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171 野种
弗兰德王国的成年礼男女是分开进行的。男孩的成年礼在十八岁进行,而女孩子十六岁就可以宣布成年。
男女的成年礼仪式是不同的,而且,通常只有贵族才需要进行这些繁琐的仪式。其中男子的成年礼包括三个部分,分别是考试、宣誓和舞会。年满十八岁的男孩必须在一天内完成三个考验,全部通过者将获得地方最高行政长官的认可,宣誓完成后授予成年勋章,从而获得正式工作以及合法婚姻的权利。
一般小地方的贵族子弟都是集体成年礼,每个季度,由领主及以上级别的官员或贵族主持。他们通常会先请专业的占卜师选定日期,届时,适龄男孩便可以通过家长提名来参加这个仪式。而当考验结束后,长辈和同龄人之间会赠送礼物和贺词,主办方通常会准备舞会,让成年的男女们尽情欢乐。
王子的成年礼与一般人略有不同。首先,它从来都是单独进行的,绝对不会和其他贵族的成年礼同时进行。事实上,也没有哪个贵族有胆子让自己的子嗣和王子同一天办成年礼。好在王子的成年礼都是选在他的出生日,其他人便会很自觉地避开,否则,就是蔑视王权。
其次,每一代的弗兰德王通常会在王子的成年礼上宣布他是否能成为王储。如果在成年礼上没有授予王储桂冠,那么,他恐怕就没有资格继承王位了。
第三,王子的成年礼舞会往往格外盛大,不仅仅聚集了众多的贵族名媛,而且还经常会有外国的公主小姐参与——这其实是变相的相亲交流会。这些女孩子都会盛装打扮,各展所长,竭尽全力表现自己,很多时候,王妃就是在这样的舞会上诞生的。
华瑞作为弗兰德王的独子,其王储身份毋庸置疑,因此觊觎王妃位置的家族更是数不胜数。随着日期的临近,这些天,王都的高档酒店各个爆满,内城区人满为患,全是些有头有脸,衣着华丽,打扮入时的王公贵族。内城墙的守军也比平日增设了三倍之多。
作为军队的最高指挥官,怀尔特却对舞会这件事一点也不热衷,甚至拒绝了王室邀请他的妻女参加的好意。由于华瑞处处与他作对,这个少年在他的眼里根本就是狂妄自大,不识好歹,而且,还稚气未脱。
“虽然,我忠于弗兰德,忠于王,但是,他的儿子不适合做国王。”怀尔特毫不避讳地指出,“我叫你调查的事办得怎么样了?”
威鲁士恭顺地立在一边,连连点头:“我保证万无一失。”
怀尔特摸着络腮胡子,微微颌首:“我必须让他知道,什么人是可以惹的,什么人是惹不得的”
与王国风俗一致,在成年礼宣誓之前,就算华瑞贵为王子,他也必须在一天内完成三个考验。作为一个成年人,在王国古老的训谏中有这样的要求:他必须学会稳重淡然而不冲动怯懦,他必须拥有勇气担当而不胆小推托,他必须具有相应的智慧学识而不盲从无知。而针对这样的要求,诞生了三道考试关卡。
其一是仅穿一条短裙,袒露全身,在最繁华的街道上获得一百个陌生人的签名;其二是徒手不借助任何力量从八米高的高台跳下;其三是背诵弗兰德撰写的经典谱世教材,长达一万词的五言经。
当完成这一切的时候,华瑞已经累得够呛了。但事情还没完,他还必须盛装出席晚上的晚宴和舞会,而在舞会开始前,弗兰德王会亲自宣布他成年,并授予他王储的桂冠。
而菲莉丝收到的邀请,便是参加这盛大的舞会。不过白天的考验菲莉丝也极有兴趣的去围观了。百人签名恐怕是最难的,但也是最简单的,事实上,没有人去调查签名者是否是陌生人,也没人会去验那名字的真假。虽然**是一件很尴尬的事,但那特制的仪式短裙,以及今天这特别的日子,很多人都猜得到那人是王子,因此并无太过出格的事情发生。加上熟人帮忙,签名很快便凑齐了。而当华瑞离去后,街头仍有不少小丑脱光了自己,模仿着王子的成年礼,逗人发笑。
八米高台恐怕是最难的项目,作为一个养尊处优的魔法师,华瑞恐怕还没有在撤去所有魔法护盾的前提下作过如此冒险的事,虽然他平日里逞能的经历已经不算少了。高台下自然有保护措施,但这一点当事人是不知情的。于是,当时,华瑞站在那台子上往下望的时候,脸都绿了。
