听得那少女口中的“手下败将”四字，藤原麻吕眼底泛起讽刺笑意，拿纠正的口吻说道：“你的父亲常阔，是我的手下败将……”
语调愈发阴冷缓慢：“还有你父亲的同袍手足，你们大盛曾经数一数二的武将，也曾是我刀下亡魂。”
他微垂下含着狰狞笑意的眼睛，看着横握于身前的倭刀：“我这把刀，是整个倭国最锋利的圣刀，这正是因为，有你们盛人的鲜血供养着……阁下口中败字，是否言之过早？”
常岁宁并无意与他口舌争高低，微微笑道：“那便试试——”
藤原麻吕以双手将刀抬握起，刀尖指向常岁宁，眼神里滚出诡异的炽热探究，道了个“好”字。
是要试一试，面前这位少女主帅，带给了他太多不甘与不解……有些答案，需要在刀下寻找！
他握刀后退一步，拿似乎颇具礼节的姿态，杀气四溢地道：“我与我手中之刀，恳请盛军主帅赐教！”
那少女右手持长枪立在原处，动也未动，并未做出攻击或防御姿态，只道：“大盛礼节，败军先请。”
藤原麻吕忍耐着怒气勾起嘴角，快步掠上前去：“那便成全贵国气度！”
“后退，守住此处。”常岁宁对何武虎说了一句，提枪间，眸间迸现冷冽之气。
藤原麻吕挥刀间，只见那少女面对他的攻势，不曾避退半步，反而持枪迎将上来。
她身形轻盈如风，出枪却格外有力，她刺挡而来，直面破开了此击。
藤原麻吕面色未改，再次攻上，二人一连过下十余招，一时竟看不出高低上下。
藤原麻吕也在谨慎试探着对手的路数，此刻他得出的结论是，他的这位对手，力道欠缺，招数灵活，功夫路数如其人，甚是锋芒外露，不喜谦退，乃至有盛气凌人之感——
除了那欠缺的力道之外，如此路数，倒是让他想到了一位“故人”！
随着脑海中恍惚闪过那“故人”身影，藤原麻吕刀下攻势愈见汹涌杀意。
他知道，对方选用长枪，便是知道自身力道有所欠缺，想尽量避开与他过度近身拼杀，用以折中缓冲自己的短处……盛气凌人不假，但也并不鲁莽！
也是，一个盲目鲁莽狂妄之人，又怎么可能将他逼至如此境地！
眼看那两道身影你来我往，每一击都是凶狠的杀招，何武虎兀自心惊胆战，但此刻他也未曾闲着，正奉行常岁宁的交待，带人忙于对付那些扑杀而来的藤原麻吕的心腹武士。
不远处的战船上，端着弓弩的大盛将士们，手中迟迟未有动作。
倒也不是他们有多么执着于大国气度，不愿行暗算之举，毕竟如此关头，主帅的安危才最重要，其它都是虚的！
可是那两道身影过招间，身形位置转换极快，周围又有与何武虎等人缠斗的倭军遮蔽视线，让他们根本无法瞄准藤原麻吕。
若是换作其它情况，大可让最好的弓弩手一试，但此时关乎主帅安危，谁也没有这个把握出手——
试想一下，大胜在即，主帅却突然在自己人手下有了好歹……想来谁也不想以这种方式，将自己的姓名留在史书之上吧？
没人想去、也没人敢去做那个误伤自家主帅的千古菜鸡罪人。
不死心的元祥接过弓弩，亲自上阵，试图瞄了几次，却也仍以失败告终。
那二人的身法都太快了，且外人很难预判到下一步的招数。
但肉眼可见的是，藤原麻吕有愈战愈勇之势，在经过前面的试探之后，他的招式愈发凶横起来。
几招间，他将常岁宁逼至临近船舱拐角处，见少女后背已要抵住船舱，再无退路，他再次挥刀，在寒风中劈开汹涌杀意——
然而，却见那少女手中长枪往下“噔”地一顿，她以此借力撑身而起，另只手抓住上方第二层船栏，提身避开，几乎是同一刻，藤原麻吕手中的刀劈开了她方才身后抵着的船舱。
而他拔刀之际，一手抓住船栏，就此挂在船栏外沿处的常岁宁，右手中的长枪呼啸着调转了个方向，已刺向他左肩下方的心口处！
