“弗兰侯爵，五十六岁，来自公国根深蒂固的法迪诺家族。为人古板、傲慢、固执，一向在首相与公主的争斗中保持中立。”在乐园城刚刚兴建的议事厅中，克莉丝汀的声音回荡在广阔空间中，显得如此清澈。早在两个月前，她就奉何太平的命令前去康斯坦丁调查，并且抢在钦使弗兰侯爵出发前，匆匆赶回乐园城。
“看起来，倒像是那种缩在壳里的乌龟，无处下嘴！”何太平缓缓摩挲着下巴，微微皱起眉头，“那么，他有没有什么特别嗜好，又或者性格上有什么弱点？”
“几乎没有。我曾经试过用多种方法来引诱，但结果发现……”克莉丝汀合上卷宗，一向自信的面容上，居然也出现了几分沮丧，“他对金钱没有兴趣，权力欲望也不大，不喜欢享受，也不近女色，简直可以用怪物来形容。康斯坦丁的很多人都说，最适合这位弗兰侯爵的职位，其实应该是神圣教廷的主教。”
在场的听众一起翻了翻白眼，都觉得有些头疼。如果可以，谁也不想和这样一个老古板打交道，然而福莱尔要在此次事件中得到正名，乐园之城要顺利的发展下去，就必须得到这位钦使大人的支持。因此，即使知道对方再怎么难对付，也必须硬着头皮收拾了他。只是说得轻巧，做起来的难度却太大了。
“没有弱点吗，那倒未必！”静静的沉默中，何太平忽地直起身躯，轻轻打了个响指，“我始终觉得，没有人会对舒适的享受毫无兴趣，否则他就绝对不是人类。因此，如果一个人对这些诱惑毫不动心，而他又对权力没有太大兴趣的话——这就说明，他必然有别的追求……”
“是名声！”得到提醒的众人面面相觑，克莉丝汀突然微微一笑，给出了答案，“我想这位弗兰侯爵，一定将自己的名声看得比生命还重。”
“没错。就是这个看得见摸不着的东西！”何太平［无敌会员觅冰尔手打整理］轻轻抬手，一旁的安吉尔立刻奉上果奶，“在我的家乡，曾经有一种被称为理学家的人——他们和弗兰侯爵很像，永远生活在别人对自己的评价中。而对付这种人，最好的方法就是拿他们的名声作为威胁。至于怎么威胁，相信不用我来教了吧！”
寂静了十秒钟不到，议事厅突然响起了桀桀笑声，并且很快有更多人加入其中。几秒钟后，这些比恶魔还要恶魔的家伙就开始提出各种建议，讨论如何将那位弗兰侯爵拖下水来。他们的讨论热情如此高涨，以至于应邀走入议事厅的古特兰也打了个寒噤，开始疑惑自己是否真的是大恶魔了……
“阿嚏！”就在这边热烈讨论的同时，身处布鲁斯领主府内的一位中年男性，也不禁打了个喷嚏，并且隐隐感觉到某种寒意——他的年纪约在五十岁左右，身材稍显消瘦，面容上的线条仿佛是用刀刻成的，显得非常古板。
“弗兰大人，您的身体不舒服吗，要不要加件衣服？”正为他倒上红酒的撒耶微微一怔，趁机殷勤问道——几个月与福莱尔的多次争斗，让这位年事已大的老者精疲力竭，只是靠一口气强行支撑着。
“不，没什么，大概是因为寒流提早降临的缘故吧！”被称为弗兰德男性，毫无疑问就是那位从康斯坦丁远道而来的弗兰侯爵。虽然接受者撒耶的殷勤款待，虽然对方的爵位还要高过自己，但弗兰德面容上依旧没有任何笑意，古板得如同傀儡一般。
不仅如此，因为担心会遭遇陷阱，这位弗兰侯爵还带来两位药剂师前来。每一瓶红酒，都要经过这两位药剂师的检查，他才肯稍微喝上一点。而除了这种谨慎外，他还随身佩戴着附有预警魔法的项链——如果遭受攻击，这条项链就会立刻将信息发生出去，告知康斯坦丁的议会。
