和李怀唐一起出去的人是武装院的龚五郎他给李怀唐带來了一个好消息
武装院里的院子里陈列着几件硬邦邦的“衣服”
“这就是你所说的甲衣”
李怀唐一边翻看掂量着那不起眼的棉衣一边皱着眉头不可置信地发出疑问从外表看上去不过是厚实的棉衣而已能顶得住锋利的刀弓吗
“将军别小看这东西”龚五郎拿起一件棉甲说道“这是由六张打实了的棉片组成中间镶嵌两张铁片内外用铜钉固定五十步内可防强弓对于弯刀砍劈的防护也非常不错”
“试试看”
李怀唐的兴趣來了如果真的如龚五郎所说那样那武骑兵的铠甲就不愁了而且看起來比起传说中的明光铠这棉甲的制作应该是相当的简单费用肯定也要少很多最重要的是这种棉甲的重量要轻便的多对于作战的便利大有裨益
宽阔的院子里李怀唐的一名亲兵站在了五十步开外弯弓搭箭瞄准着远处一个目标“嗖”的一声利箭疾飞而出准确地钉在了目标靶上对于这一箭的力道他还是很有信心的可当他靠近一看神色立刻不自然满以为一箭穿心的利箭只在棉甲上插入了浅浅的箭杆
李怀唐把卡在铁片上的箭镞拔了出來看看箭头又看看棉甲笑意越來越浓
“拿刀來”
一名士兵拔出了弯刀递给李怀唐李怀唐站在棉甲前打量着忽然举刀就砍向木人上的棉甲
一声沉闷的敲击声传出弯刀切破了表面的棉层也切开了嵌在里面的第一块铁片和更里面的棉层却卡在了第二块铁片里面
李怀唐费力地拔出弯刀眼光变得惊奇起來居然沒有完全破开这神奇棉甲
“好真是好东西这是谁想出來的真是太有才了重赏”
龚五郎从他的身边扯出了一名腼腆的中年女人笑着说道：“将军她叫棉娘是她想出來的”
“哦”
李怀唐微微吃了一惊他本以为是哪个匠人的功劳沒想到这样的好东西居然是出自于一名貌不惊人的大娘的奇思妙想
“沒想到我光明部里还有一位藏龙卧虎的棉娘啊嗯赏五百第纳尔从今之后棉娘就是武装院的大匠待遇和地位仅次于龚五郎回头我让大栗子给你安排好”
棉娘愣住了这完全出乎她的意料这样简单的东西在她的认知里最多不过一顿奖赏她颤抖着双手望向了龚五郎希望从他的眼神里求得肯定以证实她沒有听错
“还愣着干啥快谢过将军啊”
龚五郎扯了扯棉娘的衣袖示意她赶紧有所表示
“哦哦妾身谢过将军大恩”
棉娘慌不迭地应声道谢
李怀唐摆摆手道：“有功当赏何谢之有这是棉娘应该得到的这棉甲以后不知道要救下多少战士的性命仅凭这个我都觉得奖赏太轻了”
李怀唐意犹未尽地拿着一件棉甲翻來翻去看了又看
“这棉片是怎么做成的可以再多几层吗”
棉娘局促不安支吾了一会才说道：“这个简单的很弄湿了打实就成”
龚五郎恨铁不成钢地瞪了棉娘一眼向着李怀唐道：“将军还是让我來说吧”
“哦”
李怀唐似笑非笑的眼光在龚五郎与棉娘之间徘徊着
棉娘被看得不好意思地低下了头双手都不知道放哪里好不自在地揪着她那件处处补丁的棉裤
透过龚五郎的陈述李怀唐闻到了丝丝异样的味道
原來棉娘与叶姬差不多同样的遭遇是护都后來从撒马尔罕城救出來的数百名大唐女奴之一这些被营救出來的女奴被护都安置在了民部负责纺布制衣大量的异性出现让所有的将士包括民部的光棍都像闻到了血腥的野狼有事沒事都不约而同地往民部里凑他们的将军李怀唐本身就是始作俑者所以他们也大胆行事无所顾忌
单身的龚五郎也不能免俗尽管他已经有了两个儿子可他孤寂的雄心依然未老一來二去的他就看上了棉娘棉娘在此之前就是靠纺线生活的与棉花打了至少有三十年的交道由于本身所从事的行业敏感的龚五郎不经意中发现了棉娘的奇思妙想很自然地棉甲这个东西就被带进了武装院
“此次龚大匠的功劳也不少慧眼识英才举荐有功赏五百迪拉姆”
李怀唐再树立个典型他要部众们都晓得不但是革新有功连推荐人才同样有功劳
龚五郎得意地眉开眼笑前途在他的脚下越來越光明
“棉娘这棉甲能否再进一步改良让它更加坚固点把它做成步兵的制式衣甲”
李怀唐又用唐刀试了试勉强切开了整件甲衣从重量上看这件棉甲还很轻完全可以多加几层和再嵌入一块铁片这样近身的防护能力就相当惊人了至于弓箭那更不可能突破这样的战甲对付突骑施人已经绰绰有余
棉甲还有不少优点比如保暖穿着方便和节约畜力在严酷的冷冬里穿铁甲和棉甲的优势不言而喻武骑兵们骑马行军时也可穿上这种较轻便的棉甲不用像沉重的铁甲一样等遇敌了才匆忙在别人的帮助下披挂在身上临敌反应时间简直就是不可同日而语
“沒问題包在我们身上保证让将军满意”
龚五郎大声地答应了李怀唐的要求
“哄”的一声在场的所有人都笑了笑得很暧昧
被代表了的棉娘嗔怒地拧着龚五郎的胳膊满脸绯红
春风得意的龚五郎厚着脸皮不以为意接着道：“这棉甲沒什么难度只要材料充足多少都有将军上回从撒马尔罕带回的棉花多的是加上我们仓库原來的存货除去纺布之用外估计至少可以做五千件铁片也不像炼刀用的那样麻烦随便是铁就成”
“原料和人手有缺就找大栗子解决必须在冬天结束前准备好五千件棉甲可有问題”
原料和人手李怀唐都不担心这里本來就是产棉区前两天大栗子还向他报告说从贵族的仓库里所收获的棉花多得都成负担了人手更不是问題这是基本不需要任何技术的力气活乞史城如今满城尽是苦力工
“必不负将军所托!”
面对着李怀唐的期待龚五郎挺直了腰板自信满满地回答道
冬天对于大部分人和所有动物來说都是一个消耗的过程消耗着之前的能量而对李怀唐來说这个冬天是他休养生息的宝贵时间趁着难得的机遇不断积蓄着力量留待春天里的迁徙