藤原麻吕眼神一变，立即后退间，同时挥刀去挡，险险贴身挡下那锋利枪头之际，余光里只见那少女以长枪抵着他的刀，飞快地旋身提腿，身体离开船栏，收枪之际，飞身重重踢向他的下颌。
她很懂得弥补自己的短处，譬如这一踢，便是她纵身离开船栏之下，全身的力气加持。
“噗！”
藤原麻吕连连退开数步，口中喷出一口血沫，攥着刀扎入船板缝隙内，勉强稳住身形之下，定定地看向那持枪跃下的少女。
他方才说过，可在刀下寻找答案……
但是不对……她的招数“不对”！
太熟悉了！
尤其是方才她在上方单手提枪时的攻势……那一刻，他甚至觉得她手中长枪搅动而起的风声，都是熟悉的！
且这一番交手下来，他逐渐发觉，她似乎能够预判到他下一步的招数，于是总能快速化解……可在今日之前，他分明未曾与她正面交手过！
藤原麻吕几乎是脱口问道：“你与盛太子李效……是何关系？！”
为何二人的招式乃至气场，会如此相似！
“猜猜看。”常岁宁抬起左手，扯下了身上那在打斗过程中变得残破碍事的披风，随手抛开。
披风下，是一袭玄色束袖圆领袍，细细腰间束着鞶带，未曾佩玉，而是坠着一枚拿红线编起的铜钱。
没了披风遮掩，少女因这些时日在海上奔波而格外单薄的身形也暴露无遗，但她站立时笔挺如竹，周身气势临飒沓凛然，让人无法生出丝毫轻视。
而正是这份与外形并不相符、甚至是矛盾的气势，让藤原麻吕再次变了眼神。
盛太子李效，据闻幼时多病，因此身量不算高大，他初见李效时，甚至认定对方就是个瞧着好看的绣花枕头，但对战下来才知并非如此。
而眼前之人，虽是年少女子……此刻却给了他一种难以言说的神似之感！
“你是李效的后人……”藤原麻吕凝视着那少女，下意识地揣测道：“你是他的私生女！”
从年纪上来说，这个可能是成立的！
女肖父，得父真传……他暂时只能想到这个可能！
但似乎也不对，李效去时，面前的少女即便已经出生，却怎么可能得李效亲自教导？她这一身功夫，是经常阔等人转授？
转瞬间藤原麻吕思绪杂乱，但眼中已经迸现出浓烈恨意。
“错了，再猜。”
常岁宁已提枪再次朝他袭来，未留给他继续思考的机会。
藤原麻吕心绪已然躁乱，那份疑惑几乎要将他逼疯。
但他依旧保有最后一丝镇定，察觉到越来越多的盛军将他这艘船围起，出手间，他选择一步步将常岁宁逼入了二楼船舱之内。 常岁宁恍若未曾察觉他的用意，就这样被迫退入了船舱中。
船舱内视线相对昏暗一些，应对间，她提枪破开一扇窗，很是贴心地道：“恐藤原将军视物不明，使我有欺凌残弱者之嫌——”
“如此，便多谢了！”藤原麻吕被激红了眼睛，他迫切地需要得到一个答案，一个明晰到可以解答他所有疑惑的答案！
事关心底那根锋利的旧刺，又身处绝境之内，这使他激出了最为汹涌的斗志。
今日，他纵然必死于此处，也要带走这个与李效有着诡异神似之处的少女！
若说方才在船舱外，他出手尚有保留气力的思量在，那么此刻，他则是彻底抛开了一切顾虑，仿佛一头红了眼睛的庞大凶兽。
日光从破开的窗外直直地投进来，少女的影子映在船壁上，显出了弱势来。
藤原麻吕再一次挥刀间，笃定了面前的少女已无避开的可能。
他用了十足的气力。
少女避无可避间，双手横握长枪于身前，用枪杆去挡他的刀。
然而，再坚硬的枪杆，也抵不住他手中倭刀，哪怕这是一把少见的好枪，其上缠裹着牛筋与铜条，坚硬之余，不乏韧性。
眼看那枪杆在少女手中慢慢变得弯折，而她的身形也渐有支撑不住之势，藤原麻吕眼中现出一丝狞笑：“你不该随我入船舱内……”