最后,他居然是闭着眼睛跳下来的,掉落在魔法浮毯的姿势要多难看有多难看,相信很长一段时间会成为人们的笑柄。
第三项对于一个长期背诵魔法咒文的法师来说简直就是送分题了,毫无悬念的通过。
于是,成年礼最折磨人的三大难关算是圆满完成了,今天的成年宣誓和王储授予仪式根本就是板上钉钉的事。
菲莉丝穿着一身格外朴素的灰色粗布长裙,佩戴着土得掉碴的粗糙首饰,踏进了庆典礼堂的大门。毫无疑问,在伽玛的努力下,这副打扮可以入选弗兰德最讨厌服饰前三甲。
由于舞会参与者多是贵族,无论是为了安全还是格调,没有邀请是不允许进入的。门口的司仪对菲莉丝的穿着进行了选择性无视,他们极为有礼貌的查看了她的证件,核对了姓名和魔法肖像,确认无误,于是允许她进入。那些人职业素养极佳,只要是被邀的客人,不管你是什么身份地位,不管你什么打扮,一律抱以最灿烂的微笑。
可惜,作为助手的阿尔法却被拒之门外了。看那家伙哭丧着脸,可怜巴巴瞅着她,菲莉丝无可奈何掏出声讯器,给了哈奇一个联络。她实在不太好意思找华瑞本人,而且今天他会特别忙,估计也顾不过来吧。
果然,华瑞把很多闲杂事等都交给了哈奇。哈奇一见是菲莉丝要求的,知道华瑞一定不会拒绝,再一看,原来是阿尔法那小子要凑热闹,人家可是高级恶魔,他可不敢惹,立马联系了司仪长。很快,阿尔法的名字就添加进了受邀名单中。
司仪看着司仪长亲自关照的少男少女,再好的职业素养也禁不住表情僵硬。他只知道,这两个人,来头很大。
菲莉丝穿着那身粗布裙,大摇大摆踏进了礼堂,阿尔法跟在后头,兴奋地东张西望。
第一次来王室的地盘,见识这些人类的巧匠创造的建筑奇迹,他彻底看花了眼。
直径五米,高在百米以上的巨大石柱雕满了人物浮雕,图案基本取自歌舞之神和音乐精灵。拱形的穹顶上是大幅的整体壁画,描述了弗兰德王国的历史,画面色彩艳丽,人物栩栩如生,引人入胜。几十米高的落地窗全部镶嵌了彩色的水晶,在魔法灯光的映照下斑驳璀璨,美轮美奂。
礼堂内挤满了肤色各异、服饰各异的俊男靓女。六条百米长的长桌上摆满了各种山珍海味,呈辐射状把悬浮圆盘包围在中央,圆盘上就是主会场了。身着黑色礼服的侍者端着托盘,随时为你的酒杯中添酒。
这样奢华盛大的宴会,恐怕在整个七彩大陆,都是不多见的。
菲莉丝丝毫不为自己的服饰与其他人格格不入而羞愧,反倒随意取用桌上的食物和饮料。阿尔法也有样学样,兴致盎然。
不少人对这一对看上去极为寒酸的孩子甚为不满,但能够进入这里的都不是一般人,倒也没人贸然得罪。只是总有些贵族小姐们对着他们指指点点,然后掩嘴讥笑。
菲莉丝无视她们的挑衅,自顾自的吃喝。叫不出名的水果,精致的糕点,稀有的珍禽野味儿,能享用这些美食的机会可不多见。她才不会把时间浪费到无用的争吵中去。
贵族小姐们见菲莉丝完全不为所动,她们自然也不愿自毁形象取笑于她,顿感无趣,一个个扭动着傲人的身姿,去寻找接近主角的机会去了。
随着约定的时间到来,钟楼的钟声敲响,礼堂逐渐安静下来。
弗兰德王牵着华瑞的手走了出来,宣读了成人誓词,并让华瑞当众宣誓。接着,弗兰德王宣布将王储之位授予华瑞,并亲手从托盘中取出了常春藤编织的桂冠。
常春藤具有六芒星的树叶,因此也被称为魔法之枝,被选为弗兰德王国的国树。而用鲜嫩的常春藤编织的花环,就成了王储的象征。当王储真正变成国王之时,他的桂冠会被纯金打造的常春藤王冠所取代。
然而,当国王手里的桂冠即将落到华瑞头上时,礼堂里突然响起一声刺耳的大喊:“我反对”
惊人的嗓音和内容,让整个礼堂陷入一片死寂之中。
似乎为了突出效果,就在这极端肃静之中,那人清晰的声音再次响起:“我反对他做王储”
是一个女人的声音。
于是,国王停下了动作,凝视着声源所在。与此同时,几乎所有人都把视线投向那个方向。很快,人群自动让开一条路来,一个蒙着黑纱的女人款款走出。
她一边走,一边指着华瑞叫道:“他不能当王储他根本就是个野种”