杨嗣昌躺在随州的一处宅院之中，当听闻到襄阳府已经被刑天军所克，贺人龙全军覆没，襄阳城守将猛如虎、刘士杰阵亡，襄王被杀的消息之后，躺在榻上哀叹了一声，挣扎着起身写了一份奏章，派人送往京城自陈有罪，随即便躺下拒绝再服用任何汤药，也不再进食。
五月二十二日，杨嗣昌因病再加上绝食，死于随州城之中，而他的奏章也在这个时候送入到了京师之中，放在了崇祯的案头。
崇祯一边是恨杨嗣昌的不争，一边又觉得杨嗣昌也算是为了他的天下鞠躬尽瘁了，下旨革去杨嗣昌内阁大学士的职位，将其贬为庶民，但是就不再将他逮入京师问罪了，也算是宽容了他的罪责。
但是接下来他就更头疼了，襄阳一丢，这下该怎么办？杨嗣昌罢免掉，谁来接手剿抚之事？经过考虑之后，加上朝臣的举荐，崇祯下旨调陈新甲入京，担任新的兵部尚书之职，而刚刚接任郑崇柬的三边总督丁启睿总督河南、湖广等省军务，继续讨贼，至于陕西那边，便交给了傅宗龙负责对李自成剿抚。
好在现在李自成虽然复起，但是因为他没能进河南，获得大量的民众支持，在陕西一带实力不大，有傅宗龙在，倒是暂时还能克制住李自成。
但是接下来崇祯便收到消息，说杨嗣昌在随州绝食而死，不由得让崇祯又是哀叹了一声，到了这会儿，崇祯已经发现，对于这个刑天军，他已经基本上有点无能为力了，虽说在账面上他的大明官军尚有七十余万，但是这些官军大部分分布在全国各地，最能打的主力又在关外，其余的官军皆不是刑天军的对手，这个时候，还有谁能克制得住刑天军呢？
崇祯想不出来好的办法，除了头疼之外，还是头疼，有时候他晚上甚至于偷偷的哭，觉得老天待他这个皇帝实在是不公，他当政以来，也算是非常勤政了，回望一下大明历代皇帝，从来没有任何一个皇帝，像他这样辛苦，每天从来都不休息，晚上睡的比狗都晚，早晨起的比鸡都早，整日间殚精竭虑的想要重振山河，可是折腾了这十几年来，这天下非但没有太平一点，反倒是江河日下，按下葫芦浮起瓢，现如今偌大的中原，起来了一个刑天军，让他已经没办法对付了，所以眼下他只能当一天和尚撞一天钟了。
不过崇祯还是不太死心，一边令丁启睿速速前往湖广督军抵御刑天军继续在湖广肆虐，一边令南京大太监廖大亨督军，抽调南直隶以及江浙官军两万人入湖广，协助湖广抗击刑天军，总之他要尽可能的尽力一搏，看看能不能挽回这样的局势。
再说左良玉这厮，他在保康一带和张献忠对峙期间，但是却没有忘了襄阳那边的战事，不断的派出细作和夜不收前往襄阳一带打探消息，当得知刑天军攻克襄阳之后，他屁也没放一个，当即便下令卷铺盖走人，撤离保康退守承天府和荆门州一带，试图在这里阻挡刑天军顺汉水南下进逼荆州。
而左良玉之所以这么多年来，在湖广一带立足，而且屡不尊号令，也没有被朝廷处置，凭借的就是他手中始终有兵，朝廷对他比较依仗，以他控制经常入湖广一带的义军，所以才混到现在也没有倒台，他的老巢现在就在承天府和荆州一带，刑天军打襄阳，目标很明显，下一步是要打荆州，那就等于要抄左良玉的老窝了，别看左良玉不敢跟刑天军死磕，但是真的到了要抄他老窝的时候，也会狗急跳墙的。
左良玉这个人其实不能说没有一点长处，他也算是给朝廷打工的部门经理，可是问题出在朝廷这个老板经常不发工资，而且即便是发工资，也常常克扣，你有三万兵，只给一万人的工钱，于是左良玉便纵兵抢掠，而且他这个人还对部下们不错，时常有赏的时候，自己也不留，都赏给手下的人，所以纠集起来的地痞无赖们，跟着他干很有劲，也很听话，毕竟这个乱世上这样的老板不好找，这也是左良玉每次被打败之后，便能迅速的重新纠集起来不少兵马的缘故，但是反过来说，左良玉的兵马到一个地方，一个地方的百姓就要倒大霉，所以提起左良玉，湖广各地百姓恨他，要甚过所有人。
对于左良玉的行动，肖天健也大致有所预料，但是这一次他在攻克襄阳之后，因为罗立的兵马尚未回到襄阳，而刘耀本又要分兵防范郧阳，所以一时间没有腾出手去对付他，结果左良玉这才一溜烟的跑回了承天府。
大战之后，肖天健也不得不让兵将们休整一下，就地补充一些物资，另外从河南方向转运来一批弹药和新兵兵员，将受伤的将士转运回南阳安置，所以在攻克襄阳之后，刑天军大军在襄阳一带休整了五天时间。
