“形势复杂，很复杂。”崔弘升叹了口气，说道，“某在离开古北口之前，安州方面虽然有所妥协，有退让之意，但因为国内外局势变化太快，各方利益错综复杂，实际上飞狐叛军是否出关，何时出关，已不能取决于安州的态度，而取决于未来局势的变化。”
崔钰、崔九、崔孝仁面面相觑，意识到事态严重，远超预计。
“大人，安州形势不好？”崔钰问道，“是不是突厥人的援军到了，马上又要反攻？”
崔弘升摇摇手，叹道，“白发的野心太大，说得好听一些叫一往无前，殊死一搏，说得不好听就是狂妄自大，自寻死路。”
“何出此言？”崔钰惊讶问道。
崔弘升也不隐瞒，直接透露了中枢机密，“白发击败突厥人后，马不停蹄，风驰电挚，直杀弱洛水，要利用突厥人暂时无法威胁安州的有利时机，集中力量击败东胡诸种，拿下东北全境。”
崔九、崔孝仁吃惊不已，而崔钰则笑了起来，“这就是他的行事风格，破釜沉舟，背水一战，置之死地而后生，赢了就是奇迹，输了就是死，而他本一无所有，根本不在乎失去。”
崔弘升不以为然地摇摇头，继续说道，“安州北征，有两个结果，如果赢了，实力大增，割据之势已成，要价必然随之增加，谈判难度更大；反之，如果无功而返或者失利，长城内的条件随之苛刻，谈判也会愈发艰难。”
崔弘升指指案几上的诏令，“如今圣主拿出这一招，看似给了安州一条稳妥退路，实际上大大增加了变数，这其中最关键的问题就是，白发贼是不是刀？如果白发贼就是刀，官和贼都是一个人，回旋余地就非常大，安东都尉府就能把自身职权发挥到极限，一方面把开疆拓土的武功呈献给圣主和中枢，一方面则凭借这一功劳，把安州所有叛逆的招抚和东胡诸种的归附问题统统解决；反之，如果白发贼不是刀，安东都尉府和安州是对立关系，双方没有任何信任，那么安州即便愿意回归中土，其要价之高也难以想象，而圣主和中枢如果为了武功而向叛逆、胡虏妥协低头，不但武功价值大减，威权也再遭打击，所以不难预见，双方达成一致的可能性非常小，安州自立甚至与突厥人结盟合作的可能性则大大增加。”
白发贼是不是刀，圣主和中枢说了不算，崔弘升和裴世矩等知情者说了也不算，唯有白发贼自己说了算，如果他说自己是刀，他首先就要承担安东都尉府的义务，就是把开疆拓土的武功呈送给圣主和中枢，然后他才能享受安东都尉府的权力，也就是招抚安州叛逆和东胡诸种，但这个权力显然有限，比如李子雄可以赦免却不能回东都，比如阿会正可以封个小官但不能封爵奚王。
进了官场就要按照官场的规矩来，要严格遵从律法，谁也不能凌驾于律法之上为所欲为，所以安东都尉府实际上就是个陷阱，就是个牢笼，白发贼承认自己是刀，等于掉进陷阱，把自己关进牢笼，任由宰割了。
当然，这还是在圣主和中枢信守承诺的情况下，一旦武功拿到手，东北收入囊中，他们马上出尔反尔，甚至卸磨杀驴兔死狗烹，那白发贼就白辛苦一场，都为圣主和中枢做了嫁衣，喊冤到找不到地方。
所以，圣主和中枢公开说，白发贼不是刀，这是诱人上当，而白发贼即便是刀，他也不可能承认，不可能眼睁睁跳进陷阱，双方的你来我往很激烈，这就是变数，不确定的很多变数，而这一系列变数必然会增加飞狐叛军出关的难度。
