这位女郎不是和陆三郎一起回来的北国公主，但和陆三郎也脱不了关系——罗氏女竟是陆三郎的未婚妻子。
还是身负婚书、尚未退婚、却被陆三郎挖了墙角的女子。
魏将军魏琮让军中人去查，查出罗令妤的这些事后，心里便不是滋味，更是沮丧阵阵。亲自殷勤地将罗氏女送回家去，回来骑在高头大马上，魏将军面黑如盖、咬牙切齿——陆三郎，又是陆三郎！他瞧不起的士族子弟，竟能让罗娘子这样的美人千里来奔。
而同在军中，为何魏琮自己的婚姻如此不顺？
因他是陈王从寒门中一手提拔上来的。
寒门子弟进入士族社会，想要出人头地、想要地位提升，婚娶自然往上走，不愿再和不如自己的寒门混在一处。但是魏琮自负，既看不上不如自己的寒门，他看上的士族哪怕他筹再多价钱也不肯行“财婚”之事。魏将军打得一手好仗，婚姻却上不成下不就，无端惹他发愁。而今看上北国公主应该和士庶分明的南国环境不沾边，他想厚脸皮尚一位貌美公主——却不想罗令妤也是陆三郎的。
魏琮气怒交加：陆三郎那番样貌，想要什么样的女人没有？怎么天下漂亮的女人，都盯着陆三郎看呢？旁家郎君就不需要娶妻了么？
魏琮致力于挖陆三郎的墙角。
而罗令妤在等陆昀，既想陆昀来跟自己道歉，又急着想将陆二郎的梦告诉三表哥。魏将军热情邀请罗令妤去看他军营中的演兵，罗令妤一口答应。魏琮于此难得机灵，陪罗令妤玩耍了一日，到了深夜，他为罗令妤在军中特意搭了一处帐篷，美其名曰——怎能叫陆参军的家人四处奔波呢？
罗令妤美目嗔笑，面颊染糖浆般：这个将军，真是花花肠子，会讨好女郎。她还没嫁陆三郎呢，魏将军就说她是陆昀的家人。
魏将军则满意地想：谁说是未婚妻了？陆三郎的表妹，那也是陆三郎的家人嘛。
各怀鬼胎之下，郎君威武，女郎娇美，魏将军和罗氏女的相处，分外愉快。到陆昀领着真公主回来时，看到的便是魏将军和罗令妤言笑晏晏的模样——那总是和陆三郎对着干、嫌陆昀婆婆妈妈事多的将军，这会儿弓着腰牵着绳，在小马场上一路牵着马，马上则坐着神色紧绷、面容姣好的罗令妤。
罗令妤是不擅长这些运动的，骑马更是从来不会。魏琮知道后，自告奋勇要教她。此时的魏将军，哪里有平日粗着嗓门拍案大吼的样子，他温声细语，满头热汗被自己憋回去。魏琮小跑步地牵着马，不断回头看马上的女郎，唯恐声音大一点儿会吓坏那女郎似的：“不要怕不要怕，我看着，娘子不会摔下来的……”
有小将发了一哨声，跑到魏将军身边说了几句话。下一刻，魏将军与马上绷着身子的罗令妤一道扭过脸，看向军营栅栏门外的陆三郎，陆三郎身边的女子，还有后面跟着的几十个人组成的北国使臣团。
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两国交战，不斩来使。这些北国使臣跟在他们的公主身后，用挑剔的目光打量南国这军营。看到军营配置，他们脸色纷纷难看，因南国眼看着比北国富裕很多，军中刀枪、铠甲、战马的配备，都比北国好些。但是看到一介大将军竟然亲自教一个女郎骑马，这些使臣唇角又含了一抹微妙的笑：呵，果然如名士说的那样，南国人多奢，多怠，只知享乐。
北国的军队，远强于南国啊。
