不出所料两位大唐使者到來确实与突骑施人有关他们提出了突骑施人的请求和让步突骑施人不再坚持原先的三个苛刻条件同意划地为界各不侵犯这个务实的提议听起來很吸引得到了武信的赞同不过突骑施人以安全为由退出了拔焕城要求将谈判地点改到城外
李怀唐还沉浸在叶姬有喜的激动中他忽然归心似箭对于突骑施人的诸多变化李怀唐颇为不悦
“两位大使认为还有必要谈吗据我所知苏禄汗已经在和大食人接触还有如果我沒猜错的话吐蕃人已经和他们达成联盟最迟不过明年他们三家就会兵临我宁远城城下他们现在不过是想用缓兵之计将我安抚在此破坏我的备战计划我根本就看不见他们的诚意所以就算现在突骑施人答应把碎叶城让给我我也绝不和他们谈我要走了回宁远城磨亮我的战刀还请两位大使原谅在下鲁莽和焦急的心情”
武信板着脸道：“将军怕是危言耸听了苏禄汗为我大唐与大食人打了许多年仗与大食人有不可调和的矛盾他们不可能结盟至于吐蕃现正受到我大唐的军事打击兵败如山倒更无能力远征宁远城将军口口声声说突骑施人无诚意我反倒认为将军是好战成性”
“哈哈”李怀唐不怒反笑道：“秘书监了解大食国吗我告诉你吧大食国之大犹胜大唐内部势力繁多矛盾也相当深刻据我的消息此次与突骑施人狼狈为奸的是其国内最大的一支反对派力量阿拔斯派顺便再告诉你吐蕃人已经与小勃律联姻昭武九国地区的通道不再有障碍要派个三两万大军到我宁远城不是什么难事”
武信的脸色稍变很快又回复正常李怀唐的话进了他左耳又从右耳出去沒有在他脑海里留下多少痕迹
“李将军我也告诉你我们大唐的碎叶公主今年将下嫁突骑施骨咄禄王子突骑施人与我们大唐之间的友好关系将更深一层我有理由相信当着我们大唐的面作出的承诺他们是绝对不会轻易就撕毁的现在突骑施已经拿出了他们的诚意还请将军正视现实莫要将我们大唐也给惹怒了否则恐怕将军届时噬脐莫及”
李怀唐冷眼盯着武信哼了一声才道：“你这是威胁我吗”
气氛骤然紧张谈话有进入死胡同的趋势齐济善适时发话打圆场：“谈判不会耽误多少时日的李将军不妨给我个面子与会听听突骑施人说些什么到时再作决定也不迟”
“哼我好言至此你看着办吧告辞”不等李怀唐作出决定武信拂袖而去
随着武信的离去李怀唐收回厌恶的目光向齐济善拱手道：“既然舅舅如是说我同意就是不过我有言在先无论结果如何后天后天我就要走了谁也阻挡不了我的决心”
“好吧到时舅舅随你一起去舅舅很好奇你的宁远城”
“好啊欢迎之至哦对了忘了告诉舅舅一件大喜事了”李怀唐恢复了灿烂的笑容“叶姬有喜了”
“好太好了真是天大的喜事啊”齐济善的开心丝毫不亚于准父亲李怀唐
“走李郎子快带我去见见我的外甥女”
出拔焕城南便是阿克河一座石桥连通着南北两岸奔腾的河水从石桥下咆哮而过激涌的浪花闪耀着夏日的光芒石桥取名为通宝桥是阿克河上唯一的一条桥梁夏季水高涨之时它便是过阿克河的唯一通道
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辰时刚过一支庞大的骑兵队伍出现在通宝桥上千余骑士缓缓地排队踏上桥头李怀唐与他的将军骑将士跟随在后他极不情愿來此來与不來对他來说结果都一样此刻他的心还在叶姬的身边还在昨夜温情互诉之际而该死的突骑施人却把他约到了城外过通宝桥大约十余里的地方谈个鸟判