另外齐王对飞狐叛军“虎视眈眈”，一旦在围剿过程中成功招抚，不但赢得了战功，还增加了实力，甚至还能借此机会顺势夺取燕北的控制权，而飞狐叛军内部也意见不一，有坚守的，有投奔齐王的，有出关的，甚至还有南下永济渠的，一盘散沙。
所有这些都是飞狐叛军出关的阻碍，而若想克服这些阻碍，仅靠崔弘升、崔氏乃至冀北、幽燕两地豪门世家的力量，还是太困难了。
崔家四人忧形于色，一筹莫展。
“不知道这道诏令传到安州，白发会做出何种选择？”崔孝仁突然说道。
“这取决于安州局势的变化，即便是白发，在安州局势没有明朗之前，他也不会轻易做出决策。”崔九淡然说道。
“如果他赢了，安州局势越来越好呢？”崔孝仁又问道。
“无从估猜。”崔九不假思索地说道，“我们看着白发一步步走到今天，虽然他每一步都如履薄冰如临深渊，但最终胜利者都是他，我们除了吃惊还是吃惊。同样的事，换做你我去做，估计早就败亡了，最好也就是困守一隅，而白发却已潜龙升渊，鳞爪飞扬。非常人行非常事，我们做不来，不代表他做不来，所以白发即便主动跳进这个陷阱，某也不以为奇，危险中必有一线生机，我们看不到，不代表他看不到。”
崔孝仁若有所思，沉默不语。
“飞狐那边可有什么新消息？”崔弘升问道。
“飞狐那边来了个人，刚到不久。”崔九回道，“某已安排进城，明公若是心急，某现在就去探询一番。”
“来了个人？”
崔弘升略感惊讶，崔钰和崔孝仁也是意外。双方虽然有联系，但都是密信往来，以免发生意外，除非有迫不得已之处，否则绝无可能冒险见面。
崔九急忙解释，“此事与宋金刚有关，而宋金刚又受李思行之托，某不便拒绝，已派亲信接洽，打算了解情况后，再行禀报。”
崔弘升挥挥手，“速去速回，快快报来。”
崔九匆匆而去。崔弘升继续向崔钰和崔孝仁了解一些相关情况。约莫过了小半个时辰，崔九行色匆匆而回，“明公，来了个重要人物。”
重要人物？崔弘升惊讶了，这预示着飞狐那边出了大事。
崔九压低声音，神神秘秘地说道，“明公，来者是建昌公（李子雄）之子，前鲁郡太守李珉。”
果然出了大事。崔钰着急了，问道，“所为何事？”
“他要去安州。”崔九说道，“此去安州近千里路程，但宋金刚力有不逮，无法保证他这一路的安全，无奈之下，他只好暴露身份，向我崔氏求助。”
“他为何要去安州？”崔钰追问道，“是不是飞狐那边出事了？”
“有个好消息。”崔九冲着崔弘升微微躬身，笑道，“据他所言，飞狐那边已经就出关一事达成了一致，目下他就是代表飞狐赶赴安州，说服安州同意他们出关。”
“此事当真？”崔弘升喜出望外，而崔钰和崔孝仁也是惊喜不已。
“他之所以暴露身份寻求我们的帮助，正是有这个倚仗。”崔九说道，“如果没有这个倚仗，没有把握说服我们帮助他，他绝对不敢暴露身份。”
崔弘升手抚长髯，略一思索，认同崔九的分析，笑容更甚，心中涌出几丝兴奋，如山重负也好似轻了一些。
“兹事重大，不可懈怠，你亲自跑一趟，确保万无一失。”
说到这里，崔弘升迟疑了一下，又补充道，“这次，你也出关，亲赴安州，务必见到白发，务必说服他把飞狐叛军撤进安州。”
这是博陵崔氏的态度，也代表了冀北和幽燕两地豪门世家的立场，关键时刻，他们为了自身利益，不得不向李风云施压，迫使李风云妥协，否则两败俱伤，对双方都没有好处，前期所获之利更是丧失殆尽。
