方才他见那永安公主萧令姜，其姿容可谓是人间少有，难保王上届时见了她，不会生出怜爱之心，被她这大周公主所蛊惑。
更何况，从席上来看，萧令姜确实身负武艺，言谈试探之间更是不露声色。
如此瞧来，贡吉先前所言并未夸大。
美人也便罢了，如此心机本事，放到王上身边可是大不妙！
贡吉闻罢倒未生气，而是无奈摇了摇头：“将军说的，我又何尝不知？实话说，此去大周，我本未打那萧令姜的主意。”
“先前只是听闻她几分事迹，然而郢都一见，我便发现此女确然不凡。她这般能力手段，大周皇室又焉能舍得将其送去和亲？”
“谁料，那大周皇帝偏偏舍得。”说到此处，贡吉眼中不由露出几分讥诮。
“神宫之人捏准了他的心思，提议我西蕃求娶永安公主萧令姜，借机将之除去。”
“神宫愿意主动出力，西蕃又能除去心头大患，我自然求之不得。于是，便依计而行。”
只是……只是，他却未曾料到，大周皇帝却病重失势，太子当政，贺家掌权。
他本想着，大周必然要就此换了和亲人选，谁想萧令姜竟依约而行，大周太子还下旨命裴攸率一千精兵相护。
这下子，便棘手了。
盟约已定，可不是好反悔的。他也只能硬着头皮将人迎回，期望神宫之人能成功在大周境内将萧令姜截杀。
但叫他失望的是，神宫竟然几次三番失手，萧令姜如今依然活生生不说，还顺利到了西蕃境内。
若她死在大周，西蕃能将责任一股脑儿推给神宫和大周护佑不力，可她在西蕃出了意外的话，西蕃便或多或少要沾些关系了。
只是，眼下到了这种境地，他也顾不得许多。几乎是一到西蕃境内，裴攸再难处处监视他一举一动，他便立时着人传信给神宫，计划与之再行联手。
他看着摇曳的烛光，眼中杀意隐现：“将军且放心，这萧令姜能不能活着走到王都还两说呢。便是她命硬，王都之内也未必有她容身之处。王上可不是那等耽于美色、亦或愚昧之人。”
“届时，护送她的裴攸率精兵一走，她一人远离故国、困于王都，便是有天大的本事，料她也再难以折腾出什么浪花。”
听他如此言语，布赤不由略微放心，看来大相心中自有成算。此去王都两千里，中途变故许多，说不得，那永安公主就此水土难服，就此去了呢。
两人趁着夜色又商谈了片刻，而后才各自归去。
年节已过，冬意却尚未退去。西蕃地势较高，第二日又下了一场雪，冰雪堆积未融，和亲的队伍至此倒一时不好继续再往前行。
贡吉寻了随行的使臣礼官相商：“如今往王都方向的路上皆是积雪，车马恐难行驶，勉强赶路闹得人仰马翻便不好了。看这情形，咱们还需得在赤城停留数日了。”
对这行路安排，如若萧令姜没有什么特殊要求，使臣礼官自也不会多加置喙。
更何况，若不是前些时日贡吉相催，他们本打算等到开春后天气转暖，再行启程。
眼下可不就冰雪封路了？
“自是安全要紧，一切便听大相安排。”
萧令姜听闻安排，也只是挑唇笑了笑：“如今到了西蕃地界，他倒不急了。”她心中嗤笑，而后又叮嘱道：“大周诸人如今毕竟身处异地，一切都要小心防范才行。饮食起居，车马粮草，处处皆要留份心。”
他们如今在此停留，也不知贡吉与布赤可会暗中使些绊子。
赤城离凉州与沙州皆不算远，然而当初神宫被灭的消息，萧令姜是着人暂且瞒着的，贡吉也应当还未上收到消息。
神宫之中，尚有永穆，也就是梅岑娘这等人在外流窜行事。
贡吉联系不到神宫，自然会想法子联系她。
和亲的队伍停在赤城休整，无论布赤心下作何想法，明面上他待众人倒是热情得紧。
而过了几日，便到了西蕃传统的酥油花灯节。
按照习俗，西蕃百姓在白日会到各寺朝佛祈祷，夜晚在赤城的八角街举行酥油花灯会。届时，满街搭起各色花架，其上神佛、人物、鸟兽、花草等各式形象，好不热闹。
赤城虽是偏远边城，然而如今密宗传人、当今国师陀持大师在此，又有大周和亲的队伍在，这节日便变得空前盛大。
贡吉与陀持盛情相邀，萧令姜自然不好再推拒，只得应约与他们一道出巡观赏盛景，共享热闹。
坐于高台之上，便可见街道四周摆满了酥油花灯，在这座戈壁小城中，点燃的花灯宛如群星降落，闪闪烁烁，一片辉煌。
西蕃百姓徜徉于登海人流之中，欢笑歌舞，流连忘返。
而到了巳时，陀持身着法衣，缓缓登上佛阁。原本欢闹的百姓立时安静下来，一起抬头看去。
只见他微微垂眸，法相端严，一步一级到了佛阁最高处。
紧接着，陀持双手于胸前合十，口中以梵语念起了佛经咒语。
他声音轻缓，明明距人遥远，然而那梵音却好似就回荡在耳边。凡闻者，皆觉心中如有暖流轻淌而过，让人顿时平静下来，而后便漾起一股淡淡的祥和与欢喜。
这是陀持法师的祝语。
佛阁下的百姓，亦跟着双手合十，心中默念祷祝。
等到一段咒语结束，陀持手上结印，随着他右手微扬，一道流光闪过，佛阁顶端那座足有一人高的酥油花灯瞬时被引燃。紧接着，由上往下，佛阁每一层的花灯也依次亮起。
不过眨眼之间，整座佛阁便被无数花灯映亮，宛如一座天阙圣堂。
高台之下，百姓们惊呼出声，而后便高举双手欢呼起来。
萧令姜看到这般景象，也不由莞尔。
无论两国关系如何，未来又将何去何从，在这一瞬间，所有的刀剑烽火、勾心斗角皆都暂时隐去，西蕃百姓的欢乐与笑颜是真真切切的，而她此时的平和与轻喜亦是真真切切的。