有宫人踏着夜色来到了京师荣王府内，送来了皇子冠服。
那宫人微躬身，恭敬地说：“王爷有言，若世子身体抱恙，明日可于府中静养，王爷不会怪罪。”
李录微微含笑：“请回禀父王，录自觉身体尚可，明日大典，必当到场为父亲庆贺。”
宫人便不多言，应声下来，行礼告退而去。
李录苍白羸弱的手指轻轻抚过那朱漆托盘上迭放着的皇子袍服，眼底仍含着笑意。
父王这场登基大典，也有他一份心血在……他怎么能不去见证呢。
作为新帝的儿子出现在大典之上，这是何等荣光……父王还有一个儿子，那个叫李琮的儿子，应当已随黔中道大军来了京师，但李琮甚至没有入京的资格，只能在城门之外为他们的父亲继续厮杀。
相比之下，他似乎是“幸运”的了。
若他是李琮，必然会嫉恨他这个兄长。
这便是父王的依仗吧？——即便明知儿子们会有生出不满的可能，却从不担心会危及他这个父亲，因为父王笃信他们做儿子的至多只会互相残杀，只会为了父王儿子的身份争夺到头破血流。
他们就像父王圈养的家犬，即便再不安分，也只会相互撕咬。
父王从不担心他们相互撕咬的结果，反正父王还会有很多儿子。
可现如今，他这只病犬不想去争了，也没命去争了。
但若就这样悄无声息地死去，他实在很难甘心。
数月前的某一日，他给李琮去了封信，言明了自己命不久矣的实情。
人之将死，其言也善——他这个做兄长的，也该点醒那个陷入迷障的弟弟了。
所以，李录告诉李琮，他们的父王从不曾打算认回他，哪怕只是为了仁名……父王已对所有人否认了与段士昂的关系，一旦认回他这个儿子，便等同承认了当初指使段士昂掀起战乱的传言。
这一点，李琮不是没想过，只是难免仍抱有一丝父子之情的幻想，毕竟他的父亲向来慈爱宽容，他也情愿沉溺其中……而李录在信中与其明言了自己体弱患病的真相，那正是拜他们的父王所赐。
信中所言，皆为事实，李录从未这样卸下过一切伪装以“真实”示人，那一刻他觉得自己是一个还不错的兄长。
他这个将死的好兄长，邀他的弟弟来日入京后秘密一叙。
他该与李琮坐下好好地谈一谈，他愿将自己经营的一切交到这个弟弟手中，临死之前给他的弟弟指一条“明路”。
是，借此给父王留下一个隐患，将未完之事交到李琮手中，这并算不上什么惊天动地的报复。他固然也想要惊天动地一番，为此他试过，设想过，挣扎过，最终却不得不面对一个现实——单凭他一人之力根本无法撼动什么。
他们的父王从不担心他们生出异心，那正是因为于父王而言，父亲允许儿子拥有的一切皆在可控范围之内。
慈爱与宽宏，同样是源于绝对的掌控。
多么英明清醒的一位父亲。
李录看着眼前他耗尽所有，换来的这件皇子袍服，其上繁复花纹华丽到生出荼蘼之感。
他微微扯了扯嘴角——在这样一位如此英明清醒的父亲的掌控下，他拥有的则是如此无力的一生，就连死亡也注定激不起丝毫报复的波澜。
李录不得不承认自己很可怜。
他拖着虚弱的身躯，慢慢走回内室，来到同样可怜之人身后。
马婉正坐在梳妆桌前梳着披散的发。
刚服侍她喝完药的婢女端着药碗退了出去。
李录的视线在一旁断裂残破的旧琴上停留了片刻。
那是一次夜中，马婉突然发疯，生生砸断的。
二人相识，便是源于乐音，她抚琴，他奏箫，和鸣间自有默契。
那一夜，李录静静看着马婉近乎疯狂地毁了这张琴，慢慢地叹了口气，几分感慨追忆。
那是马婉最后一次有过激之举，之后她每日都会被迫服下一种汤药，那汤药能让她安静下来，这安静渐渐成为了麻木。
如今她总是一遍遍重复着刻板的动作，呆呆地说着重复的话。
