“皇上，您刚刚说什么？”墨紫微侧头，将耳朵往前凑。
“朕让你代表船司担制模首官，在这回三日的大匠师评定中，露一手给司正那些人瞧瞧，省得搞些小动作挤兑你。你想在船司里干出点实绩，就得先把上下都给收服了。司正先提的这事，朕也不是不知道他的心思，可朕还是答应了他。因为，这就叫顺水推舟。”皇帝挺洋洋得意。
墨紫暗暗叹口气，什么顺水推舟，分明就是中了他人下怀，对她逼上梁山。
“请问皇上，什么是制模首官？”动手虽然是她的长项，但她并不想给阿猫阿狗看。
“测艺，分为好几个部分，其中有一项就是照工部所给的模子原样做一件出来。往年由各司选技艺高超的大匠师来给那些征考的人出题，今年工部说你是朕亲口赞过造船技艺高的，加上船司上下一致口径赞你能干，就同意由你主领另外两名大匠。朕要是不答应，岂不是承认我错看了你？”洋洋得意的背后，其实是要面子。
“皇上，墨紫虽然掌一家小小船场，可我连匠师的名衔都没有，怎么能去考别人？”不算欺君吧？
“丫头谦逊。”皇帝却是有小道消息的，“你能闯过三关，朕就不说了。给太后祝寿的那艘船，朕也不说了。重阳船帮龙舟赛上，你红萸龙舟出类拔萃，工部以此为基，设计出轻巧灵便的蜻蜓艄，将专用在水寨侦查上。你可别跟朕说，这些船不是你制的。”
墨紫张张口，否认的话，就是欺君，“造船是一回事，给那些本身工技极高的人出题又是另一回事。一艘船，是红萸全部人的共同心血并非墨紫一人之功。”
“墨紫，不用你动手，只用你聪明的脑袋。不是还有两个大匠师在么？”皇帝有些地方想得挺多，有些地方完全忽略。
小太监进来，说萧维萧将军觐见。
皇帝最后对墨紫来一句，“你要出道题，把那些自命不凡的匠人打击得跟你一样谦虚，朕就记你一功。”
她想混官做，偏要她挑眼。墨紫不能这么说，只能讪讪退走。
在门外遇到萧二郎，因关心事态走向，问道，“将军可查出蛛丝马迹？”
萧维在皇帝书房外遇到她，感觉又异样，但随即摇头，“只知那些诬陷你的人死于尉官和他手下的刀下，尉官他们则让人用某种针型暗器射中要穴致命。”
“我能瞧瞧是什么样的暗器么？”她这话随口一问。
想不到萧维从怀中掏出一方布帕，真打开给她看，“此针奇特，中间空长头如尖桩，尾带倒挂小钩，即便扎不中穴位，也能破血管导致对方大失血，且一旦入体，很难拔除。针上呈乌黑色，有剧毒。无论如何，是一种不太会舒服的死法。”
墨紫看了一眼便挪开视线，“将军此针是大求祁刘族所制，专用于处置贪生怕死之徒。”
“大求？”萧维星眸寒光乍现，“你确定？”
“自然。我与大求有国仇家恨，对他们杀人的方法，还懂得不少。针上之毒，入血才蔓。”墨紫说罢，转身走了。
萧维目送她的身影，若有所思。直到小太监催请，他才走进御书房去。
墨紫一入元府，就去看元澄。谁知，到了他住的院里，却扑了个空。一个面有点熟，她却叫不出名的护卫告诉她，大人在湖心亭。
“湖心亭？”这样的天气？这样的身体？是不是书读多了，什么都讲究文雅，连治伤也要选个好看的地方？
“金大少来了，硬拉着大人去的。”元府里没有笨人，个个会看脸色。
“难怪了。”墨紫说出这三个字，发现自己放心了些。那两个人平时一见面就互相冷嘲热讽，她习惯以后，倒觉得这就是结义的兄弟情。
湖心亭这个冬日早早生了暖火。
一黑一白两人，各执一黑一白，下棋。
华大夫坐中间，揪着胡子，看得专心。
一个扎两边包髻的小童，正顺风扇药炉。药味让风吹了一半留了一半，不苦只香，诱得人深吸气。
华大夫最先看到墨紫进来，“元大人，是不是贵府的风水有问题？这个让人打，那个让人扎。”
元澄看向墨紫，半晌，“我无事。”
