私货贩子比命还值钱的东西就是路线。一旦掌握一条无人得知的密道，钱财就来之不尽了。所以，最忌讳带人。据墨紫所知，贩私货这行最厉害的，一般都是子承父业，代代把路线当成传**一样传下来。而为了开发新线，要耗多少人命，最好不要去想。惊鱼滩两旁虽然不是白骨森森，滩底的骨头却少不了。无数人前赴后继的惊水危崖，若真那么好开发，也走不成私货。
但是，墨紫很狠。她要的是整条路线，而不会像萧二那时只带几个人过境。
船，她是一定要带到大求去的。绝不会弃船而把自己的命交到私货贩子手里。而且，此行营救的是大求视为最重要的人质玉陵太子，可不是已让南德视为死人的失势权相，单凭混进去几十个高手，根本不能全身而退。大求也不是南德，铁骑之下城池固若金汤，只水路也许有空隙可钻。况且扬长避短。她除了造船玩木头那点本事，实在也没什么拿得出手。
“我再给你加十锭黄金。”手上有元澄给的银子，她底气十足。
“加一百锭也没用，说了不行就不行。”乔老四眼巴巴盯着自己抛出去的金子，肉痛啊。到嘴的好酒，就这么飞了。
墨紫往乔老四走去。
乔老四并没有因为她是个女子而掉以轻心，“你干什么？站住！”
墨紫当然没有站住，“便是你想补偿的三兄弟在我船上，你都不肯接这趟活？”
“天王老子在，我都不干。”乔老四扭头就朝屋里跑，并用力甩上门。
墨紫进到庙里，里外找一遍，人果然已经跑了。她也不急，对他从哪里跑的进行了一番搜索，最后在土地公像的下面发现幽深地道。
“跑什么呢？我又不会武，他却会使棍子。这么胆小如鼠，多半被吓得习惯溜了。”她自言自语走到庙外，又喊一声人跑了，让各就各位。然后，便坐等。
一阵吆喝，自臭鱼那边发出。紧接着，赞进丁狗飞进庙前小院，一左一右站在她身后。
“不去帮帮忙？”墨紫想要十拿九稳。
“一个功夫半废的人都抓不到，他们还提什么报仇？”丁狗纹丝不动，双耳却听动静。
“功夫半废？”墨紫方知乔老四为何连她走近几步都怕。
“昨日瞧他右手抖得厉害，多使左手。”赞进也看出来。
打斗声很快就没了，不一会儿，臭鱼拎着乔老四的脖领，将他推近来。水蛇肥虾关上大门。
“你个老帮子，棍都拿不稳，竟然从茅厕里溜出来，真是出息。”臭鱼火大得骂骂咧咧，“当初我还是跟你学的棍法，如今你却连自己的招式都接不住。怂熊了你！”
“郁三爷，我右手废了，哪里还能使棍？撑个篙拉个帆，让我有口饭吃，就感激老天爷了。”乔老四跪在地上，可怜巴巴望着臭鱼，“于中那个黑心的混蛋，居然跟大伙说你们三兄弟死了，代帮主变成了帮主。可我就知道，三位爷吉人天相，不会那么容易让阎罗小鬼捉去的。”
臭鱼朝乔老四背上踹了一脚，压根不信他的话，“娘的，一张狗嘴还能吐得出象牙？就是取了你这条狗命，我都嫌不够痛快。自问当初我对你不错，你居然帮姓于的陷害我杀人。这些年我做梦都梦着你，想你得了多大的好处才能比得上我待你的强。原来你就想活得跟只老鼠一样，破瓦烂砖里钻来钻去，恬不知耻欠人酒钱。我猜你赌债也欠了不少。几十两？几百两？不过你也不怕，于中帮你擦屁股。这点特别照顾都没有，你岂不是亏死？”
乔老四哎哟打滚，疼得呲牙冒汗，却不敢怨，“三爷饶命。我当初财迷心窍，笨得要死，不知于中竟要陷害你杀人。我要知道，死都不会干。于中不是个东西，当上帮主后，几乎把忠于老帮主的人马赶尽杀绝了。还有，蒙在鼓里当了他帮凶的人，同我这样，跟着三位爷的，个个死得不明不白。要不是我自废右手并主动要求离开总舵，为他干些搏命的买卖，估摸也完了。这些年我没过过好日子，钱财时有时无，穷的时候跟乞丐没两样。有两钱又怕自己没命享，干脆花花干净。”
“除去喝酒，都花在这些房子上了吧？”墨紫冷眼看臭鱼教训乔老四，虽然暴力粗鲁，但她一句不劝，因为能明白被信任之人出卖的感受。那种愤怒，很难忘却。
