郭氏病重，无力主持中馈，自此便留在院子里静养了。
被金诚道破心思，郭氏再无力支撑，复又烧了起来，金诚趁机请金夫人收回管家大权。
郭氏好转后，苦苦哀求金诚，她也看出，金诚并不知晓当年内情，只说自己鬼迷了心窍，要改过自新。
金诚只道：“你能将养便是我能争取的最好结局，难道你想让渁竞天带着证人告到刑部去？”
那只有死路一条，郭氏不死心，却想不出法子让渁竞天放她一码，只好宣称静养。
渁竞天得了消息，又不满又无奈，眼下，这是对郭氏最好的处罚了，如今却不是算旧账的好时机。万一郭氏嚷出她的身份，对金家又是一场灾难。
也好，对进门便开始掌家的郭氏来说，此时滋味儿一定很蚀骨。
渁竞天暂停了手，卫同却不肯罢休。
郭氏的私产再不得安生，不是嫁妆铺子被客人买了假货次货打上门来，就是嫁妆庄子失个火走个水，这种现象一直持续很久，久到郭氏真正玩完那天。
一事未了一事又起，郭氏能不知道自己被人盯上了？每日里在自己院里疲于应对私产的各种差错意外，又不能告官，更不能甩手不管，费力又烦心，眼见着憔悴暴怒起来。
金诚只道这里头必逃不了渁竞天的关系，但他没脸去找她求情，面对郭氏的哀求，只能一言不发。
他如今已经不同郭氏过夜了，不管郭氏有没有发觉渁竞天的身份，他过不了枕边人要害死亲妹妹的坎儿。
金诚没再来求情，渁竞天暗暗满意。
事后，金家邀请渁竞天一行人做客，金大人将渁竞天喊到书房，软磨硬泡，渁竞天硬是没露一句话，气得金大人不轻，自觉受到了伤害，不被信任的伤害。
她不说，他也没辙儿，倒是后来，郭氏的私产波折不断，金大人敏锐觉察到机会，使人暗暗查了，便去了卫国公府一趟。
正巧，卫同在家，被金大人拉着哭了一场，从金汐儿降生一直哭到眼前，说他这个老父亲怎样怎样对不起女儿呀，怎样怎样心难安呀，一个想不开就要过去了呀。
卫同一个激灵，别啊，岳丈，您好好活，给咱主持婚礼呀。
三年的孝期啊！
不知怎么被金大人一哭一绕，就把郭氏漏了底儿。
金大人出卫家时，仍是笑模样，就是直往下掉冰渣子。
卫同有些吓着了，犹豫要不要去渁竞天前自首，最后没敢去。突然就明白他爹交待的，在京好好向金大人学的话来。
他还是稚嫩啊。
稚嫩有什么不好？卫同一甩倔毛，嫩的才好吃啊。
金大人知道了实情，也就知道了渁竞天的憋屈，都是为了金家呀。他却不想太憋着自己，连着好几天把金诚叫来骂，各种各样的理由层出不穷，连三岁尿床都被翻了出来。
金诚被打击的有些大，只闷头听着认打认骂，看得金大人又心疼，想也是自己夫妻眼拙，给挑了个这样面软心毒的恶妇。便放过了金诚，却拘着孙子孙女远离郭氏。
金夫人心里也隐约觉察了什么，提到郭氏的时候也少了。
郭氏日子越发不好过，脾气越发不好。
她过的越不好，渁竞天的心情越好。
直到——
“你说什么？山匪？”
一刀堂里，葛根正汇报西北动况。
点头道：“虽然那两个人厉害，但毕竟对上咱二十兄弟可没胜算。他们发现了咱们的人，估计是有顾忌，一时未动，但一直没支援来。”
这说明那两人的主子手里也没多少人用。
“纠结了当地一处山匪窝儿，去劫持张大人。他们可不知道咱才是真正的匪子，山匪来踩点儿咱就发现了，将计就计，把他们围了灭了。那伙山匪有几分功夫，对付没武功的人绰绰有余，可对上咱——算他们倒霉。”
就那些歪瓜裂枣，二十兄弟设个套布个陷阱就灭了他们五六十人，顺手抄了老窝儿。
渁竞天点着桌面：“那两人从头到尾没露面？”
“兄弟们追过去了，被他们逃了，不过他们也受了伤，其中一个重伤，活不了几天。”葛根面露遗憾：“可惜，那里不是咱淦州，不然发动发动，立马就能把人给揪出来。”
若是在淦州，给百姓喊一嗓子，就是死人也能刨出来。
“张大人如何？”
“好好的，兄弟们正偷偷带他往京里赶呢。听着倒是挺配合的。”
配合？不会是吓傻了吧？
渁竞天失笑，张伯伯被人喊一声“老狐狸”，他那么聪明也猜不出救他的人是什么门路吧？估计现在还云里雾里呢。
沉吟半晌，嘱咐葛根：“张家那边守好了，估计要有动作了。”
张大人被抢走，背后之人定会大怒，而能逼张大人主动现身的，唯有他的家人。
葛根两眼放光：“老大，咱能趁机干一票吗？”
渁竞天艰难望着他：“你要趁机洗劫了张家？”
葛根摸着头嘿嘿的笑：“哪能呢，老大和张家不一般，咱哪能下手？去守着的兄弟回来说，张家左邻居可富了，小祥子跟过他家的人，不是好东西。”
话里意思，走过路过不能错过。
旁边水匪们眼睛那个亮啊。
渁竞天想了想，搅浑一池水也不错。
遂点头：“若张家有了动静，你们就浑水摸鱼吧。但切记，只能偷偷为之，决不能误了正事。张家无事，咱们绝不能动。”
“晓得，”葛根咧着大嘴笑，想想又请示：“那张家那里——”
“做成一样模样吧。”
给幕后之人使点儿碍眼法也不错。
回去后，渁竞天脑子里总有什么闪啊闪，一时又抓不住，仿佛是对自己很重要的东西。想了许久无果，只得暂且放弃。
西北客栈里的张大人这会儿岂止是云里雾里啊，他不知自己是该哭啊该哭啊还是该哭啊。
盐政幕后，已不是自己当初能想象的严重。当初他原是想混过去交差便罢，可皇帝一道道密旨，硬是逼着他不得不去查，可查出来的结果…若不是为了家人，他都恨不得自己死在芦县算了。
回京后，张大人预料到不管说与不说，自己一定没好下场，再三衡量，便有了金銮殿上的查证无果，也只是为了什么也不知道的家人能不被牵连。
被皇帝发配踏出京城那一刻，他便有预感有去无回，只期望老友能照顾下自家，关键时候能为他偷偷留下条血脉。那些人的秉性手段，他无法生出侥幸，奢望家人平安。
离京城远一步，便是离阎王近一步。
当自己被一群恶人包围时，张大人有种悲凉的心安：终于要死了吗？
然后，大刀还未架上脖子，突然跳出来一群人，一声不吭上来就砍，没几下功夫，那群恶人便躺在了地上，死相相当的——不讲究。
孤零零的张大人被他们看不见似的，傻呆呆看着他们翻拣着死人身上，还拎着尚剩的活口逼供，然后一刀劈下。
半天。
“多谢壮士们搭救。”
壮士们没搭理他，但却把他夹在中间走路。
以为自己脱了虎口又进狼口的张大人，全程懵逼跟着壮士们做了一件自己想也想不到的事——抄山匪窝儿。