凌晨，蒋庆之悠悠醒来。
人在刚醒时，若是脑子里能放空，五感便会无比敏锐。
耳畔是妻子细微的呼吸声，妻子的一只手搭在他的胸上，一条腿儿也压在他的大腿上。
一缕长发撩的他的脸颊发痒，但蒋庆之却不想去挠。
外面有风吹过，窗棂在轻轻作响。
哪怕天气依旧冷，但蒋庆之却听出了这风和冬季的不同，院子里的枝叶摇曳声仿佛多了几分生机。
就如同他此刻的内心世界一般，鲜活且生机勃勃。
什么孩子可要可不要，过往的念头尽数消散，此刻只剩下了期待。
那是我的孩子啊！
蒋庆之小心翼翼的把妻子的手挪开，轻轻触碰了一下她的小腹。
没动静。
胎动是多久来着？
带着这个疑问，蒋庆之去了演武场。
“恭喜伯爷！”
众人纷纷笑着贺喜。
蒋庆之今早的刀法显得格外柔和，夏言笑道：“要做父亲的人了，这性子也收敛了。”
早饭蒋庆之胃口大开，竟然吃了三个大肉包子，外加一碗豆腐脑，以及两根油条，看的李恬目瞪口呆，直至蒋庆之继续拿第三根油条时，慌忙把装油条的小竹篮抢过来。
“夫君，不能再吃了。”
蒋庆之打个嗝，“没吃饱，再来一根。”，说着蒋庆之就伸手去抢。
李恬把最后一根油条拿起来，狠狠地咬了一口。
我看你抢！
蒋庆之把剩下大半根夺过来，吃的喷香。
这厮还得意的道：“油条必须得配豆浆，且必须是甜口的，泡一下再吃，咸甜得益……”
在一旁侍候的黄烟儿实在是忍不住了，“伯爷，油条要配胡辣汤才好。”
自从蒋庆之把胡辣汤弄出来后，这道汤就成了伯府的保留节目，隔三差五就要来一顿。特别是黄烟儿，更是胡辣汤的头号拥趸。
“胡辣汤要配水煎包，或是肉饼。”蒋庆之觉得黄烟儿是异端。
“伯爷，恕奴无礼。”黄烟儿义正辞严的道：“把油条在胡辣汤里浸泡些许时候，混着胡椒的火辣，软软的吃进去，那味道才正宗。”
“甜甜的豆浆配……”
蒋庆之和黄烟儿爆发了一场叫做甜党和咸党的大战，等战斗完毕，谁也没说服谁。
“我的豆腐脑呢？”蒋庆之看着空碗，再看看打着嗝，却得意笑着的妻子。
蒋庆之习惯了节约，每顿饭总是吃的颗粒不剩，连带着李恬也养成了这个习惯。
吃了早饭，蒋庆之进宫报喜。
“恭喜伯爷！”
“恭喜长威伯！”
一路上遇到的官吏纷纷道喜。
蒋庆之维系着笑脸直至西苑，觉得脸上的肌肉都僵住了。
老纨绔打着哈欠从直庐出来，昨夜他轮值，此刻双眸无神，看着恍若刚从青楼出来。
“陛下昨日心情大好。”
“有数。”
蒋庆之急匆匆赶去永寿宫，道爷还没睡。
“你也是要做人父的人了，要更稳重些。另外，家中事也得上心。”
“是。”
嘉靖帝打个哈欠，忍着睡意继续说道：“另外，该积攒些产业了。看看你，如今也就一个店铺，以后若是有几个孩子你准备如何分？”
“是。”
这事儿蒋庆之压根不着急。
“对了，兵部那边据闻有些兵荒马乱的，你去看看。”
兵荒马乱？
蒋庆之到了兵部，门子一脸欢喜，“伯爷，尚书昨日还在念叨您呢！”
“老王念叨我作甚？”蒋庆之问道。
王以旗那里此刻就像是菜场般的热闹，十余将领堵在他的值房里，七嘴八舌的索要火枪。
“王尚书，咱们苦练许久，就算是比不过虎贲左卫，可也差不了多少吧？如今虎贲左卫大出风头，咱们也不敢争，可这火枪是不是也得分给咱们一些？”
“就是，好事都让虎贲左卫赶上了，咱们难道就是后娘样的？”
王以旗头痛欲裂，“此事老夫说了不算，去问问元辅吧！”
一个武将说道：“咱们昨日就去问过了，元辅说这事儿是兵部说了算。”
王以旗被弄的几欲崩溃，就在此时，只听到外面有人喊，“长威伯来了。”
瞬间值房里就没人了。
王以旗：“……”
外面的蒋庆之被团团围住，得知将领们的来意后，便说道：“火枪打造需时日。至于分配，那是迟早的事儿。不过兵仗局那边人手不够，慢慢来。”
将领们依旧不肯罢休，围着蒋庆之央求。
在见识过燧发枪的威力后，他们知晓装备的越早，形成战斗力就越早。蒋庆之上次给他们上过课，分析了一番俺答部的动向，断言大战不远了。
俗话说男人三大愿望，升官发财什么的。
机会这不就来了。
