崔县令并不经常在县衙里面呆着，衙门里的人听说是崔县令得了皇城里的大人物赏识，经常要上京觐见。这话听着有点荒唐，但这位崔县令经常离岗，上级官员却都视而不见，久而久之，崔县令得天眷的说法便算是坐实了。
这次回来，也不知道怎的，身边多了一个七八岁的小姑娘，看着倒也挺漂亮，只是性子有点沉，不太爱说话，也不爱笑。
崔县令说了，这是他收的弟子。
唐朝时期风气还算开明，对于女子求学虽然罕见，却并没有到明清时期要喊打喊杀的程度。况且，县令要收什么人做弟子，也轮不到衙门里的其他人质疑。
这小姑娘在衙门里住了几天，倒也乖巧，丝毫不会给人添麻烦。
只是让人奇怪的是，这小姑娘似乎从来不吃县衙厨房做的东西，也不知道平日里靠什么果腹。
平日里这小姑娘只是静静地看崔县令办案，极少发表自己的意见。然而她不开口还好，一开口就会惹麻烦。
前不久，一件最简单的斗殴伤人案件，这小祖宗非要亲自去现场查看。
那地方，可是地痞流氓聚集之地，堪称混乱至极。这样一个粉雕玉琢小女娃去了，立马就要被人贩子给抢了。
让人奇怪的是，崔县令明知情况，却依旧放任不管。
大伙都奇怪，这小姑娘究竟是县令弟子还是他的仇人。
最后还是师爷看不下去，吩咐一众衙役跟着去，这才没弄出什么惨剧来。
今日，也不知道怎么了，这小祖宗突然出现似乎要插手这一件荒谬绝伦的案子。
这爱惹事的小姑娘自然便是莹草，原本早夭的孩童都要在枉死城里呆上一段时间，才能得以投胎。但关搏让大圣爷说了情，莹草便在地府里享受了非一般的待遇。
崔判官看她年幼，原本只是打算带在身边照顾，给齐天大圣卖个人情。
但莹草聪明伶俐，很快便让崔判官收为弟子，打算要为地府添上一位女判官。
崔判官对莹草期待甚大，因此一直带在身边，时刻提点指导，希望她早日成才。因此，无论凡间还是阴司，只要办案，都会让莹草旁观学习。
前两日，崔判官却动身去京城找袁守城叙旧。就像之前说的，但凡消息灵通者，不管是天赋异禀还是精通卜算之术，这类人多半嘴巴不严。
要是袁守城见了莹草，多半便知晓前因后果，过早让天地人三界知道这位后备判官，并不是一件好事，因此崔判官让莹草留在县衙之中。
适逢其会，这位老妇人来状告山中猛虎，便被莹草遇上了。
“我看这案也不是不能办啊。”莹草对师爷道。
“小祖宗啊，这大唐律法再严厉，也管不到山上的畜生啊。”师爷解释道。
“如果只是野兽自然与大唐律法无关，但你想，这老虎为何只将人咬死，却不将人吃了？”莹草指了指公堂之上鲜血淋漓惨不忍睹的尸体道。
师爷心想，这小姑娘真是胆大，他这个积年老吏都不怎么敢正眼看这具被老虎撕咬过的尸体，没想到一个不到十岁的小女娃可以面不改色。
“或许，是这老虎并不饿。”师爷疑惑道。
“如果不饿，这老虎为何要咬人致死。据我所知，猛兽在不饥饿之时，只会将闯入领地的其他动物赶走，极少会不死不休。这人看着身强体健，如果只是误闯虎穴，应该不至于死才是。”莹草奇怪道。
“这个……”师爷可不是山中猎户，对猛兽丝毫不了解。
但听莹草说得有鼻子有眼，似乎也不无道理。
“那依你的意思，莫非这人的死有蹊跷？”
师爷在县衙里干了数十个年头，所谓铁打的衙门流水的官，只有这些小吏是土生土长的本地人，几乎是世袭罔替的公务员。
虽然不像戏文里写的全是奇案怪案，但一些蹊跷曲折的案件还是见过不少的。
因此，师爷这时候也反应过来，最怕是杀了人，却嫁祸于野兽，这便是人命大案了。
莹草摇摇头道：“如今只有一人供词，谁能知道真假。依我所见，得去案发现场调查一番。”
此言一出，师爷露出一副“早知如此”的表情。
上次便是这样，害得衙门的公差跟县城的混混干了一场，虽然没什么损伤，却落下不少怨言。这年头，当小吏的多半得过且过，谁乐意真那命来拼。
这件猛虎杀人案，可是在深山之上发生的，且不管有没有蹊跷，这山上可是真有老虎，因此没人愿意上去冒险。