华大夫了一声，抗议道，“有事没事，我说了算。墨紫姑娘，元大人可算是你几次的恩人了，我家老太婆那么大岁数，让他差来差去。不说那些报恩俗套的，至少烦你亲手洗米做羹汤，好好照顾他几日。他这伤，往小了说，那是被蚊子咬了一口，往大了说，一条胳膊差点废了。我已经尽了人事，身为大夫，该做得都做了，现在就看天命。老头子我看人准，瞧着这天命大半在娘手中，千万小心着。”
墨紫还没开口顶回去，金银嘻嘻笑，“三妹，这可好，他的命让你掌着，你往死里整便是。棺材板，我来备。”
“华大夫，请收下诊金。您老爱听说书，元某觉得挺好。只是不必带出茶馆，无风却想看大浪。”元澄淡淡一笑，招手铭年。
铭年立刻送上一个礼盒。
华老头看都不看，说什么不是好人心，哼唧着夹了就走。
“墨紫，皇上留下你，说了什么？”元澄没理金银，问墨紫正事。
“你不问朝殿上发生了什么？”她打算从头开始说的。
金银放下一白子，“那种地方的事，早有人给他通风报信了。不过，皇帝老儿书房里的动静，不会传得那么快。”发现让元澄围死，连摘七颗，嗷嗷乱叫。
“皇上让我当后日大匠师综考的制模首官。”墨紫细细说一遍，“无非就是船司那些人想让我出丑，然后好上本弹劾我。这官，当不当也罢。”
“大求夺你之心一日不死，这官最好就当下去。他们虏一女子容易，虏大周记上册的官员，就等于向整个大周王朝挑衅。”他为了她多一层防护，可谓机关算尽。
“三妹妹，二哥我得说句公道话。这位，难得做点有意义的事，你可别浪费。”为了墨紫的安危这一点，金银和元澄有共识。
墨紫懂得分寸，“知道了，能混一日是一日，可是皇帝似乎热衷于让我升官，明知对方陷害我，还要我跟他们较劲。难道不是低调些才好吗？”
“已经不是应该低调的时候了。”元澄却一语惊人，“我们三人，如今要做的事，要让越多的人知道我们越好。人心所向，万难皆可披靡。”
墨紫心中一颤，有点忧虑，有点兴奋，“对了，杀尉官的人，似乎是大求派的。萧维让我瞧了致命的暗器，我确定是大求祁刘族所造。”
“喂，你们俩能不能像常人一样，遭遇到这种事，怕上一怕，发发牢骚？特别是墨紫，你差点就丢了性命，不紧张吗？”金银实在忍不住问。
墨紫想了想，这么回答他，“怕过了，紧张过了。跟受伤似的，经历这种事多了，成了习惯。再说，不是安然度过了么？”
“经历这种事多了啊？”金银苦笑，“也是，咱们仨身上发生的倒霉事够多的。”
“不是。”元澄说。
“怎么不是？”金银先指自己，又指元澄，再指墨紫，“我是最倒霉的皇子，亲娘被毒死，自己当人质。你是最倒霉的叛臣，五岁就逃亡，处心积虑报仇。她是最倒霉的国后，没享过一天宠，倒让人追杀了一次又一次。”
墨紫一哆嗦，“别再说我是什么国后。乌延要娶我，其中真心有多少，暂时不论。他信赖的王公贵族，几乎都想置我于死地，国后这个称呼实在是莫大讽刺。”
“不是大求人杀的那尉宜和他的手下。”元澄接得是墨紫的话。
“呃？”
“那是谁？”
墨紫和金银同时疑惑。
“他们想嫁祸给你，我们难道就不能嫁祸给他们？”元澄间接答。
“你……墨紫虽然明白了他的意思，“嫁祸给他们，然后又如何？”
“然后皇帝就会下定决心，无论是正面冲突，还是暗中行事，对你二哥回玉陵的布局有利而无一害。玉陵想要复国，必须有外力支持，否则去也只是送死。”元澄所走的每一步都猜确无比，“若我所料不错，大少出发的日子可待了。”
“其实，无论要杀我的人是不是乌延派来的，你都会让他们当代罪羊。皇帝需要多少与大求敌对的理由，你会一条条列出来给他。”墨紫恍然大悟。
“此局设得巧妙，本意未必是要你性命，只为坏你名声，逼皇帝去你官位。也许这是乌延用心良苦，可惜有人瞒着他却借他的计暗伏杀机。”元澄说得那般肯定。
“乌延为了你，不惜相求于大周内应。墨紫，这家伙的大仇，将快报了。”金银摇扇，把棋一推，认输。
“尉官？露破绽了？”墨紫笑开，为元澄高兴。
反观当事人却一派无谓，“为时尚早，不过我也不急。”
他，对报仇这件事，早就乏味无感，只对眼前人，将来事，憧憬期待。