鏖战一夜，宁远城低矮的城墙再次从轻薄的雾气中显露出来。城外百米的范围内倒下了数千具士卒的尸体。无主的马儿挂着低垂的缰绳，在这片死亡的区域内走动。被火炮和地雷轰过的地面留下一个个凹坑和洼地，汇聚其中的血水已然结冰，发黑。
清晨的微光亮起，南面的天空就飞来一架嗡鸣的双翼机，降落在宁远城内。飞机卸下几百公斤的补给，带上七八名伤员后又迅速飞走。过一个半小时，它会再飞来一次。
努尔哈赤站在宁远城七八百米外，抓着一具泰西传来的望远镜。他愣愣的看了半天宁远的防御布局，一直不言语。他身后跟着几名侍卫，见他心情似乎不算太差，连忙通报些要紧的事。
“大汗，前日从锦州出发的三万人已经全数到了宁远，目前都在三里外列阵。今个还有三万人会出发，估摸着明个天黑前也能全部赶到。大贝勒正督促着底下的奴才把大炮运来，说是今天绝对能到，绝不耽误大汗的战事。”
努尔哈赤从锦州扑过来。可这年头又没有高速公路，道路通行能力有限。加上还要运火炮这类笨重的东西，路上拥挤不堪。建奴数万大军得分批才能到。他昨日到了宁远勘察地形，夜里就发动了十几轮狂攻，满以为这等攻势必然犀利难挡，可小小的宁远竟然扛住了。
“那天上飞的是个什么鬼东西？”努尔哈赤放下望远镜，问道。
几个侍卫对视几眼，都不知道该如何作答？
努尔哈赤等了半天得不到答案，回头看了眼，又说道：“都不知道？”
“奴才们无知，不敢胡乱开口。”几个侍卫连忙低头告罪。
努尔哈赤哼哼了两声，幽幽地说道：“本汗也不知道呢。汉人总是能搞出些奇怪的东西，那天上飞的只怕跟我们的骑鹤使者差不多，甚至用处更大。”
说到骑鹤使者，几个侍卫就忍不住看向不远处一具从天上摔死的尸体。那便是驾驭飞鹤傀儡的学徒，天亮后飞到宁远城头去侦查，结果被汉人的飞行傀儡给啄死了。女真人连续损失了两只飞鹤，就不敢再派人去了。
这一下天空就成了汉人的。
除了这天上飞的，地上的汉人也不好对付。昨天努尔哈赤抵达宁远时，就觉着这座小小的城池有点怪异，细细勘察后就发现汉人在城墙外修了十几个炮台——赶到宁远的国防军没空修工程大的棱堡，只能草草修炮台。这些突出城外的炮台构成了防御的火力要点。
‘革命军’的火炮打的很准，营属火炮能在七百米的有效射程内攻击某一个点的目标。昨晚努尔哈赤还敢靠近宁远五百米内亲自指挥，可天一亮他就得到一个噩耗——他的第四个儿子汤古代战死了。
汤古代虽然不如代善，莽古尔泰，黄太吉一般出名。可他也是努尔哈赤手下一员悍将，攻城拔寨不在话下，今日却死的很冤枉。
天黑的时候，城里的国防军也看不远，只能等敌人靠近了才能确定方位。天一亮就发现建奴就居然就在自己眼皮子底下。当看到数百建奴在三四百米外集结准备发起攻击，国防军很痛快的一通炮打了过去——汤古代就这么稀里糊涂的被火炮给轰死了。
努尔哈赤来不及心头自己又死了个儿子，就确认对手的炮火实在犀利，不但打的快，还打的特别准。五百米外竖起观察的望车，结果车子才竖起来一半，对面的炮火就把布置望车的奴才连同望车一起给打成了碎片——幸好努尔哈赤还没上去，否则连他一起打。
要打仗就要集结队伍，要有指挥有组织。既然汉人炮火凶狠，努尔哈赤只能下令将集结的距离放远点。可这一路退啊退，退到七百米火炮的有效射程外后，大金的兵马觉着自己退的够远应该安全了，于是他们准备集结一波大的搞个集团冲锋……
结果宁远城内发射火箭搞覆盖射击。
数百发火箭一口气飞出一千米的距离，将约莫两个足球场大小的地域给轰了个底朝天。这次集结的是努尔哈赤的侍卫亲军，整整两千名正黄旗的精兵锐卒准备给全军做个表率。结果他们仅仅是搞个集结就被打了个稀里哗啦，当场被炸死了四五百人，受伤的无数。
死了一大堆人之后，努尔哈赤总结了一个教训——两百米内会被火铳打，七百米内只要集结三百人以上就会挨炮，七百到一千五百米内集结千人以上就会被火箭轰。超过一千五百米，大概城头的汉人也看不太清楚，于是就不管了。
可要从一千五百米外发起冲锋，建奴就是铁打的也要累死。
连集结都不让人集结，这仗还叫人怎么打？
