建安十一年二月十九日，张辽、曹休带着曹丕、曹彰和各自的卫队从雒阳赶赴长安。对张辽的行程，雒阳丞相府行文长安的说法是张辽将考察长安附近的驻军，为随后的军改做好准备。
外界对于张辽此行到没有怀疑，首先是人不多，三百多护卫和张辽、曹休、曹丕、曹彰四人而已，联系之前张辽带着曹昂在并州进行军改，所有的人都认为这次也不会例外。
但是曹军的汉中攻略实际上已经启动，两万四千名山地步兵、一万六千精锐步兵和三千骑兵、七千辎重兵均以秘密集结到位，并在夏侯渊的亲自安排和长安曹军的掩护下悄悄的隐藏了起来。
张辽如此张扬的出现在长安，夏侯渊与钟繇自然要配合他一同演戏。当张辽一行看到长安东面的城门楼时，夏侯渊与钟繇也在长安东门外与张辽相遇。
“文远，你行啊！这么快就又捞到一仗！”在几人相互见礼之后，夏侯渊便凑到张辽身边低声的向张辽表示了羡慕之意。
夏侯渊虽然被曹操赋予重.任，在长安防备着西北那群衣食无着的西凉军，可是西凉军此时也似乎知道好歹，没事也不会轻易到右扶风来给夏侯渊找麻烦。夏侯渊每日除了起床，练武之外，也就是到各城的驻军那边去巡视一番时可以让自己闲的发慌的身子好好活动一下。原本曹操南征也轮不到他，可是却没成想南征拖后了，直接改成了偷袭汉中。若不是曹操直接任命了张辽为主将，换成任何一个人为将，夏侯渊都会去找曹操好好“聊聊”的。
“妙才是闲的手痒了吧？”张辽笑道，.看着夏侯渊那“你说的正确”的表情，张辽乐了。
“妙才，此次兄弟我受命攻取汉.中，但兄弟的身后还要靠妙才兄你来维持。韩文约那‘九曲黄河’的小肚肠谁都不放心。妙才兄你可得将咱们兄弟的后路给看好喽！”
“放心！”夏侯渊一定张辽这么说，立刻拍起了胸脯，信.誓旦旦的保证道：“文远你放心，只要你大军一动，某家便亲自提兵进驻陈仓，为你确保粮道和后路。若是韩老狗胆敢来犯，必叫其有来无回！”
“多谢多谢！”张辽拉着夏侯渊的手，忙不迭的感谢着。
而他们的身后，无论是钟繇还是曹休与曹丕兄弟，.还有张新等人，均在后边憋着笑，忍的十分辛苦。曹彰倒是没想憋，只不过他的大嘴刚一张开就被一旁眼疾手快的张新给捂住了。如今也只能自己用双手捂着嘴，“吃吃”的偷笑。
“不对啊！”夏侯渊感觉气氛不太正常，回头一看，立.刻反应过来，马上对着早已经催马跑开的张辽大喊：“文远，你又骗某！休走！与某家好好说道一番。”
“哈哈哈！！！”
这回钟繇等人.是再也憋不住了，见夏侯渊催马去追赶张辽，纷纷放声大笑。
这不过是一个小插曲，张辽与夏侯渊这两个朋友长久未见，也是以此来表示各自的感情。但是进入长安城后，两人便新变回到原本那威严的将军。
“文远，根据你事先发来的安排，两万山地步兵已经在丰水东岸的秦岭山脚下隐蔽集结，其余三万人也已经在郿县城南集结完毕。粮草此时刚到长安，若是你着急进攻，便先从郿县粮仓中调粮就是。对了，还有雒阳赶来的四个家伙也早就到了，你什么时候安排他们？”夏侯渊刚坐下便将准备情况向张辽作了交待。
“多谢妙才鼎力相助了！”张辽感谢道：“赵虎他们是我此次请主公调来参战的，一会儿让他们直接来见我就是。”
“卫兵，去将张颌将军以及赵校尉他们请来这里。”夏侯渊二话不说，立刻吩咐卫兵传令。
“文远，此战把握有多大？”在夏侯渊命人传令时，钟繇关切的问道。
“元常兄，打仗这玩意可从来每个准，这让张辽如何敢开口保证啊！”张辽虽然把握不小，但却不愿在战前将话说得太满。
“呵呵！你张文远乃是军中赫赫有名的常胜将军，这一点便是妙才将军平日里提及也是自愧弗如。丞相能派将军出征，必是存了必胜之心啊！”钟繇笑道。
钟繇的话其实在曹军中很有些市场，底下的士兵一般在出征之前都会看看主将是谁。若是一般的将领，那也就表现正常。若是战绩不怎么样的将军，他们立刻心里就会有犹豫，军心也会立时低落。但主将若是张辽这样的常胜将军，那就不用说了，士兵们立刻会军心大振，对未来的胜利充满着信心同样也对即将到来的战争充满着期待，期待着在英明的主将的指挥下，他们能立下战功，获得丰厚的奖赏。
“元常兄过奖了！”随让张辽很高兴钟繇的吹捧，但该谦虚还得谦虚，谁让这文化的氛围就是如此呢。
