曹仁面对的情况有一半是因为曹操在襄阳的犹豫。否则削弱黄祖的兵权也就是一句话的事情。不过起其中又牵扯到夏侯惇的面子问题，曹操和曹仁自然不能太过随便，就连李典也讳莫如深。也只有张辽，和夏侯惇关系良好的张辽当然不会忌讳，曹仁让李典登门，也未必没有鼓动张辽出面的原因。
张辽送走李典，立刻出门去找夏侯惇。在这件事情上，与夏侯惇取得一致要比说服曹操更重要。
“文远，你是为了黄祖而来的吧？”夏侯惇看见张辽的第一句话就直接说到了关键。
张辽丝毫没有被夏侯惇揭开目的而恼怒，只是笑道：“呵呵，元让兄的消息倒是灵通。”
“哼！子孝的那点破事我岂会不知。他命留在襄阳的李曼成为其奔走也非秘密。李典才到过你处，你直接便来找我，又会有何事？”夏侯惇和张辽倒是毫不客气。
夏侯惇为人正直，性情刚烈，自幼就颇有血勇，直到今日亦不见减弱半分。做起事来夏侯惇一向是直来直去，公正，公开，因而他与满宠、程昱等性情相近之人交情甚厚。而张辽虽然性格看似轻佻，行为也颇有任侠不羁之处，但张辽对于律法的公正、公开却极为讲究。这也是夏侯惇能够接受张辽成为其真正交心的朋友的原因。也正因为如此，张辽在夏侯惇面前一向直来直往，行事、说话从不拐弯抹角。
“黄祖独掌江夏兵权，从长远来看，确实不利于未来荆州以及其他各地类似事务的处理。主公发动战争的根本目的就是要消除各地的割据军阀，黄祖的状态根本就与原本那个江夏郡的小军阀一般无二。总不能南征结束后，在荆州还留下这么一个麻烦吧？”张辽笑道。
夏侯惇冷哼一声道：“此事子孝若是只管提出来，难道我会驳他的面子？还是说他曹子孝以为我夏侯惇会只顾自家面子而不顾主公的大业？”
张辽就知道曹仁此举必然会惹出事端，可是曹仁骄傲惯了，哪里会在乎这些。张辽看着面色不愉的夏侯惇，心中也只得无奈的苦笑。
曹仁的状况也多少有对张辽及夏侯兄弟响亮名声的不忿，张辽的战绩无须多言，夏侯兄弟也因为多次执掌大军而声名远扬。可是曹仁却时常因为曹操让其留守关键之处而显得有些名声不彰。虽然在内行眼中，曹仁的威胁丝毫不比张辽及夏侯兄弟差，可是在外行眼中，曹仁这个征南将军多少有些名不符实。而这种人却偏偏是最多的，又是舆论传播的主力。
于是，客观上便使得曹仁在心理上产生了一种要和张辽及夏侯兄弟分出高下的想法。但此次南征，曹操的排兵布阵却又一次让曹仁失望，他只能根据曹操的需求来进行新野、樊城的攻击战。可是他的战绩固然不错，却又一次被张辽、夏侯惇甩在身后，甚至还不如曹洪。而同样被曹操留在中路军的夏侯渊却还能依仗着骑兵到处煽风点火，从表面上看，战果依旧高于曹仁。这一切，自然是曹仁所不能继续忍受的，在正式接手荆州军务后，曹仁自然要做出成绩。荆南战事是他最好的机会，全军整顿也就在所难免了。
“算了吧，元让。荆南局势已经没什么太多变化了，孙吴军大势已去，士燮也不敢轻易介入，还是顺利的让子孝完成此次征战的好。何况削弱黄祖，整顿荆州军务，也是有利于主公和我军之事。”张辽还是得劝劝夏侯惇，否则以夏侯惇的刚烈，真有可能拒绝曹仁。