蒋庆之被围的没办法，“城外那地方也能打造，不过工部的工匠还未拨来，再等等，再等等。”
唰！
瞬间，兵部安静了下来。
工部，姜华正和下属官员们商议今年的几大工程。、
“如今最大的麻烦便是好工匠太少。”
“好工匠难求，尚书，要不给长威伯的那一百工匠再拖拖？”有人建议道。
“那厮不是善茬啊！”想到蒋某人的过往辉煌战绩，有人忌惮不已。
“另外别忘了兵仗局。陈实可是在虎视眈眈，巴不得咱们不给。”
众人倒吸一口凉气，姜华恼火的道：“十日，老夫为你等再拖住长威伯十日，十日后无论如何也得把工匠给他。”
“尚书，京卫诸将求见。”
姜华一怔，“他们来作甚？”
晚些他就知晓了。
“姜尚书，愿赌服输，工部的那些工匠也该给长威伯了吧？”
“若是不给，咱们今日就在工部不走了。”
姜华焦头烂额的时候，蒋庆之却身处锦衣卫。
陆炳沉声道：“俺答那边突然发动，锦衣卫密谍死三人，其余的潜伏。不过我早已令人去传话，务必要尽快打探到有价值的消息。”
蒋庆之说道：“最要紧的是俺答所部的动向。”
陆炳问道：“你的意思，俺答今年弄不好会异动？”
蒋庆之点头。
陆炳说道：“我会交代下去。”
“务必！”蒋庆之叮嘱道。
陆炳看着他，眼中恍若有野火在燃烧，“锦衣卫为国事从不退缩半步，还是那句话，若是锦衣卫的密谍死光了，我这个指挥使便亲赴塞外，为大明一战！”
……
俺答虽然也是大汗，但不是传统蒙元大汗一脉，这个大汗有些草头王的味儿，落在外人眼中难免有些沐猴而冠的意思。
前年的雪灾让俺答部死伤惨重，去年修生养息一年，依旧没能彻底恢复元气。
草原异族王和寇最大的区别在于是否定居。
辽国不但定居，而且修建城池称帝，这便脱离了游牧民族的特征，从此成为正统王朝。这也是辽国能存在多年的原因之一。
蒙元就更不用说了，曾统治中原，乃至于统治半个世界。
但到了当下的塞外，俺答却丢了祖宗的脸，带着部族重新回到了逐草而居的老路上。
羊群所到之处，不说寸草不生，但为了可持续发展，每当在一个地方放牧了一阵子后，就得迁徙去别处。
这便叫做逐草而居。
也就是哪有牧草就去哪里。
唯一的例外便是冬春。
冬季牧草枯黄，而初春亦是如此，就算是有些嫩草，也禁不起牛羊吃。这就是去年储存的草料派上用处的时候了。
俺答带着一群人在王庭视察，那些牧人见到他时虽然恭谨依旧，但言语间难免会带着不满，说若是今年再遇到一场雪灾，明年全家就得卖身为奴。
可雪灾不分平民和贵族，平民倒霉，贵族更倒霉。
跟着视察的权贵们面色也不好看，他们的牛羊多，雪灾带来的损失也更大。
“大汗，此事不可小觑。”
脱脱跟在义父身后，低声道：“这阵子不少人牢骚满腹，都说最近两年的日子越发煎熬了。再这般下去，别说重现大元旧梦，就怕连这点地盘都守不住。”
俺答俯身摸了一下羊圈中的一头羊羔，羊羔抬头，伸出舌头舔舐了一下他的手指头。
一路行来，俺答感受到了一股郁气。
回到大帐，他把心腹们叫来。
“如今人心有些散乱，若是再这般下去，大汗，就怕那些人会生出野心来。”
“是啊！大汗，最近那些新附的部族都有些不安分，甚至有人说，若早知晓大汗不敢南下，当初哪怕去北方投奔那些野蛮人也好。”
北方的野蛮人……俺答想到了自己去年派去北方打草谷的麾下的遭遇，那些骄兵悍将本以为北方都是蠢货，谁曾想却被那些蛮子一顿王八拳打的目瞪口呆。
极北之地……俺答在想是否北上，彻底收服那些蛮子，但转念一想那些蛮子穷的掉渣，就算是收服了，除去凭空多出无数张嘴，竟然好处有限。
“大汗。”侄儿吉能说道：“这两年咱们一直在修生养息，可老天却降下灾祸，可见这是天意让咱们南下呐！”
俺答知晓他的意思，沉吟良久后，说道：“此事……要多加思量。后日，让那些人后日齐聚王庭，商议此事。”
“是！”
众人面露喜色，随即告退。
于此同时，王帐的右侧远处，两个男子蹲在一个帐篷外看似躲避寒风。
“吉能等人面露喜色，这可是难得一见，可见有大事。”
“咱们潜伏王庭许久，一直未曾获得有价值的消息，这是个机会！”