黄昱既横下一条心, 自然说到做到，一回广宁就托了姐姐出面上祁家赔罪。已是裴家太太的黄寄真大为不解，劝了他几回, 可他心如磐石, 丝毫不为所动。
黄寄真呕得吐血, 不得已依了兄弟的意思, 带上厚厚的礼单, 独自去了祁家。
傅氏早做了最坏的打算，祁老夫人也有了准备，知道这门亲事怕是有变数, 可二人听她一说来意，还是气得脸色发白。
“虽说只是长辈们口中相商, 没凭没据, 可你们家想定就定, 想退就退，这做派实是欺人太甚。”祁老夫人最是护短之人, 哪能眼睁睁看孙女被人欺辱，毫不客气的高声喝道。
黄寄真吓得连茶盏都拿不住，她一个没经多少事的年轻妇人哪是祁老夫人对手，又心虚不已，只得支支吾吾回道：“老夫人别急, 我娘家兄弟说了, 对外头就说是他八字不好, 克母克妻, 您家里舍不得女儿, 这才没了下文，日后各家嫁娶, 解怨释结，更莫相憎。”
她这一番话倒是说的极客气厚道，把罪过全推到黄昱身上，与红药无害，与祁家无害。
婆媳两人面面相觑，人家都摆出诚意来了，她们也不好再拿那迫人的架势出来，祁老夫人不说话了，傅氏也不皱眉了，黄寄真趁机把礼单递上，红着眼眶抽噎：“这单子上的东西，都是我那过世的母亲打算搬出来做聘礼的，放在家里徒惹伤心，还请老夫人，太太收下，就当黄家给祁家赔礼了。”
话音一落，黄寄真就哭了出来，傅氏抖着手不敢去接那单子，祁老夫人大不忍心，赶忙放柔了声妥协道：“罢罢罢，既无缘份，我们也不去强求，这礼你都带回去，我祁家也没这脸面收你们东西。”
黄家人痛失慈母幼妹，他们祁家哪敢火上浇油，只可惜了这一桩好亲事啊。
黄寄真拗不过祁老夫人，最后只得给她行了一礼，拿帕子捂着脸告辞离去。
黄昱不忍再见红药，可红药却不愿就这样不声不响的一刀两断。
她要问清楚，她要说开来，不谈婚事也罢，可多年的情分也不能就这么说弃就弃。
红药蓄了一肚子火，瞒着众人蹲在黄家角门，守株待兔等着黄昱。
一等等到正午，日头烈得刺眼，红药腹中雷响，饿的不轻，直守得快等不住了才见黄昱从巷口拐进来。
青衫毡笠，短剑长弓，还是旧时俊秀，却眉目黯淡，坠满风霜。昔日二哥脱胎换骨，如山渊一般高耸屹立，撒下一片迫人的阴影。
她就这么蹲着，傻乎乎的抬头看他。
元宵夜那句许诺犹言在耳，昔人却改换了脸面。
黄昱一见红药，心里猛得一缩，伸手把她扶起来：“蹲在地上做什么，快回去吧。”
他说话声暗哑，不像从前清亮，红药鼻子一酸，反手拉住他的袖子，原先想好的说辞都做了废，一开口就道：“你是什么意思，我哪里不好了，要这么对我。”
“不是你不好，可我要替他们报仇。”黄昱脸上浮现出痛苦的神色，对着她轻轻说道：“你不该卷进来，你还有大好日子要过。”
红药攥住他袖子的手慢慢松开，放下。他突然很想拉住那只手，却无法动弹，心像死了一样绝望。
红药一直不肯看他一眼，秀气的眉头紧紧锁着，朱唇微抿，片刻后拼尽了一身力气，咬着牙一字一句道：“我情愿卷进去的！”
黄昱嘴唇微翕，却吐不出半个字。
也不必他说，红药自看出了他心中所想，光致致的脸庞黯淡下去，话都说到这份上了，她还能如何，她本就没那天大的胆子，好不容易鼓起的劲也泄了，垂下头去，呢喃一般道：“你心里已定了我死刑，早就万劫不复了对不对 。”
当时携手城东道，月坠檐牙人睡了。
前路越来越窄，他看不到一星半点希望，他是螳臂当车，命悬一线，但她不能。
“我想你好好的。”黄昱径直看进她眼里去，那她眼里的泪光一凌迟胸膛里那颗破碎的心，凄凄哀求。
酒边难使客愁惊，帐底不教魂梦到。
“至此一别，永不相见。”不给红药出声的机会，他急急摞下话，强压着自个不去看她的反映，狼狈逃窜。
别来人事如秋草。应有吴霜侵翠葆。
看他关上门，听他绝情义，红药只决腔子里被人挖了一刀，空荡荡不知道是何滋味 。
失落有之，怨怼有之，怅惘有之。
夕阳深锁绿苔门，一任卢郎愁里老。
红药撑着没掉泪，一气冲回屋子里，站在窗前，愣愣的看着晴渐向暝，变一庭凄冷。
担心女儿的祁川忍着伤痛总走进她屋子，同她并肩而立，叹息道：“一晃神，你都这样大了。”
他还把她当作那个牙牙学语的幼儿，大手揉乱了她的发辫，红药喊了声父亲，抬手扶住他。
祁川满眼疼爱，低声道：“像你这年纪，我都跟着父亲在外戍边了。”
“玄甲一披就是三十来年，身边出生入死的袍泽一批批换，有人死了，有人残了。有人一辈子都走不出来 。”
“父亲...”