“削弱黄祖谈何容易？别人皆以为我兵不血刃劝降黄祖，将江夏郡收归主公。但谁又知道，黄祖在江夏的军力虽然不强，我麾下四万大军足以横扫江夏。但是黄家却在江夏军根深蒂固，若是当时我一味强硬，整个江夏一旦糜烂，得益的只能是孙权。如今更是不好办，人家都已经归附主公了，你总不能无缘无故削人家的权利吧？”夏侯惇也露出了为难的神色。
张辽却毫无同情的表示，仍旧是一副笑脸道：“谁说没有理由的。”
“你说什么？”夏侯惇闻言猛然间瞪大了眼睛道：“文远，你难道有办法？”
“我军占据荆州，最担心的依旧是孙权。只要是能够削弱我军的实力。孙权是一定会做的。既然如此，不如让兴霸和伯言放放水，不要将周瑜逼得太紧。然后命我军战船回收广陵，放开西面的江面就是……”张辽说到这里，意味深长的看着夏侯惇。
夏侯惇面色凝重，眼中神色数次变化，显然是在考虑其中得失利弊。片刻过后，夏侯惇眨了眨眼睛，对张辽说道：“此事我没意见，但还需要主公认可才是。”
“那咱们现在就再跑一趟喽！”张辽笑道。
夏侯惇看着张辽，欣慰的笑道：“子孝确是不该。文远你能如此为其周全，令人钦佩啊！”
“都是一家人，还需要分什么彼此？走吧。”张辽说完，抬脚就向外走去。
曹操对张辽和夏侯惇的到访很有些意外，尤其是张辽上午刚刚离去。但是在听完了夏侯惇叙述的经过之后，曹操立刻便认可了张辽的想法。
为了将此事进行的更加周密，更加隐蔽，曹操命人悄悄将郭嘉招来。四个人在许褚、典韦的护卫下，一点一点的完善着这份“借刀杀人”的计划。
在这份计划中，不但黄祖将成为张辽他们针对的目标，如今刚刚接掌荆州水军的文聘同样也成为了他们算计的对象。
荆州水军实力不强，但却胜在人多势众，战船数量也不少。文聘虽是降将，却因为曹操的看重而直接被授予折冲将军一职，待遇远比当年的张颌等人更好。虽然文聘对曹操的忠诚毋庸置疑，可是张辽、郭嘉依然说服了曹操借此机会打压一下文聘。一来是给军中老人一个释放怨气的空间，二者也是让曹操有继续做好人的机会，增强文聘的忠心。
不过此事确定之后，张辽脑袋上被郭嘉冠上的“阴损”的帽子算是再度被落实了。同时还被郭嘉和原本不太与人嬉笑的夏侯惇好一通絮叨，让张辽好不郁闷。
回到家中，已经是过了酉时，天色早已经暗了下来，张辽刚踏入大门，便看到张新正在招呼下人们准备晚餐。
而一旁敞开的偏厅中，董昭正端坐在椅子上品尝着张辽从洞庭湖弄回来的野生山茶。
“有劳公仁兄久候，张辽罪莫大焉！还望公仁见谅啊！”张辽满脸堆笑的向董昭走去。
董昭见到张辽回来，也放下手中的茶盏，口中连连谦让，和张辽互相行礼。
“公仁兄来访，辽不甚荣幸。今日略备薄酒，还望公仁莫要推辞。”
“文远素有喜好美食之名。就连那说出‘食不厌精、脍不厌细’的孔夫子在此处亦不如文远多矣！雒阳众人多有上文远家蹭饭的愿望，今日虽不在雒阳，昭亦是荣幸之至啊！”
张辽、董昭二人客气了一番，正好晚餐准备就绪，两人入座用餐。张辽的饮食在随着他地位的不断提高也不断的变化，海鲜、山珍已经不算什么新鲜的了，除了新的调味料的应用之外，张家的厨子也渐渐的从珍贵食材向着普通食材转变，这完全因为张辽那句“能将普通食材做出天下美味的厨子才是真正的天下一品。”于是，张家原本就引领者大汉贵族圈饮食风尚再度一变，厨子们纷纷开始琢磨起最普通的食材的应用。