“姑奶奶，你就别火上浇油了。没错，这些房下面有密道，只要于中派人来杀我，我就能从不同出口跑出去银子不多，也不好请人做，所以全靠我自己。谁想到让你们看穿了，竟堵得结实。”白忙活，白辛苦。
臭鱼嘿嘿一笑，“那是。你这点雕虫小技在我们墨哥面前只有出丑的份，不过对付于中那种蠢物，也许能逃得一命。”
“乔老四，我看你似乎后悔助纣为虐，对郁三爷也有愧疚。既然如此，答应帮我跑这趟买卖，如何？”墨紫动之以情，晓之以理，但这人的本质，已看得清楚。
“我要是船大，二话不说，你们的船跟着我就行。可我不过是个要听别人号令的小喽啰，而且三日后就要出发，我也不能无故说不去却上你们的船。船大狠角，疑心又重，势必怀疑我。你们不懂，干这行的人，有个风吹草动，宁可赔钱都不会冒险。”乔老四以为墨紫外行。
“你作不了主，就带我去见作得了主的那个。”墨紫说不动怕死鬼，仍有法子，“我还不信，有人会跟银子过不去。”当她不懂，那她就放肆吧。
“不行不行，随便带生人去见他，他非杀了我不可。此人平日里挺够义气，可对坏了规矩的手下极严厉，我亲眼瞧着他把一个跟他还不错的弟兄的脑袋砍下来，眼都不眨。”乔老四脑袋摇得像拨浪鼓。
“这也不行，那也不行，难道让我打道回府？我们这趟可是押上了全部身家，不能不成的。”墨紫说得好不为难，“不知你还认识别的贩子么？”
“通往玉陵的私货路线如今全都在鲸帮控制之下。我不能带，别人就更不会带了。再说，哪有这种事，带客人一条船过去的？”乔老四怎么想都不可能。
“墨哥，别跟他废话。一个小喽啰能帮上什么忙，直接让我宰了得了。”臭鱼回头向他家两位老大借家伙。
“行啊。我瞧他最爱惜自己的命，怪不得会背叛你们兄弟。杀了罢，也算报一小仇。”墨紫一笑，臭鱼这话说得真是时候，她想要胁，怕对方因为她是女人而不当真。
乔老四还不及再装倔，脖子冰凉，低头一看，吓得头发丝直竖，寒光闪闪的分水刺尖对准他的喉头，感觉一痛，好像扎破皮肤。
他立刻没种得哇哇大叫，“别杀我，我带你们去见船大。三位爷，留我乔老四一条命，今后一定有用的。”
臭鱼看看墨紫，见她点头，才将分水刺收回来，但恶狠狠给乔老四脑袋上一拍，“你老小子要敢耍花样，老子管你有用没用，把你大卸八块喂鱼。现在就给我们带路。快点！”
乔老四哪还敢说个不字，爬起来灰溜溜就走。
墨紫看他那么大的块头，一脸络腮凶狠相，却因为怕死而一点气概都没有，她却不能嘲笑他。生命是可贵的，他为了保命而放弃正义道德忠诚和尊严，那是他的选择。
六人随乔老四来到一处码头，在一条中等大小的货船前停下。
货船看着很旧，但保养很好，全枫木的板造，拍上去声响如沉铁，十分牢固。
双桅大小方帆，尖艄弯龙骨，舷高身窄。
墨紫看完，就确定多半是这船跑私货了。
靠着船舷，两个壮汉在闲扯。注意到有人停在船前，目光便警惕扫过来，最后落在乔老四脸上。虽然看到自己人，但他们的神情并没有放松，且不主动开口。
“阿祝，老大在不在？”乔老四让臭鱼暗地戳疼了，僵笑着脸。
“这些什么人？”叫阿祝的汉子不答反问。
“客人。”乔老四忙说道，“他们想跟老大亲自谈。”
“乔老四，你也不是嫩板了，连规矩都不知道吗？老大哪是说见就见的，你得先跟老大说好。”阿祝不耐，挥挥手赶人，“老大不在，约好了再来吧。”
这分明就是撒谎了。
乔老四进退两难，最后慑于臭鱼在他腰上加重的力道而不得不硬着头皮上，“阿祝，咱不是就快出发了吗？客人也心急。这样，我们就在这儿等，你帮我问问老大，他要是说不见，那就算了。不过，这可是一笔大——买卖。”
阿祝听了，嘴里抱怨麻烦，却还是给乔老四一点面子，转身走了。不一会儿，他露了脸，和另一人嘀咕一句，放舢板，然后面色不虞地走下来数人头。