李录接过她手中的梳子，温柔地替她梳发，依旧唤她婉儿，对她说：“婉儿，明日与我一同去吧，我一人前往很觉孤单，但是你要听话。”
马婉怔怔麻木点头。
第二日清早，李录依旧亲自为她梳发，之后挽着她的手，登上马车，往皇城朱雀门方向而去。
李录体弱，大典无法全程随同，依照流程，他会提早在太庙等候。
大典的全部流程为，新帝仪仗自承天门而入，过承天门大街，入朱雀门，往东而行，过太常寺，至安上门，遂入太庙。
在太庙告祭天地先祖，完成祭仪后，新帝将率百官回到含元殿内，于正殿中践祚，授符玺，接受百官朝拜，至此方为即立登极，即可正式昭告天下，成为名正言顺的帝王。
此刻，李隐的仪仗正缓缓行经承天门大街，随行者浩浩荡荡，往太庙而去。
一切早在天色初亮时便开始准备了，在那之前，李隐彻夜未眠，确定了各处局面可控之后，将一切事宜交给了统领各卫禁军的心腹韩砥。
登基大典流程繁复，中途不容许被打断，这期间李隐无法过问事务，如有变故，便需要韩砥来做决断。
韩砥不敢有分毫大意，他召集了京中各卫大将军以及统领，分派事务，反复确认各处事宜。
城外之事自有其他人来负责，今日他的任务便是确保京师之内绝不出现任何差池。
各卫统领领命下来，先后离开。
韩砥点了一名中郎将上前：“鲁冲！”
鲁冲垂首抱拳行礼。
韩砥看着他，道：“今日由你随我巡逻皇城！”
鲁冲任职禁军，圣册帝在位时，他曾居左屯卫大将军之职，之后卞军破城，他勉强保下一条性命。
再之后，李隐入京，各处禁军重新被启用，他也回到了左屯卫，只是左屯卫大将军之位已换作李隐心腹，他暂时又做回了曾经的小小中郎将。
各处禁军再如何大换血，也需要保留部份有经验者慢慢替换，韩砥查过鲁冲的背景出身，其人家世十分贫寒，人际交往也很简单，是以韩砥便留其在手下做事。
鲁冲行事稳重出色，韩砥还算看重他，今日巡逻皇城乃是重中之重，需要这等顶用之人来盯着。
鲁冲跟随在韩砥身后，率领一支禁军，往安上门方向而去。
四下戒严肃穆，每人各居其位，宫人们有序地在各宫道之上垂首而行，接受着巡逻禁军们的审视。
城中也戒严着，处处可见禁军的身影。
这样紧要的日子里，城外据说还有兵乱，各茶馆酒肆中，百姓们皆不敢表露出太盛的热情，只低声讨论着，下意识地将敬畏的目光投向太庙方向。
与此同时，无数道目光都在注视着太庙方向。
从洛阳回来后，便一直留在国子监内的乔玉柏，坐在书房中，紧紧盯着窗台下的滴漏，手心早已被冷汗浸湿，眼神却无半分畏缩。
窗外晴空万里，风轻云淡，天地间一片祥和之气。
神圣禅意的钟鸣声，在太庙内缓缓荡开。
身着衮服的李隐跨入太庙大门，六部及太常寺的官员随行于侧，骆观临紧随其后，面孔肃然。
太庙中设下了祭台，负责主祭大事的褚太傅在此等候已久。
褚太傅立于祭案旁，下方是肃立的百官及宗室人员。随着李隐走来，闻听内侍的宣唱声，宗室与百官纷纷让至两侧，有序地站立，垂首恭敬地施礼相迎。
陪祀官湛勉也跟随行礼，但余光内却未见身侧的老师跟着躬身。
他的老师是主祭官，是百官之首，是最不会在礼仪之上出错的人。
湛勉下意识地微微侧过视线，却惊见身侧的老人端正地抬手，但非行礼，而是取下了自己的官帽。
太傅目不斜视，将官帽置于一旁。
湛勉不解之下险些惊呼出声，只因恪守大典礼仪，才未敢出声惊扰。
然而下一瞬，老人却做出了更加惊人的举动，自广袖中取出一截粗麻孝布，动作依旧端正地绕额而系。
“……老师？！”湛勉再忍不住，终于惊异低呼出声。