使臣们看得镇定，陆昀身边戴着幕离的公主看到那马上女郎的清姿，她再回头看眼陆昀幽黑眯起的眼睛。公主心里一顿，沉沉落了下去。隔着沙罗珠玉，北国公主凝视着罗令妤，暗自比较双方的美貌、身段。北国公主自认为是美人，矜傲地戴了幕离，以防外人看她……却没想到在军营中，便看到这样的女子。
且陆三郎目不转睛地盯着。
北国公主沉声：“陆三郎管我要的灯，莫非是给她的？你便是为她，不愿和我联姻？”
不一定是要嫁给南国皇帝才叫联姻。此年代世家地位高，天下朝政都把持在世家手中。若是嫁入世家做世家妇，和入皇帝的后宫，效果难说谁不如谁。
陆昀一顿，侧头看了她一下：“不是。”
公主心里刚放松，便听这位陆三郎说：“不是她，我也不会牺牲我的婚姻和任何人联姻。我不愿和公主联姻，与她一点关系都没有，只是我与公主无缘。”
北国公主没说话，听出陆昀没有否认那灯的事。
当下里，她与陆昀站在栅栏外，看马小跑过来，魏将军伸手扶那娇弱的女子下马。女子胸脯丰盈，腰肢纤细，与魏将军一道走来，步伐却是袅袅娜娜，行姿婀娜无比。何止军中男人不断地看过去，就是北国公主自己……都忍不住一把掀了自己所戴的幕离，露出了自己的容貌，与这位女郎比美一番！
魏将军不在意地瞥过北国公主一眼。这两日看惯了美人的魏将军很是平静：唔，公主也不过尔尔。不如某人。
真是嫉妒陆三郎。
陆昀没说话，只是看着罗令妤望来的眼波，他眉挑了下。罗令妤向他身边的公主看去，那公主用古怪的目光看着她。罗令妤心神停一瞬，同是女子，她一眼看出这位公主和陆三郎之间的微妙。她微有妒意，心里冲陆昀翻了个白眼，想原来又是一位折服在陆三郎风采下的女子。
北国公主看陆昀长袍轻掀向前一步，似要相迎，便道：“陆三郎不在我面前多说些她的好话么？不怕我拿乔，欺负了你的心上人？陆三郎的真心也不过如此。”
陆昀回头，缓缓看了那个面容冷绷的公主一眼，声音含了笑意：“……公主若是欺负得了她，我们再说。”
北国公主一愣，待要反问，军营大门已开，魏将军声大如雷，故作热情：“北国使团驾到，蓬荜生辉啊——”
双方局面打开，两国之间，再无儿女私情；一言一行，都是国家大事。北国公主幽目轻扬，神色肃穆地看着军营门大开，将士列队，鼓声敲响。喧天震动下，身形清隽的陆昀先行，在前引路。身后人不动，陆昀回头，例行公事一般地望来一眼。
北国公主沉静地看着，慢慢的，她的袍袖如鸿羽一般飘扬。她深深吸了口气，头颅抬高腰板挺直，她向前抬起了脚步，迈向前方。
陆昀若有所觉，睫毛颤了一下，扬起目光，难得认真地向北国公主冰玉般的面孔上看去。而北国公主已经不再理会他，她身后的北国使团，鱼贯而入，跟随公主的步伐。
自此一步，个人私情抛之脑后，这位公主将为北国，奉献至死。一个新的纪元，将从她脚下这一步开始。这个新的时代，新的故事，由她来引领。
……
个人私情抛之脑后，有些时候，个人私情正是国家利益。况且比起入一个行将入土的老头子的后宫，嫁给年轻有为、才貌绝伦的陆三郎，做陆三郎的妻子，不更好么？
折服世家，和折服南国朝廷，也没多大区别。
当夜为迎使臣团入南阳，魏将军开了恩，军营觥筹交错可达旦。原本罗令妤晚上会回罗家，然她瞥见公主要住在军营中专为她备下的帐篷，这位公主的目光又时不时落到陆昀身上。罗令妤决定自己也要留下来，多看一眼。