从这些手段来看，弗兰侯爵不仅脾气又臭又硬，而且也不是没有头脑的家伙。为了这趟危险的蒙亚塔之行，他显然做好了各种万全准备，即使为此要得罪不少人。好在撒耶已领教过弗兰德不近人情，此刻也不生气，只是示意卡尔为其斟酒。两人喝了几杯，撒耶这才放下酒杯，开口问道：“弗兰大人，关于这次的蒙亚塔暴乱，您准备如何处理？”
弗兰面无表情的看了他一眼，淡淡道：“关于这件事，我会深入调查之后再做结论。然而无论事情结果如何，南方领地竟会出现种种怪事，显然与诸位领主荒废政务有关！在我看来，蒙亚塔的事情是一方面，各位的自我检讨也是另一方面！”
这么不客气的言论，和当面打人一个耳光没什么区别，撒耶心头暗骂几句，脸上却不敢露出任何不满。好在下一刻，弗兰似乎卖了他一个面子，继续道：“不过无论如何，福莱尔竟然敢擅自在蒙亚塔境内建造新城市，这简直是藐视公国法律！我一定要将这件事如实汇报议会，并且督促严加处置！”
这句话，终于让撒耶微微露出笑容。当下三人又饮了几杯，就各自散去休息。等到弗兰在侍从的引领下离去，撒耶又重新转过头来，望着身旁的儿子道：“卡尔，明天尽早送这位弗兰大人出城吧！见鬼，我宁愿对着何太平那个混蛋，也不愿意再看到这位僵尸脸先生了！”
僵尸脸的绰号，显然形象之极。卡尔莞尔一笑，微微颔首领命，随即从仆人手中接过托盘，轻声道：“爸爸，您最近身体不太好，寒流又提早降临……我为您准备的汤药，还是要按时喝才行！”
“放心，我每天都会喝一碗，不过味道太苦了些。”撒耶若无其事地看了他一眼，缓缓端起那杯汤药，顺口道，“对了，你去看看弗兰侯爵睡下了没有，不要让他到处走动，免得惹出不必要的麻烦。”
卡尔点头领命，又将一盘糖块放在汤药旁，这才转身离去。而在他的身影消失后不久，撒耶却微微皱眉，放下那杯汤药，望向身旁的侍从道：“德罗，你这几天有没有感觉到不适？”
德罗怔了一怔，低声回禀道：“大人，汤药应该没什么问题。另外，我也请几位法师和炼金师分析过，并没有发现当中有任何毒素。相反，里面的营养成分倒不少，更有几味罕见的珍贵药材。”
“唔，是这样吗？”撒耶摩挲着长须，仿佛有些出乎意料之外。沉默片刻，他缓缓举起那杯汤药，迟疑着喝了下去，紧接着就全身剧震。已经几天连续试药的德罗不敢怠慢，急忙递过糖块，摇头道：“大人，这种汤药太苦了，您应该分成几次喝下去才对！”
撒耶此时哪里还说得出话来，当下一连吞下了五六块糖，方才苦笑道：“居然苦到这种程度，难怪你每次替我喝药时都像下地狱……唔，还真的感觉身体都暖和起来了，看来卡尔也长大不少！”
德罗微微颔首，附和道：“您说的是，其实伯爵大人这几个月来也成熟了不少。如果再加磨练的话，也未必不能继承您的位子。请恕我冒昧说一句，您是否可以考虑培养他，或许过几年……”
“那就算了，他并不是继承领主的合适人选。”撒耶摇摇头，打断了德罗的话。两个月前，他宠幸的几个姬妾都怀上了孩子，或许那当中有一个男孩。自己的身体也还算壮健，只要再花上十年时间，一定能够培养出更好的继承人，总比把希望寄托在卡尔身上好。
眼见如此，德罗也不好多说什么，当下护卫着撒耶回卧室休息。而在他们走后不久，卡尔德［无敌会员觅冰尔手打整理］身影却从不远处的墙角转出，并且缓步走进了会客厅。看着空空如也的托盘，他缓缓点头，露出了满意的笑容。
“父亲大人，真是很抱歉。”轻轻叹口气，面色苍白的男性抬头望向天空，犹如望着残月的孤狼，“其实，我也不想这么做的……”