下首众人依旧维持着垂首行礼的动作，谁也未曾左顾右盼相望，直到湛勉失声而出，才有官员转头看去。
李隐在拥簇之下，刚行至祭台前，未及登阶而上，乍见此象，脚步慢慢停下。
四下顷刻间变得嘈杂。
无数双视线皆定在了那道苍老的身影上。
那身形清瘦的老人，身着绯色官服，但因官帽除去，现出银白发髻，额间系丧布，而与周遭盛大庆典之气格格不入。
风拂过其脑后垂落的丧布，他身躯笔直，风骨卓傲，立于祭案旁，纵不知其缘由，却予人几分【独立天地间，清风洒兰雪】的孤绝之感，像极了一名苍老的侠客。
骆观临低声喝止了杂乱之音，立即令人维持秩序。
李隐将万千心绪猜测掩于不解之下，他先向褚太傅抬手一礼，刚欲出声询问，却见那老人向着上方天地端正拱手，扬声道：“天地神主为证，褚晦今日，是为大盛举丧而来！”
苍老之音掷地有声，似比钟磬声更加肃穆。
这“举丧”二字令四下无声惊愕震动。
李隐微微眯起眼睛一瞬，他分明可以断定，身处京中监视之下的褚晦绝无可能知晓李岁宁归来的消息……那么，对方究竟所图为何？
四下瞩目，李隐面色未改，只恭声问：“不知太傅何出此言？为何而举丧？”
褚太傅毫不退避地回望着他，与众人定声道：
“荣王李隐欺世盗名，怀豺狼之心，身负百宗罪而不容恕——任由此等恶贼承继大统，乃苍生社稷之祸，是为国之大丧也！”
李隐眼神微变。
四下哗然。
骆观临上前一步，目光如刀：“……王爷不计前嫌百般礼待太傅，委以重任信用！太傅却在此大典之上口出玷污之言，惊扰李氏神主，倒不知是受了何人驱使！”
“太傅年迈，近日又实在操劳……”李隐叹息一声，宽宥道：“来人，请太傅移步殿中歇息，请医士为太傅看诊。”
“王爷，不可！”骆观临断言阻止道：“今日乃新帝继位大典，李氏诸位神主在上，吾等百官在下，岂能任由此等不清不楚之言毁坏王爷声名！”
“太傅纵然德高望重，然而法不容情，天威更是不容诋毁！”骆观临抬手施礼，肃容相请：“请王爷务必降罪责罚，否则难以服众！”
他是皇权最忠实的拥护者，更遑论是值此等紧要场合，自然不肯让步。
而此言立即让湛勉等人如临大敌，在场者不乏太傅的学生，湛勉已经拦在老师身前，忙出言为老师求情。
老师年事已高，莫说稍有责罚，纵然只是被强行押去牢中，半条命怕也没了！
而就在这短短间隙，褚太傅已然再次开口，声音有力更添怒意：“李隐第一桩罪——是为十七年前，戕害先太子效！”
拦在老师身前的湛勉身形一震，旋即也觉得老师大抵是神智出问题了，不说其它，单说一点，先太子效去世似乎已有二十年了吧？
湛勉面色惨白地转过身，抬手欲相扶：“老师，您……”
褚太傅却猛然抬手，指向李隐：“是他李隐指使毒杀了先太子！”
“此言荒谬！”有资历的官员回过神，立时出声反驳：“先太子效去世时，曾有医官验看，确认乃是病故！太傅此言，是指当年先太子母明后，以及朝中官员皆在装聋作哑不成！”
“你口中所言，二十年前病故死去的李效，并非真正的先太子！”老人声音高昂：“十七年前，死于北狄的崇月长公主李尚才是真正的先太子！”
这又是什么糊涂话？
众人还不及反驳，那老人便已高声道：“世人眼中的先太子李效，一直是李尚假扮！她自八岁起，顶替其孪生幼弟身份，行走于人前，建功勋，封储君！”
“从始至终，我朝先太子效，皆是李尚！”
“老夫那最出色的学生，尔等口中的先太子效，一直是女儿身！”
“……”
此言激起千层浪，甚至比“李隐毒害先太子效”来得还要令人震惊百倍。
先太子原为女儿身？！这、这怎么可能呢！
骆观临同样脑中嗡嗡作响，不敢相信自己的耳朵。