石桥不长千骑沒用多长时间便通过李怀唐下桥之时发现许多人被堵在了桥南官军出门排场果然不一般李怀唐哂笑摇头
“唷好马”等候过桥的人群里冒出一声羡慕的赞叹
李怀唐下意识看过去一名粗犷的中年胡人引起了他的注意胡人的面相凶悍眼露精光身上带着一股杀气一眼就能看出他是一名百战之士
胡人非泛泛之辈李怀唐的打量仿如疾飞的利箭使他警惕目光从李怀唐座下的战马身上移向了李怀唐
两人的目光相触碰撞差点擦出火花敌意的火花李怀唐杀意顿起不禁多盯了他两眼李怀唐不知道同样的感觉也冒在胡人的心头上
“头人此马天下罕有不如做了他”站在凶悍胡人身边的另一名胡人眼露贪婪的神色
被唤作头人的胡人冷笑了一声自问自答道：“你知道他是谁吗他是宁远城李怀唐他的战马是汗血马整个安西除了他还会有谁拥有此宝马看來我乙李啜拔沒有迟到”
传奇人物李怀唐在拔焕城的消息不但安西人尽皆知甚至传到了与之毗邻的河西走廊地区两天前乙李啜拔闻风而至他对大小俩美人还念念不忘对数名族人被屠的仇恨还耿耿于怀他不信突骑施人会甘心放弃这个复仇的机会他來此正是为了做渔夫看看能否捡到现成的便宜
“去把儿郎们都唤过來我们等候在此我有感觉今天突骑施人会向他发难”
拔焕城不大两天的时间足够乙李去打听到足够的消息突骑施人邀请李怀唐出城谈判之事昨晚他就打探到了早起的鸟儿有虫吃他乙李戳拔深信这个道理一早就等候在通宝桥桥南期待一个鹬蚌相争渔翁得利的机会此次他以经商的名义带來了五百名精锐的部族战士为了不引起注意他特意将这五百人安排在拔焕城之东南
突骑施人使团的驻地由二十來顶毛毡组成露野而宿骑兵队伍过了通宝桥不到半个时辰便來到了突骑施人的营地让众人均不悦的是肯塔与墨托都不在留守的突骑施人说他们闹肚子同去减轻半斤了
赵含章大怒：“岂有此理耍我是吗吃饭有同吃的拉个鸟粪还一起他们要拉就拉个够我们不奉陪了回城”
突骑施人留守的领头赶紧哀求：“赵使君息怒事有凑巧多有得罪我这就去请大总管去他们就在那边的草丛里办事”
武信道：“算了反正來都來了就再等他一会”
“哼滚如果一盏茶的功夫他还不出现我们就回城”马鞭被赵含章挥舞得猎猎作响配合着他的语气更显恶狠狠让突骑施人心惊肉跳
等待相当无聊不过田园风光倒是蛮不错初夏的到來将曾经凄凉的灰色世界染得更绿视野里增添了许多希望的感觉让人心旷神怡
望着一片绿油油齐济善感概道：“赵使君大才啊到安西这些日子來我观之人人均安居乐业眼前又将是一个丰收年想必今年可以做到自给自足不再用河西运粮來补缺口了吧”
“唉”赵含章苦笑着叹息一声“齐侍郎有所不知中原有谚语云瑞雪兆丰年可放在安西这里不一样啊每逢暴雪安西來年必定有水患别看眼前的农作物长势喜人都白长了”
“水患”齐济善不解地问道
赵含章解释道：“是的去冬下了那么多雪今年又热得特别早所有的冰雪都集中融化从涌入阿克河看水势阿克河恐怕再过几天就要决堤甚至有可能冲毁拔焕城”
“决堤”齐济善与武信都很意外在他们的印象中安西是干旱的地区如果之前有人告诉他们此处要闹洪水他们必定会捧腹大笑
