谢忠红像往常一样，带着孙女在药铺干活，给人看病，突然有个人走了进来，说道：“请问，谢忠红是在这里吗？”
谢忠红看着此人，虽然瘦，但是很有精神，手里抱着一个包袱，道：“我就是，请问有什么事吗”
“太好了，终于找到了”此人说着话，慢慢扶着谢忠红坐下。
“谢大爷，我得和您说个事，但是您听后得挺住，千万不能有什么事”此人说道。
谢忠红心感不安，但是不知道是什么事，坐到了椅子上双手紧紧的抓着椅子道：“没事，你说吧”。
“谢强顺是您儿子吧”。
“嗯，是，是我儿子”谢忠红心中突然感觉憋闷，看着此人包袱，汗已经从背后流了下来。
“谢大爷，谢管带已经战死战场了，这个是骨灰和一些抚恤金”此人小声说道。
‘嗡’的一下，谢忠红脑子一片空白，然后颤颤巍巍的用手打开包袱，老眼泪花已经看不清任何东西。
......
谢忠红不知道什么时候醒过来的，也不知道自己是什么时候晕倒的，当听见小儿子没了后，就全身发麻，没了知觉。谢忠红睁开眼虚弱道：“强顺呢”。
“爹，你终于醒了，都晕迷一天一夜了，送三弟回来的人已经走了”谢飞雨说道。
“强顺呢”
“爹，你不要难过，三弟是为国捐躯，是咱们家的荣耀，你别把身体弄坏了”谢雨强说道。
“哎......”谢忠红叹了口气，没有说话。
“爹，我和镇长商量了，把三弟排位放到祠堂，王朗郎爷同意了”谢雨强说道。
“你们去办吧，我躺一会”谢忠红说道。
本来谢雨强的媳妇马秋波听到谢忠红醒了，手里还端着饭，谢雨强给媳妇使了个眼色，所有人都出了房间。
谢忠红得知儿子死后，两个月才能慢慢下地走动，而且还拄着拐杖，人们看着谢忠红突然这样，只是说道这么好的人，突然就病倒了。谢忠红不再倒药铺给人看病，家里地里的活都交给了谢玉强，药铺的事全都交给了谢飞雨，自己没事就到院子拄着拐棍散散步，没事就回到房间躺着抽烟睡觉。
今年的夏天格外热，而且雨水也少，镇上的村民没办法，只能将四里外的水库开闸放水浇地，村民们和王朗郎商量着按照顺序从水库由近到远一次灌溉。
开始的时候大伙都按照顺序有条不紊的进行着，直到到张虎家时，发生了抢水打人的事情。因为王朗郎当选镇长，重新分了镇上的公用土地，张家和王家许多地都是挨在一起的。
白天时，张家和王家还和村民说道，你们先浇地，我们等着晚上，我们人多，不怕晚上不方便。村民都还很高兴。
水到了张虎地中，张虎浇完后王朗郎开始浇地，张虎带人引水，绕开了村民的地中，等着王朗郎浇完后，张虎接着浇，反反复复，等水的村民们感觉差不多了，但是水还没有过来，于是向上游走去，看看发什么了什么情况。
村民们发现张、王两家已经浇完，而且把水还引走了，村民们很生气，本该自己浇水了，自己等了半夜，水却被不知道谁给劫走了，几个村民一起把引走的水抢了过来。
村民们派人在次守着，张、王两家人看着水变小了，也像上游找去。张、王两家人看见水被劫走，走到村民面前命令道：“赶紧把你这边堵上，我那边马上完事了，等着我那边完事你们再浇，什么也不耽误”。
村民看见是王朗郎和张虎过来，虽然心里害怕，但是还是没有听张、王两人的，并且说道：“王镇长，咱们都说好了，按照顺序，你们怎么能这样，庄稼都渴，你们这样怎么能让镇里的人信服”。
其中一个人本想给王朗郎戴高帽子，但是张、王两人根本不吃这一套，一脚将此人踹倒，张虎道：“给袁先生的粮食都是我和王朗郎出的，就先浇个地，你他妈的还婆婆妈妈的，你知道每年要交多少粮食给袁先生吗，我们不应该先浇地吗”。
......
