一、私营企业主阶层政治参与的可行性
改革开放后，党和国家对私营经济的政策经过了几次重大突破。1982年，对于当时兴起的私营经济，邓小平同志的看法是，“看看再说，这冲击不了社会主义。”到1983年底，中央对私营经济的政策是：不提倡、不宣传、不急于取缔。这基本上默许了私营经济的存在，中央的默许态度使东南沿海的私营经济取得了飞速发展。1987年十三大的报告中指出，私营经济是公有制经济有益的和必要的补充。虽然私营经济还只是处于“补充”的地位，但却有了合法存在的权利。对私营经济的理论认识和政策，质的突破是在1992年邓小平南巡讲话后。随着此后市场经济的确立和不断发展，到1997年，十五大把公有制为主体、多种所有制经济共同发展的方针，明确上升为我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度。随后，以第二次修改宪法的形式，在国家根本大法中写上了私营经济“是社会主义市场经济的重要组成部分”的条文。这从根本上消除了人们对私营经济的偏见，在法律上明确了私营经济与公有经济享有同等的地位和权利，都是国家经济结构中重要的组成部分。在十六大报告中，私营企业主作为一个社会阶层，被定位为“中国特色社会主义事业的
建设者”。十六届三中全会指出，要放宽非公有制经济的市场准入，允许非公有制资本进入法律法规未禁入的基础设施、公有事业及其他行业和领域。规定非公有制企业与其他企业在投融资、税收、土地使用和对外贸易等方面享受同等待遇。这进一步为私营企业的发展创造了良好的政策环境。
随着党和国家对私营经济认识的不断突破，对其政策的逐渐放宽，私营企业在改革开放后，特别是90年代以来取得了迅猛的发展。1988年，工商登记私营企业户数为9.06万户，雇工164万人。到2002年，登记数已经达到243.5万户，增长近27倍，从业人数达3409.3万人；注册资本金人均超过百万，达24756.2亿元；缴纳工商税收945.6亿元，是重要的国民经济收入来源，在东南沿海经济发达地区，私营企业提供当地2／3以上的财税收入。
私营企业的发展不仅表现在户数和资金的增加、从业人数的扩大，还表现在私营企业主阶层素质的提高。在人们的印象中，上个世纪七八十年代进入私营企业主阶层的都是社会边缘阶层。即使到了90年代，还有很多人认为私营企业主文化低、素质差，就连私营企业主自己也这么认为。从目前来看，这种状况有了明显的改善。高
学历人才正不断充实到这个阶层中来。据统计，初中以下低文化程度的业主所占比例急剧减少，高中以上文化程度的业主所占比例明显增加，并且出现了越来越多的高学历业主。2002年大学毕业生的比例比1993年高出1倍多，已从1993年的16.6％上升到33.5％。同时，一些主流社会群体和阶层人士也进入到私营企业主阶层。据统计，约95％的人来自国有企业负责人、干部、专业技术人员、工人、农民等主流社会群体或阶层，并且继续与主流社会群体保持着各种各样的联系，而来自无业等边缘性社会群体的业主仅占约4％。这表明私营企业主群体的整体素质在逐步提高，参政能力也逐渐提高。
国家对私营企业政策的放宽为私营企业主参与政治提供了客观环境，而私营企业的迅速发展、业主素质的普遍提高又为其政治参与提供了主观条件。经济的发展必然带来政治上的诉求。因此，随着私营经济的发展，私营企业主获得政治地位的愿望、参与政治的要求越来越突出。这种日益增强的参政要求对我国的政治体制构成了冲击和挑战。如何看待私营企业主的政治参与，政治参与的渠道是否足够畅通，政治参与的制度化、规范化程度如何，这些都将成为应对冲击和挑战首先要解决的问题。
（本章完）