赵含章点头道：“是的如果我们不首先泄洪的话决堤是无法避免的”
“泄洪”又是两声好奇
赵含章继续道：“嗯泄洪点就选在我们的北面数里河堤上明天或者后天这里就要变成一片**了”
闻言众人震惊当然李怀唐除外他前天就通过薛凌的嘴巴知道了此事不过李怀唐还是眉头紧皱替这一大片农田感到惋惜
“咦”站在李怀唐身边的乌鸦吃惊地叫出声“快看有烟柱”
顺着乌鸦所指众人看到了数百步外升起一条烟柱似曾相识的感觉瞬间跳上李怀唐的心头
“不好有诈”李怀唐本能地惊叫
武信笑道：“区区烟火而已李将军何必一惊一乍胆量难道还不如我这个文人……”
嘲讽的话还沒说完乌鸦带來的数头猎犬突然躁动不安对着北面狂吠不止
“一定有问題赵使君舅舅我们赶紧撤”李怀唐警惕地喊道便喊边跑向战马
“胆小如鼠”武信不屑地翘着嘴角
已经不是直觉问題每次数条猎犬齐声狂叫必定意味着危险來临联想到突骑施人的诡异缺席再听了赵含章的泄洪之说李怀唐隐隐看到了具体的威胁
“舅舅赵使君相信我突骑施人必定有问題君子不立危墙之下”李怀唐跳上战马回过头來神色凝重地说道
赵含章一脸的疑惑不过他也等得不耐烦了“罢了突骑施人若是有诚意就让他们到通宝桥上谈我们已经给了他们足够的面子了”
言毕赵含章也上了战马接着众人也都相随上了战马
才走出百十步猎犬们的叫声突然变得更加厉害渐渐地平时异常干燥的空气中多了一丝清凉的水汽味
“不好是洪水”赵含章首先惊呼他被任命为安西都护前一直在此任职有两次泄洪的经历这种惨烈的味道他记忆尤深“该死的怎么会决堤不对肯定是有人故意决堤”
无须命令千余骑士慌张乱成一团争先恐后地策马逃命洪水比猛兽更可怕甚至超越了严肃的军纪
“该死的是突骑施人一定是突骑施人”赵含章一边疯狂地甩马鞭一边怒骂不只是他所有的人都想到了疑凶的身份
在阿克河决堤之处暴烈的河水如同脱缰的疯马汹涌地顺着缺口欢快奔腾缺口越來越大脱离河道的河水越來越多决堤口以南一片**数十名决堤凶手站在河堤上吃惊地看着他们的成果洪水的凶猛远远超过了他们的想像
“哈哈此次该死的马贼插翅难逃必定死无葬身之地”肯塔得意狞笑
“不错我们大总管出手不凡马匪绝无逃生的可能不过还是便宜他了竟然让大唐的两位使者还有堂堂的安西都护为他陪葬啧啧风光啊哈哈”墨托不留痕迹地拍着肯塔的马屁将秦节高的献计理所当然地变成肯塔的智慧与功劳
果然肯塔很受用摆出一副高深莫测的样子秦节高已经被他自动遗忘
“只可惜我们的两百勇士也成了他们的陪葬”
墨托继续他的马屁大业：“大总管心地善良对待下属宽厚此乃实不得以而为之为了杀死这可恶的马匪勇士们就算知道了也会心甘情愿地献出生命”
“对说得不错”肯塔大笑
墨托道：“大总管我们得走了赶紧回碎叶镇不能让人发现我们还活着至于具体消息我们再让人打探就是”
“嗯走”
数十名突骑施人在下游水浅之处骑着战马趟过了阿克河马不停蹄地奔向勃达岭他们的担心沒错为了杀死李怀唐他们闯下了弥天大祸他们唯有装死让事实扑朔迷离就算对方有幸存者也无法找到证据秦节高说得对河水暴涨自然决堤完全有可能这是天灾突骑施人也是受害者只要苏禄汗坚持这个说法大唐也无可奈何