努尔哈赤这才明白为什么莽古尔泰会被拦在山海关前，为什么阿敏在蒙古草原上被打的大败亏输，为什么手下的重臣会劝他收缩求和，这实在是因为这战场上的打法已经变了。他现在只能带着几个侍卫，偷偷摸摸的靠近到宁远城外数百米外进行窥探。
这种窥探还得特别小心。一旦暴露身份让城头的汉人炮兵觉着你是条大鱼，他们会毫不犹豫的一炮轰过来。对于这炮弹的威力，那怕努尔哈赤的修为已经称得上惊世骇俗，也没有硬抗的意思。
几个侍卫都心惊胆战，躲躲藏藏的生怕惹来对面汉军的注意。他们时不时的就哀求努尔哈赤别在前线停留，还是退到后头去为妙。毕竟现在女真的几万大军都在三里外，轻易不肯靠近。这样的状况是过去从未有过的。
“要么派两三万人盯死这宁远城内的汉军，要么就只能等天黑再强攻。”努尔哈赤心里反复计较，觉着这都不是个办法。他最终下令道：“把军中的包衣奴才统统调出来，把他们赶到阵前去填汉军的壕沟。”
填壕？
这分明是赶人去送死。
只是这要命的关头，奴隶主自己都上阵厮杀了，怎么会疼惜底下的奴才？
建奴这边在琢磨如何敲开宁远这个硬核桃，宁远城内也在积极备战。桑全来的排打了一宿，几十号人是又累又困。他们被城内的预备队替换下去休息，士兵们大吃了一顿，便寻个地方闷头就睡。
桑全来也困的要死，却得强打精神做统计汇报。昨晚建奴不断发动波浪式的冲击，在战场容量有限的情况下使劲的发动强攻。一夜间城外死了至少三四千人，他手下的民兵也死了四个，伤了六个，减员超过一成。
交接伤员，补给军需。桑全来就看到‘革命军’的镇军之宝双翼机居然被安排来送补给和运伤员。他对此好生奇怪，按说宁远靠海，用船运不更好么？海边方向可是控制在汉人的手里，封冻的海面也可以用炸药炸开，几百吨的船可以轻易靠过来。
双翼机虽然快，可一次才几百公斤的运输量，这对于激烈的战场消耗来说实在太少了。火箭连一次齐射就能打出一两吨的弹药，靠双翼机运不得耽误事么？
除非海路运不过来。
桑全来被自己这个猜测惊出浑身冷汗，眼下汉人的军队全靠火力强才控制战场。大白天就用铺天盖地的火箭把建奴打的不敢靠近。可这火箭虽好，对弹药消耗太大了。后勤若是跟不上，宁远这一万人可就惨了。
桑全来见识了建奴被炮轰的惨烈，更见识了建奴犹如困兽般的垂死挣扎。若是火力不够，让那些不怕死的蛮子真的冲上来，他这种在一线的必然死定了。
桑全来不敢乱说乱问，可他去后勤处领军需时还是忍不住多嘴的问了句：“能再给点炸药吗？”
“要那么多炸药干嘛？人家工兵才用炸药的。”管后勤的军官毫不犹豫的拒绝了。
桑全来顿时僵住，他大哥桑文来就是干工兵的，他自己也偷学了些爆破的技巧。平时他问后勤要炸药用来加强防卫，好歹都能弄些过来。可今天不行。
一只傀儡鸟正好从后勤处飞出，听到了桑全来和后勤军官的对话。它主动喊道：“别担心，过两天就好了。两天，顶多两天就给你们一个大惊喜。我们又有了新玩意，保证让城外的野猪皮爽个痛快！”
傀儡鸟扑腾着翅膀飞走，桑全来的心却被紧紧揪住。他知道这两天内的日子要难过了，可这两天正是建奴拼死突破的时候——战斗激烈的时候，别说两天，一分一秒都是煎熬。
回到城内的宿营帐篷，别人都抓紧时间休息。目前战况还不错，昨晚的战斗交换比非常好，大伙都对接下来守住宁远很有信心。
可桑全来却在翻来覆去的睡不着。他想起自己在天津动员的那个晚上，大伙唱着歌，含着泪奔赴战场。他想起那个不认识的老妈妈，想起对方哭着拉住他的手，要他一定平安回家。
“睡觉，睡觉！没精神可怎么打仗？”连长来巡视，看到桑全来瞪着个眼睛在发呆，“鞑子今天又来了不少人马。我们堵住他们的什么三贝勒要搞全歼，那些狗日的来拼命了。”
桑全来此刻心中怕极了，他生恐自己回不了家，担心自己再也见不着爹妈。他忽然起身拉住连长的衣服，压低声音，不安地问道：“连长，我们是不是孤立无援了？”
“你小子想啥呢？”连长恼怒的骂了句，声音压低道：“你要是胡说八道，可是要挨军法处分的。军人上了战场就要直面生死，别给自己找麻烦。快睡觉！”
连长一走，桑全来差点都要哭出来。他越发觉着自己猜的没错，这宁远就是个绝地，他要死在这里了。