，然后道：“大人，如今还是听了玉昆的提议吧。”