董昭这一顿吃的就是张辽带在身边的张家最好的厨子烹调的菜肴。普通的菘菜加上随处可见的鱼、羊和一些山菌，三样食材和一些配料便做出了满满一桌十余道美味菜肴，让董昭吃的赞不绝口，连“食不言”的士族戒条都暂时不顾了。
享受完美食，又是香茶招待，这已经成为士族豪门用餐后的必备程序了。
“文远，如今丞相收复荆州，可当得魏公否？”董昭喝了一口茶，笑着对张辽说道。
“魏公？呵呵，以主公之功绩，莫要说是魏公。便是魏王亦无法嘉奖主公之功。”张辽倒是毫不忌讳的将公爵直接提升到了王爵。
张辽这肆无忌惮的言辞倒是将董昭吓了一跳，但是董昭心中也十分欢喜。张辽的身份地位，足以影响到曹操和一大批人。即便张辽这番话并非曹操本意，但却绝对能后代表一批人的心意。尤其是这批人还是乱世中实力最强大的军方，这就是董昭最希望得到的支持力量。
想到这些，董昭便不再犹豫，他要在此时便和张辽敲定一些问题。
“文远，丞相之功绩确实无人能及。文能治理天下，武能平定乱世。丞相功绩便犹如大汉开国之初的酂侯、平阳侯的集合，确实不是一个简单的公爵便能够彰显丞相功绩的。”董昭也当着张辽的面，隐晦的表示出他所代表的集团对曹操的支持。
“是啊！而且大汉所用的爵位制度确实有些过时。古人尚知用‘世易时移、变法已矣’来表达自己与时俱进的态度，今人又怎能为旧例所拘束。依张辽之见，恢复周朝时的五级爵位制已是刻不容缓。如今天下之大，功臣之多，也是需要更多的爵位和更具有严格规定的等级制度来规范贵族间的行为举止了。”张辽则是第一次明确无误的向董昭表达了对五级爵位制的支持。
可是董昭却还有些失望，他需要的不单是这么简单的支持，而是希望能将话题转移到曹操取代汉室的可能性上。只有支持曹家取代刘家，他们这些士族、贵族才能够以从龙之臣的身份继续发展壮大，并效仿前人故事，以士族世家架空皇族，让士族成为国家真正的统治者。
可是董昭面对的并不是一个和他同时代的人，张辽的见识使得他早就洞悉了董昭这些人的企图。李代桃僵的说法早在张辽的前世就成为了人们公认的汉末三国历史上的一个阴谋，士族支持曹氏篡汉，却又支持司马氏取代曹魏，使得人们对士族阴谋论深为赞同。
既然张辽早已经知晓此事，当然不会让曹家重蹈历史上曹魏政权三代而亡的历史，毕竟他张家如今是和曹家紧密相连的，失去了曹家，张家即便能够自保，也不可能再像如今这般风光。而且张辽向达到的目的也绝不是这些士族能够给予他支持的，固执、守旧是这些士族难以纠正性格，张辽需要的可不是一群只会给他掣肘的家伙，他需要的是一个眼光长远，具备了开拓进取之心的真正的领袖人物。
“汉室失德，已将高祖所遗的气数耗尽，汉家四百余年的基业，也算是上天对高皇帝、孝文皇帝、孝景皇帝、孝武皇帝、光武皇帝等明君之功绩的嘉奖。昔日有三家分晋之旧事。亦有田齐代姜之故事，难道……”董昭说到这里，闭上了嘴，双眼紧紧注视着张辽。
张辽闻言面色顿时一变，他扭头对张新说道：“张新，立刻带人围住院子，侍卫距离此处二十步距离，你亲自负责警戒，未得我许可，任何人不得踏入这个范围。”
“喏！”张新领命，转身便去布置警戒。
