孟列甩开无绝的手，没什么表情地道：“玄阳子大师何故认为我会将消息先于大人告知你？”
无绝追上去，赔笑道：“还生气呢……我说你这气什么时候才能消得下去？”
孟列懒得理会，无绝却又拦住他的去路，无奈抬手连连作揖道：“好好好，当初之事都是我的错……”
孟列拧眉，狐疑地看着殷勤翻旧账的无绝，翻旧账常见，但欠账的主动翻旧账找骂的却不常见。
无绝重重叹气：“不如这样，我今日便自罚三杯，正式向你赔罪！”
言毕，揖礼的手向孟列伸了过去，厚颜一笑：“你且给我十两银子，我这便上街买酒去，回来便同你赔罪！”
“……”孟列“呵”地一声笑了。
原来是没钱买酒，变着法儿的同他要酒钱。
“不能给！”
阿点忽然出现，大步上前，拦在二人中间，板起脸看向无绝：“都说了一个月只能喝两回的！”
说着，又转身面向孟列，挺起胸膛正色道：“孟叔，这事得听我的！殿……小岁宁已经封我为养生督军了！”
无绝面露苦色，什么养生督军，手底下就他一个兵！专管他一人！
每日被阿点死死盯着的无绝，起先为了分散阿点督军的注意力，原想拉老常一起吃苦，结果那日他去寻常阔时，只见仅剩一条好腿的常阔竟还在院中呼呼地打木桩练拳……
那时，恰逢那位宣安大长公主寻来，只见老常一把又扯下了上衣，练得更起劲了……
常阔那一身出色的腱子肉，老而不柴，其上挂着的汗珠子，更是要刺瞎无绝的眼。
无绝登时落荒而逃——和这种人一同吃苦，显然不会是什么好事情。
是以，他每日只能被阿点继续盯着，只因有偷喝两回酒的劣迹，私房钱也被收缴了，就连偷偷藏在床底下的钱袋子，也被黑栗无情地刨了出来。
若非如此，他此刻也不能出此下策向孟列索要酒钱。
“我们阿点的官倒是越做越大了。”孟列笑着抬手拍了拍阿点的肩：“好好做，回头孟叔还让人给阿点买点心吃。”
阿点点头如捣蒜，当即又揪着无绝继续练功去了。
这般时辰，常岁宁也只是刚练罢早功，听闻孟列回来，直接让人来了院中说话。
廊下，孟列向常岁宁行礼：“大人，此行一切顺利，已将人安置妥当了。”
“好。”常岁宁只点了头，未有再多说半字，而是问孟列：“可用罢早食了？”
孟列如实答：“回大人，尚无。”
常岁宁笑着道：“那刚好，留下来一起吃吧。”
见她说罢便抬腿往前走去，孟列应声“是”，恭敬地跟上。
早食相对简单，又仅有二人在，便未有分案而食，孟列本不习惯与自家殿下同案用饭，但当着喜儿等下人的面，过多推辞反而异样，便只能斗胆坐了下去。
但喜儿的差事却被抢走了——
孟列频频替常岁宁夹菜布菜，挑得多是常岁宁爱吃的。
因二人如今的年龄差在此，这一幕落在喜儿眼中，又想着孟东家待自家女郎的诸多关切备至之举，喜儿不免便觉着，无儿无女的孟东家待她家女郎，怕是觉醒了一份无处安放的、迟来的父爱……？
不，父爱多无言且粗糙，如此妥帖细致，倒更像是母爱来着。
如此想法在心中成形，喜儿再看向孟东家时，只觉其周身浑然迸发出一道道耀眼的母爱光辉。
孟列也未辜负喜儿的评价，饭后又特意单独与喜儿说了话，先是询问了常岁宁近来的饮食作息与身体情况，再又给出详细建议，这些建议覆盖极广，甚至精确到房内燃香，花瓶里插放着的花朵种类，不单要注重色彩搭配，不可在视觉上显得太过喧闹，花香也尽量淡雅安神……
说到后面，喜儿手中的册子已要记不下了。
