“阿阅啊。”
大长公主盯着元阅，微微一笑。
这绝对是元阅从小到大见过姑母最温柔可亲的笑容。
“依你看，皇帝要当真有什么不测，大晋宗室里，还有何人能承继大统？”
元阅眼里的火苗在接触到大长公主的笑容时，仿佛热锅里添了一把油……熊熊燃烧。
大长公主唇角轻扬，一瞬不瞬地盯住他。
元阅心里发紧，开不了那个口。
可他脸上突生的希冀，就如晨曦里迸发出来的一抹光，就那样照在庄贤王和大长公主的眼睛里。
庄贤王额际隐隐浮汗……
儿子太年轻了。
太不了解他的姑母……
“咳！”庄贤王微微垂眸，双手拱起，正要说话，就听大长公主不冷不热地道：
“别想了。既然让你入宫侍疾，你就好好尽心侍候，这些就不是你该想的。”
元阅听到姑母语气生硬，微微一愕，汗毛都竖了起来。
“姑母……”
大长公主端起茶盏饮一口，这才慢慢放下茶盏说话。
“你以为裴獗把你放到陛下身边，是为了让你有机可乘吗？哼……”
看着元阅骤然变色的脸，大长公主冷眼相视。
“你们父子俩回去，好好烧个高香求菩萨保佑皇帝早日苏醒，龙体康愈吧。”
元阅喉头一哽。
“姑母，侄儿不懂。”
他仗着宠爱，终是说出了心里的话，“大晋皇室没有别人了。皇帝薨逝，那侄儿便是熙丰帝最亲的血脉……”
大长公主冷冷看着他那张年轻气盛的脸，不温不火地一笑，慢条斯理地反问。
“谁说新皇就得是熙丰帝的亲侄子？横竖是过继，宗室子里随便挑一个，或是干脆将江山换个姓氏……到那时，何人敢置疑？”
元阅吃了一惊，掌心里都捏出了汗来。
他年轻，冲动，但不愚蠢。
大长公主这一提点，他就明白了。
“裴獗故意把我放到御前，便是为了警告父王和姑母，不得轻举妄动……”
大长公主眼里露出一抹欣慰。
元阅说着，却自己惊了一下，眼里露出一丝恐惧的光芒。
“还是说，他其实在等，等着我出错，甚至盼着我，对皇帝做出什么……他想做而不能做的事？借刀杀人？”
这个答案在裴獗的心里。
大长公主给不了元阅。
“无论如何，你心里有数就好。入宫后，谨慎行事，安分一点。”
元阅抿嘴不语。
大长公主冷冷看他一眼，又看向沉默不语的庄贤王。
“回去吧，收拾收拾，打起精神头儿，准备出征，别灭了自家威风。”
“长姊……”庄贤王喉头梗动，双眼巴巴地看着她，分明惧怕。
大长公主蹙了蹙眉，淡淡道：
“去吧，这一仗输不了。当初选择西京而不是邺城，我便笃定，李宗训不是裴獗的对手。再说……”
她看着庄贤王，似笑非笑。
“亲王不是那么好做的，我们这些人，打从娘胎里出来，便享尽了身份带来的荣耀和富贵。社稷不稳，国朝有难，该牺牲的时候，就得牺牲呀。”
庄贤王双眼微瞪，不可置信地看着大长公主。
他是她的亲弟弟。
今日来，他是想让长姊想办法的，是装病还是求情，总归不要去阵前就好……
没有料到，会得到这样一句话。
“长姊，你明知我，没那领兵作战的本事，这不是去送死吗？”
大长公主摆摆手，一言不发。
元阅和元寅父子对视一眼，硬着头皮起身，朝她行一礼，告退离开。
元寅双脚有些发软，想到要上战场已是三魂六魄掉了一半……
元阅却目光尖锐，不知在想什么，迈向门槛的腿都抬起来了，又放下，慢慢地回头，看向大长公主。
“姑母，我们……真就没有机会了吗？”
我们？
大长公主再次看着这个会说话的侄子，微微一笑。
“世事如棋，局局新。”
-
庄贤王官拜讨逆大元帅，奉命出征的消息，风一样传遍大江南北。
举国震惊。
西京城里的王公贵族知道庄贤王是个什么样的怂人，但老百姓不知道啊……
这可是大晋实打实的亲王，当今小皇帝的皇叔。
他都亲自领兵到阵前了，还有什么惧怕的？
怕得要死的庄贤王做梦都没有想到，他的出征会极大地鼓舞士气，安定民心，当真为西京朝廷做出了一点贡献。