这个时候张献忠的好日子也算是到头了，肖天健刚刚打下襄阳，便派人去找张献忠，要张献忠立即交出当初在南漳县一带，袭杀刑天军部众，抢夺刑天军的物资之人。
结果张献忠居然拧着脖子不肯答应，坚决不承认他的手下干过这件事，气的李栓柱和赵二驴大骂张献忠不是东西。
肖天健在城外大帐之中听罢了派去找张献忠的部下说完之后，冷笑了一声道：“这八大王居然欺负到我肖天健头上，也不看看他有多大的本钱，以诸位看，这次这件事又该怎么办？”
李信想了一下之后，小心翼翼的对肖天健说道：“大帅，眼下我们要南下进攻荆州，虽说八大王太过无礼，但是以卑职之见，眼下倒不好生事，此事不妨先记下，待到以后再说不迟！”
肖天健看了一下李信，皱眉问道：“以你的看法，这件事眼下就这么算了吗？”
李信看出来肖天健颇为不喜，但是还是坚持点了点头，对于李信的建议，罗汝才也表示支持，毕竟罗汝才这些年来没少和张献忠打交道，两人的关系还算是不错，更何况在罗汝才看来，义军之间相互起一些龌龊，也是在所难免的，为了二十多条人命，便跟张献忠翻脸，似乎有点不值当。
但是和李信的意见不同的是李栓柱和赵二驴这些武将们，他们一个个都坚持要收拾一下张献忠，为他们的部下讨回一个公道，这件事不能如此罢了！
肖天健抬手让所有人都住嘴，坐在大案后面，用手指轻轻的敲打着大椅的扶手，大帐之中顿时变得安静了下来，只能听到肖天健手指轻轻的敲打扶手的声音。
过了好一阵子，肖天健才开口说道：“李参议错了！罗副帅也错了！你们所有人都错了！这个张献忠不打不成，施以小惩也不成，要打，而且我这一次要大打！
也许你们都忘了，这几年来，张献忠几次落于困境，咱们都不吝给他提供了大批的物资马匹甚至于是器甲之物，可是现在换来了什么？他姓张的在谷城降了朝廷，蛰伏了一年多，现在兵强马壮了，便自以为有了跟咱们叫板的实力！
而八大王张献忠充其量也就是个流贼，你们还不要说咱们也是流贼，我们不是，他跟咱们不同，咱们起事之后，干的是爱惜百姓的事情，走一地，经营一地，救活一地的百姓，跟他们有本质的不同，他们更多的是只知道破坏，却不知道建设，所过之处能抢光的抢光，能杀光的杀光，即便是偶尔开仓放赈，那也不过仅仅是惺惺作态，为他们自己招募人马当个幌子罢了！
这个张献忠是个白眼狼，本帅本次前来之前便联络他，希望他与我等一起共谋大业，可是他却想要凭着他的那点本钱，便于我等划江而治，此人野心极大，而且生性残暴不仁，留着他今后定成大患！
如果此次我们就此作罢的话，那么挥师南下，此人定会觊觎咱们的地盘，一个弄不好便会抄了咱们的后路，说不好听一些，我们的卧榻之侧，岂容他人酣睡，更何况这个人还是一个白眼狼，是一头猛虎呢？
所以我认为，张献忠既然不肯与我等共事，那么他便是我们的敌人！而且他不思我们曾经给过他的帮助，现在还还给我们一个这样的结果，我肖某岂能容他？
荆襄可以暂缓去打，但是这张献忠却不能不打，而且打虎就要打死，否则的话日后定成大患！……”
肖天健之所以对张献忠这么恼怒，其实也并非是因为张献忠仅仅是博了他的面子这么简单，而是他比任何人都了解张献忠的为人，此人胸怀大志不假，但是却并非是一个能成就大业之人，在原来的历史上他曾经占领了四川，但是他却不知道经营，反倒是凶性大发，挥兵屠川，几乎将四川的百姓杀的精光，以至于使得四川人口大减，虽说有满清栽赃他的嫌疑，但是众多史料也都证明，起码张献忠也是一个杀人魔王，屠四川最起码也应该有他一份，也正是因为在四川不得人心，在清兵入关之后，以至于他自己都没有能力召集起更多的兵马来阻止清军进入四川，倒是他的义子李定国是个奇才，算是汉人中的民族英雄，率兵跟抵抗鞑子多年。
所以即便是为了给中华的百姓们多减少一些苦难，这个张献忠也不能再留下去了！一旦让他窜入四川的话，那么对于四川的百姓来说，恐怕就是一场大灾难，以后一旦他问鼎天下，迟早还是要解决掉这个家伙的。
所以在他看来，眼下张献忠刚刚复起，羽翼尚未丰满，尽早除掉他，比留着他要强得多！