张辽此举看似紧张过头，实际上却是正常的反应。三家分晋就是赵、魏、韩三家晋国卿族瓜分晋国建立了战国历史上的三个强国的故事。至于田齐代姜也是齐国的大臣田和取代了原本姜子牙的后人而成为齐王的事件。董昭此时提起这两件事，分明是告诉张辽，我以及我身后的人绝对赞成曹丞相重现田齐代姜的旧事，你们完全可以放心行事。董昭毫不顾忌的说出此事，张辽自然要相应的作出反应。何况这件事情此时确实不宜泄露分毫。
事实上，董昭身后究竟是些什么人张辽也十分清楚，郭嘉的军情司不但打探军事情报，同样也没有放过这些势力庞大的士族世家。董昭的背后是以北方士族为主，主要是兖州、冀州、并州和司隶，其中也有部分徐州、青州士族。只不过因为青州被张辽、刘晔清理过一边后，过分强大的士族已经不复存在，实力最大的不过是如今紧靠着张俩的北海宗家。倒是徐州那边似乎有曹家、陈家的影子存在。至于豫州，颍川那边因为荀家内部的不统一，除了陈群、钟繇的家族隐隐支持曹操取汉代之，其余士族大都处于观望状态。幽州则因为依旧面对着鲜卑、高丽、扶余和辽东公孙康的威胁，此时根本没有心思参合中原的闲事。
不过在董昭身后势力最强大的地方，同样也有一批新型势力的崛起。而他们的代表就是根基在并州的张辽、原本因为官场势力衰退而沦为商贾的冀州甄家、通过战争获得大量土地、人口的曹军将领们。董昭之所以要说服张辽，不但因为张辽对曹操的影响力，还有通过张辽影响这些势力的想法。
“三家分晋，田齐代姜。公仁兄，你这是在给我出难题啊！”张辽见董昭不再隐瞒他们的目的，也感到有些意外。
“难题？不，文远。五德终始说虽然已成为一种依据，但真正的有识之士谁又不知道能踞有天下者非实力超群之人不可。曹丞相如今便是可踞有天下之人，麾下雄兵数十万，却始终被曹丞相一手掌控，扫平割据诸侯，天下无人可挡。有这等实力作为基础，文远，昭对曹公及尔等心思却是猜度不透啊！”董昭苦笑道。
为了说服张辽，董昭这次可以说是孤注一掷，甚至连和身后团体之人都没有商量，便将他们的目的大部分向张辽和盘托出。若是张辽依旧不温不火，董昭也不知还有何办法可行。
张辽虽然不知道董昭此时举动乃是自作主张，可是他却知道董昭说出此事后便算是双方摊牌，若是自己还是不能给出明确答复，接下来双方之间就必然是敌非友，撕破脸皮对着干了。张辽可不愿意见到这种事情发生，团结大多数人才是张辽最喜欢做的事。
“公仁兄，既然你如此坦承，我也不能太小气。不过这件事情我个人并不能给你，明确的答复，必须听主公之命是从。我唯一能答复你的就是，我可以亲自去打探主公的口风，并在适当的时候却说主公。其他的事，你便是再怎么逼我，我也无能为力了。”张辽说道。
董昭自然明白张辽所说句句属实，他也只是希望达到说服张辽劝说曹操的目的，至于真正的结果，就连他身后的那个团体也没有必然成功的把握。今日董昭能够得到张辽这样的答复，他心中顿时松了口气。
“文远向来言出必行，昭在此先行谢过！”董昭将其他问题先放在一边，敲定张辽的承诺才是真的。
“哈哈哈！公仁兄倒是着急。”张辽笑道：“不过有件事还要公仁兄帮忙才是。”
“文远有事，昭必不会推辞。”董昭此时心情甚好，率先做出了承诺。
“好！公仁兄果然豪爽。这里有一份地图，还请公仁兄过目。”张辽站起身，从一旁的书架上取过一份卷起的地图放在董昭面前。(！)