“大人，儿也要去。”崔钰突然说道，“不怕一万，就怕万一，白发非同常人，双方一旦反目，后果严重。儿亲自去安州，白发就算一百个不情愿，也不得不做出有利于我们的妥协。”
崔弘升想都不想就要一口否决，但崔钰的最后一句话却让他犹豫了。飞狐叛军能否出关，取决于形势变化，而不是取决于白发的态度，如果白发北征弱洛水失败，碛东南牙旗和松漠牙旗两路夹击安州，数万控弦呼啸而下，白发极有可能抵挡不住，兵败如山倒，到那时不要说飞狐叛军出关了，就连白发自己都难以保全，所以崔钰那句话关键，乘着形势还没有恶化到不可收拾的地步，若能说服白发做出有利于双方共同利益的决策，则安州就有可能守住，而安州守住了，飞狐叛军才能出关，这是最基本的条件。
崔弘升摇手，否决了。崔家十二娘子身份显赫，目标太大，上次去古北口就已经很招摇了，虽然遮遮掩掩，藏头露尾，但居心叵测者比比皆是，崔家的政敌也太多，平时可能相安无事，但关键时刻，如果要落井下石，崔家十二娘子的“斑斑劣迹”就是一个最好的攻击目标。
崔钰看到崔弘升没有声色俱厉地喝叱自己，而是不动声色地摇摇手，当即狡黠一笑，已有决断。
崔弘升又叮嘱交待了崔九一些细节，最后指指案几上的诏令，“等你到了安州，安东都尉府已经成立，这道诏令上的相关内容也已传到安州。对安州大多数人来说，安东都尉府的成立，是清晰可见的一个回归中土的契机，他们甚至会期盼着安东都尉李平原的出现，但对那些极少数知道真相的人来说，这意味着一场危机，安州内部矛盾可能因此而激烈，安州有分裂败亡之危。”
“李子雄、韩世谔、杨恭道、来渊等人的立场一目了然，他们肯定要借助这个契机回归中土，而在他们的鼓动怂恿下，白发的很多草莽手下也会急于回归中土，就连奚虏等东胡诸种也会急切盼望进入中土，所以回归是大势所趋，是利益所向，也是现实所在，安州唯有赢得长城内的大力支援，才能在安州站住脚，才能巩固现有战果，才能在明年开春后阻挡住突厥人的猛烈反击。”
“白发若逆势而行，安州即便不会立即陷入分裂，也难以阻挡来自长城内的挑拨离间，内部矛盾会日益严重，如此就算长城内持续支援粮草辎重，白发也无法保证他在开春后击败突厥人的反击，而一旦战败，前功尽弃，这又是他所不能接受的局面，所以，以某的推断，不论白发真实想法是什么，迫于危机重重的现状，他都不得不屈服于大势，回归中土，只不过时间早晚而已。”
“然而，白发不可能眼睁睁跳进陷阱，把自己关进笼子里，他肯定要将计就计，主动出击，让自己站在陷阱外，远离牢笼，牢牢掌控主动权，利用安州来讨价还价，利用安东都尉府来牟取最大利益，让自己持续发展壮大，而安州越强大，就越能从中土敲诈到更多好处，这符合安州所有人的利益，大家当然乐见其成。”
“那么白发的对策是什么？何时才会回归中土？”
“这就是关键。”崔弘升说道，“某要求你务必见到白发，原因就在如此。安州回归时间越迟，飞狐叛军出关的时间也就越迟，这对我们非常不利，如果你能从白发的只言片语中推测出他的对策，估猜出他大概的回归时间，便能展开针对性的说服，如此一来，即便他在年底才做出承诺，飞狐叛军出关时间拖延到开春之后，也能给某赢得一定的腾挪余地，不至于动弹不得，饱受打击。”
崔九连声应诺，倍感重压。
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