延津口一战，原本不过是袁军针对曹军的行动做出的一种威慑，至少他们自己觉得是一种威慑。但却没想到曹操的反应如此剧烈，竟然直接调动主力增援延津，并且在袁军主将颜良、文丑惯用的阵前单挑中先输后赢。不但阵斩了河北大将颜良、文丑，还成就了常山赵子龙的赫赫威名。最后还搂草打兔子，击溃了袁军十万大军，歼、俘人数达到了七万多，只有两万余人四散而逃。
邺城的袁绍府邸中此时却充斥着一股悲伤的气氛，对于自己这两个起家初期就跟着自己的手下，袁绍还是有一份感情的。这两人庶民出身，也没读过书，可他们对袁绍的忠心却是始终如一，对袁绍的命令更是不打折扣的执行。如今却命丧战场，让袁绍怎能不伤感。当消息传回邺城之时，袁绍先是不相信，接着就是震惊，最后则是将自己关在屋子里一个人待了一夜，直到第二天审配、沮授亲自相劝才走出屋子。
颜良、文丑在河北名声显赫，“河北四庭柱”也就是河北人的说法，张、高览此时即使在河北也名声不大，而颜良、文丑却是天下人皆知的勇将。此次两人在延津口阵亡，对于河北军心是一种很大的打击。而击杀二将的赵云之前也是名声不显，这对于其他的诸侯则多了一份威慑。
而曹操此时却借着前日战胜之机，干脆挥兵渡河，在会合了徐晃后，一举攻克修武、获嘉和汲县三城。而袁绍在得到消息之后，也立刻命令张先率黎阳十万大军西进，随后亲自率主力随后跟进。大军三十万进驻朝歌，两军的战线再次稳定下来。
朝歌城中，对袁绍如此仓促出兵就始终持反对意见的田丰在私下里就对好友沮授说：“前些时候我等就曾进言主公，颜良性狭，虽骁勇，不可独任。$$但主公对此不置可否。依然派出颜良为主将，结果……”
袁绍进驻朝歌之后，就始终想和曹操来一场堂堂正正的战斗，只不过曹操却在兵力过于悬殊之时选择了避战不出。袁绍虽然不忿却也无奈，只能每日派人叫战，而自己和谋士在城中等候。田丰对此时两军的态势就有了不同意见，但沮授担心这位先生的耿直脾气惹事，非但议事时一直守在田丰身边，就连私下里也始终陪着田丰。今日就是他们两人在离开袁绍地行营后私下里在饮酒闲聊。
“元皓。此时以后休要再提。主公的脾气你我都知道，若是你再拿着此事不依不饶，除了坏事就不会有别的结果了。如今大战在即，你我切不可多生事端啊！”沮授劝道。
“唉！如今局面虽表面我军占优，但实际上我军除了人多，在士卒战力、军队后勤上皆不如曹军。当初你我二人建议主公派精锐进屯黎阳，渐营河内，兼顾河南。分遣精骑，袭扰兖州、司隶、豫州的防守薄弱之处。令彼不得安宁，而我军却以逸待劳。虽然曹操治下政治清明，士卒骁勇，但内有朝堂隐忧，外有四方诸侯威胁。只要主公也能参照曹操所为，凭借河北三州的底蕴，一年之后。就可与曹操不相上下。那时联络西凉韩、马、荆州刘表、江东孙、刘一同发难，曹操纵使有天大的本事也只能退守。可惜主公过于急躁。再加上郭图这类小人地怂恿。如今我却是十分担心啊……”田丰喋喋不休的叹道。”
田丰的唠叨并没有引起沮授的附和，对袁绍性格相当清楚的沮授知道，此时并不是改变袁绍想法的时候，至少此时说话袁绍绝对是听而不闻。()于是，他也不知道该如何回答田丰的话，只能一杯接一杯的喝着酒。
“其实此时也还有一个办法，曹操调动了他的绝大多数常备兵力，只剩下青州张辽地三万人和东武阳乐进的一万人，东平也不过数千士兵守卫。主公只要能就爱那个东武阳围住。在让二公子和高览牵制住张辽。然后绕过东武阳，攻占仓亭津。就能以精骑直扑东平。若能攻克东平，将天子带回河北，那我们自然可以占据名分大义，传檄天下对曹操共讨之。即使不能攻克东平，也能调动曹军在严紧、白马、濮阳一带的守军，让我军主力可以寻找曹军破绽乘势攻击。你说，这个办法主公能采纳吗？”田丰像是自言自语，又像是在询问沮授。