师爷犹豫道：“这案发现场在野外，野兽所在之处，即便有什么证据，早就被破坏了，还是不去了吧。”
莹草却笑道：“我也只是这么一说，衙门之事当然还是师爷你来做主。”
师爷一听，这倒是意外之喜，小祖宗突然转了性子，他便松了一口气。
莹草说完这话，便回了后堂。
师爷好说歹说，将那老妇人安慰了一下，拍着胸脯答应帮忙处理后事，这才让她带着尸首回去了。
其实乡里乡亲的，师爷也见不得老妇人白发人送黑发人，只是这世道便是如此，谁的命也是命啊。唯一能够帮得上忙的，也就是给些银钱风光大葬了。
老妇人将儿子尸首送到义庄，然后才步履蹒跚地回了家。
往日里也不觉得这家徒四壁有什么不好，只是每日盼着儿子回来的时候，有些难熬。然而从今日开始，却是怎么也等不会来了。
念及于此，不禁悲从中来，眼泪便止不住地掉。
而此时，一把脆生生的声音传来，安慰道：“老人家，节哀顺变。”
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老妇人睁开眼一看，便看到一个钟灵毓秀的小姑娘站在面前。她认得这个小姑娘，正是在衙门里面帮自己说过情的。
老妇人是个知恩图报的人，然而一看莹草就是富贵人家的小姐，自家却只是个孤寡老人，却是拿不出任何东西来报答这一句话的恩情了。
一时之间，老妇人不知道该如何跟莹草说话才好，轻飘飘一句道谢，也实在说不出口。
莹草并没有想太多，只是对老妇人道：“老人家，可否告诉我令郎遇害的地方？我去帮你查出真相。”
“可使不得，那山上是真有猛虎的，光是今年便已经伤了十条人命。”老妇人哭道。
其实她何尝不知道猛虎吃人与大唐律法无关，但这寡妇死了儿子，何等绝望，便晕了头要去衙门告上一状。
灵秀却对老妇人道：“老人家放心，我有自保的手段。你只要告诉我地方就行，我一定会查个水落石出。”
说罢，莹草走到了这房子前的石磨上，轻轻一抬手，便将那数百斤石磨给举了起来。
这样的一幕，看得老妇人目瞪口呆。
七八岁的小娃娃，怎么可能有这样的力气？
震惊过后，老妇人只觉得眼前这姑娘就是菩萨的化身，在自己绝望之时带来一丝希望。把心一横，老妇人便虽莹草道：“既然如此，我与你一起上山。”
“老人家，我虽然有点本事，但却只能自保，不一定能护你周全。”莹草劝说道。
“我都快埋土里的人了，还怕什么死。如果能亲眼看到杀我儿的恶虎得到报应，我死也甘愿。”老妇人坚定道。
莹草劝了几句，看老妇人意志甚坚，便只好答应，一老一少两人朝着那县城外的高山走去。
老妇人脚步不方便，走得很慢，等到上了山，已经天黑了。老人家眼睛迷蒙，看不清楚路，但莹草牵着老人家，在这漆黑山林之中却能如履平地，仿佛能够黑夜中视物一般。
“莹草啊，你的手怎么那么凉？可是受不了这山间寒风，要不你披上我这件外衣吧。”老妇人对莹草道。
“无妨，我不怕冷的。”莹草笑道。
老妇人觉得奇怪，这人就算是病了，手也不应该这么冷才是。更奇怪的是，明明是走在崎岖山路上，但老妇人却觉得自己走在铺砌整齐的石板路上。不仅仅没有丝毫的阻碍，甚至像是有人在推自己一把，让她走得更顺当一些。
如此种种，都是怪事。不过老妇人此时只想着为儿子报仇，却并没有怎么在意。
一老一少在山里走了有七八里路，差不多走到山腰位置。老妇人突然停了下来，指着远处道：“莹草，你眼神好些，那地方是不有颗长歪了的枣树？”
莹草顺着老妇人手指看过去，确实有一棵斜着长的枣树，地上还掉了不少果子。
“没错，确实有一棵枣树。”灵秀回答道。
“便是这里了，我儿当时便是在这里被人找到的，身上的血都快流干了。”老妇人说着又开始泣不成声。
莹草将老妇人扶到一边坐下，然后自己走到那棵枣树前查看。
岂料，还没有靠近，就听到了一声猛虎咆哮。阵阵阴风扑面而来，让莹草都忍不住眯起了眼睛。
一双冒着绿光的瞳孔在黑暗树林之中时隐时现，最后走出来一头吊睛白额虎，死死地盯着莹草，似乎随时有可能扑过来。