“他看不开自是他的不对，你却不能陷在里头，”
祁川一句话彻底击溃了红药，她抱着他的胳膊，咬着牙涕泪皆下。
“这点事就哭了，还是个长不大的丫头。”
祁川故作轻松的拍拍女儿的头，又说道：“不过也好，若心思多了，还真就不好哄了。你乖乖哭一场，过了这一劫，咱们还是条好汉。”
红药哽咽着狠狠点头，脑子清明许多，硬生生把黄昱从心里逐了出去。
他黄昱要把一切都揽到自己身上，她是拦不住了，她能体谅他悲愤伤怀，但不能陪他拿恨往自个身上鞭挞。
父母养大她不容易，就是不给他们争口气，也别做出一副弃妇怨女的模样来丢了祁家人的脸。
他只是一场重病，铺天盖地，来势汹汹，却也不是药石无医，她只消沉沉歇一夜，再睁眼定能大难不死，病去灾除。
也不论小儿女们如何黯然伤神，辗转反侧，日子却是要照常过下去的。祁川伤势渐愈，祁老夫人与傅氏定好了良辰吉日，便着手打点起大件家什，着人先送过去，顺带着也把府库清了一清。
这一清清出了大漏子，往年积下的几尊金佛不见了踪影，更有些难得的虎骨老参被换成了朽木枯草。
专司守库的邓婆子咬死了不认罪，傅氏也不与她纠缠，先把人看住了，再派容姑姑去她屋里拿赃。容姑姑斗志昂扬的去了，往她床下松松一掏，随即掏出了一大包金银，沉甸甸足有十几两。
赃物呈到祁老夫人面前，气得老夫人心头乱跳，她陪嫁来的人就是这般给她长脸的，实在可恶至极，傅氏瞧她气得喘起来，忙把东西拿开，体贴道：“若母亲不好出面，还是媳妇来罢。”
祁老夫人刚想点头，转念一想，还是摆了摆手：“不忙，你去叫红药来处置她。”
见傅氏还是不解，祁老夫人又道：“给她练练手，也让她解解闷气。”
傅氏把这事说与红药听，她就晓得了母亲与祖母的好意，她也不愿总闲着无事可做，一心去想黄家是非，便点头领下了差事。
且说这邓婆子被人带进了三多堂，压进了里间，辽东盖屋子用的也是一明两暗的格局，红药挑的了暗间审她，正当午时屋子里也是寒浸浸，好叫她一进来就胆寒心慌。
邓婆子见是红药做在炕上，暗欺她年轻不懂事，想蒙混过去。故一上前就喊起冤来：“非是我监守自盗，分明是那日一场大祸，家里遭了贼才被偷去的。”
“自我与母亲祖母归家也有十来日了，”红药知她路数，噙着冷笑，慢条斯理的说道：“你就不能抽个空子，把库里理好，写个单子送上来？”
邓婆子不过是个不入流的仆妇，从没和大姑娘打过交到，见她娇滴滴还以为是个没用的，不想红药牙口伶俐，一时张大了嘴说不出话。
“你好吃贪赌，本该早早逐出去，不过念你是伺候过老夫人的旧人才手下留情，没想你竟变本加厉，连主子家里的宝贝都敢往外搬。”
红药握着案几上豆青哥窑小梅瓶细长的脖颈，仔细打量了一阵，叹息道：“你还知道寻摸个赝的回来凑数，真真是让人省心。”
“我也不和你说这样多了，规矩你是知道的。”红药逞了威风，站起身让两个在厨下做事的婆子进屋，一个堵住了邓婆子的嘴，一个把她捆起来往外拖。
祁家规矩，做盗贼是要挨五十板，卖去外地的，邓婆子惊恐的挣扎起来，两腿乱蹬，却又逃脱不得，被人拉扯到了院中。
红药关上门，呷了口热茶驱寒定神，像打了场胜战似的，说不出的畅快。
看，没了那谁也如何，她还是能笑着过日子。