晚上酒肉宴席，南国膳食的丰盛，让北国使团暗自比较后，嫉恨无比。江南多富饶，北国却风霜……北国军力强，何以南国这些醉生梦死的士族却占着最好的地段？一晚上人心中不快，北国公主更是盯着陆昀。
看到陆昀在场上绕了一圈，与士兵们客气而生疏地联络了一下感情。陆三郎身上属于世家子弟的清贵傲气，让他几乎没有平易近人的可能。显然陆三郎也不打算勉强自己，不打算平易近人。魏将军和将士们开了一坛又一坛的酒，众人喝得面红耳赤，陆昀到边上，只是礼貌性地喝了几杯酒，也无人多说。
魏将军更是不耐烦地挥手：“走开走开！你这样喝不了酒的，不要扰我等的兴！”
陆昀在他耳边抓住机会提醒：“将军能喝倒这些北国使臣团么？从他们嘴里问清楚缘故，之后告诉我，我想办法搅和掉他们的狼子野心。”
魏将军喝得头大时，随意摆了摆手。他嗤笑一声，鄙夷陆昀又要耍心眼，折腾这些北国人。但术业有专攻，魏将军从不在这种事上驳陆昀的面子。魏琮抱着酒坛子晃悠悠地站起，他振臂一招呼，喝得东倒西歪的将士们哗啦啦随着他一起站起，去找北国使臣团喝酒。
陆昀回到酒宴上入座，正是挑了罗令妤身边的位置。女郎托着腮看他，凤眼微斜：“你喝了多少酒？”
陆昀心悦她主动与他搭话，且那边酒鬼们忙着喝酒也无人看他们，他便笑着勾住她的肩，要将她往怀里带。陆昀在她发间轻嗅了一下，笑道：“我骗他们的，我没喝几杯。”
罗令妤似笑非笑：“原来你知道自己不能喝啊。”
她伸手欲推他时，忽感觉到背后有双眼睛盯着。罗令妤眼角余光轻扫，看到那位公主低着头掩袖喝酒，好似并没有看他们。但是到底看没看嘛……罗令妤不推陆昀了，而是乖乖被他抱着，任他在她眉心眷恋地亲了一下。
陆昀咬牙：“别再提我那丢人事！”
罗令妤嗔了他一眼。
他却又忍不住，来问：“我那晚有做什么吗？”
说话间，搂着她腰肢，摸到女郎腰间骨肉，食髓知味一样，他渐失了分寸，手向上跳了跳。陆三郎俯眼向下，见灯火蒙蒙，女郎垂首。透过领子，见雪山逶迤浅行，稀薄的蓬雪覆着一层光，朦朦胧胧，欲语还休。
眼底生了火，心中起了杂念，手下就没了章程。暗火烧着，蛇一样游动，如抚摸上等绸缎。众目睽睽，他好似已经忘了，好似只看到她，于是俯来、俯来……罗令妤骇然推他，低声咬牙：“你做什么？你疯了……你莫非又喝多了？”
他何曾这样过？以前顶多亲亲摸摸，何曾有这样架势？
陆昀回神，掩下目中火热，面上燥红却不退。他将手挪出来，只持着不在意的轻浮笑意，缓解她的紧张。而他低头咬她耳下的珠子，声音含糊带笑：“我没喝多……晚上来找我吧，嗯？”
罗令妤哼道：“不去。我才不与酒鬼多说话，我说再多，你也不记得。”
陆昀解释自己没醉，但是罗令妤故意说不信。
她仰着脸，灯火照在眉目上，双颊如绯。那般皎皎光华，光影交织下惊心动魄，何等美艳。陆昀看得心动，喉间滚动，再次低下脸，与她轻笑说话。她便又躲又笑，纤长的手指戳上郎君倾过来的脸，不许他碰她。
竟这样玩闹。
旁人忙着喝酒、忙着应酬国事、忙着互相试探，陆昀竟喝多了酒，与罗令妤那样又这样。他笑起来的样子，温柔深情又气质飘虚，带股子浪荡味儿。浪荡却不淫，郎君举手抬足间的风流，勾人心魄，食人骨肉。
北国公主垂下脸。
