在装饰奢华典雅，风格颇具古泰拉罗马风格的高级休息室内，一位有着橘红长发的秀丽女子正优雅地端起手中的茶碗，细细嗅探着上好红茶的清香。
这种古老的半酦酵茶饮曾经在古泰拉风靡一时，可惜随着泰拉环境的恶化，那里已不再适合生长这种饮品作物，不过在一些农业星球亦或是花园世界中，茶叶依然被小范围的种植。
由于完全无法充饥，茶叶的种植量极少极少，因此价格也水涨船高。
此刻她手心所捧的茶饮，其价值可以使得一个中巢的五口之家不需要工作地无忧无虑生活三年有余。
想到这里，女子倒映在暗红液面上的秀艳面容不禁挂上了灿烂的笑意。
但这点钱对于她来说完全没有意义。
因为她乃是当今行商浪人艾尔斯汀·凯伦王朝的管理者，是其家族的第五十六任行商浪人。
她的先祖曾经追随过帝皇的十三子罗伯特·基里曼入关，为五百世界的扩张立下汗马功劳。
作为回报，那位原体赐予了其家族一张滴有自己血液的贸易许可证。
自此，艾尔斯汀·凯伦王朝正式建立，并且六千年来不断在极限星域的边陲扩张贸易范围。
对于掌握着无尽财富和资源的行商浪人来说，钱财已经没有意义。
真正会让他们动心的唯有利润因子和某些无法拒绝的人情。
比如说……
“咔擦。”
随着一声粗暴的推门声，一个高大的身影进入了这间典雅的休息室。
“赛西娅女士，最近有什么比较重要的消息吗？”
赛西娅丰满的嘴唇微微抿起，有些嗔怪地对眼前这个身穿蓝色动力甲的男人低声道：
“作为一个绅士，不应该打扰淑女的下午茶时间。”
高大的身影有些不解地歪了歪头盔，默默走近了一步，其肩甲上的U型徽章在烛火的照耀下熠熠生辉：
“赛西娅女士，我刚从舰桥过来，所以可以很负责任地告诉你，根据引力波计时器，现在还是上午十点……”
“好了，你想不想听我的消息。”
赛西娅俊俏的眉毛抽了抽，没好气地说道。
对方连忙点点头，而后坐到了赛西娅的对面，丝毫没有意识到一张名贵的楠木椅子正在因为他可怖的重量发出无声的哀嚎。
斯特林·曼罗依达，224岁，是现极限战士第八连连长。
作为一个穿越者，他由于家族和极限战士战团的约定，在十二岁那年被保送到了马库拉格军事学院，成为了一名苦逼的罐头预备役。
这可苦了斯特林。
因为他身为穿越者，除了脑子里面有一堆说了就要暴毙的小秘密外，别说连半个金手指都没有，更是属于既不能主动施法，也没有被动魔抗的灵能感应中间体。
由于内心充满着对于成为罐头填线的恐惧，小斯特林打算展示自己的政治学天赋，争取做一个行星总督亦或是文职管理人员。
于是乎，为了在面试后被分配至管理学院，他在来到马库拉格军事学院后就找了一个没什么人的楼下开始练习。
没想到练了一会，一个和蔼高大的老者突然从楼里出来，询问了他一些问题。
斯特林猜到，对方可能是学校的大人物，于是便卖力地展示自己的政治才华，不仅在交流中加上了古泰拉远胜现在这个愚昧时代的意识见解，还携带了看过一部分战锤世界剧情的剧透在里面作为“合理推演”。
就这样，聊上头的斯特林和那位老者一直唠到了天黑。
他在后来得知，对方确实是一位在马库拉格有一点点社会地位的人物——
现任极限战士战团长，奥特拉玛的战争领主，马库拉格之主。
就这样，成功给马库拉格之主开了大眼的斯特林不负众望地成为了极限战士的预备役，一路顺风顺水地正式成为了战锤最高危职业的太空马润。
在新兵连的日子里，斯特林决定不能锋芒毕露，要做一个苟命王，成为戏份不多到可以用来拉仇恨和垫脚石，也不少到随便成为死亡背景板的老油条。