末了，孟列又总结了重点所在，总而言之，一应用物虽不讲求奢贵，但一定要以舒适为先；起居事宜则要尽量简洁利落，抛开花哨繁琐，以简洁实用为上，方便将更多的时间留给大人休息。
喜儿满脸受用之色，攥着手中册子：“婢子稍后便一一交代落实下去！”
实则，打从自家女郎又升任节度使后，喜儿心中也颇为焦虑，只觉以往的侍奉之法，的确不太跟得上女郎的脚步了，但若说改进，却又无从下手……孟东家今日所言，可谓是她的及时雨，引路灯。
喜儿满眼钦佩之余，心中又暗松一口气，孟东家若是个女子，再年轻些……女郎身边又哪里还有她喜儿的容身之地？
不过，孟东家如此精通此中之道，可见对生活方式是很有研究的，可为何孟东家本人却丝毫不讲究这些呢？
尤其是来了江都之后，孟东家一切从简，从内到外都很朴素乃至潦草，一点都看不出富贵享乐之气。
但偏偏这样的孟东家，却给了她一种很奇妙的感觉……仿佛之前出现在京师登泰楼中，穿着富贵锦衣，笑脸待人的孟东家是为了做生意才做出的商贾模样，而今这样“毫无世俗欲望”的孟东家，才是他原本的真实模样。
如今的孟东家，每日在江都忙里忙外，围绕着女郎安排诸事，积极又细致，虽一身朴素衣着，又有一头白发，却给人一种精力较之从前更为充沛旺盛之感。
说得通俗些，便是活得很有奔头的感觉。
可不图吃穿，似乎也不图什么权势利益，那这奔头究竟又是从何而来呢？
这大半年来，因在照料常岁宁的起居之事上有太多交集，喜儿与孟列便也算熟识了。喜儿此刻心中好奇，便捧着册子，迂回地问了一句。
孟列难得一笑，答道：“各人所求不同，只要见大人好，我便哪里都好了。”
喜儿怔然之后，旋即面露恍然之色……为人母的心情，大抵是这样的没错了。
恍然之后，喜儿在心中又颇有感慨，女郎虽命苦，自幼无父无母，但辗转至今，从情感意义上来说，却也算是父母双全……不，何止是双全，简直是超额了呢。
“父母超额”的常岁宁，和往常一样，先去了外书房中，听姚冉和王骆二人汇报公务。常岁宁接任江都节度使的邸报传出已有二十余日，淮南道界内，除了最先给出了回应的三洲之后，余下九州中，这半月间，陆续又有三洲派人前来江都拜贺新任节度使，虽未必发自真心，但好歹也总算表态了——
而剩下的六州，有四州仍在装聋作哑，申州与黄州则不甘跟着做哑巴，已有不满之声响起，姚冉不带情绪地转述道：“申洲与黄州两处刺史私下皆言：决不可屈居于区区小女子之下。”
向来擅于发掘他人优点的常岁宁赞赏点头：“不错，虽无脑子，但有胆色。”
姚冉又细禀了探子带回的这六州的具体情形。
至此，淮南道算是有一半之数不打算听令于新任节度使，在常岁宁看来，比起被挂在嘴边的所谓“不可屈居于区区女子之下”，真正的根源所在，大半仍要归咎于当下动荡的时势与人心。
姚冉说完之后，常岁宁只点头道：“好，我知道了。”
骆泽悄悄看了一眼依旧心平气和的刺史大人，只觉这平静的表象下，势必已有利剑准备出鞘了——毕竟刺史大人先前说过，只给那些人半月时间，而今这期限已至。
常岁宁心中已有计较，面上却未有急着多说什么，她今日且还有一件要事，要与江都官员宣布商榷。
数日前，倭国让人向常岁宁献上了缉捕倭寇海盗的进展，一并送来的，还有来自倭国的时令物产。
除此外，大盛派去驻守倭岛的驻军也已抵达，常岁宁当初逼迫倭国立下的求和事项，一切都在井然有序地落实着。
海上已平，而再有三日，便到今年的开海之时了。