几个村民被打了，水也再次被劫走，等到后半夜其他的人才开始浇地。被打的村民白天找到谢忠红，希望谢忠红帮着主持公道。
“谢老，你说我们有什么错，就被打了，谢老，你得为我们做主啊”被打村民说道。
谢忠红看着几个人，本来不想管的，但是看见还有两个小伙子，想到了自己的儿子，于是拄着拐棍来到祠堂，让人把张虎和王朗郎也叫到了祠堂。
张、王两人所有的事都承认，但是说道：“谢老，您想想看，每年要给教书先生多少粮食，现在都没有让镇上的村民给过，都是我们两家自讨腰包，我们先浇地，就差这么一晚上，这些刁民就不同意了，您也是当过先生的，应该知道每年要给出去多少粮食”。
谢忠红被问的不知道该说些什么，张、王两人说的都是实话，谢忠红叹了口气道“确实是，这些年教书先生的粮食都是你们自掏腰包出的，这给镇上所有人减轻了不少负担，应该感谢你们两家，但是你们打人也不对啊，这样，他们伤的也不重，你们给他们道个歉，就算了吧，咱们的镇规是乡邻要和睦，才能让古城镇更好”。
张、王两人看着谢忠红人老了，而且在镇上德高望重，正准备道歉，就听见有人喊道：“等一下，道什么歉”。
所有人向后看去，只见张龙和王彪也到了祠堂。
王彪道：“谢老，您说的对，镇上的人确实应该感谢我们两家，不然很多人要不然没书读，要不然就得交粮食，就先浇个地，这么点屁事，也把您给折腾出来，我看您是听了这些人的谗言，您是不是老了，不懂得思考问题，我看您是不是就应该在家里，没事不要出来了......”。
王彪的一番话让谢忠红憋的一句话也没有说出来，红着脸，强忍着没有跌倒，用力拄着拐棍站着。
张龙看谢忠红没有说话道：“我看这个学堂不开也罢，省的一些人不知好歹”。
张、王两家人离开了祠堂，只剩下谢忠红和被打的村民，村民发现谢忠红不对劲赶紧背着谢忠红回了谢家......
王朗郎当选镇长，一年后，王东升更喜欢欺负镇上的孩子了，不管是比自己小的，还是比自己大的，王东升都欺负。
袁先生已经完全管不住王东升了，多次和王朗郎说了王东升的情况，经常逃学出去玩，到现在了连一百个字也不认识，更别说写了。做人做事的道理更是什么也不懂......
王朗郎没少打骂王东升，但是王东升越是被打骂，越是不听父亲的话，王东升已经十五岁了，本不该继续上学，但是父亲实在管不了，想让他学点道理，但是现在看来没有什么用，平常人家的孩子早已经可以下地干活，有的人家都娶媳妇了。
王朗郎将王东升带回家，打算让他在家里和自己一起下地干活，磨炼磨炼儿子，等着冬天给他找个媳妇。
三伏天，早上起来就很热，王朗郎看着天气太热并没有喊儿子一起去干活，王东升也习惯了早起，起床后发现父亲不在，跳下炕，胡乱吃了一口饭，找到张勤兵，打算一起去镇上面四里外的水库玩。
一路上两个人走的很热，出了不少汗，到了水库，王东升脱了衣服就要下水。张勤兵道：“哥哥，你不先落落汗，等一会再下水，小心抽筋”。
“你懂个啥呀，这么热的天，下水凉快一下，那才叫一个舒服”王东升不管张勤兵的阻拦‘扑通、扑通’“狗刨着”向着水库中间游去。
张勤兵慢慢脱下衣服要等一下才下水，突然发现王东升在不断上来下去的挣扎，张勤兵吓了一跳，瞬间没了汗水，赶紧下水看看是什么情况。
张勤兵游的很快，眨眼的功夫游到了王东升面前，只见王东升双眼紧闭，双手不断的拍打水面还在不停的抓着东西，突然王东升好像抓住了救命稻草，抓着张勤兵的肩膀不放了，用力往下按，张勤兵也开始呛水，张勤兵也不断挣扎，想甩开王东升，张勤兵闭着眼不断挣扎，终于甩开了王东升，等着浮出水面已经不见了王东升的影子，吓的张勤兵赶紧往岸上游......