她力气不够，而船舱内相对狭窄，对擅长近身攻击者更加有利，她这身精湛的枪法，没有足够发挥的空间。
终于，他终于如愿在那个盛气凌人的少女脸上，看到了一丝不安的神情。
“还有……大盛的主帅，你该多备一把刀的！”
在少女手中长枪即将断裂之际，藤原麻吕拿“善意”的语气提醒道。
枪杆断裂的一瞬，常岁宁竭力之下嘴角溢出鲜血，身体也不受控制地往后方猛地跌摔下去。
她急忙往一侧翻身滚避，待藤原麻吕欺身扬刀向她杀来之时，正当她翻转过身来——
此处紧靠着船壁，藤原麻吕欺身而至时，遮蔽了光线，并看不到她脸上的神情。
但他料想，她应是惊慌的，绝望的。
于是，他已认定了此一刀的结局，但他会给她留下开口说话的机会——
他手中扬起的刀，在少女身后的船壁上，投下了沉暗的黑影。
然而几乎是同一刻，那处于昏暗中的少女，却忽然折起上半身——
这个动作，绝不在藤原麻吕预料之内，他试探许多次了，她身上已无其它武器在，在没有武器可以抵挡反击的情形下，选择折身迎上来，便是自投到他刀下，但是……
她极快地抬起双手，动作如流星般迅速，靠近了他。
这一切只发生在瞬息之间，并未曾留有丝毫可供人思考的间隙，就像灵敏如常岁宁，却也甚至来不及调转手中枪杆与枪头的方向。
只争一个“快”字。
她足够快，于是她双手中紧握着的断裂的枪杆，分别从两侧，插进了藤原麻吕的脖颈喉管中。
藤原麻吕庞大的影子在船壁上忽然静止。
常岁宁松手，抬脚，就此将他掀翻在地。
“你如此多疑，我若随身带有其它兵器，随你入船舱内，你又岂会有此一刻的大意与笃信。”常岁宁站起身来，走向藤原麻吕。
“不过，你又凭什么以为，在我军已胜的情况下，我会为了与你过招，而罔顾自身性命安危？我看起来很喜欢冒险与人比试，脸上写着争强好胜吗？”
藤原麻吕缓慢而吃力地撑坐起身来，口中涌出大量鲜血。
“我之所以愿意与你单独过招——”那少女在他面前站定，拍了拍手上的枪杆碎屑，很不礼貌地道：“当然是因为，在我眼中，你还是很好杀的。”
她道：“毕竟多年未见，你还是如此心性，如此招式，半点长进都无。”
藤原麻吕猛地睁大了那只仅存的眼睛，几近可怖地盯着她，他张嘴试图发出声音，却只涌出更多浓稠的鲜血，声音含糊怪异到如同冬日的寒风穿过残破的窗纸：“李……”
而他原本已近不受控制的身体，却在此刻做出了最本能的反应，巨大的恐惧，让他艰难地往后挪退着。
常岁宁捡起他的刀，竖握着，在他面前屈一膝蹲身下来，倏地插入他的右腿之中，刀尖直接穿透骨肉，钉在了船板之上。
藤原麻吕发出残破叫声，却已无法再后退半寸。
“嗯，如你所言，的确是把好刀。”常岁宁低头瞧着，称赞了一句。
这一刀，算是为老常讨回来的。
藤原麻吕爆发出最后一丝力气，抬起右手，尖锐短刀滑出，刺向常岁宁。
常岁宁尚未抬头之际，便已抬手攥住了他的手腕，而后用力一捏，骨节发出错裂之音，短刀随之跌落。
“没本领杀我，偏亡我之心不死，何苦来哉。”常岁宁看进他盛满恨意与恐惧的眼睛里，道：“还有，我不是告诫过你们，勿要再来犯我大盛疆土么，为何不听——”
藤原麻吕的脸色在急速变得青白，失血之下，他开始剧烈地颤栗发抖，至此，他眼中几乎只剩下了无尽的恐惧。
“尔等毁诺在先，故今日此时之代价，尚不足够。”常岁宁说话间，拔出那钉死他右腿的刀，最后道：“余下的，待你到了黄泉路上，也记得好好看看，你的野心，你的家族，最终究竟是如何收场的。”
话音落，常岁宁反手握刀，刀过之处，身首分离，鲜血喷涌。(本章完)