当夜一直闹到凌晨，酒宴才结束。魏将军早喝得人事不省，陆参军安排诸人回营歇息，将所有人送走后，他再次试探了罗令妤一下。罗令妤问：“找你做什么？”
陆昀低声缓笑：“哥哥送你个礼物……你与哥哥说说话可好？”
礼物什么的，不太感兴趣。罗令妤想到陆昀那架势，仍是守着最后一道关，不肯与她燕好。那她晚上与他在一起，又有何意义？他一个大男人，总不至于让她为了睡他，为了维持住这段感情，还要用药吧？
罗令妤义正言辞地拒绝了陆昀。
陆昀叹口气，她既不愿，他也不勉强。
陆参军不太高兴地回了营帐，仓促洗漱一番后，也不睡觉，而是伏在案上，熬夜批改自己攒下许多的公务。身兼数职，忙碌起来自然也要比旁人多花些时间。他从一堆公务中找出堆成山的信，看到皆是陆二郎写的。陆三郎压力极大地叹了口气——他的二哥，每天都有这么多信送来。
拉拉杂杂扯一大堆，每每说不到重点。只因写信频率太高，根本无重点。
陆三郎在信中翻找，好不容易寻到了陆二郎之后谈及罗令妤怀孕乌龙事件的信。原来这封信早就发过来了，只是陆二郎的信太多，被他那个行事潇洒风流的三弟直接忽略了。
陆三郎心情怪异地看着这封信，看到信中二哥抱歉的语气，他的心神却不自禁地飘远了。想到若是罗令妤真怀孕了，那该多好。他期待了那么久，他日日想着那个无缘的孩儿。再想若是生个女孩儿多好，他们陆家阳盛阴衰，就没有几个女孩儿。他和罗令妤的女儿，必然极为漂亮。
陆昀低头微笑，笑中带怅。
猛然间，外头传来几声争执。夜深人静，陆三郎抬起头时，毡帘一掀，外面争执声结束，北国公主披着厚实的灰鼠毛大氅走进了帐中。公主立在帐门口，目光幽幽若若地看着他：“我有话与你说。”
陆昀皱了下眉：“夜已深了，明日再……”
北国公主冷冰冰道：“你从我这里买走了灯，送与你那心上人，我可不曾多说什么。怎么我有事，陆三郎就不能多听两句？”
陆昀沉默，不再说话。
公主向外看了一眼，示意人都退下。帐中只剩下她和陆三郎二人，北国公主向前走去，站到陆三郎面前的几案三步外。她俯下眼睛，声音柔了下去：“陆三郎，我听说过你的大名。寻梅居士的名气，我们北国也是流传的。我最后问你一句，你当真不愿娶我？虽为利益，但我确实倾慕你。”
陆昀敷衍地笑了下：“承蒙殿下厚爱，但是不必了。”
他虽没有说出口，但他的眼神很明显：倾慕我的女子，太多了。你又强在哪里呢？
陆三郎是个清高傲慢的人，他即便不恶语相向，那不将人放在眼中的、漫不经心的神情，也极为伤人。两人相交，你已心动至极，于他不过是寻常事件。郎君眼底深处的无情和厌烦，让北国公主面上难堪。
她沉思了一下，见陆昀俯下眼去，她心中破釜沉舟，手指落到了自己大氅上系着的衣带上。
衣衫倏地滑落。
陆昀猛地抬眼，锐寒目光看来，然极快的速度，北国公主尚不曾看清，就见他重新垂下了眼皮。陆三郎端坐案后，动也不动，除了抬眼垂眼这样简单的动作，他连放在几上的手肘都没晃一下。
分明是心之凉薄，无人能及。
北国公主呼吸重起，几多狼狈、窘迫、寒意拂身。她赤身站在他面前，看到他那不在意的低垂眉眼，目中就噙了热泪，恼怒至极——竟是动也不动，连起身躲开、为她披上衣都不曾。他的温润端方呢？
陆昀本质是个何等无情、不给人情面的人。