“元皓，此计不妥！”沮授终于开口了。
放下手中的酒杯，沮授说道：“东平是天子行在，虽说现时的天子已然没有多少话语权，但毕竟还挂着个天子的名号。袁公路当初就是没看清此事而贸然行事，最终不但天下诸侯共讨之，就连主公在明知袁公路的败亡会使牵制曹操的势力受损却也不敢支持。曹操现在架空了天子，却也不敢做的再过分。若是我军出兵，抢到天子还好。若是抢不到，天子又在其中有个闪失，嘿嘿，主公地名声就……有鉴于此，主公是绝对不会轻易答应如此出兵的，最多就是猛攻东武阳，做出威胁东平之势，以求打乱曹军部署罢了。”
“真的就不行吗？”田丰还有些不甘心。
沮授苦笑道：“即使如此，也未必就能调动曹军主力。东平离青州咫尺之间，张辽岂会容我等任意施为。”
“青州如今不过三万机动兵力，纵然二公子不行，可高览将军也是善于用兵之人，难道就牵制不住张辽？”田丰皱着眉头问道。
“曹操十余年军旅生涯，用兵奇正相合，从不轻易弄险。张辽虽然屡有以少胜多之举，但观其战例无一不是谋定而后动。此二人皆能放心的在青州留下三万士卒，这只能说明他们皆以为三万人足矣。”沮授顿了顿，咽了一口吐沫润润嗓子后接着说道：“曹军军制和我们以及其余诸侯大不相同，用于作战的都是特设的常备兵，基本上不会动用各地的郡卒，所以青州地三万士卒之外还有数万各地郡卒，从我们安排在青州的探子发挥地消息，这些郡卒的训练也不逊于他们的常备兵，这就说明，一旦青州机动兵力有缺，这些郡卒也能立刻顶上去。再加上大河上纵横的甘宁的水军，青州的防御实际上十分的严密。如此防御，岂能轻视！”
“这……”田丰被拒收这么一说，似乎有点从微醺中清醒。
“其实我还有一点格外担心。”沮授似乎是语不惊人死不休，他接着说道：“曹军大军云集汲县，其中大将众多，夏侯、夏侯渊、赵云、徐晃、臧霸等等都在，而我军自从鞠义被诛，颜良、文丑阵亡，主公那里能排的上号的将军只剩下张、高览、淳于琼等人，当初主公就想将高览调到朝歌，若非审正南和我等几人力劝，如今张辽只需面对咱们地二公子了。元皓，你若是张辽，一旦发现高览将军被调走，你会有什么举动？”
“我？”田丰此时也不去考虑什么主动进攻地问题了，他苦笑着说：“我若是张辽，见到如此局面，必会凭借水军之利，主动进攻平原的！”
“正是。我们能想到进攻东平调动曹军，难道曹操和张辽就想不到进攻东平，甚至直接进攻渤海来调动我军吗？别忘了，青州还有三千精锐骑兵，这都是张辽亲自训练出来地，据说战斗力不逊于当年并州狼骑。我甚至怀疑前年幽州的动乱就有青州骑兵在内，否则单凭公孙续，又岂能让颜良他们吃如此大亏，甚至在泉州还一把火将吕威璜的一万大军烧的七零八落。”
“不错，他们有水军，自然可以将军队送到幽州。不过战马是如何登船的倒是很有趣？”田丰当初在得到曹军在青州驻有水军时可没有想到这一点，但是在甘宁封锁大河河道和偷袭黄泽水营之后就渐渐对水军的用处有了另外的想法。
而和他有同样想法的也包括沮授、审配等河北谋士。但是他们虽然有了些认识，可一步慢，步步慢，曹军是不会停下来等他们的，也同样不会给他们暗中积蓄力量的机会。也正是认识到了曹军的作战方式已经和所有人都不同了，这才使得沮授这类本来强硬的人选择了谨慎从事，才使得许攸这个袁绍当初的死党选择了脚踏两条船。
“水军？没想到区区的水军竟然还有如斯作用，如此一来，占据请青州的曹军无论北上、南下，就可以封锁所有的海岸线，甚是还能随时随地的进行大军登陆……”沮授想到这里，不由得自己都有些害怕。但他的想法却正好是张辽当初给水军设计的任务之一。
“先手已失！难道本初公就没有机会了……”田丰和沮授的心中同时涌现出这样的想法。