有亲王坐镇，又有温行溯镇守在通惠河岸，给予了军民极大的信心。就连那些准备逃难的民众，都暂停了脚步，准备再等等看……
-
二月中旬，敖七前来裴府辞行。
刚刚大婚不久的他，要告别父母，告别新妇，回石观大营。
那边是个什么情况，大家都知道。
裴冲沉着脸，默不作声。
敖政跟在一旁，长吁短叹。
裴媛克制着几欲夺眶的眼泪，拉着儿子的手，千不舍万不舍，但没有说一句阻止的话，更没有出声挽留，只是叮嘱行军安全。
阿左和阿右两个小的，也是瘪着嘴巴，眼睛不停地掉金豆子，还要抽泣着故作坚强，说自己会照顾父母……
冯蕴看着这一幕。
忽然地，对裴家人，对裴媛，添了更多敬意。
这个将门之家，想来已见惯了这样的分离……
在每一次战争来临，他们都不得不告别至亲，满怀不舍，奔赴输赢未定，前途未卜的烽火战场……
就算有眼泪，有恐惧，也统统都只能往肚子里咽。
“阿翁、父亲、母亲——”敖七一个个长辈行礼，又慢慢转头，看向冯蕴，“舅母。”
他喉头微哽，顿了顿，才缓缓揖下。
“等我凯旋，再到长辈们跟前尽心。”
说罢，他侧目看一眼阿米尔。
“我走了。”
阿米尔没有哭。
从头到尾，她都很平静，就像一个局外人似的……
裴媛方才还在心里责怪她不懂事，没有心。
岂料敖七声音未落，她便笑盈盈地应了。
“走吧走吧。”
然后，就在众人的眼皮子底下，翻身跨上侍女牵出的枣红马，骄傲地仰头，重重地拍了一下冯蕴当初赠送给她的弓弩。
“爹，娘，舅母，新妇拜别。”
又朝一脸错愕的敖七看过去，挑衅地道：
“我还从没有见过那等大场面呢。不是吹牛说自己打仗有多厉害吗？走，带我见识见识。驾——”
她一骑绝尘，跑得飞快……
敖七这才反应过来，“嗳”一声叫她。
阿米尔头也不回。
敖七匆匆地朝几位长辈拱了拱手，策马飞奔，追了出去。
-
三月上旬，通惠河再传捷报。
邺城军葛培部与敖七带领的赤甲军遭遇，葛培部前锋大军黎朝宗三战三败，最后被敖七一剑封喉，成为第一个战死的将领。
葛培被李宗训狠狠训了一通，亲自率大军增援通惠河，发誓要啃下这块硬骨头。
温行溯急报请示西京，下一步的行动。
守通惠河，阻止来敌进犯，和击退来敌，直插邺城腹地，将会是完全不一样的布局和打法。
前方的捷报令朝野振奋，但崇政殿议事，无一例外，新旧两党再起分歧……
阮溥等一干旧党，主张见好就收。
理由是国无储君，内忧外患，西京朝廷经不住旷日持久的大战。只要邺城军不过通惠河，就无须跟他们缠战，更不可以冒然渡河反攻……
另一边便是敖政为首的新党，主张一鼓作气。
理由是邺城比西京更打不起这场仗，李宗训集结大军突然发难，要的便是短平快，速战速决，怎么能遂了对手之意呢？何况，如今不是西京想收手就能收手的，也得问问邺城同不同意……
双方各有各的道理。
然后事情再次推到裴獗的面前。
裴獗今日没去崇政殿，而是从天不亮练功回来，就关在书房里，一拨人接一拨人的见……
局势紧张，冯蕴亲眼看到他忙碌，好几次想向他辞行，返回安渡一趟，都没有办法开口。
不料，等几个僚属从书房离开，裴獗就差人传她过去。
冯蕴略略思忖一下，心下便有数了。
进门时，她将步子放得很轻，面色也极为严肃。
“大王。”
她站在木案前，朝裴獗一拜。
行的是臣属礼。
“不知大王召见，有何吩咐？”
裴獗抬眼凝视她，敛住脸上的情绪，一丝不苟。
“本王想听听，冯长史有何见解？”
冯蕴看着他深深注视的眼睛，深深一揖，笑道：
“大王找我来问就对了。你和我，凑在一起，能得出一个什么结论？”
裴獗没料到她有此一问，凝着眉头，脸上全无一丝表情。
冯蕴弯唇，“我和你，冯和裴——自是要奉陪到底。”