然后呢，他不仅在几十次侦查任务中都莫名其妙地迷路迷到斩首目标面前，而且几次连队比赛中都因为对手反复平地摔而接连成为连队冠军，还在一次闲聊时的玩梗中意外抓到了一名阿尔法。
就这样，他凭借着战团长的赏识和傲然的战绩，他成为了极限战士有史以来最年轻的连长，一位无畏老兵更是戏谑地称呼他为“小基里曼”。
不过斯特林自己很清晰，他唯一像基里曼的地方就是正面的战斗力——不仅会被越级挑战，在同级内也是谁都打不过。在一次对巢都叛徒的清剿中，斯特林拿着鸟卜仪迷了路，然后在茫然地虐菜中找到了被敌对王朝派匪徒绑架的赛西娅·艾尔斯汀·凯伦，二者就此相识。
“让我想想看，最近教宗的舰队在极限星域干了不少惊天动地的大事，不过最近其宣称要隐秘地搜罗帝国的叛徒，所以暂时没有了他的音讯。”
听到这里，斯特林顿时没忍住：
“最大的叛徒就是他，他要是死了比他这一生贡献都大……”
而后他似乎意识到直接这么说似乎有点不太恰当，于是轻咳两声，摆了摆手，示意她继续。
赛西娅捂嘴轻笑了一下，而后继续说道：
“耶利哥星区被帝国海军封锁，不知里面发生了什么……”
“不过根据小道消息，似乎有一些战团正在朝那边靠拢。”
斯特林点点头：
“这个我知道，最近恸哭者和一支远道而来的暗黑天使连队正在那附近。”
赛西娅敲了敲桌子，用眼神示意斯特林不要再打断自己：
“目前唯一有关耶利哥星区内部的消息，只有一位审判官一直在那边搜罗着什么，以及骑士世界斯屋维疑似被一位身穿斗篷的星际战士自巨大的危机中解救……”
“等等，什么斗篷？”
斯特林再次打断了赛西娅：
“难不成是一个背着长剑，腰配双枪，身穿兜帽斗篷的阿斯塔特？”
被连续打断的赛西娅笔挺的鼻子不满地哼了一声，而后点点头：
“似乎是有这个说法。”
“原来如此，那就不奇怪了，那就不奇怪了……”
恍若大悟的斯特林若有所思地摸了摸头盔的下巴。
“我和你说了那么多，那你再和我说一些事情，这样才公平嘛。”
赛西娅略带笑意地看向斯特林：
“当然，那我详细和你说一说咱们的目的地吧。”
斯特林立刻精神起来，开始滔滔不绝地讲述起来：
“那是一颗看上去贫瘠，实际上也不富裕的星球，名字叫做——钛。”
“不过你先别急，那里虽然没什么重要的资源，但却盛产一种奇怪的异形——钛星人。”
“它们现在应该文明落后，但是却有着人类差不多的身体结构，并且有着特殊的灵能绝缘体质。”
“这些异形就是咱们这一趟的主要目标。”
“我相信，机械教的神甫们会很乐意解剖这些异形，而且它们还可以充当奴隶。”
“到时候，赛西娅你派人在那边建造据点，先奴役那些钛星人，在附近的星球挖矿，然后再组建船队，进行三角形的贸易。”
“第一站，装载武器和士兵，前往第二站钛星，抓奴隶装矿物，然后打包卖给第三站的机油佬，换取他们的造物，再回到第一站售卖并补充武器和士兵。”
“怎么样，三倍的利润啊！”
赛西娅盘算了一下，如果真的像斯特林说的那样，那么这一条三角贸易路线将会给自己的王朝带来不容小觑的财富。
但是有一点她很奇怪：
“那你会得到什么呢？”
“我？”
斯特林思考了一下，然后坚定地点了点头：
“我只要看见那群异形没好日子过就满足了。”
事实上，斯特林针对钛族有三个原因。
最主要的两个，其一是他虽然心力不多，但也想为人类尽可能去除一些未来的敌人，其二则是他想试探一下这种直接扰乱时间线的行为会诱发怎样的后果，以此来为日后的行动建立准则。
而微不足道的第三点，则是一个被加强钛族桌面规则爆杀的锤佬的一点小小线下报复而已……