陆昀：“公主请回吧，莫污我之名。”
北国公主颤声：“我污你的名？！你竟看也不看，你……你这样无情无义的人……”
“刷——”
帐帘突得一掀。
北国公主分外骇然，连忙蹲下去抱住自己扔在地上的大氅。她瑟瑟发抖，润柔的肩骨露在空气中，长发如云散落。她万分害怕自己这样的窘迫被人撞到，而她看到陆昀眼神一变，竟站了起来。
公主回头，见到罗令妤端着一碗汤水，神色诧异地站在帐门口。
公主掩饰的仓促动作，不足以消灭帐中的证据。罗令妤拧眉，笑意收起，脸若冰霜，看向陆昀。陆昀平静的：“事情不是你想的那样。”
罗令妤眼冒怒火，冷笑一声，一下子摔了手中碗，她转身就走。临去前，她愤怒地瞪一眼公主，气得发抖，却没做什么。女郎掀帘而走，陆昀看也不看周边，抬步就追了出去。陆昀急声：“令妤，听我解释！”
帐帘掀了又落，冷风吹来，遥遥听到外头男女的吵声，火气甚大。而空落落的帐中，眼泪一滴滴掉落，北国公主沉默地穿好衣裳。那两人竟都无视自己，北国公主暗恨至极，抖得更加厉害。从未受过这般侮辱！
……
北国公主踏入南阳府军营的第一步，北国公主诱惑陆昀的那一次，两国之间的历史也向前推了一步。在整个大时代的缩影下，少人能从这一刻便看到命运的轨迹。南阳这边做不到，千里之外的建业城中，陆二郎却凭借自己的梦，窥到了某些痕迹。
白日北国公主入南阳军营，当夜，陆二郎便做起了梦。他在这个梦中，终于看到了害死三弟的那个原因。
北国派出了使臣团，与南国交易并谈判。北国使臣团入建业，因陆三郎的提前泄密，谈判不成，使臣团恼羞回国。但北国公主被南国皇帝看中，入了皇帝的后宫。常年沉迷求仙问道的南国皇帝身上，总算多了些烟火气——皇帝他，偏宠这位北国公主。
太后的意志都不足以抵抗。
而随着南北两国继续交战，南阳大胜后，双方正式谈判，南国皇帝凭着对这位北国公主的喜爱，大肆让利。朝廷不再给予南阳补给，要求南阳撤兵，陆三郎回都。陆三郎上书言局势不稳，不可回都。北国公主建言杀了陆三郎，南国皇帝犹疑。
朝廷分为两派，大部分人都要求陆三郎、魏将军回建业。且按照谈判，南国皇帝有将汝阳、南阳、颍川几相邻郡送给北国，以换两国百年和平的意思。世家支持朝廷，因世家并不愿再出钱供养军队。大声音中，连陆家也认为陆三郎回来不错。何必在南阳那烂摊子上耽误？
满朝上下，只凭陆三郎一手书，只有陈王据理力争，说南阳情况不稳，希望多给陆昀一段时间。
但是无兵马、无粮草，陈王孤身一人，即便百般周旋，却因并不知南阳具体情况，只凭着多年好友间的默契去支持陆昀……他难逆大局。要到陆昀死了，陆二郎才会后悔无比，陆家后悔无比，早知那时候，不该逼陆昀回来，应该支持他留下。
北国公主未曾再进言，但弃局已定。
只是梦中的陆二郎魂魄游离间，看到北国使臣聚在一起，看到北国公主面上那若有若无的笑意、恨意……他模糊地想到，南阳一定还有什么，给了北国公主这样的信心，这位公主说不定知道陆昀不肯回建业的缘故。
陆二郎惶惶地想：这是为什么？这位公主哪来的恨意？陆三郎哪里得罪了她？
世间的仇恨多的是缘故不深，私心甚重。有时候只因为那人没有多看她一眼，恨意便如洪涛般，汹涌成灾。便想着：既不知我的好，不给我留情，那何妨去死？