“牛痘？”
“牛也生痘疮？”
黄氏兄弟一前一后地追问。
对于农事，他们都不在行，背下《齐民要术》是为了应付科举中的策问。有水的是稻，没水的是麦，至于田地里种植的其他作物是什么，如果没人告知，他们根本都分不清麦苗和韭菜的区别。
其实也不能怪他们。福建八山一水一分田，当地的世家也不可能靠着田地的出产来支撑家门，开作坊的，从事贸易的，都比田地出产更丰厚。如果韩冈提的是工商业方面的事，黄庸和黄裳倒是都能说出个一二三来。
两人的无知，韩冈不以为意，详加解释：“牲畜和人有时能得同样的病，小到感冒、腹泻，大到痨病、瘟热，人能得的病，牛马猪羊等牲畜也一样会得。所以人和牛同染痘疮一点都不奇怪。出在人身上的叫痘疮，出在牛身上的自然就是牛痘。”
“原来如此。”黄庸连着点头，“原来这就是牛痘。”
黄裳也拱了拱手：“不得龙图解释，学生还真的不知道牛还会生痘疮。”
韩冈笑了一下，什么都不知道才好忽悠：“牛生的痘疮，与人截然不同。只有小小的几个痘而已，不注意根本发现不了。但只要人接触了，就会染上，而后发病，不过发起的病并不重，也只是出几个痘，完全不像人痘那般，满身满脸都给长上。”
韩冈说得口干了，停下来喝了口茶，却见两位听众却动也不动地等着他继续说故事，心中得意，这是彻底上钩了。
放下茶盏，他继续述说：“同样是痘疮，为何由人传来的重，由牛传来的却轻？……韩冈在发现此事后，也考虑了很久，有很多种解释。不过联系起灭毒种痘法，却是最合理的。”再看看两人，对上黄裳投过来的视线，笑问：“不知勉仲想通了没有？”
韩冈明里暗里地提示了很多，黄裳抿了一下嘴，抬眼反问：“可是牛灭毒比人要强？”
“正是这个道理。”韩冈点头，“牛比人健壮十倍，人会死于痘疮，而牛却不会。人要轮回七次方能将痘疮中的毒性拔出，那么以牛的健壮，只要一次就够了。”他又笑着，“这一番推理演绎，就不是孙师的传授了。”
黄裳双目灼灼有神，身子更前倾了一点：“格物致知！”
韩冈开怀笑着，他给了黄裳表现的机会，对方也没让人失望，顺势地抓到了：“没错，正是格物致知。世间万物，只要悉心观察，用心去格，总能格出其中的道理。牛痘免疫法，正是最好的证明！”
“格物致知之说，让飞船上天，马车入轨，如今又出来能救治万民的牛痘。都说龙图学究天人，往日尚有三分疑虑，今日一见，方知盛名之下固无虚士。”黄庸没口子地赞叹着。
黄裳则是呼吸一促，比起他的兄长，黄裳对韩冈所说这一段话，体会得要深得多。
“形而上者谓之道”，现在所有学派，都是在“形而上”中做文章，争得是对大道的诠释。而韩冈宣讲的“格物致知”则别开蹊径，是以实证道。“形而下者谓之器”，从“器”上推入“道”，而后再从“道”返回到“器”上，也即是“明体达用”。
在此之前，韩冈通过《浮力追源》和飞船互相印证，已经向天下展示了他走上的这条道路。张载能在京城宣讲，多得其力。不过那只是雏形，还没有对儒门各派产生颠覆性的影响，只是让气学走入了京城。
但现在牛痘一出，则是大战拉开了序幕。这是韩冈对所有学派的挑战，是将学派争论的战场，从经书的释义，拉到实际运用中来。韩冈为气学、为格物致知拿出了飞船、拿出了牛痘，其他学派又能拿出什么相抗衡？
……来到韩冈所擅长的战场上，试问要怎么样才能击败他？
黄裳心中感叹，比自己年纪要小上七八岁的韩冈，不仅仅是在官场上让人只能仰望，就是在学术上，同样是远远将人甩得不见踪影。
韩冈这时笑着在书桌上拿过来一卷书，翻了几页，就手递给了黄庸，“这一部《肘后备要》虽然是借用了葛稚川的书名，却是韩冈为政多年的一点心得，主要是如何应对旱涝蝗瘟之类的灾异，其中也包括种痘之术，只希望能对世人有所裨益。”
葛稚川就是葛洪，东晋有名的方士、医者，在《抱朴子》之外，还有一部《肘后备急方》，主要是常见病的药方，故而名为“肘后”。韩冈既然以“肘后”为书名，其中的内容当然就是针对着常见灾异或是疾疫。