常岁宁向渔民们允诺过今年会照常开海，渔民们的渔船和渔网皆已准备妥当，只待出海捕捞。而常岁宁，却有更大的野心，打算要付诸行动了。
昨日常岁宁便让人通知了江都官员前来议事。
议事堂中，常岁宁先听众官员汇禀了各自事务之后，才提出今日让众人前来的重点。
她向众人直言，要重开江都市舶司。
所谓市舶司，乃是约百年前大盛在临海口岸之处设立的官署，负责海外邦交及互贸事宜。这样的市舶司，大盛先前共有两处，一处在羊城广州，另一处便在江都扬州。
但因海上局势不稳及对外政策松紧不定的缘故，市舶司的推行并不算顺利，设立数十年后便逐渐荒废乃至被彻底废止，如今已很少有人提起它的存在。
此刻常岁宁忽然说起要重开市舶司，众官员间立时嘈杂起来，甚至有入官场不久的官员不甚确定地向身旁之人小声询问：“……何为市舶司？何用也？”
常岁宁便让姚冉出面详细说明她的打算。
常岁宁不单打算重开市舶司，更有重新整肃改进其旧时制度之意，这些时日她已与骆观临等人大致商议过——
除对外邦交之外，重建后的市舶司，更多的用处，将放在海外航线往来贸易之上。
贸易商队，可分两路，一为官商，二为私人商队，私人商队出海贸易，要经过市舶司发放通行令，市舶司负责监察其船队，并收取相应的舶税。
众官员听罢，不禁议论纷纷。
“大人如今虽说统管淮南道财政赋税，然此事到底关乎国政……”有官员提醒道：“或还要先经朝廷准允。”
“这是自然，我已让人传信上奏京师。”常岁宁一笑：“如今江都之外海上已平，我相信圣人和户部都会乐见此事的。”
此事若成，将会给大盛带来一笔很可观的财政收入。而除却财政之外，常岁宁同样看重的，是来自海外的未知物产与新鲜事物。
众人议论了一阵，大多觉得此事可行。
诚如常岁宁所言，如今江都海外已平，她与倭军一战，虽显出了两分残暴之气，但的确很好地威慑了海外诸国，如此时机之下，她作为亲手平定海乱之人，由她出面提出此策，是最为合情合理的。
而她去年便在江都建下了造船坊……如今思来，倒像是早有打算了。
包括在海上大杀一通扬出威名，让倭国立约肃清海寇，令盛军入驻倭岛……如此种种，其中都有为此事铺路的痕迹。
这位大人煞费苦心已久，于是天时地利皆备，如此，他们这些人，又焉有不和之理？
虽说如今淮南道尚不齐心，但常岁宁在江都所施政令，却从无不通之理，凡是由她提出的政令，底下的人即便起初不赞成，却高低也得试行一二。
而抛开常岁宁的淫威不提，在座之人也无人不晓，历来对外互贸，只要推行顺利，必然都会有巨大利润……
想到此举会带来的泼天富贵，不少官员的眼睛都亮了，纷纷出言赞成此事。
于是常岁宁便顺势提出，先择选出一位市舶使，负责筹备重建市舶司事宜，以及她打算尽快组织一支船队先行出海，带上丝织坊和制瓷坊中的商品，先去探一探航线——旧时那几条航线，很久没人走了，需要重新去探，去增添修正，以为之后的商贸做准备。
这些后续之事都需要市舶使的参与。
此言一出，众官员纷纷互荐，或者推举可用的亲信。
这是明摆着的肥差，肥的不能再肥的那种！
常岁宁自入主江都以来，为了上下齐心，从不吝于在可控范围内让众人分利，她的“大方”，是写在明面上的。
但此次，常岁宁稍有些不一样的想法。或者说，她心中已有人选了。
常岁宁的视线越过那些热情高涨的官员，看向坐在很靠后的位置上，就推举市舶使一事，始终没有出声的一人。
那是一张很年轻的面孔，身上穿着的是县令官袍。