“文远啊！说说吧。究竟有几成把握？”夏侯渊回来后也对钟繇刚才的问题很感兴趣。
看到夏侯渊也如此发问，而曹丕也在一旁用期待的眼神看着他，张辽也就不能在对这个问题保持沉默了。
“其实汉中的问题，军事手段解决并非上上之选。张鲁虽为汉中太守，然其执政基础却是那‘五斗米道’，自称‘师君’，上上下下则以‘治头大祭酒’、‘祭酒’与‘鬼卒’相称，没有长史，没有主簿，更没有郡尉、郡丞。如此政教合一的政权，单用武力根本不足以将其中根基上瓦解。以辽之愚见，当以政治与军事相结合的手段，一手刀剑，一手官爵金银。军事三分，政治七分，方能彻底解决汉中的痼疾。”张辽话中的不少词汇虽然让钟繇等人听的有些懵懂，但大意还是明白了。几人听的都十分的仔细，而且对张辽的观点也非常认同。只有曹彰一脸不在乎，他只要能打仗就行。
“说道政治解决，似乎奉孝已命人在汉中活动了吧？”
郭嘉的人在汉中活动随时机密，但对于夏侯渊、钟繇以及曹丕兄弟这一等级的人却不算机密，故而钟繇方有此一问。
“主要是收买张鲁的心腹谋士杨松。以杨松之贪婪，加之许诺他杨氏家族事后可以保全，让杨松暗中为我军服务意识板上钉钉。只不过军情司如今尚未有明确消息送来，辽也正好借机会在长安等几天。”张辽回答。
“若是几天后还没消息呢？”夏侯渊对张辽这种镇定自若，似乎凡事都了然于胸的表情最是“不满”，不但他，就连曹洪、曹操也时常喜欢就此“刁难”张辽，只不过张辽似乎并没有被难倒过一次。
“不过消息何时过来，最迟三月一日，我必定要起兵的。若是消息迟滞也就罢了，若是杨松打不定主意，我便用事实与他讲话！”张辽微笑着，但语气中却带着一丝凶厉。
这让夏侯渊等人可以百分百的肯定一点，只要杨松在张辽进攻汉中的消息传到张鲁耳朵里之前还没有做出决断，张辽是一定会让他和他的家族付出惨重的代价的。
“启禀将军，张颌将军等四人已在门外候见！”这时候，夏侯渊的卫兵前来报信。
“让他们进来吧！”夏侯渊手一挥道。
“张颌（赵虎）、（庞德）、（郝昭）见过两位将军、种侍中，见过两位公子。”
“行了，也别多礼了。在长安你们也憋了两日了，今日文远已到，征讨汉中的主将也已经明了，你们自行报到吧！”夏侯渊说道。
张颌他们自进入雒阳枢密院之后便没有出过大门，直到三日前出发赶到长安。这些天，他们无时无刻不在参阅汉中的资料，同时也在猜测着究竟曹操会以何人为将。如今主将现身，尘埃落定，也让正和等人松了一口气。对于张辽他们几人的心中也自是高兴，无他，张辽善于用人，更喜欢让部下施展才华。而郝昭与庞德、赵虎更是张辽旧部，此时自然是喜上加喜。不过赵虎却是装出来的表情，不过是外表与其他三人一般无二罢了。
看着自己钦点的四员大将，张辽微笑着说道：“你们此时应该对作战目标有所了解了吧？”
“回禀将军，末将等这些天均在全力参阅枢密院提供的资料，对目标大致情况已经了解。”回答的是张颌，这四人中他的官职最高，虽然资历不如赵虎，亲近程度不如赵虎、郝昭与庞德，可是一旦需要出头，还是得由他来。
“呵呵！这几**们一直被隐蔽着，滋味不好受吧？这可于软禁没多大差别啊！”
“回将军，这也是为了保密，末将等并不介意。”张颌回答。
“将军，这算什么软禁啊？跟咱们原来那个关小黑屋子相比，差远了！”赵虎大大咧咧的插嘴道。
“哈哈哈！”张辽等人大笑。
“赵虎，那是关禁闭，与软禁你们不是一码事！呸！你们那也不是软禁，老子何曾软禁过你们！”夏侯渊“怒”道。
对夏侯渊的态度张辽不过笑笑，自顾自的接着说道：“此次攻伐汉中是两路进兵，一路主将自然是本将，从褒斜道直扑汉中；另一路则要走子午谷道，主将则是……”
张辽顿了顿，看着面前的四人。一如张辽所预计的，大家都想建功立业，只有赵虎事先打过招呼，并没有表现得很急切。
“另一路主将为张颌，副将郝昭。”张辽揭开了谜底。
张颌倒还算平静，毕竟他在袁绍麾下地位也并不算低，到了曹操手下也是作为夏侯惇的副将，此次由他担任偏师的主将也算合理。
而郝昭就有点兴奋了，他自投入曹军以来，虽基本上一直跟在张辽身边，但军职虽然从军候升迁到了司马，可是从没有独自领兵作战，就算是作为副将的经历也没有。此次虽然是偏师，但从兵力也有两万，而自己的上面也就一个张颌，首次担当大任，郝昭不但兴奋，也同样心中忐忑。