探出双手接过来，只看了一下纸页和装帧，黄庸就看出了这本书的底细，是手稿，而不是印刷的制品。端端正正的小楷就不知是手抄本，还是韩冈本人撰写的原稿。但再仔细一瞧，却发现书中的正文，却是一句句分得很清楚，句与句之间用奇怪的符号来分割。
哪有这样的书？！正常的文章都是连绵而出，断句全要靠自己，就是《论语》《尚书》都是一样不分句读。断句是老师的工作。“师者，传道、授业、解惑”，句读也是授徒时少不了要教给弟子的。就是寻常的手抄本，也是在句子末尾的那个字边上的行列空白处点上一点，不会将正文用符号分割开来。
黄庸很惊讶，抬头指着书正想发问，就见韩冈说道：“事关人命，就不让人费神去句读了。让小吏多少也能看懂一点，省得断句错了误会。说我文字浅薄是事小，害了百姓就不好了。”
黄庸讨好地笑着：“龙图一片仁心，哪还会有人有脸说龙图文字浅薄。”
韩冈皱着眉，感慨着：“就韩冈看来，医书都该如此。要准确无误，不能让人误会。不仅是断句上，就是勘误上，也得下功夫。上次看一本医书，竟将‘餳’印成了‘錫’，丸‘餳’服用，变成丸‘錫’服用。本来是药弄软了做成药丸，现在是加个锡丸一起吃下去，这是要死人的！”
黄裳义愤填膺：“这样的医书该烧掉才对！”
黄庸翻翻书，“龙图在序中也写了这件事。”
“是啊，就是因为有了此事，才动了念头。”
黄庸翻着书，韩冈一开始翻给他看的那一篇，正是方才所说的牛痘。只是扫了一下，一切就都得到了解释。大概是为了避免一些不必要的麻烦，韩冈在上面将有关牛痘的整件事的来龙去脉说得很明白。而其他篇章，则就是韩冈所说，如何应对旱涝蝗瘟之类的灾异的手段，说得很详细。以黄庸多年为官的经验，如果当真遇到灾异，依法施为，倒还真是能免去不少问题。一时间竟舍不得放手，十分专注地翻看着。
黄裳有点不顾仪态的斜着身子，张望着黄庸手上的书。远远地看了两眼，心道“果然如此。”
从牛痘和《肘后备要》上，可以看出韩冈是双管齐下，从道理上和实用上同时下功夫。
黄裳在江南士林中也算是小有名气，对如今儒门学派之争有所了解。他曾听说张载病逝之后，气学无人出来担当大任。而传承气学衣钵的韩冈，当年亦曾立雪程门。所以在江南的士林中，多数都认为在韩冈的率领下，气学弟子多半会投奔二程门下，要不然就是归于新学。
恐怕没人能想到，韩冈竟然还在坚持，之前的沉寂，只是为了以种痘法为刀枪为战鼓的惊天一击。
两名客人的注意力都集中到了书上，一时间冷了场。韩冈等了半天，终于忍不住咳嗽了一下。
黄庸和黄裳惊醒过来，抬起头，不好意思地笑了笑，“龙图此事一出，我等为官也有了依循的凭证，天下百姓可都要受到龙图的恩德。”
“过奖了，只是打算让人用来参考而已。”韩冈谦虚了一句，看两人的模样，也到了说正事的时候，清清嗓门：“前两日，伏龙山中试行种痘功成，我便给唐州去了信，沈存中昨天回信，想在唐州推广种痘免疫法。本来我是打算让他先做好准备，等我上书朝廷后，待天子和政事堂批下来，再行推广于唐州。等唐州那里有了功效，转运司也就有了向全路推广的底气。”
“那要耽搁多少时间？！”黄庸知道韩冈是在卖关子，便是一副焦急的模样，“龙图，朝廷、唐州两个地方一耽搁，至少要一年半载，试问这段时间中，又会有多少幼子因此而夭？既然伏龙山中已见功效，应当早日推广才是。”
“龙图……”黄裳也道，“转运司可就在襄州。襄州满城的百姓也都知道了龙图有种痘之法。不能拖延了。”
“是啊，没想到外面就这么给围上了。”韩冈苦笑了一下，“所以我打算提前在襄州推广种痘法，今天请常伯来，就是为了此事，想要劳烦一下常伯。”
“利国利民，岂可曰‘劳’？”黄庸陡然起身，“固所愿也，不敢请耳。”
韩冈似是满意地点着头，“如此，就商量一下章程，也给之后推广立个范本。”