张勤兵知道出事了，穿好裤子，连衣服都没有来得及穿就往回家跑，等到家时鞋子都跑丢一只。张勤兵刚跑不久王东升就浮出水面但是已经淹死了......
张勤兵推开门就大喊：“爹，娘，你们在哪里”，只见无人应答，张勤兵又跑到王家喊道：“姑姑，姑父你们在哪里”。
“怎么了，怎么了，你这是怎么了”张凤看着张勤兵衣衫不整，鞋子还丢了一只赶紧问到。
“姑姑，我哥哥他丢了，游泳的时候丢了”张勤兵语无伦次的说道。
“什么，什么时候的事，你慢慢说”张凤听见这个消息头瞬间感觉炸了。
“就在刚才，我和哥哥去水库游泳，我看见哥哥突然扑腾在挣扎，我去救他然后他用力按着我，之后等我在睁眼就看不见哥哥了”张勤兵脸哭带说道。
“快带我去，哦，对了，你去第一个打谷场找你姑父，我先去”张凤赶紧说道。
张凤心里那叫一个着急，想死的心都有了额，但是希望儿子没事，只是被水打晕了，因为那个水库老辈人总说：“每隔三五年就要吃一次人”。张凤不敢再想。
张凤自言自语道：“肯定没事，肯定没事”，一边说着，一边向水库跑去。
等着张凤跑到水库，王朗郎带着人也跟着跑了上来，王朗郎看见水库中间好像躺着一个人，瞬间瘫坐在地上，王家两个长工下水把王东升捞上了岸。
王朗郎用颤抖的双手拨开儿子的头发，只见王东升皮肤泡的很白，手指泡的比平时粗了不少，王朗郎失声痛哭，张凤看见儿子后，直接晕死过去......
王东升出殡了，王家白发人送黑发人，王朗郎痛心疾首，仿佛一夜见老了许多。
王朗郎回想着自己造的孽，干的错事，在镇上横行霸道欺负村民，把谢忠红气到生病，没想到自己的错报应在自己儿子身上，王朗郎天天被张凤骂，骂他是‘白眼狼’，不干好事，结果让自己的儿子替你还了债......
王朗郎自从儿子死后，就很少出门，除了下地干活，基本上不再上街，把镇上偷偷开的赌摊和烟馆都解散了，家里的事大部分都交给了长工，王朗郎不愿意和任何人交流。
谢忠红被张、王两家人气后，病的更严重，从此后一直躺在炕上，再也没有下过炕，谢家虽然找了张、王两家人，但是只是让关系弄到更僵，从此后谢家与张、王两家人不再说话。
“金生，你媳妇怎么还没有动静，不是都吃了快两年的药了”李福生说道。
肖安利得知李金生的问题后，回家就和李福生说了，让他去找谢忠红看病，现在谢忠红都动不了了，谢飞雨接着给李金生开药方吃药，但是牛宝莹一直怀不上孩子。
“哎，二哥，别提了，现在我们两个也因为这个事，经常生气”李金生说道。
牛宝莹每次出街看见镇上的一些人都在背后议论自己，牛宝莹也很难过，冬天，又有跑马车的商人来镇上做生意，在镇上住了好几天，牛宝莹出街买东西，慢慢的和跑马车的商人熟悉了。
腊月，跑马车的商人再次来到镇上，只呆了一天，牛宝莹就跟着商人坐马车走了。
“金生，金生，我看见你媳妇坐在跑马车的车上跟着他们走了，出了东门往南去了”有村民跑到李金生家里着急道。
李金生‘腾’的一下，从炕上跳了一下，简单询问了几句后，就追了出去。
李金生追了很远，也追了三天，但是连个人影也没有找到，一路问人，但是人们都没有看见，就像人间蒸发一般。
李金生失魂落魄的回到家里，看见二哥在家，李金生一头栽倒在炕上，还没有等李福生问话，李金生先开口到：“牛宝莹和人跑了，找不回来了”，之后李金生就不再说话。