“庞德、赵虎随我与文烈走褒斜道。令明为全军前锋，我给你两千骑兵，三千步兵，要你为我大军开道，你可当得？”张辽不管张颌、郝昭，扭头对庞德说。
“末将当得！必不辱使命！”庞德坚定的回答。
张辽与曹休、夏侯渊相视一眼，微微点头。
“赵虎为我中军护卫，七百重装步兵明日便可全部赶到长安，我、文烈与中军的安全便交给你了！”
“赵虎领命！”
没有多说废话，但赵虎那坚毅的表情和朴实的话语让在场的所有人都感到有这个壮汉在身边，自己必然是安全的。曹丕、曹彰更是对赵虎兴趣十足，尤其是曹彰，好武的的他早已经对身材魁梧的庞德和赵虎“虎视眈眈”久矣。
“好了，不多废话了。今日算是此次讨伐汉中的前方与后方众将官的一次聚会，妙才身为地主，又是此次作战的后方主将，今晚是少不了要破费一次的。都回去准备一下，待会儿好好给妙才敬酒。喝好了，咱们这后勤辎重也就安稳了！”张辽看着夏侯渊戏谑道。
夏侯渊看着张辽的眼神，浑身汗毛都竖起来了。虽说他酒量颇宏，可是张辽这是明显的要以众欺寡，这让夏侯渊很是不甘。请张辽他们吃饭这是必须得，但问题就在于此次作战需要暂时保密，夏侯渊也不能将长安城的部下一起拉过来挡酒。
“咝……文远你这是要看某家的笑话啊！”夏侯渊心中“恨恨”道。
不过夏侯渊也不是没办法，首先钟繇也是必须出席的，此人名士风范，酒量同样不小。而夏侯尚如今就在长安枢密司，他也是知情者，夏侯渊要找人挡酒，自然少不了他。何况夏侯尚与张辽可是事实上的师徒关系，师傅到了，徒弟白天事务繁忙也就算了，晚上宴席怎能不出来拜见？
果然，在夏侯渊左思右想寻人，千方百计找人之下，晚上的宴席中他终于成为被众人围攻的对象。
原本汉代的酒宴都是分席制，最多两人一席，便是饮酒也不会有人灌酒，除非后来喝多了离开座位，就像史书中记载的孙权逼迫张昭和虞翻喝酒那样。但张辽首先在军中顺利的将这种习惯扭转，各种圆桌、方桌，使得吃顿饭不用再占那么大个大厅，也让席间劝酒成为一种顺理成章的行文。
但是这种改变最大的好处就是说话、使眼色更加方便。此时的张辽与张颌一样，他们原本并不挨着，但有人起身敬酒，便会空出位置，张辽也就有了与张颌聊天的机会。
“隽义，你此次担子不轻，可有信心？”张辽不问把握却问信心却是因为张颌从未指挥过纯粹的山地步兵。
张颌自然也明白这一点，但这位主也是个经验丰富的将军，他笑着回答：“山地步兵颌虽未曾接触太多，但据闻伯道曾久随将军，有他从旁辅助，颌想来没有问题。”
“嗯。伯道聪明好学，为人勤奋。若非起点太低，如今不该是司马，而该是校尉。不过此战为便于伯道参与指挥，主公以命枢密院行文，给其挂一个参军的名头。反正伯道也曾在幽州枢密司任过职，这也不算逾越。”张辽说。
“如此最好！”张颌原本也在为此事忧心，听张辽这么一说便放下心来。
参军的全称是某某参军事，而一般而言都在各地枢密司和枢密院供职，就好像是后世的参谋部中的参谋一般。可一旦要是将其挂上前缀派到某将军身边参军事，那边立刻成为该将军的主要幕僚，级别不过是低一级而已，这也和后世军队中的参谋长一样。两万人的大军，张颌这个平狄将军指挥起来没问题，郝昭这个司马便有点级别嫌低。不过如此一来，此战之后郝昭即便不被越级提升为中郎将，至少一个统兵的校尉是跑不了的。张辽这也算是顺带手帮了郝昭一次。
“隽义，子午谷道全长六百余里，道路曲折回旋，幽深险峻，但我只能给你们最多十天的时间，而且因为子午谷辎重难行，你们必须自带干粮。这可是不亚于一场大战的艰难啊！”张辽虽是闲聊，可话语间也是在观察张颌。即便是知道张颌历史上的成就，张辽也不能大意，毕竟山地步兵的作战方式和行军模式张颌都并不熟悉。
“请将军放心，十日内颌必能率军走出子午谷。最晚在第十二日，必会攻克定远、龙亭两城。”张颌表情很是严肃。
“好！距离出兵尚有几日，隽义可以好好准备，若有需要，但可寻辽解决。不过此时嘛，还是放轻松一些的好，没看把帮家伙都围着妙才吗？酒桌之上无大小，要想融入这个集体，此时正是好机会啊！”张辽意味深长的说道。
“多谢多谢将军指点！”张颌先是一愣，随即笑着谢过张辽，也端起酒杯向最热闹的走去。